TỰ TA XƯNG ĐẾ

5.

Ngày thứ hai, lúc ta mơ mơ hồ hồ tỉnh lại đã ở trong lòng mẫu thân.

Bà vừa đi vừa dặn dò binh sĩ sau lưng:

“Xin tướng quân đi mời thái y cho công chúa của ta, nếu không mời được thứ hắn muốn cũng sẽ không có.”

Bà ấy đã thay y phục, gương mặt tiều tụy dùng một lớp son phấn che đi, cánh tay ôm ta có chút lạnh lẽo.

Binh sĩ sau lưng nhận lệnh, cung kính gọi bà là phu nhân.

Mẫu thân nói ta bị sốt cao, bà dùng khăn thấm nước lạnh đắp lên trán ta, một cái khăn khác nhúng trong chậu nước, tùy lúc liền vắt nước đổi lên.

Trong lúc mơ hồ ta khóc lên, ôm chặt lấy cổ của mẫu thân:

“Nương, xin lỗi. Nương, đều trách con không tốt...”

Trong mắt mẫu thân mang theo sự thương cảm mà ta nhìn không hiểu được, nhẹ nhàng mà vỗ vào lưng của ta:

“Đứa trẻ ngoan, đừng sợ, mẫu phi vĩnh viễn đều ở đây. Nhớ lấy, con là Dĩnh Hoa công chúa được muôn vàn yêu thương của Đại Chiêu, con tên Triệu Tuệ.”

Ta cắn răng, đem tất cả uất ức đều nuốt vào trong lòng:

“Mẫu phi, Dĩnh Hoa biết rồi.”

Tướng quân đi chân trần hôm đó tên là Viên Kính, là chủ soái của quân khởi nghĩa lần này.

Tuy hắn không biết được mấy chữ, nhưng lại rất biết dùng điểm mạnh của người khác, giao chiến trên chiến trường cũng có chút dũng mãnh và cơ trí.

Ban đầu đến cả tiến công vào đô thành, hắn cũng không tiến vào Thịnh Dương cung.

Có thể thấy hắn không phải là một người ngu xuẩn.

Mỗi ngày mẫu thân ra vào thư phòng của hắn, đều mang vẻ mặt mệt mỏi trở về.

Bà ấy ôm ta, ngân đồng dao ở phương nam cho ta:

“Dĩnh Hoa, thế đạo gian nan, không để người sống yên, mẫu thân vì hai mẹ con chúng ta tìm ra một lối thoát.”

Từ những lời nói tục tĩu của những binh sĩ đeo mặt nạ nói lén với nhau ta đã biết được mẫu thân tìm thấy là con đường nào rồi, ta siết chặt lấy tay áo của mẫu thân, chặt đến mức móng tay đều cắm vào trong thịt.

Mẫu thân cúi mắt xoa dịu tay của ta, đặt vào trong lòng bàn tay của bà.

Vào lúc đó, sự sâu thẳm trong ánh mắt của bà lan tỏa ra ngoài, không biết là nhìn về nơi nào:

“Mạng của mẹ con chúng ta trước giờ đều như vậy. Nhưng con không thể đi lên con đường này, mẫu thân tìm một con đường khác cho con.”

Không biết mẫu thân nói gì với Viên Kính, tất cả phản quân trước mặt đều vô cùng cung kính với mẫu thân, tôn xưng một tiếng “Phu nhân”.

Nhưng bọn họ lại không chút kiêng dè một đứa trẻ, lúc đối diện với ta, những việc sỉ nhục vô cùng thô bỉ đó cũng không thèm che giấu nữa.

Bọn họ nói mẫu thân là kỹ nữ, là kỹ nữ cởi y phục dùng sắc đẹp để hầu hạ người khác, là kẻ gây họa hại nước hại dân.

Bọn họ nói đợi tướng quân chơi chán rồi, bọn họ cũng muốn cảm nhận một chút mỹ nhân mà hoàng đế đã dùng qua.

Cứ nói thế, thậm chí ánh mắt nhìn về phía ta cũng mang chút tà dâm và dung tục.

6.

Vào lúc tháng ba, vị vương gia khác họ ở phương bắc Trương Hỗn tung ra hịch văn, liên hợp với Trương Văn Mịch ở Hà Đông lĩnh sáu vạn binh mã vây kín Dục Đô.

Viên Kính đưa mẫu thân hoảng loạn chạy trốn, bị truy đuổi đến giày cũng bị rơi mất một chiếc.

Hắn vừa chạy vừa tàn nhẫn nói:

“Nếu có người truy đuổi đến, thì đem hai mẹ con đó ra giết trước!”

Hắn không cho phép ta và mẫu thân rơi vào trong tay người khác nữa, bây giờ thân mình còn lo chưa xong, còn nhớ đến mạng của hai người bọn ta.

