Chương 3 - Ván Cờ Cuộc Đời
Chiều hôm đó, tôi nhận được một quyển sổ đỏ.
Phần “Chủ sở hữu” được in rõ ràng, là tên tôi.
Tôi quay lại tòa nhà quen thuộc đó.
Vẫn cũ kỹ, tường tróc lở, hành lang ngập đầy đồ đạc bừa bộn.
Nhưng lần này, cảm xúc khi đứng ở đây đã hoàn toàn khác.
Tôi không còn là kẻ thất bại bị đuổi đi nữa.
Tôi là chủ nhân duy nhất ở nơi này.
Về đến nhà, tôi đặt sổ đỏ mới cùng bản án đầy nhục nhã kia lên bàn, cạnh nhau.
Màu đỏ chói mắt, màu trắng nhức lòng.
Chúng nằm cạnh nhau – như một màn châm biếm hoàn hảo.
Lâm Nguyệt, Trần Hạo.
Trò chơi…
Giờ mới chính thức bắt đầu.
4
Tôi không lập tức đi tìm Lâm Nguyệt.
Trò mèo vờn chuột muốn thú vị thì phải chơi chậm rãi.
Tôi bắt đầu từ những người thuê khác.
Tôi thay một bộ đồ gọn gàng, sạch sẽ, rồi gõ cửa nhà cô Vương tầng 3.
Cô Vương đã sống ở đây hai mươi năm, là người tốt bụng, nhiệt tình.
Lúc trước Lâm Nguyệt và Trần Hạo làm loạn, cô từng đứng ra bênh vực tôi đôi câu, nhưng tiếc là lời cô nói chẳng ai nghe.
“Ai đấy?”
Cửa mở ra, cô Vương thấy tôi thì sững người.
“Tiểu Hứa? Cháu… cháu quay lại làm gì thế?”
“Cháu quay lại thăm cô thôi ạ.” – Tôi cười, đưa giỏ hoa quả trong tay ra.
Cô Vương vội vàng mời tôi vào nhà, vừa thở dài vừa lắc đầu.
“Cháu là đứa tốt tính, nhưng khổ nỗi tốt quá lại bị hai con sói mắt trắng kia bắt nạt đến khổ.”
“Mọi chuyện qua rồi mà cô.”
Tôi liếc nhìn xung quanh căn hộ của cô. Căn nhà cũ kỹ, tường đã ngả màu ố vàng.
“Cô Vương, ở đây cô sống còn thoải mái không ạ?”
“Thoải mái gì nổi cháu ơi. Nhà cũ, ống nước dưới nhà thì tắc suốt ngày, trần nhà thì dột. Cô nói với chủ nhà mấy trăm lần rồi mà chả thấy ai quan tâm.”
“Nếu… cháu giảm tiền thuê nhà xuống còn một nửa, lại còn bỏ tiền ra sửa sang lại toàn bộ căn hộ thì sao ạ?”
Cô Vương ngẩng đầu lên nhìn tôi, ánh mắt ngạc nhiên không thể tin nổi.
“Tiểu Hứa, cháu… cháu nói gì thế?”
Tôi lấy từ trong túi ra bản hợp đồng mới đã chuẩn bị sẵn, cùng bản photo giấy tờ nhà.
“Cô Vương, bây giờ, tòa nhà này là của cháu rồi ạ.”
“Bắt đầu từ tháng sau, tiền thuê của cô sẽ giảm từ một nghìn năm trăm xuống còn bảy trăm năm mươi. Ngoài ra, cháu sẽ thuê đội sửa chữa chuyên nghiệp, làm mới toàn bộ đường điện, ống nước, sơn lại các khu vực công cộng.”
Cô Vương run run cầm lấy bản hợp đồng.
Cô nhìn tôi, rồi nhìn giấy tờ nhà, mắt chợt đỏ hoe.
“Con ơi… con là đứa tốt trời thương!”
Tôi đi từng nhà một, gõ cửa, thăm hỏi.
Với tất cả những người thuê cũ, tôi đều đưa ra lời đề nghị y chang nhau.
Giảm nửa tiền nhà. Cam kết cải tạo.
Mọi người như vỡ òa.
Họ cầm hợp đồng mới trên tay, nhìn tôi như nhìn đấng cứu thế.
Trong cái thành phố giá cả leo thang từng ngày này, giảm một nửa tiền thuê nhà chẳng khác gì trời ban tài lộc.
Tất nhiên, tôi cố tình bỏ qua duy nhất một căn.
Tầng sáu, phòng 601.
Nhà của Lâm Nguyệt và Trần Hạo.
Làm xong tất cả, trời đã về khuya.
Tôi đứng dưới tòa nhà, ngẩng đầu nhìn ánh đèn hắt ra từ cửa sổ phòng 601.
Tôi biết, chiếc lưới của mình đã giăng xong.
Giờ thì chỉ cần chờ cá tự bơi vào.
5
Sáng hôm sau, Lâm Nguyệt và Trần Hạo bắt đầu cảm thấy có gì đó không đúng.
Ra ngoài đổ rác, họ gặp cô Vương tầng ba.
Bình thường, mỗi lần gặp họ, cô Vương luôn tươi cười chào hỏi.
Nhưng hôm nay, cô như chẳng thấy hai người, mặt lạnh như tiền, đi lướt qua luôn.
Trần Hạo thấy lạ.
“Bà già đó hôm nay bị gì thế? Uống nhầm thuốc à?”
Lâm Nguyệt khẽ nhíu mày, không nói gì.
Tối đến, hành lang đột nhiên trở nên náo nhiệt…
Là đội thi công đến. Họ đang đo đạc kích thước khu vực công cộng.
Người thợ đứng đầu hô lớn dưới tầng:
“Chủ nhà mới dặn rồi, ai có yêu cầu gì cứ nói! Ống nước, dây điện, tường tróc – thay mới hết!”
Cả tòa nhà túa ra, hàng xóm vây kín lại, ai nấy đều phấn khởi, nhao nhao lên nói.
“Thật á? Tuyệt vời quá!”