Vô Tranh

15.

Tôn Diệu Vân nói với ta, thái tử có ý định đưa nàng ra khỏi hoàng cung.

Chỉ là ý chí của hắn còn chưa đủ kiên định.

Ta nhờ phụ thân dặn dò môn sinh dâng sớ để hoàng thượng xem xét phế truất vị trí lương đệ của Tôn Diệu Vân.

Nếu không ba tháng sau, đông đảo tiểu thư thế gia gia nhập Đông Cung, chẳng phải họ sẽ ngang hàng với nữ nhi của tội thần sao?

Chỉ trong nháy mắt, trong cung sóng ngầm đã cuộn trào.

Tôn Diệu Vân thân thể yếu ớt, ta đã cho nàng một số phương thuốc khiến cơ thể đổ mồ hôi và ngày càng suy nhược.

Nàng ngày ngày uống thuốc, nhưng thân thể lại càng trở nên yếu ớt hơn.

Lý Lễ Châu cuối cùng cũng hạ quyết tâm muốn đưa Tôn Diệu Vân rời xa hoàng thành.

Họ lên kế hoạch vào ngày ta sinh nở, khi mọi người bận rộn để ý tới ta, họ sẽ phóng hỏa giả ch*t trong đám cháy lớn.

Hắn không hề hay biết mọi chuyện đều nằm trong toan tính của ta và Tôn Diệu Vân.

Thân thể ta ngày càng nặng nề, hắn luôn nhìn bụng ta với vẻ mặt áy náy: "A Diệc, nàng sau này sẽ là một người mẹ tốt, hài tử của chúng ta chắc chắn sẽ trở thành một nam nhân hiên ngang lẫm liệt."

"Thái y nói mạch tượng của nàng cho thấy trong bụng là con trai."

Ta vuốt ve bụng mình: "Thiếp chỉ cần đứa con này, không mong cầu gì hơn."

Trong mắt hắn ẩn chứa sự áy náy, ba tháng qua, hắn đã viết rất nhiều thư tay để gửi gắm tình cảm của phụ thân dành cho hài tử chưa chào đời.

Ta luôn lạnh lùng nhìn từng cử chỉ của hắn.

Một ngày trước khi hài tử ra đời, hắn tổ chức sinh nhật cho ta.

Tại điện Triều Dương, hắn dè dặt hỏi ta: "A Diệc, nếu một ngày cô không còn, nàng có đau buồn không?"

Ta chỉ đáp: "Thiếp sẽ nuôi dưỡng hài tử thật tốt, thiếp sẽ không đau buồn."

Đêm ấy, hắn nhẹ nhàng ôm ta từ phía sau: "Dương Diệc, rốt cuộc vẫn là ta phụ bạc nàng."

Ta giả vờ ngủ say nhưng trong lòng lại hân hoan.

Cuối cùng ta cũng có thể đá văng họ ra khỏi cuộc đời mình.

Ngày thứ hai, lúc ta cảm thấy sắp vỡ ối, bà mụ và cung nữ ra vào tấp nập, Tào ma ma và Tiểu Hồng luôn bên cạnh động viên ta.

Mẫu thân và vài muội muội cũng túc trực bên ngoài.

Chỉ có điện Phương Hoa bốc cháy dữ dội, từ cửa sổ điện Triều Dương có thể nhìn thấy ngọn lửa bùng lên cắn nuốt tất cả.

Ta là Dương Diệc, tên cúng cơm của ta không dịu dàng như những tiểu thư nhà khác.

Khi ta chào đời, phụ thân đã mời thầy bói xem số mệnh cho ta, thầy bói nói mệnh ta thiếu hỏa, nên ta tên là Dương Diệc, tên cúng cơm của ta là Tứ Hỏa.

Ngọn lửa của Phương Hoa điện bắt đầu bùng cháy như ngọn lửa trong tên ta.

Ngọn lửa ấy được dập tắt, cuộc đời ta cũng từ đó bước sang trang mới.

Nghĩ đến đây, ta gào thét hết sức.

Tiếng khóc của đứa trẻ sơ sinh vang vọng khắp điện Triều Dương.

16.

Khi ta tỉnh lại.

Bệ hạ đã tìm thấy một lá thư trong thư phòng của thái tử.

Họ lừa dối cả triều đình, toan tính lợi dụng vụ hỏa hoạn giả ch*t để trốn khỏi hoàng cung.

