Chương 6 - Tự Do Sau Cuộc Hôn Nhân

Bởi vì tất cả đều là do họ tự chuốc lấy.

Tôi hiểu rất rõ — câu chuyện của tôi mới chỉ vừa bắt đầu.

Tương lai, sẽ còn rực rỡ hơn nữa.

08

Tôi không ngờ, Lý Lệ Lệ vẫn còn can đảm tìm đến tôi.

Hôm đó, tôi vừa đi công tác từ tỉnh ngoài trở về, liền nhìn thấy cô ta đứng trước cổng công ty.

Cô ta ôm đứa bé trong lòng, đôi mắt đỏ hoe vì khóc.

“Triệu Gia Mẫn, tôi cầu xin cô giúp chúng tôi. Chương Lập Minh không còn tiền, chủ nợ ngày nào cũng tới, đến sữa cho con cũng không mua nổi…”

Cô ta nắm chặt lấy tay tôi, giọng khàn đục.

“Nếu cô còn một chút lương tâm, thì vì đứa bé này mà cứu lấy chúng tôi!”

Tôi bật cười lạnh.

“Lý Lệ Lệ, cô nhầm rồi đấy.”

“Đứa trẻ là của cô, do chính cô sinh ra. Liên quan gì đến tôi?”

Cô ta đứng khựng lại, mặt khi trắng bệch, khi tái xanh.

Một lúc lâu sau, cô ta cắn răng nói:

“Nhưng cô từng là vợ anh ấy, hai người không có con là do cô chọn. Bây giờ đứa bé đã đến, chẳng lẽ cô không gánh nổi chút trách nhiệm nào sao?”

Tôi gạt tay cô ta ra, giọng lạnh như băng:

“Trách nhiệm? Xin lỗi, tôi không quan tâm đến mớ hỗn độn của các người.”

“Tôi chỉ có trách nhiệm với công ty và cuộc đời của chính mình.”

Tối hôm đó, tôi nhận được tin.

Lý Lệ Lệ dứt khoát bỏ rơi Chương Lập Minh, để lại con cho anh ta, một mình về quê.

Cô ta nói thẳng:

“Nghèo rớt mồng tơi, tôi không muốn cùng anh chịu khổ.”

Chương Lập Minh chết lặng.

Nợ nần chồng chất khiến anh ta không thở nổi, đứa trẻ giờ cũng thành gánh nặng.

Anh ta ôm con chạy vạy khắp nơi, chẳng ai muốn giúp.

Bà con thân thích thì chán ghét vì anh ta vô dụng, chủ nợ ngày nào cũng tới nhà, thậm chí có người túm cổ áo đòi tiền giữa phố.

Cảnh anh ta thảm hại truyền đến tai tôi, tôi chỉ thấy buồn cười.

Nực cười hơn, là anh ta lại tiếp tục bám lấy tôi.

“Gia Mẫn, giúp anh đi, ít nhất thì nhận nuôi đứa bé, nó vô tội mà.”

Anh ta đứng trước công ty tôi, ôm con khóc lóc thảm thiết.

Tôi từ văn phòng đi xuống, đứng từ xa nhìn, trong mắt chỉ có sự ghê tởm.

“Chương Lập Minh, anh tính toán cũng hay đấy.”

“Đẩy con cho tôi nuôi, còn anh thì rảnh rang thoát nợ à?”

Mặt anh ta đỏ ửng, muốn cãi:

“Không phải đâu, anh thật sự không còn cách nào nữa. Gia Mẫn, trong lòng em chẳng còn chút tình nghĩa nào sao? Dù là vì mẹ anh…”

Tôi lạnh lùng cắt lời:

“Tình nghĩa?”

“Ngày anh đưa tiểu tam về nhà, là ngày anh tự tay giết chết tình nghĩa giữa chúng ta.”

“Còn mẹ anh? Không phải anh từng nói tôi bất hiếu sao? Không phải anh từng hùng hồn tuyên bố sẽ thay mẹ mình chống lưng sao?”

“Giờ bà ấy bệnh rồi, anh đi mà gánh đi.”

Sắc mặt Chương Lập Minh cứng đờ, há miệng nhưng chẳng nói được lời nào.

Không bao lâu sau, quả thật Hoàng Bội Lan đổ bệnh.

Bà ta ăn uống kham khổ, tinh thần suy sụp, ngất xỉu trong căn phòng trọ, được hàng xóm đưa đi cấp cứu.

Bác sĩ mở miệng là cả một đống chi phí.

Chương Lập Minh quýnh quáng như kiến bò chảo nóng, lập tức chạy đến tìm tôi:

“Gia Mẫn, anh cầu xin em, mẹ anh bệnh nặng lắm rồi, em giúp bà đi!”

“Em là người hiểu rõ gánh nặng tiền viện phí nhất mà! Giờ em có tiền rồi, giúp bà một chút cũng không quá đáng đâu!”

Tôi nhìn chằm chằm anh ta, bật cười lạnh.

“Chương Lập Minh, anh còn mặt mũi nói ra mấy lời này sao?”

