Chương 5 - Về Nhà Họ Hứa

Bà ta vươn tay định giật cổ áo tôi. Tôi mải che chắn cho sư phụ nên chậm một nhịp. Sợi dây đỏ bị bà ta lôi ra ngoài, mặt ngọc hình trăng khuyết va đập dưới ánh đèn.

Đường Uyển Lan nhìn rõ chữ “Thẩm” khắc ở mặt sau ngọc bài, hơi thở chợt ngừng lại.

Hứa Tri Hạ cũng nhìn thấy. Lòng tham dưới đáy mắt cô ta không thể giấu giếm được nữa.

“Mẹ ơi, đây chính là miếng ngọc hồi nhỏ con từng thấy.”

Đường Uyển Lan lớn tiếng tuyên bố trước mặt toàn bộ khách khứa trong sảnh tiệc: “Hứa Chiếu Miên, miếng ngọc bài này vốn dĩ phải là đồ của nhà họ Hứa. Mày giấu giếm suốt tám năm, bây giờ hãy trả lại cho Tri Hạ đi.”

Tôi nắm chặt lấy miếng ngọc bài: “Bà nói lại lần nữa xem.”

Hứa Kiến Chương trầm giọng: “Đưa cho con bé đi.”

Sư phụ tức giận đến ho ra máu. Tôi vội vàng đưa tay ra đỡ.

Thừa dịp đó, Đường Uyển Lan giật đứt sợi dây đỏ, miếng ngọc rơi gọn vào lòng bàn tay bà ta. Bà ta nhét miếng ngọc vào tay Hứa Tri Hạ.

“Tri Hạ, cầm cho chắc. Thứ đồ này, không nên để lại trong tay kẻ không biết trân trọng.”

Nắm được ngọc bài, nước mắt Hứa Tri Hạ cuối cùng cũng ngừng rơi. Cô ta nhìn tôi, nhẹ giọng nói: “Chị ơi, cảm ơn chị.”

Tôi vẫn đỡ sư phụ, nghe thấy giọng nói của chính mình vang lên: “Các người chắc chắn muốn cầm thứ đó chứ?”

Đường Uyển Lan lạnh lùng đáp: “Đây là thứ mày nợ Tri Hạ.”

Ngay tại cửa sảnh tiệc, một nhóm người mặc đồng phục màu sẫm bước nhanh vào. Ông lão dẫn đầu nhìn thấy miếng ngọc trong tay Hứa Tri Hạ, sắc mặt biến đổi dữ dội.

“Ai cho phép cô đụng vào Nguyệt bài nhà họ Thẩm?”

Miếng ngọc bài trong tay Hứa Tri Hạ rớt xuống đất. Tiếng va chạm lanh lảnh vang lên, cả sảnh tiệc đều nghe rõ.

Ông lão dẫn đầu bước nhanh tới, nhưng không nhặt miếng ngọc lên trước mà đứng trang nghiêm trước mặt sư phụ, cúi gập người hành lễ.

“Thẩm sư phụ, chúng tôi đến muộn.”

Huyết sắc trên mặt Đường Uyển Lan biến mất sạch sẽ. Bà ta nhận ra ông lão này. Mấy cơ sở kinh doanh lâu đời trong thành phố có sự kiện trọng đại đều phải mời ông đến làm chủ trì. Nhà họ Hứa vì bữa tiệc mừng này đã nhờ vả hai tầng quan hệ mà cũng không mời nổi ông.

Hứa Kiến Chương cũng nhận ra, giọng điệu lập tức dịu đi: “Cố lão, ngài có hiểu lầm gì không? Đây là chuyện gia đình chúng tôi.”

Cố lão quay đầu nhìn ông ta: “Cướp đoạt Nguyệt bài của nhà họ Thẩm, cũng gọi là chuyện gia đình sao?”

Hứa Kiến Chương há hốc miệng.

