Chương 1 - Từ Nay Chỉ Trả Tiền Phòng

Mỗi tháng, tôi đều gửi về nhà 15.000 tệ, để mặc em trai đưa cả vợ con về ăn nhờ ở đậu suốt ba năm.

Đối với chuyện này, tôi luôn chọn cách nhắm một mắt, mở một mắt.

Năm nay, tôi vẫn về nhà ở một tháng như thường lệ, nhưng em dâu lại thẳng thừng nhắc nhở tôi ngay trước mặt mọi người.

“Chị à, chị về đây ăn ở miễn phí.”

“Máy tính với điều hòa bật suốt 24 tiếng, tiền điện cũng chỉ có chị dùng nhiều nhất.”

“Em tính rồi, từ nay chị cứ trả tiền thuê phòng theo giá thị trường đi.”

“1.800 tệ, tiền điện nước tính riêng.”

Tôi cau mày nhìn sang bố.

Ông vẫn cúi đầu ăn cơm, mãi một lúc sau mới miễn cưỡng thốt ra một câu.

“Con là chị cả, đừng có tính toán chi li như thế.”

“Tính toán chi li à? Được thôi.”

Tôi lấy điện thoại ra, chuyển ngay 2.000 tệ trước mặt mọi người.

Nội dung chuyển khoản ghi rõ: Tiền thuê phòng và tiền đặt cọc.

Không đợi Trần Huệ mở miệng, tôi xách túi đứng dậy, trở về phòng.

Bắt đầu từ hôm nay.

Trong căn nhà này, tôi chỉ trả tiền cho những gì mình sử dụng.

1.

m thanh thông báo chuyển khoản thành công vang lên chói tai đến lạ.

“Tiền thuê phòng 1.800 tệ, tiền đặt cọc 200 tệ, thanh toán một lần cho đủ.”

Tôi giơ màn hình điện thoại về phía cô ta.

Trần Huệ há miệng rồi lại ngậm lại.

Không đợi cô ta nói gì, tôi xách túi đi thẳng về phòng ngủ.

Phía sau lập tức vang lên tiếng càu nhàu.

“Làm bộ làm tịch cái gì chứ?”

“Tôi nói sai à? Căn nhà này có phải của riêng chị đâu.”

Tôi chẳng buồn quay đầu đáp lại.

Nhưng trong lòng vẫn cảm thấy vô cùng khó chịu.

Đã ba năm rồi.

Cứ đến ngày 15 hằng tháng, bất kể có chuyện gì xảy ra, tôi đều chuyển đúng 15.000 tệ về nhà.

Tiền vay mua nhà do tôi trả, tiền vay mua xe cũng do tôi trả.

Ngay cả toàn bộ chi phí sinh hoạt hằng ngày của cả gia đình cũng đều đổ lên đầu tôi.

Tôi làm tất cả những điều ấy chỉ vì trước khi qua đời, mẹ luôn mong cả nhà được sum vầy.

Tôi cũng chỉ mong trong căn nhà này vẫn còn một căn phòng dành cho mình.

Hóa ra trong mắt bọn họ, tôi trở về chính là ăn nhờ ở đậu.

Là một người thuê phòng xa lạ, chẳng có chút tình thân nào.

Hai giờ sáng, tôi vẫn đang miệt mài làm việc trong phòng ngủ.

Tôi đã viết mã suốt hai tháng, ngày kia phải nộp cho công ty.

Ngay khi công việc sắp hoàn thành, trước mắt tôi đột nhiên tối sầm.

Cả căn phòng mất điện.

Tôi lần mò trong bóng tối đi ra ngoài, phát hiện phòng khách và những căn phòng khác vẫn sáng đèn rực rỡ.

Trần Huệ đứng ở cửa, vừa gặm táo vừa nói:

“Chị à, đường dây điện trong phòng chị cũ quá rồi.”

“Em bảo Lục Minh ngắt điện trước, đợi ngày mai tìm người đến sửa.”

Tôi siết chặt điện thoại, chất vấn cô ta.

“Không mất điện lúc nào, sao cứ đúng lúc tôi về làm việc thì lại mất?”

“Máy tính của tôi vẫn đang bật, công việc sắp đến hạn phải nộp rồi.”

“Công sức cả tối nay coi như đổ sông đổ biển!”

