Chương 3 - Viên Gạch Không Ai Để Ý
“Tớ vẫn luôn chờ cậu trả lời đây! Cậu có thể đến, tớ vui quá! Đãi ngộ cứ theo như trước đó đã nói, đầu bếp chính có lương cơ bản cộng hoa hồng, bao ăn ở, nếu cậu có yêu cầu gì khác thì cứ nói!”
Tôi hơi thở phào nhẹ nhõm, xoay người về phòng thu dọn hành lý.
Mẹ nhìn thấy, còn nhắc tôi: “Mang ít đồ của con thôi, đem cả cao lừa, trứng gà ta theo, để bồi bổ cho chị con.”
Tôi không đáp lại, bỏ cuốn sách công thức làm mì đã cũ sờn vào hành lý.
Sáng hôm sau trời còn chưa sáng, tôi đã kéo vali ra khỏi cửa.
Mọi khi vào giờ này, tôi phải đến quán hầm nước xương.
Còn lần này, tôi muốn xông pha vì tương lai của chính mình.
Tôi vừa xuống xe buýt, chân còn chưa đứng vững, đã nghe thấy một giọng nữ vui mừng vang lên từ phía bên kia đường: “Hiểu Lan! Ở đây này, ở đây này!”
Tôi nhìn theo tiếng gọi, thấy Triệu Mẫn đứng trước cửa một cửa hàng đang sửa sang, kiễng chân vẫy tay với tôi, cả người gần như sắp nhảy cẫng lên.
Cô ấy mặc quần jeans với áo thun trắng, tóc tùy tiện buộc đuôi ngựa, giống hệt thời cấp ba.
Cô ấy chạy nhanh qua đường, một tay nắm lấy cánh tay tôi: “Cuối cùng cậu cũng đến rồi! Tối qua nhận được tin nhắn của cậu, tớ kích động đến nửa đêm không ngủ được, cậu xem quầng thâm mắt của tớ này.”
Cô ấy ghé sát mặt lại cho tôi xem.
Khóe miệng tôi không nhịn được cong lên.
“Cậu đâu phải vì tớ mà mọc quầng thâm, là vì bà chủ Triệu làm ăn ngày càng lớn, lao tâm quá độ thôi.”
Triệu Mẫn cười hì hì, nhận lấy hành lý của tôi rồi đi sang bên kia đường.
“Đi, đi xem cửa hàng mới của chúng ta.”
Triệu Mẫn là bạn học cấp ba của tôi.
Hai chúng tôi từng là bạn cùng bàn, quan hệ rất tốt.
Vốn dĩ chúng tôi hẹn nhau cùng đi học đại học, nhưng tôi đã thất hứa.
Biết được tôi từ bỏ đại học, tiếp quản quán mì trong nhà, Triệu Mẫn đã khóc một trận.
Cô ấy nói tôi hồ đồ, bất bình thay tôi.
Sau khi cô ấy lên đại học, mỗi kỳ nghỉ về đều sẽ đến tìm tôi, luôn đến quán ăn mì.
Sau khi tốt nghiệp, cô ấy đi làm một năm rồi nghỉ việc, bắt đầu khởi nghiệp.
Nhà cô ấy vốn làm chuỗi nhà hàng, có tài nguyên và quan hệ.
Cộng thêm sự sáng tạo của cô ấy, tiến từng bước chắc chắn, khởi nghiệp cũng có chút thành tựu.
Hiện giờ, nhà hàng riêng của Triệu Mẫn đã mở đến cửa hàng thứ ba.
Mấy năm trước, cô ấy đã muốn kéo tôi đi.
Tôi đều từ chối.
Bố mẹ giao quán mì cho tôi, tôi xem quán mì như sự nghiệp của mình mà làm.
Triệu Mẫn dẫn tôi đi một vòng trong cửa hàng mới.
Vừa đi vừa giới thiệu, trọng điểm là giới thiệu nhà bếp.