Ta cho rằng mẫu thân sẽ nhân lúc hỗn loạn đưa ta chạy trốn, nhưng mà không có, bà ấy cõng ta trên lưng, trèo đèo lội suối, đôi chân đều sắp rách ra rồi, cũng không bị đội ngũ vứt bỏ.

Trốn đến một nơi ở Hoài Âm, Viên Kính đó mới mang một hũ rượu đến tìm mẫu thân nhận lỗi.

Hắn cười hihi mà sáp đến gần, ngọn lửa chiếu gương mặt của hắn lên lều vải, giống như yêu ma.

Mẫu thân đang nặn mụn nước trên chân, nặn vỡ một cái, liền rắc một lớp thuốc trị thương của quân y đưa cho.

Trên đầu của bà lấm tấm mồ hôi, lại chưa từng kêu lên một tiếng.

Mẫu thân không có oán trách, thậm chí không có tức giận, bà ấy chỉ xa xăm thở dài một tiếng:

“Tướng quân, bây giờ những người có chút tên tuổi này liền đến thách thức người. Ngày tháng sau này của chúng ta, nên sống thế nào đây?”

Mẫu thân thu lại kim bạc, ánh mắt yếu đuối nhìn sang đó:

“Đều tại ta không tốt, nếu Dĩnh Hoa là một hoàng tử, vậy tướng quân không cầu chịu cục tức này rồi.”

Viên Kính lúng túng mà cười, tùy tiện vứt hũ rượu xuống đất:

“Làm sao có thể trách phu nhân, nha đầu đó...”

Hắn vừa nói vừa quay đầu nhìn ta, lúc nhìn thấy ta đang trong bộ dạng cải trang nam nhi đột nhiên ngẩn người.

Lúc này tóc của ta cột cao lên, sớm đã thay y phục mà mẫu thân đã chuẩn bị sẵn, đang cúi đầu từng nét bút viết chữ trên mặt đất.

Sự bôn ba kéo dài khiến ta cao lớn hơn một chút, da vẻ bị phơi đến rám nắng, vừa nhìn một cái, lại khác xa so với đứa bé gái yểu điệu ban đầu kia.

Mẫu thân cầm hũ rượu lên bằng hai tay, mở nắp bình ra, rót ra một ly trong trẻo đưa đến trước mặt Viên Kính:

“Trong quân đội đều là nam nhân, không thuận tiện cho Dĩnh Hoa, ta liền lén lút thay cho nó bộ y phục của nam nhi, tướng quân không trách chứ?”

Viên Kính đón lấy ly rượu uống vào bụng, ánh mắt tinh tường lướt qua mặt ta và mẫu thân tới lui mấy lần, đứng dậy rồi đi mất.

Mẫu thân nhìn cái bóng bên ngoài lều vải, há to rồi đem rượu còn lại rót vào miệng mình.

7.

Bên cạnh Viên Kính có một quân sư tên Bạch Thuật, trời sinh yếu ớt, đầu óc lại rất tốt.

Khi một binh sĩ câm điếc cõng hắn đến trong lều của mẫu thân, ta liền biết đã đến lúc rồi.

Hắn ngồi bên cạnh Viên Kính, không lên tiếng mà quan sát ta và mẫu thân:

“Năm ngoái Bạch mỗ may mắn cùng phụ thân dự một yến tiệc trong cung, từ xa nhìn thấy công chúa, mới qua mấy tháng thôi, bây giờ lại không dám nhận ra rồi.”

Gậy gỗ viết chữ của ta khựng lại, trong mắt kiêu ngạo lại ẩn nhẫn: “Ngươi là ai chứ, mặt của bổn công chua ngươi cũng...”

Mẫu thân thấp giọng ho khan vài tiếng, ta liền có chút không tình ngyện mà cúi đầu xuống.

“Ngày ngày chịu khổ như vậy, kem phấn cao quý một thứ cũng không có, làm sao có thể khiến...” nói xong câu này, ta lại cảm thấy lỡ lời, “Không phải là có ý nói chỗ này tồi tàn, mẫu thân nói tướng quân là người tốt.”

Nhanh mồm thẳng thắn, không có tâm cơ lại nghe lời, mẫu thân bảo ta biểu hiện bản thân như vậy.

Vì thế ta lại nhìn đăm đăm vào Bạch Thuật:

“Ban đầu có một cung nữ tên Xuân Đào, vào ngày xuất cung đã chết thay cho bổn cung. Nếu cô ta không chết thì tốt rồi, cũng không đến nỗi đến người hầu hạ cũng không có. Nếu như ngươi đã từng tiến cung, có thể tìm hai cung nữ đẹp đẽ đến cho ta không?”

