TỨ MỸ “MAY MẮN”

09

Hai năm trôi qua, tôi đã tốt nghiệp cao học và đang làm việc tại một bệnh viện thú y nổi tiếng ở tỉnh ngoài.

Đột nhiên, mẹ tôi gọi điện nói rằng Tứ Mỹ sắp vào tiểu học.

Tôi nhớ lại kiếp trước, khi đó tôi phải nhờ vả hết mối quan hệ và tốn không ít quà cáp, cuối cùng mới có thể đưa chúng vào một trường tiểu học tư thục danh tiếng.

Học phí mỗi năm cộng với chi phí ăn mặc gần như rút sạch toàn bộ tiền tiết kiệm của tôi.

Khi đó có một cơ hội thăng tiến, yêu cầu phải đi công tác xa.

Nhưng nếu tôi đi, không ai chăm sóc chúng.

Anh trai và chị dâu thì chẳng thèm quan tâm, còn nói tôi là cô ruột của chúng, chăm sóc là trách nhiệm của tôi.

Tôi đã cắn răng ở lại, bỏ lỡ giai đoạn vàng để phát triển sự nghiệp.

Nhưng lần này thì không.

Cuộc đời của tôi, tôi sẽ sống vì mình.

Tôi giả vờ khó xử.

“Các trường tiểu học tư thục đang rất căng thẳng về chỉ tiêu, một người thì có thể nghĩ cách, nhưng bốn người thì không thể nào.”

“Hay chỉ đưa mỗi đứa út vào?”

Chị dâu tôi hét lên ở đầu dây bên kia.

“Không được, chúng nó phải học cùng nhau!”

Tôi thở dài: 

“Vậy thì đành chịu thôi, hay để chúng nó học trường công lập. Dù sao thì Tứ Mỹ ở bên nhau, tương lai xán lạn, học trường nào cũng vậy mà. Đúng không, chị dâu?”

Chị ta tự tin đáp: 

“Tất nhiên rồi! Tứ Mỹ của tôi, dù ở đâu cũng sẽ có tiền đồ.”

Không chịu đầu tư mà muốn có lợi nhuận, tôi rất tò mò xem bọn trẻ sẽ “xán lạn” đến mức nào.

10

Tứ Mỹ quả không làm tôi thất vọng.

Kỳ thi khảo sát ở trường, cả bốn đều đội sổ cuối bảng.

Bạn bè trêu chọc gọi họ là “Tứ đại thiên vương.”

Chúng tức giận la hét ầm ĩ, rồi lại lao vào đánh người.

Anh trai tôi bị gọi lên trường, về nhà mắng chị dâu.

“Không phải em nói bốn đứa ở cùng nhau thì sẽ gặp may mắn sao? Sao ngày nào cũng gây chuyện thế này.”

Chị dâu không chịu thua.

“Chắc chắn là do chỗ ngồi của chúng nó bị tách ra, để em lên gặp hiệu trưởng!”

Vì thế suốt những năm tiểu học, theo yêu cầu của chị dâu, bốn đứa chúng nó luôn phải dính chặt với nhau.

Ngồi cùng nhau, thi cùng nhau, ăn uống và đi vệ sinh cũng phải cùng nhau.

Chúng không xinh đẹp nổi bật, từ nhỏ ăn uống thiếu thốn nên không cao lớn, trông như bốn đứa búp bê đầu to.

Cách cư xử như trẻ dính liền lại kỳ lạ, khiến bạn bè trong lớp luôn chú ý.

Thực ra bọn trẻ con không có ác ý, chỉ tò mò là chính.

Nhưng Tứ Mỹ cứ cúi gằm mặt không dám ngẩng đầu, tính cách ngày càng trở nên lập dị và cô lập.

Dần dần, giao tiếp với người khác cũng khó khăn.

Nhóm bốn đứa như một bức tường đồng, ngăn cách mọi thứ.

Kết quả học tập thì không cần phải nói nữa.

Nếu không có chế độ giáo dục bắt buộc chín năm, có lẽ còn chẳng vào nổi cấp hai.

Kiếp trước, tôi đã chăm sóc cho hai chị em một cách tận tình, nuôi dưỡng chúng mập mạp, xinh đẹp.

Tôi còn bỏ tiền túi thuê gia sư kèm cặp riêng cho chúng.

Hai đứa vừa hoạt bát vừa học giỏi, trở thành tâm điểm trong trường.

Các thầy cô cưng chiều như bảo bối.

Người theo đuổi chúng cũng đầy ra.

Nhưng sau lưng, chúng lại trách tôi nghiêm khắc, bắt chúng học hành vất vả, còn không cho yêu đương.

Giờ thì tốt rồi, giấc mơ vào trường đại học tốt mà kiếp trước tôi đã giúp chúng đạt được, giờ chỉ là ước mơ xa vời.

11

Chớp mắt mấy năm trôi qua, tôi đã đổi công việc, được thăng chức, hiện giờ là viện trưởng của một chuỗi bệnh viện thú y lớn.