“Chiều cao của bàn thao tác được làm theo chiều cao của cậu đấy, tớ vẫn luôn đặt cậu trong lòng mà.”
Tôi nhìn dáng vẻ khoa trương của cô ấy, thật lòng thật dạ nói một tiếng “cảm ơn”.
“Cảm ơn gì mà cảm ơn!”
Triệu Mẫn vung tay lên.
“Cậu chịu đến, tớ mới phải cảm ơn cậu.”
“Đúng rồi, cậu mau nói cho tớ nghe, sao đột nhiên nghĩ thông rồi?”
“Lúc tớ mở hai cửa hàng trước đã muốn để cậu làm cùng tớ, cậu đều không chịu nhả lời, tớ còn tưởng cậu sẽ ở mãi trong cửa tiệm ở phố cũ đó đến tận lúc nghỉ hưu.”
Tôi im lặng một lúc rồi mới đáp: “Quán mì cho em trai tớ rồi.”
Triệu Mẫn nghe xong, phát ra một tiếng cười lạnh.
Không có nửa phần bất ngờ, chỉ có cảm giác “tớ biết ngay sẽ như vậy”.
“Chu Hiểu Phong chẳng phải đang làm tinh anh thành phố lớn ở thủ đô sao? Sao vậy, làm tinh anh không nổi nữa nên về hái quả của cậu à?”
“Nó bị cắt giảm nhân sự.”
Mặt Triệu Mẫn đầy vẻ khinh bỉ.
“Năm đó cậu vất vả kiếm tiền nuôi nó đi học, cho nó đi học thêm.”
“Kết quả đừng nói là báo đáp cậu, vậy mà ngay cả việc cũng mất, quay đầu lại cướp bát cơm của cậu.”
“Đúng là đồ vô ơn.”
“Bị cắt giảm thì nộp hồ sơ xin việc lại đi! Nó chẳng phải sinh viên đại học sao?”
“Sao lại mặt dày bám vào cậu hút máu mãi thế?”
“Lần trước đến nhà cậu ăn mì, nó cũng ở đó, ngồi một chỗ lướt điện thoại, ngay cả khách đến cũng không biết tiếp một tiếng, cậu bận muốn chết mà nó cũng không phụ giúp.”
“Nó hiểu cái gì? Nó biết hầm nước dùng hay biết nhào bột?”
“Bố mẹ cậu để nó tiếp quản quán mì, là sợ quán mì không sập đủ nhanh à.”
“Tâm huyết mấy năm nay của cậu, hơn phân nửa là sắp đổ sông đổ biển rồi.”
Triệu Mẫn vô cùng tức giận.
Mây mù trong lòng tôi tan đi không ít.
“Quán mì giao cho nó rồi, tốt hay xấu đều không liên quan đến tớ nữa.”
“Nó không biết nấu thì học, học không được thì thuê người, tệ lắm vẫn còn bố tớ.”
“Nó là người từng mở mang tầm mắt, chắc cũng không quá tệ đâu.”
Triệu Mẫn bĩu môi, rõ ràng không đồng ý với lời tôi.
Nhưng cô ấy cũng không tiếp tục chủ đề này nữa.
Sau đó cô ấy nghĩ đến điều gì, lại bắt đầu tức giận.
“Chu Hiểu Tĩnh đúng là đầu óc có hố, bảo cậu chăm sóc, làm bảo mẫu cho chị ta mà lại không trả tiền!”
“Chị ta lấy người có tiền, không nói giúp đỡ cậu, dù thế nào cũng không thể ăn không của cậu chứ?”
“Ngoài thị trường tùy tiện thuê một bảo mẫu, chỉ nấu cơm không làm việc khác, mỗi tháng cũng không dưới sáu nghìn.”
“Dọn vệ sinh là giá khác.”
“Chăm sóc phụ nữ mang thai và trẻ con là đắt nhất, không có ai dưới mười nghìn một tháng.”