Từ Hôn Cũng Không Tránh Khỏi Ngươi

11

Nửa tháng sau yến tiệc trong cung, ta không bước chân ra khỏi phủ, chỉ an tâm ngồi trong noãn các thêu giá y.

Ỷ Thúy nói, Phí Tuyên lâm trọng bệnh một trận, Hầu phu nhân tất tả chạy khắp nơi cầu thân.

Bởi vụ Ninh Uyên trước đó, tiểu thư nhà thế gia đều ngại gả vào Hầu phủ, bà mối giẫm mòn bậc cửa, cuối cùng chỉ có nhị tiểu thư nhà Đại Lý Tự khâm thử mới chịu đáp lời.

Hai mươi ba tháng Chạp ngày tế Táo, đội ngũ tới cầu thân của Cố Hành đã dừng trước phủ từ canh tư.

Một trăm mười hai tráp lễ hỏi nối dài từ đầu Phí tới cuối ngõ.

Phụ thân ta mở ra tờ sính lễ dài hơn một trượng, bất chợt chỉ vào hàng chữ “Một trăm đầu tiễn sắt đen”, cười cảm khái.

“Nhà người ta nạp thái thì biếu bút mực, nhà ngươi ngược lại, toàn thứ trên sa trường.”

Cố Hành cụp mắt châm trà cho ta, vành tai lại đỏ rực hơn cả nhành mai đỏ trên án.

“Tiểu Diểu từng nói muốn gả cho kẻ có thể hộ nàng cả đời.”

“Mấy đầu tiễn này là tiểu tế tự mài suốt ba tháng.”

Phần thưởng của Hoàng hậu được đưa đến khi giờ Thân sắp hết, mười hai ngọn đèn lưu ly chiếu sáng rực cả phòng.

Nữ quan theo cùng khẽ ghé tai ta.

“Hoàng thượng đêm qua ho ra huyết, đã dời tới tĩnh dưỡng ở điện bên.”

Trong tẩm điện Phượng Loan cung, bếp lò cháy lách tách.

Tiểu Ngũ hoàng tử Thừa Dục tám tuổi nằm bò trên gối Cố Hành tập viết, lông sói cọ trên giấy tuyên thành chữ Nhân xiêu vẹo.

Nghe tiếng bước chân, nó vội ngẩng đầu, mắt đen mày rậm.

Cố Hành đứng dậy hành lễ.

“Ngũ hoàng tử.”

“Thầy.”

Nó bỏ bút, lon ton chạy tới đưa nửa viên kẹo hoa quế.

Cố Hành khựng lại khi chỉnh lại vạt áo cho nó, giọng nhẹ như tuyết rơi.

“Thừa Dục sinh mẫu vốn chỉ là cung nữ quét dọn ở Cảnh Dương cung.”

“Năm xưa Hoàng thượng say rượu trong Ngự hoa viên, lầm nhận nàng là tần phi.”

“Hoàng thượng tỉnh lại đại nộ, suýt hạ lệnh xử tử, may nhờ nương nương cầu xin mới tha, lại cho nàng xuất cung.”

“Không ngờ ba năm sau nàng bế hài tử tới tìm Cố phủ, khi ấy nàng ra khỏi cung đã mang thai, vốn muốn yên phận sống đời thường dân, nhưng sinh nở hao tổn nguyên khí, bệnh nằm triền miên, tới lúc đèn cạn dầu tắt mới nhờ người đưa hài tử tới giao cho ta.”

“Hoàng thượng bao năm luôn nghi kỵ Cố gia, nương nương cũng vì thế mà không dám hoài thai.”

“Thừa Dục dây mơ rễ má với Cố gia quá sâu, ta chỉ đành đưa nó ra biên ải nuôi dưỡng.”

Nay Hoàng thượng con nối dòng mỏng manh, lại trọng bệnh sắp băng, nó phải hồi cung nhận tổ quy tông.

Chúng ta ở lại trong cung trông chừng, sang canh ba ngày thứ ba, tiếng chuông tang rền vang, Hoàng thượng băng hà.

Ta quỳ trên đệm mềm trong Khôn Ninh cung, nhìn Hoàng hậu khoác chiếc áo choàng vàng tươi lên vai Thừa Dục.

Con rồng năm móng thêu chỉ vàng dưới ánh nến như sống dậy bay lượn.

“Từ nay, con là đích tử của ai gia, kế thừa đại thống.”

Đại lễ đăng cơ của tân hoàng cử hành ngày mồng bảy tháng Giêng.

Cố Hành mặc triều phục đen đỏ của Đế sư, bên hông đeo ngọc thiền Hoàng thượng ban, hàm ý thanh cao khiết tịnh.

Ta quỳ bên cạnh hắn, áo khoác thêu mẫu đơn phủ đầy mặt đất, nghe quan lễ đọc dài giọng.

“Phong Cố Hành vi Thái tử Thái bảo, Văn Hoa điện Đại học sĩ, ban đan thư thiết khoán.”

“Phong Từ thị vi nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, chuẩn nhập cung miễn quỳ.”

Hôn kỳ định vào rằm tháng Giêng.

Đèn lồng đỏ treo đầy trước cửa Cố phủ soi lên tuyết tan còn đọng.

Ta nắm tay hắn bước qua hỏa lò, chợt liếc thấy một chiếc xe ngựa bọc vải xanh dừng ở góc tường.

Rèm xe khẽ vén lên, lộ ra gương mặt tái nhợt của Phí Tuyên.

“Đừng nhìn nữa.”

Khóe môi Cố Hành vương mùi rượu mừng, tay hắn khéo léo tháo chiếc phượng quan nặng trĩu trên đầu ta, lộ ra cây trâm ngọc do chính tay hắn khắc.

“Được.”

Ánh nến lay động chiếu hồng mắt hắn, soi cả bóng ta trong đó.

(Toàn văn hoàn)