“Hồi đó mẹ anh suốt ngày gọi tôi là đồ xui xẻo, bảo tôi không sinh con là bất hiếu. Bà ta khinh thường ngôi nhà bố mẹ tôi mua, còn bắt tôi mỗi tháng chu cấp tiền.”

“Giờ thì sao? Gia đình các người gặp khó, lại nhớ đến tôi?”

“Xin lỗi, tôi không phải máy rút tiền của các người.”

Chương Lập Minh quỳ sụp xuống:

“Gia Mẫn, em coi như thương bà ấy một chút đi. Bà già rồi, không chịu nổi nữa đâu…”

Tim tôi khẽ run lên.

Tôi không phải kẻ vô tâm.

Nhưng tôi biết, dù tôi có móc tiền cứu lấy Hoàng Bội Lan, họ cũng sẽ không biết ơn.

Họ chỉ cảm thấy đó là chuyện đương nhiên.

Vì vậy, tôi chọn cách khác.

Tôi không đồng ý với Chương Lập Minh.

Nhưng hôm sau, tôi lặng lẽ liên hệ với cơ quan dân chính địa phương.

Tôi nộp đầy đủ hồ sơ, trình bày hoàn cảnh của Hoàng Bội Lan.

Nhân viên nhanh chóng tiếp nhận và thông báo: bà ấy đủ điều kiện để xin trợ cấp xã hội và hỗ trợ y tế.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Ít ra, bà ta sẽ không vì bệnh tật mà bị dồn vào chân tường.

Nhưng — đây không phải là tôi mềm lòng.

Mà là tôi chọn cách sống đúng với bản thân.

Tôi sẽ không để bị họ trói buộc nữa, nhưng cũng không thể trơ mắt nhìn một người già chết dần chết mòn.

Tôi đưa bà ấy về đúng quỹ đạo, nhưng sẽ không can thiệp thêm nữa.

Vài ngày sau, Chương Lập Minh đến tìm tôi với dáng vẻ biết ơn xen lẫn nhục nhã:

“Gia Mẫn, cảm ơn em. Nếu không có em, mẹ anh chắc tiêu rồi…”

Tôi lạnh lùng liếc anh ta:

“Không cần cảm ơn tôi.”

“Anh nên cảm ơn chính sách của nhà nước, không phải tôi.”

“Nhớ kỹ, từ hôm nay trở đi, tôi và gia đình các người — không còn bất kỳ liên quan gì nữa.”

Anh ta đứng chết trân tại chỗ, ánh mắt đầy tuyệt vọng.

Tôi quay người rời đi, lòng nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.

Bởi vì tôi đã hiểu rõ:

Sự sụp đổ của họ, không cần tôi ra tay.

Tất cả đều là hậu quả của chính họ tạo nên.

Còn tôi, đã sớm thoát khỏi vũng bùn đó.

Đêm đến, tôi một mình bước đi trên con đường về nhà.

Ánh đèn đường trải dài dưới chân, lòng tôi ngập tràn cảm giác bình yên chưa từng có.

Cái bóng đen của cuộc hôn nhân kia, sau khi hoàn toàn tan vỡ — cuối cùng cũng tan biến.

Cuộc đời mới của tôi, đang ở phía trước vẫy gọi.

09

Từ sau lần tôi nói rõ ràng dứt khoát, tôi không còn gặp lại Chương Lập Minh nữa.

Nghe nói, anh ta bị chủ nợ chặn ở căn phòng thuê, suýt bị lôi đi phá quán để trừ nợ.

Cuối cùng phải lén lút rời khỏi thành phố, đến cả đứa con cũng không mang theo.

Lý Lệ Lệ còn tệ hơn — cô ta xách hành lý bỏ đi, không một lời từ biệt, hoàn toàn biến mất.

Nghe đâu cô ta tái hôn ở tỉnh khác, chối bỏ cả con lẫn Chương Lập Minh.

Kết cục của gia đình đó, tôi không hả hê.

Chỉ là nhìn vào, tôi chỉ nghĩ đến bốn chữ: tự làm tự chịu.

Còn cuộc sống của tôi, như bước sang một giai đoạn mới.

Công ty đã vào guồng ổn định.

Nhóm nhỏ tôi từng gây dựng từ hai bàn tay trắng, nay đã mở rộng hơn 50 người.

Chúng tôi liên tiếp ký được những dự án lớn, thậm chí thu hút cả vốn đầu tư nước ngoài tìm đến hợp tác.

Mỗi lần ngồi vào bàn đàm phán, trong lòng tôi luôn dâng lên cảm giác vững vàng lạ thường.

Không ai còn có thể xem thường tôi.

Cũng không ai còn có quyền quyết định thay tôi nữa.

Tôi – Triệu Gia Mẫn – con đường của tôi, do chính tôi lựa chọn.

Có lần, phóng viên đến phỏng vấn tôi, hỏi:

“Giám đốc Triệu, động lực nào giúp chị vượt qua chặng đường này?”

Tôi im lặng vài giây, rồi mỉm cười đáp:

“Đã từng trải qua những khoảnh khắc tăm tối nhất, mới biết ánh sáng quý giá đến nhường nào.”