Hoàng thượng vốn dĩ muốn nhân cơ hội truy lùng, nhưng khi nhìn sang đứa trẻ đang khóc nức nở trong vòng tay ta, ngài đã đốt lá thư ấy ngay trên ngọn nến.

"Truyền lệnh! Thái tử Lý Lễ Châu và Lương đệ Tôn Diệu Vân đã thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn tại điện Phương Hoa, cả nước tổ chức quốc tang."

Hoàng cung được trang hoàng bằng lụa trắng, hài tử của ta được lập làm thái tử.

Từ nay, ta không cần tranh sủng với bất kỳ nữ nhân nào nữa, trên tay ta cũng không dính một chút máu tanh.

Họ đã đưa con trai ta lên ngôi vị cửu ngũ chí tôn.

Khi linh cữu của thái tử được đưa ra khỏi thành, ta đi theo sau linh cữu, trước mặt muôn dân đóng vai nuơng tử thương xót cho phu quân đã khuất.

Có lẽ Lý Lễ Châu và Tôn Diệu Vân đang ở trong đám đông nhìn ta.

Ta hoàn toàn nhường hắn cho nàng ta, còn ta có được thứ mình mong muốn nhất: quyền lực và vinh hoa phú quý.

Năm con trai ta sáu tuổi, hoàng thượng băng hà.

Lý Lân lên ngôi, cô mẫu trở thành Thái Hoàng Thái Hậu, còn ta trở thành Thái Hậu của Đại Chu.

Ta buông rèm nhiếp chính, phò tá Lân Nhi củng cố triều cương.

Năm ấy, ta mới chỉ hai mươi hai tuổi.

Dương gia giống như mặt trời ban trưa, không còn phải vì việc liên hôn mà hy sinh hạnh phúc của nữ nhi.

Năm Lân Nhi mười ba tuổi đã trở thành vị vua trẻ tuổi vô cùng anh minh, ta trả lại quyền hành cho nó.

Vào một ngày trời âm u, Tào ma ma truyền tin: "Thái Hậu, Lý Lễ Châu đang ở kinh thành, hắn muốn gặp người."

Ta mân mê bộ giáp của mình: "Kẻ đã ch*t từ nhiều năm trước, Ai gia gặp hắn để làm gì?"

Tào ma ma: "Nếu Thái Hậu không gặp hắn, hắn sẽ tìm cách đến gặp Bệ hạ."

17.

Dưới màn đêm u tối, ta ngồi xe ngựa đến một biệt viện ở ngoại ô kinh thành.

Đã nhiều năm không gặp, Lý Lễ Châu trở nên tiều tụy, thân hình gầy gò khác hẳn với vẻ ngoài anh tuấn năm xưa.

Bên cạnh hắn không thấy bóng dáng của Tôn Diệu Vân.

Khi nhìn thấy ta, hắn muốn ôm ta vào lòng.

Nhưng ta liên tục lùi lại: "Ngươi tìm Ai gia có chuyện gì?"

Hắn vô cùng luống cuống:

"Xin lỗi nàng, năm xưa ta giả ch*t, muốn cùng Diệu Vân sống tự do tự tại."

Ta gật đầu: "Ta biết, tiên đế đã từng tìm thấy thư tay ngươi để lại trong thư phòng."

"Ta còn biết, hai người đã rời kinh thành đi đến Hàng Châu, đến Phúc Kiến, Vân Nam."

Hắn cứng người tại chỗ.

"Làm sao nàng biết được?"

Ta lạnh lùng nhìn hắn: "Bởi vì ta đã dùng quân cờ Tôn Diệu Vân khiến ngươi nảy sinh lòng thương xót, khiến ngươi bất chấp mọi thứ đưa nàng ra khỏi hoàng cung."

"Vì sao?"

"Vì sao à? Lý Lễ Châu, năm xưa ngươi nên biết trách nhiệm của mình khi còn là thái tử, nhưng ngươi lại chọn buông bỏ trách nhiệm để chọn một nữ nhân. Dương gia ta không có lỗi lầm gì, nhưng lại bị ngươi coi thường. Ta chỉ đơn giản là đẩy ngươi về phía nữ nhân mà ngươi yêu, đó là ta thành toàn cho ngươi, cũng là thành toàn cho chính bản thân ta."

Lý Lễ Châu cười khổ: "Dương Diệc, ta biết ta có lỗi với nàng, hà cớ gì nàng phải nói những lời khiến ta đau lòng?"

"Ta không muốn nói những lời khiến ngươi đau lòng, mà đây là sự thật, ngươi vẫn không hiểu sao?"

Hắn nắm lấy tay ta, tha thiết nói: "Lân Nhi đăng cơ, ta cũng chán ghét cuộc sống bên ngoài hoàng cung, gia đình chúng ta đoàn tụ được không?

"Ngụy Vô Kỵ và Tôn Diệu Vân đã song hành cùng nhau rồi sao?"

Ta đáp: "Ngụy Vô Kỵ dù sao cũng là kẻ chinh chiến sa trường, hắn và Tôn Diệu Vân từ thuở ấu thơ đã gắn bó keo sơn, tình cảm sâu đậm như vậy khó có thể từ bỏ. Ngươi là thái tử ăn sung mặc sướng từ nhỏ, mười ngón tay chưa từng chạm nước, cho dù có tình cảm có sâu đậm đến đâu, ra khỏi cung cấm thì mọi việc đều phải tự mình lo liệu, chẳng thể nào sánh bằng sự an yên mà Ngụy Vô Kỵ có thể mang lại cho nàng."

Giọng nói của hắn mang theo tiếng nức nở: "Tại sao, tại sao nàng lại toan tính đến mức này, rốt cuộc là vì sao?"

"Tuy ta bày mưu tính kế nhưng vẫn thành toàn cho ngươi và nàng ta, chính ngươi đã tự nguyện bước vào."

Tào ma ma bưng đến một chén rượu độc.

"Lý Lễ Châu, nếu ngươi an phận thủ thường, không còn đặt chân đến kinh thành, ta cũng sẽ không nảy sinh ý định gi*t ngươi. Giờ đây, Lân nhi đã ngồi vững trên ngai vàng, ta không thể để có bất kỳ uy hiếp nào tới nó. Quan tài của ngươi đã được chuẩn bị sẵn ở Đông Lăng, nếu hôm nay ngươi chịu ch*t, ta sẽ đưa ngươi đến nơi ngươi thuộc về."

18.

Đôi mắt hắn đỏ hoe.

"Nàng không có chút tình cảm nào với ta sao?"

Thật là một điều nực cười!

"Đêm tân hôn, cho dù ta có chút rung động nhỏ nhoi cũng đã sớm tan biến sạch. Ánh trăng đêm ấy thật sáng tỏ, sáng đến mức ta chỉ có thể nhìn thấy ngươi và nàng như một đôi uyên ương quấn quýt không thể tách rời. Ta đã sớm nhận thức được vị trí của mình, 'người không vì mình, trời tru đất diệt', Lý Lễ Châu, ngươi không có tư cách nói những lời này với ta."

Tào ma ma đẩy chén rượu đến bên cạnh hắn.

Hắn uống cạn chén rượu, trong mắt thoáng hiện sự hối hận và có cả nước mắt.

"Lẽ ra ta có thể ngồi lên ngai vàng, lẽ ra là ta..."

Ta đặt ngón trỏ lên môi hắn: "Suỵt, chính ngươi đã tự tay cắt đứt con đường phía trước của mình."

Thuốc độc bắt đầu có tác dụng, hắn ngất lịm đi.

Ta sai người đưa hắn đến biệt viện dưới danh nghĩa của ta.

Rượu đã được pha với bột thuốc khiến người ta mất trí nhớ, khi hắn tỉnh dậy sẽ trở thành một người hoàn toàn khác...

Hắn sẽ trở thành một gã nông phu bình thường.

Hắn sẽ quên đi tất thảy mọi chuyện trong quá khứ.

Loại thuốc này không có giải dược.

Ta muốn biến hắn từ long tử phượng tôn thành chim sẻ ngoài hiên, vĩnh viễn không thể bay vào hoàng cung.

Cỗ xe chòng chành tiến về hướng tây, ánh trăng vẫn sáng tỏ, chở theo hắn rời xa kinh thành.

Chúng ta sẽ vĩnh viễn không bao giờ gặp lại.

Còn ta, vĩnh viễn sẽ không vấy bẩn bởi máu tanh, ta vẫn kiêu hãnh ngự trị trên vị trí Thái hậu hưởng thụ muôn vàn vinh hoa phú quý.

Vài ngày sau, Tiểu Hồng trở về bẩm báo: "Thái hậu, nô tì đã báo cho Ngụy Vô Kỵ và Tôn Diệu Vân biết, Lý Lễ Châu vì sầu muộn mà treo cổ tự v*n ở ngoại ô kinh thành."