Trần Huệ cười khẩy.

“Chị tưởng tôi ngu à? Máy tính xách tay thì làm gì có chuyện mất điện?”

“Pin máy tính của tôi hỏng từ lâu rồi!”

“Thì liên quan gì đến tôi?”

Nhìn vẻ mặt thờ ơ của em dâu, hai bên thái dương tôi giật liên hồi.

May mà trước khi về nhà, tôi đã lưu lại phần công việc trước đó.

Chỉ tiếc toàn bộ những gì làm trong tối nay đều mất sạch.

Cơn giận trong lòng tôi lập tức bùng lên.

“Trần Huệ, cô cố ý đúng không?”

Trần Huệ lập tức tỏ vẻ bất mãn với thái độ của tôi.

“Chị quát ai đấy?”

“Chẳng phải vừa rồi tôi đã nói rõ nguyên nhân rồi sao? Chị còn muốn thế nào nữa?”

“Chẳng lẽ chị muốn tôi phải hầu hạ chị như một cô tiểu thư chắc?”

“Nếu chị thật sự có bản lĩnh thì tự mua lấy một căn nhà đi.”

“Có cần phải chen chúc ở nhà chúng tôi nữa không?”

Tiếng tranh cãi quá lớn khiến bố tôi phải đi ra.

“Nửa đêm nửa hôm, cãi nhau cái gì?”

Trần Huệ lập tức thay đổi sắc mặt, làm ra vẻ tủi thân.

“Bố, bố xem chị ấy kìa.”

“Con chỉ có ý tốt, sợ đường dây điện trong phòng chị ấy xảy ra sự cố.”

“Thế mà chị ấy vừa ra đã mắng con.”

Bố tôi sa sầm mặt.

“Tiểu Vân, con là chị cả.”

“Huệ Huệ có lòng tốt, lo con gặp chuyện không may. Con không biết cảm kích thì thôi.”

“Sao còn có thể quay ngược lại trách móc em dâu?”

“Mau xin lỗi Trần Huệ đi.”

Tôi nhìn ông với vẻ không thể tin nổi.

“Bố, chính cô ta đã ngắt điện phòng con.”

“Công việc cả tối nay của con mất sạch, vậy mà bố lại bắt con xin lỗi?”

Bố tôi lập tức cao giọng.

“Đúng thế! Con đang ở nhờ nhà người ta, nhà của Trần Huệ đấy!”

“Ăn của người ta, ở của người ta, vậy mà còn dám nổi nóng như thế!”

“Mau xin lỗi!”

Lục Minh cũng đi tới, vừa dụi mắt vừa hỏi:

“Chị, chị bị làm sao thế?”

“Lần nào vừa về nhà cũng gây chuyện cãi nhau.”

“Vợ em đang chuẩn bị mang thai, chị nhường cô ấy một chút thì có sao?”

Tôi đứng im tại chỗ, mặt không chút cảm xúc.

Trần Huệ đứng sau lưng bố, khóe môi khẽ nhếch lên.

“Mau xin lỗi đi, chị.”

Tôi nhìn sang Lục Minh.

Nó lập tức tránh ánh mắt tôi.

Rõ ràng trong lòng nó đang chột dạ.

Tôi hít sâu một hơi, quay người về phòng rồi khóa trái cửa.

Tôi đã hoàn toàn thất vọng về gia đình này.

2.

Tôi nằm nhìn trần nhà, cảm giác uất nghẹn đè nặng trong lồng ngực.

Cục tức này, dù thế nào tôi cũng không thể nuốt trôi.

Ba năm qua tháng nào tôi cũng đều đặn chuyển về 15.000 tệ.

Đến cuối cùng, tôi lại trở thành một người ngoài ăn nhờ ở đậu.

Tôi lấy điện thoại ra, trước tiên chụp lại toàn bộ lịch sử chuyển khoản trong ba năm.

Sau đó mở ứng dụng ngân hàng, tìm các khoản vay.

Tiền vay mua nhà, tiền vay mua xe.

Khoản nào cũng được trừ từ tài khoản của tôi.

Giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đứng tên bố, nhưng người trả nợ lại là tôi.

Cái gọi là “nhà của Trần Huệ” trong miệng bố, từng viên gạch đều được đổi bằng mồ hôi công sức của tôi.