Phóng viên sững người, sau đó gật đầu đầy đồng cảm.

Tôi hiểu, câu nói đó không chỉ là câu trả lời cho buổi phỏng vấn.

Mà còn là sự tổng kết cho bao năm tháng đã qua trong cuộc đời tôi.

Còn mẹ chồng cũ – Hoàng Bội Lan – cũng dần có tin tức.

Bà sống chật vật nhờ vào trợ cấp xã hội và cứu trợ từ cộng đồng, cuộc sống tuy khốn khó, nhưng ít ra không phải lang thang ngoài đường.

Thỉnh thoảng, tôi gặp bà trong siêu thị.

Bà nhìn thấy tôi từ xa, luôn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ cúi đầu lặng lẽ tránh đi.

Tôi cũng không chủ động đến gần.

Bà đã hiểu ra — người trên đời này, tuyệt đối không được phụ bạc, chính là người từng chân thành đối xử tốt với mình.

Tiếc là… đã quá muộn.

Mùa xuân năm ấy, tôi đến tỉnh ngoài tham gia một hội nghị chuyên ngành.

Khán phòng rực rỡ ánh đèn, tiếng vỗ tay vang như sóng vỗ.

Khi tôi được mời lên sân khấu phát biểu, hàng trăm ánh mắt dõi theo tôi.

Trong lòng tôi chợt hiện lên một khung cảnh.

Đó là mấy năm trước, tôi ngồi trong căn bếp nhỏ của phòng trọ, vừa chuyển tiền phụng dưỡng cho mẹ chồng, vừa nhìn trân trân vào những dòng tin nhắn lạnh như băng.

Khi đó, tôi nhỏ bé, cam chịu, tưởng rằng hôn nhân chính là toàn bộ cuộc sống.

Nhưng bây giờ, tôi đứng tại đây – ngẩng cao đầu, được công nhận, được tôn trọng.

Khoảnh khắc ấy, tôi suýt rơi nước mắt.

Cuối cùng, tôi đã vượt qua tất cả.

Sau buổi hội nghị, có người đùa:

“Giám đốc Triệu, sự nghiệp đã vững vàng rồi, chị có định tính đến chuyện đại sự chưa?”

Tôi chỉ mỉm cười, không trả lời.

Họ không biết, tôi chẳng còn cần phải dùng hôn nhân để chứng minh giá trị của mình.

Bởi vì tôi đã có một phiên bản trọn vẹn của chính mình.

Nếu tương lai gặp được một người thật lòng thấu hiểu và tôn trọng tôi – đó là duyên phận.

Còn nếu không có – tôi cũng không hề sợ cô đơn.

Vì tôi đã học được cách sống tốt, với chính bản thân mình.

Vài tháng sau, công ty tôi chuyển văn phòng mới đến trung tâm thành phố.

Ngày dọn đến, tôi cố ý đứng trước cửa kính sát sàn, phóng tầm mắt nhìn toàn bộ thành phố.

Ánh hoàng hôn phủ lên những tòa nhà cao tầng, lấp lánh ánh vàng.

Các nhân viên vui vẻ đóng gói, dọn bàn ghế, ai nấy tràn đầy năng lượng.

Còn tôi, trong lòng lại yên tĩnh lạ thường.

Những người và chuyện từng làm tôi khổ sở, giờ đã hoàn toàn trở thành quá khứ.

Tôi không cần quay đầu lại nữa.

Và cũng sẽ không để ai trói buộc mình lần nào nữa.

Một đêm nọ, tôi lái xe một mình về nhà.

Đi ngang qua một con phố quen thuộc, bất chợt tôi thấy một bóng người tiều tụy.

Là Chương Lập Minh.

Anh ta ngồi bệt bên lề đường, đầu tóc rối bù, bên cạnh là vài túi hành lý cũ nát.

Tôi chỉ dừng lại đúng một giây.

Rồi thản nhiên lái xe đi thẳng.

Tôi không còn lòng thương xót.

Bởi vì bộ dạng hôm nay của anh ta – là do chính tay anh ta tự chuốc lấy.

Đây không phải là quả báo, càng không phải là trừng phạt.

Mà là bản án công bằng nhất của hiện thực.

Về đến nhà, tôi mở cửa sổ.

Gió đêm ùa vào, se lạnh, nhưng mang theo hơi thở trong lành.

Tôi bật cười khẽ.

Mọi thứ – cuối cùng đã kết thúc.

Tôi, Triệu Gia Mẫn – không còn là người phụ nữ bị mẹ chồng mắng là “bất hiếu”, bị chồng chê là “không hiểu chuyện”, bị tiểu tam dẫm đạp dưới chân.

Tôi là chính tôi.

Độc lập, kiên cường, tự do.

Con đường phía trước còn rất dài, và tôi — chỉ vừa mới bắt đầu.

Tôi bước ra ban công, nhìn về phía chân trời đang dần ló rạng.

Ánh sáng phá tan bóng tối, chiếu rọi lên khuôn mặt tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, khẽ nói:

“Tạm biệt, quá khứ.”

“Chào nhé, cuộc sống mới.”

Hết