Phải nói rằng, đôi khi ở bên động vật lại thoải mái hơn là ở cạnh con người.

Nghe nói tính tình của bốn chị em ngày càng trở nên lập dị, ngày nào cũng gây chuyện.

Anh trai và chị dâu tôi có phần thất vọng, ngày nào cũng cãi nhau, đổ lỗi cho nhau rằng không nên sinh nhiều như thế.

Chuyện về hoa sen cùng nhụy, chuyện về may mắn gì đó đều là nhảm nhí.

Hoa không mang lại lợi ích, dù có đẹp đến mấy cũng vô dụng.

Mẹ tôi chỉ biết an ủi rằng nếu không đỗ được cấp ba thì cho đi học nghề, hoặc ra ngoài kiếm việc làm.

Chỉ cần lớn lên bình an, sau này gả chồng, nhận sính lễ là không lỗ.

Họ mới tạm thời nguôi ngoai.

Mẹ tôi gọi điện cho tôi, tôi coi tất cả như chuyện cười để nghe.

Dù sao cứ nhắc đến việc xin tiền là tôi cúp máy.

12

Hôm đó, tôi như thường lệ đến bệnh viện làm việc thì bỗng thấy một cái bóng đen lướt qua khóe mắt.

Hình như có thứ gì đó đang trốn sau bức tường của con hẻm nhỏ.

Bản năng mách bảo tôi rằng đó không phải là một con vật.

Tôi lấy bình xịt chống cướp ra, cẩn thận từng bước tiến lại gần.

Khi tới chỗ ngã rẽ, một bóng người lao ra, đứng sững ngay trước mặt tôi.

“Cô ơi, xin hãy cứu chúng cháu.”

Không ngờ lại là Dẫn Chương và Dẫn Ngọc.

13

Cả hai đều đã là thiếu nữ, nhưng lại mặc áo phông nam không vừa vặn, cổ áo đã bạc màu vì giặt nhiều.

Tính ra, Dẫn Chương lẽ ra đang học lớp mười hai, còn Dẫn Ngọc thì lớp mười một.

Đối với gia đình này, tôi luôn duy trì cảnh giác.

“Có chuyện gì?”

Trên mặt Dẫn Chương đầy nước mắt, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp.

“Cô ơi, cha mẹ không cho chúng cháu học nữa, ép chúng cháu đi làm để kiếm tiền cho các em.”

“Nhưng cháu muốn học đại học…”

“Xin cô, có thể giúp chúng cháu đóng học phí không? Cháu có thể viết giấy nợ, cháu nhất định sẽ trả!”

Kiếp trước, tôi đã chi trả toàn bộ chi phí cho cặp song sinh, cha mẹ chúng không chịu áp lực gì, vì thế họ không cắt tiền học của Dẫn Chương và Dẫn Ngọc, để hai đứa vào được đại học.

Dù sao, có học vấn cao hơn cũng dễ bán được giá hơn.

Tôi không có nhiều giao thiệp với chúng, chỉ nhớ chúng cũng khá ngoan ngoãn, hiểu chuyện.

Nhưng cặp song sinh đó cũng đã dùng cái vẻ ngoan ngoãn hiểu chuyện để lừa tôi, khiến tôi phải chết thảm.

Sống lại một đời, chẳng lẽ tôi vẫn chưa rút ra được bài học sao?

Tôi định từ chối, nhưng bất chợt thấy Dẫn Ngọc đang trốn sau lưng chị, rụt rè nhìn tôi.

Trong lòng tôi chợt dao động, nhớ lại đêm hôm đó, Viên Tiêu cũng như vậy, cơ thể nhỏ bé trốn sau lốp xe, chỉ lộ ra đôi mắt to tròn ngấn nước, kêu meo meo.

Viên Tiêu là chú mèo cam tôi nhặt về.

Tôi đã cứu được Viên Tiêu, liệu tôi cũng có thể cứu hai đứa trẻ này?

Nhắm mắt lại, trong đầu tôi thoáng qua vô số suy nghĩ.

Thế giới chúng ta đang sống giống như một ngọn núi cao. 

Khi cha mẹ sống trên đỉnh núi, con cái sẽ sinh ra trên đỉnh núi.

Còn nếu cha mẹ sống dưới chân núi, thì định mệnh là con cái phải nỗ lực gấp bội để leo lên đỉnh.

Tôi quyết định cho chúng một cơ hội.

Mở mắt ra, tôi nói: 

“Tôi sẽ giúp các cháu đóng học phí, cho đến khi vào đại học. Những khoản chi sau đó, các cháu có thể tự làm thêm, tự trang trải, hoặc xin học bổng, tôi sẽ không lo nữa.”

Trong mắt hai đứa bỗng sáng bừng lên tia hy vọng.

Tôi đưa chúng về nhà, nấu một bữa ăn.

Hai chị em ăn ngấu nghiến, rõ ràng là đã đói lả.

Tôi vuốt ve đầu chúng như vuốt ve mèo con.

Có lẽ, sự sống đều mang theo bản chất của nó.