Tôi lưu lại toàn bộ chứng cứ.

Sáng hôm sau, tôi ôm máy tính ra phòng khách tiếp tục làm việc.

Vừa ngồi xuống, Trần Huệ đã bưng cốc sữa đậu nành đi tới.

Cô ta liếc màn hình máy tính rồi nhắc nhở:

“Chị à, chị vẫn chưa trả tiền điện đâu đấy, đừng quên.”

Tôi không buồn ngẩng đầu.

“Hôm qua tôi đưa hai nghìn rồi.”

“Đấy là tiền thuê phòng, chính chị ghi nội dung chuyển khoản như vậy mà.”

Cô ta uống một ngụm sữa đậu nành.

“Tiền điện nước tính riêng, hôm qua đã nói rõ rồi.”

Tôi quay sang, nói rành rọt từng chữ.

“Tôi chưa dùng nước, điện tối qua cũng chẳng dùng được bao nhiêu.”

“Bây giờ tôi ra ngoài làm việc, như vậy được chưa?”

“Ngoài kia thiếu gì chỗ thoải mái. Có phải bỏ tiền ra thì cũng còn hơn ở đây.”

Cô ta sững người, rõ ràng không ngờ tôi sẽ trả lời như vậy.

Sau đó, sắc mặt cô ta lập tức sa sầm.

“Chị, chị có cần phải làm căng thế không? Dù sao cũng là người một nhà mà.”

Tôi gập máy tính lại rồi đứng dậy.

“Cô có từng coi tôi là người nhà không?”

“Lúc bắt tôi trả tiền thuê phòng, sao cô không nói chúng ta là người một nhà?”

Cô ta lập tức cứng họng.

Tôi ôm máy tính chuẩn bị rời đi, cô ta vội đuổi theo.

“Chị, chị thà đem tiền tiêu ở ngoài chứ không muốn đưa cho gia đình à?”

“Tiêu tiền ở ngoài, ít nhất người ta còn coi tôi là khách.”

“Còn tiêu tiền ở đây, tôi thậm chí chẳng được đối xử bằng một vị khách.”

Nói xong, tôi ra ngoài tìm một quán cà phê.

Mạng nhanh, không gian yên tĩnh, cũng chẳng có ai tùy tiện ngắt điện của tôi.

Làm việc đến tận chiều tối, tôi vươn vai một cái.

Cảm giác bực bội trong lòng cuối cùng cũng vơi đi đôi chút.

Tôi thu dọn đồ đạc, chuẩn bị đến nhà hàng Hải Thiên Lâu.

Vừa cất máy tính xách tay vào túi, điện thoại đã đổ chuông.

Là Lục Minh gọi tới.

“Chị, nghe nói tối nay chị đến Hải Thiên Lâu à?”

Tôi đại khái đã đoán được mục đích của nó, liền cau mày hỏi:

“Có chuyện gì?”

Nó cười nói:

“Em dâu chị thèm cua hoàng đế, chị tiện đường mua mang về một phần nhé.”

Tôi lạnh nhạt đáp:

“Được, chuyển trước 2.888 tệ đây.”

Nó kinh ngạc kêu lên:

“Nhưng trước đây chị mua đồ ăn về có bao giờ lấy tiền đâu…”

Tôi lập tức ngắt lời.

“Trước đây là trước đây.”

“Muốn ăn thì trả tiền, không trả thì đừng có mở miệng nhờ.”

Tôi cúp máy, tiện tay chuyển số của nó sang chế độ không làm phiền.

Đến nơi, ba chị em bạn thân đã có mặt đầy đủ.

Nhân viên đưa thực đơn tới, tôi lập tức gọi ba con cua hoàng đế.

“Hôm nay tôi mời, mọi người cứ thoải mái ăn.”

Tiểu Nhã trợn tròn mắt.

“Chị trúng số à?”

Tôi bẻ một chiếc chân cua, vừa ăn vừa đáp:

“Không trúng, chỉ là cuối cùng cũng nghĩ thông suốt rồi.”

“Tiền tiêu cho bản thân mới thực sự đáng đồng tiền.”

“Còn tiêu cho đám vô ơn thì chẳng khác nào ném tiền qua cửa sổ.”

Nhưng ăn được nửa chừng, màn hình điện thoại tôi lại sáng lên.

