Chương 7 - Vết Sẹo Định Mệnh
Đoan chính, vững vàng, không tìm ra chút sai sót nào.
Một khúc kết thúc, cả điện đều khen ngợi.
Hoàng hậu rất hài lòng, Triệu Thừa Giác cũng thấp giọng khen một câu:
“Rất hay.”
Ta cụp mắt uống trà.
Nước trà ấm. Cố Hoài Chu đã dặn Thanh Đại nhìn kỹ trước đó, không cho ta uống lạnh.
Đúng lúc này có người cười nói:
“Thần nữ nhớ trước kia Thẩm cô nương cũng giỏi đàn nhất.”
Người nói là cô nương Triệu gia.
Trước kia nàng đã thích xem náo nhiệt, bây giờ vẫn không đổi.
“Hôm nay xuân yến hiếm có, thương thế của Thẩm cô nương cũng đã khá hơn nhiều, hay là cô nương cũng đàn một khúc?”
Trong điện yên lặng một thoáng.
Liễu Văn Sương không nói, chỉ khẽ cụp mắt.
Triệu Thừa Giác lại cau mày:
“A Yên còn chưa khỏi hẳn.”
Câu này vừa nói ra, vẻ mặt không ít người trong điện trở nên vi diệu.
Bênh vực quá nhanh, trái lại khiến khúc đàn vừa rồi của Liễu Văn Sương trông như một trò cười.
Ánh mắt Hoàng hậu cũng hơi trầm xuống.
Ta còn chưa kịp nói, giọng Cố Hoài Chu đã truyền tới từ bên cạnh điện.
“Hôm nay Thẩm cô nương không thể ngồi lâu đánh đàn.”
Mọi người quay đầu nhìn.
Cố Hoài Chu xách hòm thuốc, vẻ mặt bình tĩnh.
“Sau giờ Ngọ nàng phải thay thuốc. Nếu cánh tay luôn tì lên bàn đàn, khí huyết không thông, mặt sẽ đau.”
Mặt Triệu cô nương cứng lại.
“Cố y quan, nói chuyện này trong xuân yến chẳng phải quá mất hứng sao?”
Cố Hoài Chu nhìn nàng một cái.
“Bệnh nhân đau lên còn mất hứng hơn.”
Ta suýt không nhịn được cười.
Hoàng hậu ho nhẹ một tiếng.
“Nếu đã vậy thì thôi.”
Triệu Thừa Giác nhìn Cố Hoài Chu, ánh mắt không mấy tốt đẹp.
Cố Hoài Chu lại như hoàn toàn không nhận ra, chỉ quay đầu nhìn ta.
“Thẩm cô nương, trà nguội thì đừng uống.”
Cả điện đều nhìn chén trà trước mặt ta.
Ta đành đặt chén xuống.
Thanh Đại cúi đầu, bả vai run dữ dội.
Sau khi xuân yến tan, Triệu Thừa Giác chặn ta trên cung đạo.
Liễu Văn Sương được Hoàng hậu giữ lại hậu điện nói chuyện, bên cạnh chàng không có ai.
Cố Hoài Chu đứng dưới hành lang cách đó không xa, trông như đang nghiên cứu một chậu hoa cung đình sống dở chết dở.
Triệu Thừa Giác nhìn ta, giọng khàn thấp:
“A Yên, mặt nàng… thật sự sắp khỏi rồi.”
Ta gật đầu.
“Ừm.”
Trong mắt chàng hiện lên rất nhiều cảm xúc.
Vui mừng, hối hận, thất thần, còn có ánh sáng mà trước kia ta quen thuộc nhất.
Nhưng ánh sáng này đến quá muộn.
Ta đã không còn vì nó mà tim đập nhanh nữa.
Chàng khẽ nói:
“Nếu sớm biết Cố Hoài Chu có thể chữa cho nàng…”
Ta nhìn chàng.
“Nếu sớm biết, điện hạ sẽ làm gì?”
Chàng sững người.