Đường Uyển Lan vội vàng giải thích: “Đây là đồ của con gái tôi. Chiếu Miên tuổi còn nhỏ, không hiểu chuyện, cứ cầm đồ vật của người già chạy lung tung khắp nơi. Chúng tôi chỉ là bảo quản thay con bé thôi.”

Cố lão nhìn sang tôi: “Hứa tiểu thư, cô nói đi.”

Hứa Tri Hạ lập tức xen vào: “Chị ấy chắc chắn sẽ trách cháu. Cố gia gia, cháu thực sự không biết miếng ngọc bài này quan trọng đến vậy. Cháu chỉ thích kiểu dáng mặt trăng khuyết, nên mẹ cháu mới muốn cho cháu xem một chút.”

Cố lão không thèm nhìn cô ta: “Tôi đang hỏi chủ nhân của Nguyệt bài.”

Câu nói này hệt như một cái bạt tai, đánh thẳng vào mặt Hứa Tri Hạ khiến sắc mặt cô ta tái mét.

Tôi cúi người nhặt miếng ngọc lên, dùng ống tay áo lau đi lớp kem và bụi bẩn. Sợi dây đỏ đã đứt, nhưng ngọc không nứt. Sư phụ ngồi trên ghế, nhịp thở đã dần ổn định lại.

Tôi đặt miếng ngọc vào lòng bàn tay bà.

“Người nói đi ạ.”

Sư phụ liếc nhìn tôi một cái: “Con tự mình nói đi.”

Suốt tám năm qua bà đã uốn nắn tôi từ một đứa trẻ chỉ biết đánh nhau trở thành người có thể một mình hoàn thiện bức bình phong thêu khổng lồ. Câu nói bà thường dặn dò tôi nhất chính là: *”Kim ở trong tay con, lời nói cũng phải nằm trên miệng con.”*

Tôi quay người lại, đối mặt với ba người nhà họ Hứa.

“Nguyệt bài là tín vật truyền nhân của nhà họ Thẩm. Tám năm trước, ngày thứ ba tôi đến ngõ Ngô Đồng, sư phụ đã nhận tôi làm đệ tử. Nó không phải của nhà họ Hứa, cũng càng không phải của Hứa Tri Hạ.”

Đường Uyển Lan không tin: “Mày lừa ai thế? Lúc đó mày mới có mười tuổi.”

Cố lão cất giọng: “Mười tuổi thì sao? Có người ba mươi tuổi còn không phân biệt nổi mũi kim thêu ngược xuôi nữa kìa.”

Trong hàng ghế khách vang lên vài tiếng cười kìm nén. Nước mắt Hứa Tri Hạ lại trực trào ra.

“Cố gia gia, cháu thực sự không biết gì cả. Chị ấy chưa bao giờ kể với chúng cháu.”

Giọng của dì Chu từ ngoài cửa vang lên ầm ĩ: “Các người vứt con bé tám năm không ngó ngàng, giờ lại trách nó không về báo cáo đã học được gì hả? Mặt mấy người là bình phong thêu hay sao mà to thế, mang ra treo ngoài đường luôn đi.”

Theo sau dì là vài người hàng xóm trong ngõ, bé Đậu Tử cũng ở đó, đang bị dì Trần xách cổ áo.

Đường Uyển Lan tức giận đến run rẩy: “Đây là bữa tiệc của nhà họ Hứa, ai thả bọn người này vào đây?”

Lương quản sự lấy ra một tập hóa đơn chứng từ.

“Tôi thả đấy. Bởi vì bức ‘Minh Nguyệt Cao Huyền’ này là tác phẩm thêu từ thiện của viện mồ côi ngõ Ngô Đồng, không phải tác phẩm báo danh đại học của Hứa tiểu thư.”

Bà giao tập chứng từ cho Cố lão.

“Ngày đăng ký bản thảo, ngày nhận chỉ thêu, và cả ảnh chụp màn hình camera giám sát khách sạn quay lại cảnh Hứa Tri Hạ sai người tráo đổi chữ ký ngày hôm qua tất cả đều nằm ở đây.”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: