Chương 1 - Tú Cầu Kén Rể Và Những Mảnh Ghép Tình Yêu

Ngày gieo tú cầu kén rể trên lầu thêu, muội muội ném tú cầu của ta cho tử địch của nàng—

Thế tử Nam Dương Vương, Phó Minh Ngật.

Nàng ném.

Hắn lạnh lùng từ chối.

Nàng lại ném.

Hắn lại từ chối.

Cứ qua qua lại lại rất nhiều lần.

Chọc cho mọi người cười vang.

Muội muội không vui, chống nạnh hét về phía Phó Minh Ngật:

“Tỷ tỷ ta có gì không tốt? Gả cho ngươi là ngươi được lợi rồi! Bổn tiểu thư bảo ngươi đón cho tử tế!”

Tú cầu lại một lần nữa được ném ra.

Nhưng vẫn bị đánh rơi xuống đất.

Ta lặng lẽ đi xuống lầu thêu.

Nhặt quả tú cầu vừa rách vừa bẩn trên mặt đất.

Đưa nó đến trước ngực một thư sinh đứng nơi góc tường, y phục đã giặt đến bạc màu.

“Ôn Yến Sơn, chàng có nguyện cưới ta không?”

1

Giọng ta không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng.

Tiếng ồn ào xung quanh dần lắng xuống.

Muội muội xách váy vội vàng chạy từ lầu thêu xuống.

Suýt nữa ngã nhào.

Phó Minh Ngật đứng bên cạnh vội đưa tay đỡ nàng.

Nàng hất tay Phó Minh Ngật ra, chạy đến bên ta, kéo cánh tay ta, vẻ mặt đầy lo lắng.

“Tỷ tỷ! Tỷ là trưởng nữ Diệp gia, sao có thể gả cho một thư sinh nghèo khó!”

Ta mỉm cười, đưa mắt nhìn quanh.

Hôm nay những người đến tranh tú cầu, không phải phường buôn bán đầu đường thì cũng là đám đồ tể ham rượu thịt.

Ôn Yến Sơn đã xem như rất tốt rồi.

Ta lại đưa tú cầu về phía trước.

Không ngờ Phó Minh Ngật cũng có chút sốt ruột.

“Lệnh Gia, nàng không cần phải như vậy, ta…”

“Đúng đó, tỷ tỷ, chẳng phải vẫn còn Phó Minh Ngật sao? Hai người từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã. Phó Minh Ngật, ngươi mau nói đi, ngươi có bằng lòng cưới tỷ tỷ ta không!”

“Ta…”

Phó Minh Ngật nhìn muội muội, cuối cùng vẫn không thể thốt nên lời.

Ta lại nhìn về phía Ôn Yến Sơn.

“Ôn công tử, tuy ta từng bị sơn phỉ bắt đi, nhưng thanh bạch vẫn còn. Ta có thể nghiệm thân để chứng minh trong sạch.”

“Tỷ tỷ!”

Nước mắt muội muội chảy xuống.

“Tỷ hà tất phải làm đến mức này…”

Nàng lại ép Phó Minh Ngật.

“Phó Minh Ngật, nếu ngươi không cưới tỷ tỷ ta, ép tỷ ấy phải chết, ta cũng sẽ một đao cắt cổ, để ngươi cả đời không còn được gặp ta nữa!”

Đồng tử Phó Minh Ngật khẽ co lại.

“Ta…”

Tim ta siết chặt.

Kiếp trước, chính vì câu nói này.

Phó Minh Ngật bị ép phải nhận tú cầu của ta.

Mẫu thân biết chuyện thì nổi trận lôi đình, chỉ thẳng vào ta mắng:

“Đồ đê tiện! Ngươi đã xảy ra chuyện như thế, làm sao còn xứng với thế tử Nam Dương Vương!”

Ta khóc lóc biện giải cho mình:

“Mẫu thân, ngày đó con vì cứu người và muội muội nên mới một mình chạy ra dẫn dụ sơn phỉ. May mà viện binh đến kịp, nữ nhi chưa mất thanh…”

Chát—

Cái tát của mẫu thân rất mạnh.

Tai phải ta ù lên, giống như bị ngăn bởi một tầng nước.

Sắc mặt mẫu thân dữ tợn, miệng bà cứ mở ra khép lại, chẳng khác gì yêu quái ăn thịt người.

“Sao ngươi không lấy một dải lụa trắng treo cổ chết đi! Cũng coi như giữ trọn thanh danh cho Diệp gia!”

“Hòa thượng kia nói không sai, ngươi chính là tai tinh!”

“Vừa sinh ra đã là thứ đến đòi nợ!”

Ta từng nghe những người già trong phủ kể lại, năm ta sinh ra, phụ thân đắc tội với người trong quan trường, khắp nơi tìm cách hóa giải.

Một ngày nọ, trong nhà có một hòa thượng điên đến hóa duyên.

Đúng lúc phụ thân tâm trạng không tốt, liền đá ông ấy ra ngoài.

Hòa thượng kia chẳng hề giận, trái lại nhìn phụ thân cười nói:

“Trong nhà tai tinh giáng, hồng bào đổi áo tù. Một khóc rời phồn hoa, hai khóc đường quan đứt.”

Không bao lâu sau, phụ thân bị giáng chức đến nơi xa xôi hẻo lánh.

Ngày rời kinh, ta khóc oa oa không ngừng.

Phụ thân bừng tỉnh.

Một mực khẳng định ta chính là “tai tinh” kia, rồi bỏ ta lại trong nhà.

Chỉ để một bà vú già chăm sóc.

Ta quen Phó Minh Ngật vào năm bảy tuổi.

Năm ấy, bà vú chăm sóc ta mắc bệnh nặng.

Ta chạy đến y quán tìm đại phu, nhưng không có bạc, chẳng vị đại phu nào chịu đến khám.

Ta không còn cách nào, chỉ đành ngồi xổm ngoài cửa y quán.

2

Chiều tối, trên trời bắt đầu có tuyết rơi.

Lão đại phu trong y quán ra ngoài khám bệnh.

Ta lén lút đi theo sau ông.

Không biết đã đi bao lâu, cũng chẳng nhớ mình bước vào phủ nhà ai.

Chỉ nhớ có một vị phu nhân rất xinh đẹp nắm tay ta trêu đùa:

“Trương lão, đây là cháu gái nhỏ nhà ông sao? Sinh ra thật trắng trẻo đáng yêu.”

Lão đại phu lúc này mới phát hiện ta, kinh hãi.

“Con bé này, sao lại đi theo sau lão phu?”

Ta hoảng sợ, lập tức quỳ xuống dập đầu.

“Ông đại phu, cầu xin ông cứu bà vú, cầu xin ông…”

Cuối cùng vị phu nhân xinh đẹp kia mềm lòng, dẫn lão đại phu theo ta về thăm bà vú.

Nhưng bà vú đã đi rồi.

Ta ôm lấy thân thể lạnh ngắt của bà, nói:

“Bà vú, Tiểu Hà về rồi.”

“Tiểu Hà ôm bà vú ngủ cùng, như vậy sẽ không lạnh nữa.”

Vị phu nhân xinh đẹp ấy đưa ta về nhà.

Sai người điều tra thân thế của ta.

Bà hỏi:

“Con là nữ nhi Diệp gia? Tên là gì?”

Ta lắc đầu.

Ta không biết Diệp gia là nhà nào, chỉ nói:

“Con là người nhà bà vú. Bà vú gọi con là ‘Tiểu Hà’. Bà nói lúc con sinh ra, lá sen trong sân xanh biếc một vùng, sinh trưởng rất tốt.”

Vị phu nhân xinh đẹp thở dài.

“Nói ra thì phụ thân con bị giáng chức cũng là vì bị Vương gia liên lụy.”

“Thôi vậy, ta đã viết thư báo cho cha mẹ con. Con cứ ở nhà ta dưỡng thân trước đi.”

Bà bảo ta gọi bà là “Quỳnh di”, lại thay cho ta y phục mới ấm áp.

Đến bữa tối, Phó Minh Ngật vừa bước vào phòng đã nhìn thấy ta.

Đôi mắt hắn sáng lên.

“Muội muội nhà ai mà xinh đẹp thế này?”

Ta chớp mắt.

“Ca ca mạnh khỏe.”

Nam Dương Vương phủ nuôi ta suốt tám năm.

Vương phi và Vương gia đều rất yêu thương ta.