Ta nâng bình hoa trong tay, dùng kéo cắt tỉa những cành lá thừa.

"Nếu họ thông minh, tự nhiên sẽ hiểu rõ chuyện của Lý Lễ Châu không thể để lộ ra ngoài. Nếu một ngày nào đó họ phản bội, Ai Gia sẽ khiến họ ch*t không toàn thây."

Những người trong thôn thường xuyên sai người gửi thư hồi âm, sau khi tỉnh dậy Lý Lễ Châu hoàn toàn không nhớ gì cả, hắn trở thành một thôn dân bình thường, cưới một cô nương làm nghề đầu bếp, sống cuộc đời an nhàn.

Hắn sẽ chẳng bao giờ biết rằng mình từng là thái tử uy quyền của Đông Cung, có cơ hội nắm giữ giang sơn, được muôn dân quỳ bái.

Còn ta để di*t trừ hậu hoạ, hắn sẽ không bao giờ có thêm đứa con nào khác.

Lân nhi dưới sự dạy dỗ của ta trở nên quyết đoán, quả cảm và vô cùng cương nghị.

Lân Nhi xoay vần triều đình trong lòng bàn tay, nhưng bản thân lại chưa bao giờ dính máu tanh.

Thiên hạ đều đồn thổi Lý Lân là minh quân yêu nước thương dân.

Không ai biết rằng Lân Nhi cũng từng mưu tính bầy tôi để đạt được mục đích của mình.

Vì mong muốn bảo toàn phú quý cho Dương gia, phụ thân ta đã cáo lão về quê, huynh trưởng cùng tam muội tự mình ra trận xông pha sa trường để tỏ lòng trung thành. Chúng ta thấu hiểu việc ngoại thích chuyên quyền là điều mà mỗi vị hoàng đế đều vô cùng căm ghét, Dương gia từ trước đến nay chưa từng vượt quá giới hạn, ngược lại lại khiến Lân Nhi vô cùng quý mến.

Bổn cung vốn không muốn để nữ nhi Dương gia vào cung nữa, nhưng chẳng ngờ Lân Nhi lại cùng biểu muội lớn lên từ nhỏ là Dương Miểu đã sớm tâm đầu ý hợp.

Sau khi Lân Nhi đại hôn, hậu cung rốt cuộc cũng bắt đầu có thêm những nữ tử khác. Họ xuất thân từ các thế gia, ai ai cũng sở hữu nhan sắc hoa nhường nguyệt thẹn.

Thanh xuân của ta đã không còn, nhưng ta chưa từng hối hận về lựa chọn năm xưa. Ta ngồi trong Từ Ninh Cung nhìn những thiếu nữ trẻ trung, đầy sức sống từng đợt từng đợt tiến vào cung. Mỗi người vì gia tộc của mình nên đều có những toan tính riêng. Họ đều ngậm bồ hòn làm ngọt, mong rằng trong chốn hậu cung tranh sủng có thể đoạt được một vị trí cho riêng mình. Nhưng một khi bản thân bị xem như một món đồ chơi để đùa giỡn, con người ta sẽ mất đi giá trị vốn có.

Dương Miểu vô cùng thông minh, nàng hiểu rõ trách nhiệm của bản thân khi trở thành hoàng hậu. Nàng có thủ đoạn cao minh, đôi bàn tay xinh đẹp chưa bao giờ dính đến máu tanh.

Nàng ngồi trên Phượng tọa tựa như tiên nữ giáng trần.

"Cô mẫu, Miểu nhi đương nhiên biết rõ mình nên làm gì và không nên làm gì."

Bỗng chốc ta nhớ lại chuyện cách đây nhiều năm.

Lúc mới vào cung, ta nhớ lại dáng vẻ của cô mẫu khi trò chuyện với ta.

"Miểu nhi, con biết đấy, Ai gia vốn không muốn để nữ nhi Dương gia vào cung thêm nữa."

Nàng cười ranh mãnh: "Cô mẫu, mỗi vị hoàng đế tương lai của Đại Chu đều sẽ mang trong mình dòng máu của Dương gia."

Ta mỉm cười.

Đúng vậy, năm xưa Lý Lễ Châu vốn không phải do cô mẫu sinh ra, đối với Dương gia, hắn ta chỉ có sự dè chừng và ghét bỏ.

Bên ngoài không ai nhận ra, nhưng Dương Miểu chỉ bằng vài ba câu đã nói rõ ràng.