Bạch Thuật lạnh lùng mà nhìn ta một hồi, ta bị nhìn đến phát hoảng, liền trốn đến sau lưng mẫu thân.

Hồi lâu, hắn thở phào một hơi: “Tướng quân, Bạch mỗ cảm thấy có thể làm. Sau này Viên quân chúng ta, xuất quân sẽ có tiếng tăm.”

Viên Kính vui mừng khôn xiết, ôm lấy mẫu thân liền bật cười lớn: “Phu nhân đúng thật là ngôi sao may mắn!”

8.

Từ sau hôm đó, ta liền bị mẫu thân xem như con trai.

Ăn gió nằm sương, ngày đêm tiến nhanh, bà ấy bảo ta học thương, bảo ta quan sát sắc mặt của người khác, suy đoán tâm tư của bọn họ.

Bà ấy bảo ta dính lấy Bạch Thuật như con chó giữ nhà, dù cho là thờ ơ hay là sỉ nhục, đều phải tiếp tục nhịn.

Bà ấy bảo ta điên cuồng tiếp thu tất cả những thứ có thể học, bà nói với ta:

“Làm một nam nhân, con mới có thể tiếp tục sống.”

Mẫu thân nói không sai, trên quãng đường đi, Viên Kính bảo binh sĩ cởi bỏ khôi giáp, giả làm một đám thổ phỉ.

Đói rồi thì đến thôn trang giành lương thực, thiếu binh khí vật tư rồi thì đánh chiếm một thành trì nhỏ.

Nhìn thấy cô nương liền giống như thú hoang mà nhào đến.

Viên Kính nói các huynh đệ sống cực khổ, nên giải tỏa một chút.

Ta nhìn dưới thân của bọn họ, là tiểu cô nương miệng chảy đầy máu tay chân bị thô bạo bẻ gãy, nhất thời lại không nghe thấy bất kì âm thanh gì.

Tại sao nữ tử, luôn phải chịu khổ nhiều hơn một chút chứ?”

Ngày tháng lánh nạn có hơn hai năm, ta nhìn thấy hết địa ngục trần gian.

Cuối cùng Viên Kính tìm thấy một đỉnh núi thu xếp ổn thỏa vài ngày, hắn chiếu cáo thiên hạ, hoàng tử của nước Chiêu vẫn còn sống trên đời, đến cả vị quý phi nương nương được sủng nhất hậu cung cũng ở cùng, được hắn nuôi dưỡng ăn uống đầy đủ.

Bây giờ nước Chiêu những người bên canh vua đều mục nát, trăm việc để xử lý, hắn chuẩn bị chiêu binh mãi mã giúp đỡ tiểu hoàng tử khôi phục Triệu thị.

Dưới ngòi bút của Bạch Thuật, kẻ thống lĩnh phản quân từng đánh đến thành Dục Đô chém giết cướp bóc biến thành nghĩa sĩ đắc lực nhận lệnh vì dân, trừ khử kẻ bên quân vương, được Triệu đế gửi gắm.

Mẫu thân thuật lại bức thư chiếu cáo thiên hạ đó, từng câu từng chữ dịch lại cho ta.

“Lão bách tính là dễ lừa gạt nhất trong thiên hạ này, chỉ cần có thể sống, có thể ăn no cơm, những người bề trên nói cái gì, thì là cái đó. Ai làm hoàng đế, ai bắt giữ thiên tử để ra lệnh chư hầu, ai là nữ nhân can thiệp triều chính, cũng không ảnh hưởng lớn. Cái gọi là trung hiếu lễ nghĩa, đều là ăn no cơm rồi mới nghĩ ra đấy.”

“Phong nhi, con nhớ lấy, cái gọi là danh nghĩa, đều là kẻ thắng viết nên. Kẻ thắng viết cái gì, cái đó chính là sử sách cương thường.”

Ta gật đầu, dựa vào lòng mẫu thân:

“Nương, con muốn làm kẻ thắng đó.”

Nói xong ta lại không nhịn được mà thắc mắc, mẫu thân có trí tuệ như vậy, Bùi Lê làm sao lại xứng chứ?

Mẫu thân sờ lấy đầu của ta:

“Ban đầu nhà của ngoại tổ phụ con sa sút, nếu không gả cho hắn, thì phải gả cho hình bộ thị lang tuổi ngoài sáu mươi về quê dưỡng lão. Đó là lựa chọn tốt nhất lúc đó, nương không hối hận.”

“Đời này của một người, phải xem xét thời thế, mượn gió nổi dậy, không có gió liền rơi xuống.”

Ta nghiêm túc mà lắng nghe, ta muốn ghi nhớ lại những lời bà ấy nói.