Tướng Quân Khải Hoàn Và Nữ Tử Yếu Đuối

“Tiểu thư, mấy lời đồn đại này…” – Hy Nhi có phần lo lắng nhìn ta, bởi nàng biết rõ, những lời gièm pha năm xưa đã khiến ta khổ sở nhường nào.

Mỗi lần ta ra ngoài, đám người viết thoại bản đều chầu chực trước cửa phủ, chỉ đợi dựng nên một màn kịch náo nhiệt.

Chốn kinh thành phồn hoa, hễ có hỉ sự, người người đều né tránh ta như tà khí, sợ con gái mình gặp phải vận số như ta – lấy chồng chẳng được yêu thương. Còn có chuyện tang, họ cũng chẳng buồn mời ta, sợ ta đem xui xẻo tới cửa.

Vậy nên, hễ trong kinh có chuyện gì lớn, thì thiếp mời cũng chẳng bao giờ đến tay ta.

Ta khẽ cười, rút thân khỏi mớ kỷ niệm chẳng mấy tốt đẹp kia.

“Nói cũng chẳng sai. Chỉ là việc hưu thê, hắn vẫn còn đang do dự thôi mà.” – Ta nhàn nhã nhấp ngụm trà, tiện tay với lấy chiếc điểm tâm, ăn luôn một miếng đầy.

“Nếu tướng quân thực sự muốn hưu thê thì sao bây giờ?” – Hy Nhi quỳ xuống trước mặt ta, vẻ mặt u sầu.

Ta đặt chén trà xuống, nâng mặt nàng lên, lắc nhẹ:

“Sau vườn còn bao nhiêu giai nhân mặt đẹp, hài tử như ngươi nghĩ nhiều làm gì!”

2

Tin đồn về việc hưu thê mỗi lúc một dữ, truyền đến tận tai thánh thượng.

Tào Hằng vào triều phục mệnh, liền bị hoàng đế tra hỏi:

“Tào ái khanh, nghe nói ngươi mang một cô nhi hồi kinh, muốn nạp làm thê tử?”

Tào Hằng lập tức quỳ phịch xuống, gọn gàng dứt khoát. Như thể đợi giây phút này từ rất lâu rồi.

“Bệ hạ, thần cầu xin chỉ hôn, ban danh phận cho Ninh Hạ! Thần nguyện dùng trọn đời quân công mà cầu hôn. Cúi mong bệ hạ chuẩn tấu!”

Lời nói tình thâm ý thiết, nhưng hoàng thượng chẳng thể để võ tướng lạnh lòng, lại càng không thể đắc tội văn thần. Trong nhất thời, lâm vào thế khó.

“Chuyện này…” – Hoàng đế liếc nhìn Phương tướng quốc, ánh mắt u trầm như dao bén, rồi lại nhìn Tào Hằng đang quỳ nơi điện.

Trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng đành đẩy khó về người khác:

“Việc này… khanh đã hỏi qua Phương Đường chưa?”

Tào Hằng ngẩng đầu, vẻ mặt khó tin. Nam nhân tam thê tứ thiếp là lẽ thường, cớ sao phải hỏi đến nàng ta – một người đàn bà hay ghen, vô lễ vô phép?

Hắn cắn răng:

“Bệ hạ, Phương Đường là người ngỗ ngược, ba năm chẳng gặp, lần đầu tái diện đã khiến thần mất hết mặt mũi nơi công chúng.

Không chỉ đem phủ tướng quân bán đi, mà cả điền sản, cửa hàng dưới danh thần đều bị nàng đem rao bán. Quả thực đáng giận!

Thật không ngờ, ái nữ của tướng quốc, lại lớn mật đến vậy, chẳng biết đạo tam tòng tứ đức!”

Phương tướng quốc nghe vậy, sắc mặt biến đổi, tiến lên vài bước tâu rằng:

“Bệ hạ, thần có lời, không biết nên nói hay không?”

“Phương ái khanh cứ nói.”

“Con gái thần ba năm trước gả cho Tào tướng quân làm thê, không ngờ tân hôn vừa xong, hắn liền rời đi không lời từ biệt, để con gái thần độc thủ phòng không suốt ba năm. Trở thành trò cười trong thiên hạ.

