Chương 7 - Vị Hôn Phu Yêu Chị Gái

Là người thừa kế Tập đoàn Trì thị, từ trước đến nay chỉ có anh khiến người khác im miệng.

Hôm nay anh mới nếm được cảm giác bị đơn phương cắt đứt——giống như bàn tay đã đưa ra nhưng chẳng chạm được vào bất cứ thứ gì.

Anh gọi nhân viên phục vụ tới thanh toán rồi đứng dậy rời nhà hàng.

Gió đêm lùa vào cổ áo, anh đứng bên đường, sau lưng là nhà hàng Pháp anh đã tới hàng chục lần.

Trước đây mỗi lần tới, tôi đều lặng lẽ ngồi đối diện anh, cúi đầu ăn đĩa salad giống hệt mọi lần, không đòi hỏi, không phàn nàn.

Anh từng tưởng tôi không có nhu cầu, đến bây giờ mới hiểu, tôi chỉ nuốt tất cả nhu cầu của mình xuống.

Trì Lâm mở cửa xe, nói với tài xế: “Về nhà.”

Xe lướt qua ánh đèn thành phố, anh tựa vào ghế nhắm mắt, nhưng trong đầu cứ lặp đi lặp lại ánh mắt của tôi khi đứng trong phòng khách nhà họ Kiều nói “tôi không lấy nữa”——

Trong đó không có nước mắt, chỉ có tro tàn của một ngọn lửa đã cháy quá lâu đến lúc cạn kiệt.

Tro tàn lạnh, nhưng lạnh đến mức khiến người ta hoảng hốt.

Ngày tháng của tôi ở Florence cứ thế trôi qua Giáo sư Chu gọi tôi vào phòng làm việc.

“Thiên phú của em còn tốt hơn tôi tưởng.” Giáo sư Chu lấy một tập hồ sơ từ ngăn kéo đẩy sang, “Bên Venice có một dự án phục chế bích họa trần nhà của nhà thờ thế kỷ mười sáu, người dẫn đội là Carlo Benini.”

Tôi suýt không cầm chắc cốc.

Carlo Benini là bậc thầy nằm trong nhóm hàng đầu của giới phục chế châu Âu, một phần ba giáo trình nhập môn phục chế nghệ thuật tôi từng học đều là các ca của ông.

“Bậc thầy Benini chịu nhận em sao?”

Giáo sư Chu cười: “Tôi nói với ông ấy tôi nhận một đệ tử cuối cùng, thiên phú còn cao hơn tôi tưởng, ông ấy nhất quyết đòi xem. Đừng làm tôi mất mặt.”

“Nếu ông ấy thật sự coi trọng em, em trở thành học trò của ông ấy thì tương lai trên con đường này sẽ đi xa hơn.”

Mắt tôi lập tức sáng lên.

Ánh sáng ấy hoàn toàn khác với vẻ lấy lòng dè dặt mà trước đây tôi luôn cố nén xuống khi ở trước mặt Trì Lâm.

Ngay hôm đó tôi theo Lâm Tự tới Venice.

Nhóm dự án có sáu người, ngoài tôi và Lâm Tự, bốn người còn lại đều là những người làm nghề lâu năm trong giới phục chế châu Âu, lý lịch vô cùng nổi bật.

Tôi trẻ nhất, cũng là người duy nhất “chuyển ngành từ cử nhân tài chính”.

Nhưng khi tôi cầm bút, không ai nhìn ra tôi là người mới chuyển nghề giữa chừng.

Benini là một ông lão người Ý bảy mươi tuổi, tóc bạc trắng, tính khí như giông bão, ngày đầu tiên đã mắng khóc một học trò theo ông ba năm.

Khi tôi phục chế một mảng nhỏ lớp màu xanh lam trên áo choàng Đức Mẹ, Benini đứng sau lưng tôi mười phút, cuối cùng chỉ hỏi một câu: “Trước đây cô từng bị tổn thương gì?”

Tôi sững người: “Gì cơ ạ?”

“Cảm giác tay của cô có sự kiềm chế.” Benini dùng tiếng Anh hơi vụng về, “Người phục chế quá kiềm chế thường là người từng bị tổn thương——cô sợ làm hỏng đồ vật, càng sợ sau khi sửa nó xong, nó lại không thuộc về cô.”

Bàn tay cầm bút của tôi hơi khựng lại.

Benini không hỏi thêm, vỗ vai tôi rồi đi.

Lâm Tự ở bên cạnh đưa cho tôi một cốc nước, nhìn tôi: “Giáo sư hiếm khi khen người khác.”

Tôi nhận cốc nước: “Ông ấy khen tôi sao?”

“Ông ấy hỏi về vết thương của cô.” Lâm Tự nói, “Đó là cách ông ấy khen người.”

Tôi cúi nhìn mảng màu xanh lam nhỏ trong tay, tà áo Đức Mẹ đang dần được khôi phục dưới đầu ngón tay tôi.

Lần đầu tiên tôi cảm thấy đôi tay mình thật sự có ích——

Không phải kiểu “có ích” để bưng trà rót nước, sắp xếp tài liệu, ghi chú cho người khác, mà là kiểu có thể ghép một thứ đã vỡ trở lại nguyên vẹn.

## Chương 10

Buổi tối tan làm, tôi leo lên sân thượng của nhà trọ cạnh nhà thờ, nằm trên ghế dài ngắm sao.

Bầu trời sao ở Venice sáng hơn Florence vì mặt nước phản chiếu ánh sáng.

Tôi nhớ đêm hôm đó, tôi ngồi trên ghế dài trong vườn nhà họ Kiều, lòng bàn chân rỉ máu, nhìn những vì sao thưa thớt rồi tự nói “mình phải đi”.

Tôi đã đi thật rồi.

Những ác ý khi ấy từng thấy lớn như trời, đè đến mức người ta không thở nổi——

Bây giờ quay đầu nhìn lại, giống như bị ngăn bởi một lớp sương.

Nhưng tôi biết, những người bên dưới lớp sương ấy vẫn còn đó.

Ví dụ như tin tức trong nước.

Tôi không chủ động tìm, nhưng một cô gái người Pháp trong nhóm dự án lướt thấy, đưa điện thoại cho tôi xem: “Kiều Thư, người trên này là cô phải không?”

Tiêu đề trên màn hình——

Là một đoạn phỏng vấn Trì Lâm tại diễn đàn tài chính.

Phóng viên hỏi anh “hôn ước với cô Kiều Thư hiện ở trạng thái nào”.

Trì Lâm im lặng hai giây rồi nói: “Hôn ước tạm hoãn, nhưng cá nhân tôi hy vọng cô Kiều Thư có thể bình tĩnh suy nghĩ, đừng vì một phút bốc đồng mà đưa ra quyết định không thể cứu vãn.”

Lời lẽ rất thể diện, không nhắc lại chuyện tôi “tinh thần bất ổn”, nhưng cũng không phủ nhận.

Tôi trả điện thoại lại, nói một tiếng “cảm ơn”, nét mặt không thay đổi.

Cô gái Pháp nhún vai: “Internet là vậy, vài ngày nữa sẽ quên thôi.”

Tôi cười, không tiếp lời.

Sáng hôm sau vừa bước vào xưởng, tôi phát hiện bên cạnh phần áo Đức Mẹ do tôi phục chế, Benini dùng bút chì viết một dòng nhỏ——

“Kiều Thư, cô là một người phục chế nghệ thuật có thiên phú, hãy làm học trò của tôi.”