Lục Minh gửi tin nhắn WeChat.

【Chị, mua thêm một con tôm hùm Boston nhé, tiền em chuyển sau.】

Tôi úp điện thoại xuống, tiếp tục ăn.

Chuyển sau?

Ha, chắc phải đợi đến kiếp sau mất.

Tiểu Nhã ghé lại hỏi:

“Chị Vân, ai thế? Sao sắc mặt chị khó coi vậy?”

“Em trai tôi. Nó bảo tôi mua hải sản mang về, nói sẽ trả tiền sau.”

“Thế chị mua chưa?”

“Trông tôi giống kẻ ngốc lắm à?”

Ba chị em cùng nâng ly.

“Nào, chúng ta cùng chúc mừng chị Vân cuối cùng cũng tỉnh ngộ!”

Tôi cụng ly với mọi người rồi uống cạn một hơi.

Hơn chín giờ tối, buổi tụ họp kết thúc.

Tiểu Nhã lái xe, định đưa tôi về nhà.

Tôi bảo cô ấy đưa thẳng mình đến khách sạn.

Quẹt thẻ vào phòng, tôi ngả người xuống chiếc giường lớn.

Lục Minh lại gửi thêm hai tin nhắn.

【Chị, mấy giờ rồi mà chị vẫn chưa về?】

【Đừng quên cua hoàng đế với tôm hùm Boston đấy.】

Nửa tiếng sau.

【Chị? Chị đâu rồi? Sao vẫn chưa về?】

Tôi thẳng tay tắt nguồn điện thoại rồi đi ngủ.

Ba năm ăn nhờ, uống nhờ, ở nhờ, nó chưa từng nói lấy một lời cảm ơn.

Bây giờ mới nhớ ra mình còn có một người chị gái sao?

Xin lỗi nhé, muộn rồi.

3.

Khi tôi tỉnh dậy, trời đã sáng.

Vừa bật điện thoại, tôi đã thấy hơn hai mươi cuộc gọi nhỡ.

Liếc qua một lượt, tất cả đều là của Lục Minh.

Ngoài ra còn có hàng chục tin nhắn WeChat, kéo mãi mới hết.

【Chị, chị đi đâu rồi?】

【Bố lo cho chị lắm, mau về đi.】

【Đừng quên cua hoàng đế với tôm hùm Boston nhé.】

【Chị?】

【Chị đâu rồi? Sao không trả lời?】

Đọc xong, tôi chỉ cười lạnh trong lòng.

Lo cho tôi là giả, chủ yếu là lo tôi không mang hải sản về thì có.

Vệ sinh cá nhân xong, tôi thong thả xuống lầu ăn sáng.

Cảm thấy cũng đã đến lúc, tôi mới bắt taxi về nhà.

Cửa vừa mở, Lục Minh đã lao tới.

“Chị, cuối cùng chị cũng về rồi!”

Nó nghển cổ nhìn ra phía sau tôi.

“Tối qua chị đi đâu thế? Sao giờ này mới về?”

Vừa nói, nó vừa cúi xuống nhìn hai tay tôi.

Phát hiện tôi chỉ mang theo một chiếc túi đựng máy tính, mặt nó lập tức xị xuống.

“Cua hoàng đế đâu? Tôm hùm Boston đâu?”

“Chẳng phải chị đã đồng ý mua mang về sao?”

Tôi ném túi lên ghế sofa.

“Em nhìn xem bây giờ là mấy giờ rồi.”

“Cho dù tôi có mua thì để đến giờ này còn ăn được không?”

“Huống hồ em có tay có chân, không biết tự đi mua à?”

Mặt Lục Minh tối sầm.

“Chị, lần này chị về nhà rốt cuộc bị làm sao thế?”

“Trước đây có thấy chị keo kiệt như vậy đâu.”

“Không phải chỉ vì chuyện thu tiền thuê phòng đấy chứ? Chẳng lẽ thu tiền thuê phòng không phải chuyện đương nhiên sao?”

Tôi nhún vai.

“Ừ, chính em cũng nói đó là chuyện đương nhiên rồi, tôi còn biết nói gì nữa?”

Trần Huệ từ phòng ngủ đi ra.

Thấy hai tay tôi trống không, hốc mắt cô ta lập tức đỏ hoe.

Nước mắt nói rơi là rơi.