Chương 2 - Tuyến xe cuối ngày mang số 13
Nhà máy giấy nằm ở vùng ngoại thành, cách trung tâm thành phố gần 40km. Tuy đường ban đêm không kẹt xe, nhưng cũng mất cả tiếng đồng hồ mới đến nơi. Nghĩ đến việc phải xuất phát từ trạm tổng lúc 11 giờ đêm, quay về cũng đã quá nửa đêm, tôi tựa vào khung cửa sổ, ngáp dài, thầm từ bỏ ý định kiếm thêm 500 tệ mỗi tháng.
Cả phòng im lặng, không ai hưởng ứng lời đề nghị của Lão Vũ. Anh ta ho khan một tiếng, ánh mắt quét qua đám tài xế, cố nén sự không hài lòng:“Ai da, làm nghề tài xế thì phải linh động chứ! Sao lại chọn giờ, chọn chuyến?”
Lão Lý, một tài xế lâu năm, nhấp nhổm rồi cất tiếng: “Lão Vũ à, không phải chúng tôi không muốn nhận, nhưng cậu thấy đấy, chạy ca đêm về tới nhà cũng 2, 3 giờ sáng. Con cái thì đang ngủ, lỡ đánh thức chúng, chẳng phải ảnh hưởng tới việc học sao?”
“Đúng rồi! Nhà tôi cũng có con nhỏ, sắp thi cấp 3.”
“Nhà tôi thì sắp thi đại học!”
“Con tôi còn phải kiểm tra cuối kỳ nữa!”
Lời qua tiếng lại, chẳng mấy chốc, cả đám tài xế già đều viện lý do con cái để tránh nhận chuyến. Tôi đứng một góc, nghe mấy câu đó mà thầm mắng họ vô trách nhiệm. Ai ngờ Lão Vũ lại quay sang nhìn tôi, ánh mắt ý tứ. Anh ta cười khẩy:“Tiểu Lý, cậu còn trẻ, lại chưa vợ con gì đúng không? Thế này mà không nhận thì phí tuổi trẻ quá!”
Lời vừa dứt, cả đám đồng nghiệp lập tức quay sang nhìn tôi, vài người còn vỗ vai:“Tiểu Lý, cậu còn trai tân, dương khí đầy mình, chạy ca đêm thì có gì mà sợ? Lại thêm được 500 tệ, ngon lành quá rồi!”
“Đúng đấy, đêm khuya ít khách, xe chạy nhàn, không mệt. Cứ coi như cơ hội kiếm thêm tiền cưới vợ!”
Tôi chưa kịp mở miệng từ chối, họ đã nhanh chân đẩy cửa, cười đùa hả hê mà ra ngoài. Chỉ trong tích tắc, căn phòng còn lại mình tôi và Lão Vũ.
Anh ta nheo mắt nhìn tôi, vẻ mặt đầy ẩn ý, chậm rãi nói:“Tiểu Lý, chuyện đã tới nước này, cậu cũng đừng từ chối nữa. Thế này đi, tôi xin thêm cho cậu 200 tệ nữa. Tổng cộng là 700 tệ mỗi tháng, hơn người khác hẳn!”
Tôi ngẩn người, định bật lại thì Lão Vũ đã nhanh hơn một bước. Anh ta cầm chìa khóa xe nhét vào tay tôi, nụ cười nham nhở:“Đừng lo, từ giờ cậu không cần chạy ca ban ngày nữa. Tôi sẽ bố trí người khác làm thay. Chiếc 2386 này sẽ là của cậu. Có vấn đề gì cứ báo với tôi, nhớ đấy!”
Chưa kịp nói gì, Lão Vũ đã đứng dậy, bước ra khỏi phòng. Trước khi đi hẳn, anh ta còn ngoái lại, ném thêm một câu:“À, Tiểu Lý, thông báo này ban lãnh đạo đưa xuống từ tuần trước, nhưng tối qua tôi mới nhớ ra. Đêm nay cậu bắt đầu làm nhé! Xuất phát đúng 11 giờ!”
Tôi cầm chìa khóa trong tay, dở khóc dở cười. Chưa kịp nói gì thì đã mơ mơ hồ hồ bị gán cho cái tuyến xe này. Nhưng thôi, nghĩ tới khoản lương thêm 700 tệ mỗi tháng, tôi tự nhủ: Ít ra cũng có tiền hút thuốc ngon hơn.