Con ta khoan dung đại độ, chưa từng trách hắn nửa lời. Nào ngờ hôm nay, hắn lại trở mặt cắn ngược, còn nói lời vu vạ. Chẳng lẽ dựa vào chút công lao nơi biên ải mà có thể đổi trắng thay đen, sỉ nhục nữ nhi thần sao?”

Bệ hạ vốn là người thân ban hôn sự này, nay thấy tình thế đến mức này, cũng chẳng thể làm tổn thương cả hai nhà. Đành hòa hoãn mà phán:

“Nếu Phương Đường gật đầu, trẫm ắt ban hôn, cho ngươi nạp thiếp.”

“Bệ hạ!” – Tào Hằng thất thanh. Hắn muốn là chính thê, sao cam lòng để người trong lòng chỉ là thiếp thất?

Hắn còn muốn nói thêm, nhưng đã bị bệ hạ phất tay:

“Bãi triều!”

Phương tướng quốc nhìn Tào Hằng quỳ nơi điện, tức đến nghiến răng, giận dữ phun một ngụm nước bọt:

“Thật là khi người quá đáng!”

Phụ thân đem mọi chuyện nơi triều đình kể lại, ta không khỏi sinh lòng áy náy. Nếu không phải vì Tam hoàng tử năm xưa…

“Than ôi!” – Ta thở dài một hơi.

Chẳng ngờ phụ thân lại bị kẻ ấy lấy làm cớ để sỉ nhục chốn điện đình.

“Thế nào rồi tướng quân?” – Ninh Hạ chưa đợi Tào Hằng ngồi yên đã sốt sắng hỏi.

Tào Hằng đem chuyện trong triều kể lại tường tận.

Hôm sau, Ninh Hạ liền quỳ ngay trước cổng Phương phủ.

“Tiểu thư, nữ tử kia – người mà tướng quân mang về – hiện đang quỳ gối trước phủ ta, khóc lóc thảm thiết, như thể chúng ta ức hiếp nàng không bằng!” – Hy Nhi bực bội nói.

“Ồ? Ta còn tưởng là nhân vật ghê gớm thế nào, té ra cũng chỉ có mấy chiêu trò hạ cấp như thế. Thật khiến người khác thất vọng.” – Ta vừa cầm cây trâm vàng thử trên tóc, vừa lười nhác lên tiếng.

Nếu là ta, hẳn đã đợi đến lúc Tào Hằng hưu thê, rồi đường đường chính chính mà gả vào, đâu cần quỵ lụy thế này. Xem ra, nàng ta nôn nóng muốn ta tự thoái vị, nhường ghế phu nhân tướng quân cho nàng đây.

“Vậy, có cần ta cho người đuổi nàng đi không?” – Hy Nhi nói đoạn, không chờ ta trả lời đã toan xoay người đi phân phó hạ nhân.

“Nàng nếu cam tâm quỳ, thì cứ để nàng quỳ đi.” – Ta hờ hững đáp lời, chẳng chút bận tâm. Lớn lên ở phủ tướng quốc, cảnh tranh sủng đấu đá nơi hậu viện đã thấy nhiều, mấy chiêu hạ cấp thế này cũng chẳng lấy gì làm lạ.

Chỉ tiếc cho Tào Hằng mắt kém, lại coi đá cuội là ngọc quý.

“Nhưng tiểu thư, nếu để tướng quân biết được thì… chuyện này…” – Hy Nhi ấp úng.

“Hừ!” – Ta lạnh giọng hừ khẽ, lời nàng nói lại bất ngờ khơi trúng tâm can ta, khiến ta phì cười.

“Nếu hắn thật lòng yêu nàng ta, sao nỡ để nàng quỳ rạp nơi cửa phủ đến vậy?”

Ta ung dung chỉnh lại bộ móng mới nhuộm, màu sắc thực hợp ý ta.

“Thôi nào, ra ngoài gặp nàng ta một phen cũng tốt.” – Tào Hằng đối với ta, vốn chẳng phải vật quý giá gì, nhưng nay có người đến tranh, trái lại khiến ta dấy lòng hứng thú.