Ta chờ chàng trả lời.
Gió thổi qua cung đạo, lớp sa mỏng khẽ lướt qua má phải ta.
Triệu Thừa Giác mở miệng rồi lại không nói được gì.
Ta cười.
“Điện hạ xem, vẫn như vậy.”
Sắc mặt chàng trắng xuống.
Có những lời đến bây giờ chàng vẫn không nói ra được.
Nếu sớm biết ta có thể khỏi, chàng có từ chối Liễu Văn Sương, cầu Hoàng hậu chọn lại ta không?
Nếu ta vĩnh viễn không khỏi thì sao?
Chàng không dám trả lời.
Ta cũng không muốn nghe nữa.
8.
Nhát đao thứ sáu là lần cuối cùng.
Cố Hoài Chu bắt đầu chuẩn bị thuốc từ ba ngày trước.
Đây là lần đầu tiên ta thấy hắn im lặng như vậy.
Ngày thường hắn vốn ít lời, nhưng mấy ngày nay ngay cả khi Thanh Đại hỏi lửa lò thuốc thế nào, hắn cũng chỉ gật đầu hoặc lắc đầu.
Thanh Đại lén lẩm bẩm:
“Cố y quan có phải đang căng thẳng không?”
Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Hắn cũng biết căng thẳng sao?”
Cố Hoài Chu vừa hay từ ngoài bước vào, nghe thấy thì nhìn ta một cái.
“Biết.”
Ta không ngờ hắn trả lời thẳng như vậy.
Hắn đặt lọ thuốc mỡ vừa pha xong lên bàn, giọng bình ổn:
“Nhát cuối cùng là quan trọng nhất.”
“Nếu lấy chân sẹo không sạch, những lần trước đều đau uổng.”
Mặt Thanh Đại trắng bệch.
Ta lại cười:
“Cố Hoài Chu, ngươi thật biết an ủi người.”
Hắn nhìn ta một lát, bỗng nói:
“Ta sẽ không để ngươi đau uổng.”
Một câu nhẹ nhàng rơi xuống.
Trong phòng yên lặng.
Bỗng nhiên ta chẳng biết nói gì.
Ngày hạ nhát đao cuối cùng, trời âm u.
Mẫu thân không khóc nữa, chỉ ngồi canh ở gian ngoài, trong tay siết chuỗi Phật châu, môi luôn mấp máy.
Phụ thân đích thân canh ngoài viện, ai đến cũng không gặp.
Trước khi hạ đao, Cố Hoài Chu đưa cho ta miếng gỗ mềm đã bị cắn đầy dấu răng.
Ta nhận lấy, cười:
“Còn giữ sao?”
“Ngươi dùng quen rồi.”
Thứ này mà cũng dùng quen được.
Ta nhìn hắn.
“Cố Hoài Chu, đợi chữa xong mặt, có phải ngươi sẽ không cần tới nữa?”
Tay hắn dừng lại.
Một lát sau, hắn cúi đầu hơ đao, ánh lửa chiếu lên mày mắt hắn.
“Ngươi muốn ta tới, ta sẽ tới.”
Tim ta đập mạnh một nhịp.
Còn chưa kịp nói gì, mũi đao đã hạ xuống.
Cơn đau lập tức xé nát mọi thứ.
Nhát cuối cùng đau hơn cả năm nhát trước cộng lại.
Phần sâu nhất của sẹo cũ bị tách ra, giống như có người dùng móc nhọn kéo từ khe xương ra ngoài.
Ta cắn chặt miếng gỗ mềm, trước mắt tối đen.
Giọng Cố Hoài Chu vẫn luôn ở bên tai.
“Thẩm Yên, nhìn ta.”
“Đừng ngủ.”
“Cố thêm nửa khắc.”
Ta nhớ năm mười ba tuổi, khi lưỡi đao chém lên mặt, Triệu Thừa Giác nằm trong lòng ta gọi tên ta.
Khi ấy chàng khóc rất dữ, nói A Yên, nàng đừng chết.