Chương 4 - Tuẫn Táng Trong Hậu Cung
“Không phải chàng muốn vào kinh dự thi sao? Ba năm nữa, ta chờ chàng ở kinh thành!”
Khi ấy tiếng gió quá lớn.
Giang Quy Vân trả lời ta điều gì, ta đã nghe không rõ.
Sau khi trở lại kinh thành, ta vẫn giữ liên lạc thư từ với hắn.
Nhưng chưa đợi được ba năm.
Ta đã nhập cung.
Từ đó không còn cơ hội thực hiện lời hẹn với hắn.
Ta chỉ có thể mỗi năm nhờ người đưa bạc cho hắn, nhờ hắn giúp ta trông nom nhà cũ.
Nhưng hai năm gần đây, ta không còn nhận được bất cứ hồi âm nào từ hắn.
Ta hơi lo lắng.
Mười năm không gặp.
Không biết hắn có còn trách ta không?
08
Thuyền đi đến ngày thứ bảy.
Ta lên bờ tại phủ Lư Giang.
Dựa theo ký ức, ta tìm đến căn nhà cũ.
Ngoài nhà trồng một cây ngô đồng.
Trong thư, Quy Vân từng nói đến mùa thu, lá rụng vàng đầy mặt đất.
Bây giờ đã vào thu, mặt đất quả nhiên giống như lời hắn nói, tựa được phủ một lớp cát vàng.
Ta giẫm lên lá rụng.
Chậm rãi đẩy cánh cửa gỗ ra.
Trong sân vẫn còn chiếc bàn hắn dùng để ôn sách ở nhà ta mười năm trước.
Chỉ là trải qua nhiều năm, nó đã vô cùng cũ kỹ.
Ta dùng ngón tay lau lớp bụi trên mặt bàn.
Rõ ràng đã một thời gian không có người quét dọn.
Đột nhiên, một đại nương cầm chổi lông gà đẩy cửa bước vào.
Hai chúng ta nhìn nhau.
Sau khi biết ta là chủ nhân căn nhà cũ, bà có vẻ rất kích động.
Nhưng khi ta hỏi về Giang Quy Vân.
Bà lại thở dài.
“Đứa trẻ ấy lòng dạ thiện lương, chỉ tiếc mệnh bạc.”
Đầu ta nổ vang một tiếng.
Đại nương trở về nhà lấy một bọc đồ mang tới.
“Đây là số bạc nó gửi ở chỗ ta, nói là do một cô nương họ Nguyên ở kinh thành đưa cho. Nếu sau này gặp ngươi, nhất định phải trả lại cho ngươi.”
Bà nhét túi bạc vào lòng ta.
“Nó có ơn với ta. Trước khi chết, nó giao căn viện này cho ta trông nom, lúc rảnh rỗi ta sẽ tới quét dọn.”
Cổ họng ta khô khốc, rất lâu sau mới hỏi được:
“Hắn… chết thế nào?”
Đại nương nói.
Hai năm trước, trong viện có một nhóm thổ phỉ chiếm đóng.
Giang Quy Vân muốn đuổi chúng đi, lại bị thổ phỉ trói sau đuôi ngựa, kéo suốt mười dặm.
Khi dân làng tìm được hắn.
Hắn chỉ còn lại một hơi thở.
“Không phải hắn đang chuẩn bị khoa cử sao?”
Hai năm trước khoa cử được mở lại, tính thời gian thì hắn đáng lẽ phải lên đường vào kinh rồi, sao vẫn còn ở Lư Giang?
Năm ấy ta còn viết thư hỏi hắn thi thế nào.
Giang Quy Vân chỉ thản nhiên trả lời rằng mình trượt.
Từ đó không còn tin tức.
Đại nương kinh ngạc:
“Tám năm trước nó đã đỗ tiến sĩ rồi, năm đó trưởng thôn còn bày tiệc lớn cho nó.”