"Ngươi thông minh như vậy, Ai gia cũng yên tâm rồi."

Ngoại truyện:

Về sau khi ta già yếu, Lý Lân cùng ta và các phi tần cùng nhau du ngoạn Giang Nam.

Tào ma ma đã qua đời, Tiểu Hồng trở thành ma ma tổng quản bên cạnh ta.

Hôm ấy, ta cùng Tiểu Hồng ngắm nhìn hoàng hôn buông xuống bên bờ sông.

Bỗng dưng, ta nhìn thấy một cố nhân đứng ở đằng xa.

Nàng do dự bước về phía ta, thị vệ bên cạnh muốn ngăn cản, nhưng ta ra hiệu cho họ lui ra.

Nhìn kỹ, ta nhận ra Tôn Diệu Vân đã không còn trẻ trung như xưa, bước đi cũng trở nên khó khăn.

Nàng ngồi xuống bên cạnh ta:”Vô Kỵ đã qua đời rồi."

Ta gật đầu: "Ta biết."

Nàng bỗng cười tự giễu: "Bao năm qua, vì sao ngươi không đuổi tận giết tuyệt chúng ta?"

Ta nhìn thẳng vào mắt nàng ta: "Vì các ngươi không thể uy hiếp được đến địa vị của ta, ta cũng chưa từng coi các ngươi là kẻ thù, mà chỉ là những quân cờ."

Nàng ngẩn người.

"Tất cả đều do ngươi sắp đặt?"

"Ngươi có được tình yêu, ta có được tất cả những gì bản thân muốn. Tôn Diệu Vân, ta không đuổi tận gi*t tuyệt các ngươi, vì ta muốn biết từng ngày các ngươi sống ra sao."

Khi Lý Lân đến đón ta, nàng vẫn còn mơ màng: "Quả thật rất giống Lý Lễ Châu."

Ta nắm lấy tay nàng, "Lòng người thay đổi nhanh chóng. Khi ở trong cung, ngươi cho rằng hắn là chỗ dựa của mình, có thể đưa ngươi thoát khỏi khổ ải. Nhưng sau khi ra khỏi cung, hắn là một kẻ vô năng mười ngón tay không chạm nước, ngược lại ngươi phải gánh vác cả gia đình. Ngươi sẽ nhận ra rằng hắn đã thay đổi, vì người mà ngươi thực sự yêu không phải là hắn, mà là cuộc sống mà hắn mang lại cho ngươi."

Môi nàng run rẩy.

Ta mỉm cười:

"Còn về Ngụy Vô Kỵ, hắn giỏi giang và có thể cho ngươi một cuộc sống bình yên. So với Lý Lễ Châu, ở ngoài đời hắn như một vị cứu tinh cứu ngươi khỏi biển lửa."

“Tôn Diệu Vân, ta đã cho phép ngươi theo đuổi tình yêu, nhưng ngươi vẫn thua cuộc. Bởi vì từ đầu đến cuối, ngươi chưa từng nghĩ đến việc tự mình tạo dựng tương lai mà lại chọn trở thành đóa hoa yếu đuối đáng thương dựa vào nam nhân để sống. Khi hắn không còn tước vị cao quý, nguơi tiến thoái lưỡng nan đã chọn rời bỏ hắn.”

"Tình yêu của các người thật rẻ mạt."

Lý Lân bước đến: "Mẫu hậu, chúng ta đi thôi."

Ta không hề ngoảnh lại.

Cũng không cần thiết phải ngoảnh lại.

Lý Lân quay đầu: "Mẫu hậu, người kia là ai?"

"Chỉ là cố nhân, hiếm hoi mới có cơ hội gặp lại."

"Nhi thần và Miểu Nhi đã chuẩn bị cho người mấy món ăn đặc sản Giang Nam, tối nay xin người hãy thưởng thức ẩm thực nơi đây."

Ta mỉm cười gật đầu.

"Ừ."

Ngồi vào xe ngựa, Tiểu Hồng mới hỏi ta: "Thái hậu không sợ nàng ta nói bậy sao?"

Ta lắc đầu: "Trên tay Ai gia không dính một vết máu, sao phải sợ nàng ta nói bậy?"

Núi non trùng điệp, ta không oán không hối.

Tình yêu có thể thay đổi trong chốc lát, nhưng ta mãi mãi sẽ là Thái hậu của Đại Chu này.

Mỗi vị Hoàng đế sau này đều sẽ mang dòng máu của nhà họ Dương.

----- Kết thúc -------