Sắc mặt đại nương lại ảm đạm.
“Nhưng chỉ vài ngày sau, người bên trên nói nó gian lận, tước tư cách tiến sĩ, cả đời không được vào kinh dự khoa cử nữa.
“Nhưng Quy Vân sao có thể là loại người như vậy? Chúng ta đều đoán nó đã đắc tội với nhân vật lớn nào đó.”
Tim ta trầm xuống.
Giang Quy Vân không thân không thích ở kinh thành.
Người có thể nhằm vào hắn.
Chỉ có Nguyên gia.
Hoặc là người kia.
09
Phía sau núi của thôn Tây Tú.
Có mấy ngôi mộ.
Ba ngôi là những phần mộ năm xưa ta dựng cho dưỡng phụ, dưỡng mẫu và dưỡng huynh.
Bây giờ bên cạnh lại có thêm một ngôi.
Trước khi chết, Quy Vân nhờ dân làng chôn hắn ở đây.
Sau khi tế bái cha mẹ và huynh trưởng.
Ta đi tới trước mộ Quy Vân.
Nhổ sạch cỏ dại trên mộ cho hắn, rồi phủ thêm một lớp đất mới.
Chỉ là lúc cúi đầu.
Ta vẫn không kìm được nước mắt.
Nước mắt rơi xuống đất, làm ướt lớp bùn.
“Đồ lừa đảo, rõ ràng đã nói… sẽ chờ ta trở về.”
Ta ở đây đến tận trời tối.
Khi đứng dậy, chân tê cứng nên mềm nhũn.
Ngay lúc ấy.
Bình luận nổi đã yên tĩnh từ lâu lại xuất hiện:
【Làm sao đây, đột nhiên thấy nữ chính đáng thương quá, chuyện gì cũng bị giấu kín.】
【Nữ chính đáng thương gì chứ, nam phụ mới đáng thương. Hắn vì nữ chính mà cả đời không cưới, còn bị hoàng đế nhằm vào, tước luôn tư cách khoa cử.】
【Hai năm trước nữ chính cãi nhau với nam chính, trong lúc tức giận nói muốn về quê. Nam chính nổi máu chiếm hữu, tưởng nàng muốn quay về tìm Giang Quy Vân, bèn phái mấy ám vệ giả thành thổ phỉ giết Giang Quy Vân.】
Ta hít sâu một hơi.
Kinh hãi lùi lại mấy bước.
Bình luận nổi lại nói:
【Thật ra nếu nhà dưỡng phụ dưỡng mẫu của nữ chính không gặp chuyện, làm gì có đoạn nghiệt duyên giữa nữ chính và Giang Quy Vân?】
【Xét cho cùng vẫn phải trách nữ phụ Nguyên Dao.】
【Nếu không phải nàng ta sợ Nguyên gia đưa mình trở về nhà cha mẹ ruột, cũng chẳng đến mức thuê người phóng hỏa giết người. Vậy mà đến giờ vẫn có người nói đỡ cho Nguyên Dao, đúng là fan mù quáng.】
Cho đến khi gót chân ta đụng vào bia mộ, bị cứa thành một vết thương.
Cảm giác đau truyền tới.
Ta mới biết đây không phải ảo giác.
Ta không nhìn nhầm.
Nhớ lại năm xưa, sau khi nghe tin dưỡng phụ dưỡng mẫu bị lửa thiêu chết.
Ta đau đớn đến tuyệt vọng.
Nguyên Dao lại đứng bên cạnh buông lời lạnh lùng:
“Đúng là sao chổi. Ai thân thiết với ngươi thì người đó sẽ bị ngươi khắc chết.”
Cho tới vừa rồi.
Ta cũng tưởng chính mình đã khắc chết Giang Quy Vân.
Nhưng hóa ra.
Tất cả căn bản không phải tai nạn.
Trên đường trở về nhà.
Tinh thần ta luôn hoảng hốt.
Gần như ngất đi.