Phó Minh Ngật còn nói ta là “con dâu nuôi từ bé” của hắn, sau này nhất định phải gả cho hắn.

Năm ta cập kê, Vương phi viết thư cho phụ thân, muốn định hôn sự giữa ta và Phó Minh Ngật.

Nhưng mãi vẫn không nhận được thư hồi đáp.

Mùa xuân năm sau, một chiếc xe ngựa đẹp đẽ dừng trước cổng Vương phủ.

Một thiếu nữ mặc váy hồng nhảy xuống xe, xinh đẹp rạng rỡ.

Nàng gọi:

“Tỷ tỷ, muội tới đón tỷ về nhà.”

3

Ta sửng sốt, còn chưa kịp phản ứng thì Phó Minh Ngật đã bước lên trước.

Hắn khó chịu nói:

“Dã nha đầu từ đâu tới vậy? Không biết trời cao đất dày!”

“Còn dám chạy đến Nam Dương Vương phủ tìm tỷ tỷ?”

Thiếu nữ áo hồng trợn tròn mắt, tức giận chống một tay lên eo, tay kia chỉ Phó Minh Ngật.

“Ngươi lại là cái thá gì?”

“Ta tới đón tỷ tỷ ta, liên quan gì đến ngươi!”

Nói xong, nàng duỗi chân ngáng Phó Minh Ngật ngã xuống đất.

Nàng vỗ tay cười vui vẻ.

“Ha ha, ngã chổng vó rồi!”

Ta vội bước lên đỡ Phó Minh Ngật, lấy khăn lau vết xước nơi khóe miệng hắn.

Thiếu nữ kia lại chạy đến, kéo tay ta làm nũng:

“Tỷ tỷ, muội mới là muội muội của tỷ. Tỷ không quan tâm muội, quan tâm hắn làm gì?”

Mối thù giữa Phó Minh Ngật và muội muội cứ thế hình thành.

Từ đó, hai người trở thành đôi tử địch nổi tiếng khắp kinh thành.

Mùa xuân ra ngoài chơi thì tranh diều, mùa thu đi săn thì tranh con mồi.

Mùa hè vì một bát tô sơn mà đuổi nhau nửa ngày.

Mùa đông chỉ một nắm tuyết cũng đủ để hai người ném nhau trong vườn hồi lâu.

Sau này, trong một bữa tiệc có người trêu:

“Phó thế tử và Diệp nhị tiểu thư đúng là một đôi oan gia vui vẻ.”

Phó Minh Ngật lập tức phản bác:

“Ai là oan gia vui vẻ với nàng ta! Kẻ thù còn nghe được!”

Muội muội cũng tiếp lời:

“Chỉ có hắn, một tên công tử ăn chơi, cũng chỉ có tỷ tỷ ta thiện tâm mới chịu nhìn thêm vài lần.”

Một câu nói khiến ánh mắt mọi người đều dồn về phía ta.

Ta đã mười sáu tuổi.

Chuyện đính hôn Vương phi nhắc đến năm ngoái, mẫu thân lấy cớ vô cùng không nỡ xa ta, muốn giữ ta ở bên thêm hai năm để yêu thương, nên mãi không đồng ý.

Lúc này muội muội nhắc đến, lập tức có người nói:

“Nói mới nhớ, Diệp đại tiểu thư từ nhỏ đã lớn lên trong Vương phủ. Ta nhớ khi thế tử còn bé thường nói đó là ‘tiểu tức phụ’ của mình, không cho bất cứ ai tới gần. Không biết bao giờ chúng ta mới được uống chén rượu mừng này đây?”

Vương phi còn chưa kịp lên tiếng, Phó Minh Ngật đã vội nói:

“Nam nhi đương nhiên phải lập nghiệp trước rồi mới thành gia. Sang năm khoa cử, ta sẽ xuống trường thử sức. Nếu đỗ rồi hãy bàn hôn sự.”

Khi nói lời này, ánh mắt hắn vô thức bay về phía muội muội.

Không hiểu vì sao muội muội cũng cúi đầu, hai má đỏ lên.

Kiếp trước, sau khi nhận ra manh mối, vốn dĩ ta không muốn chen giữa hai người họ.

Là mẫu thân ép ta đến không còn đường lui.

4

Khi đến Pháp Hoa Tự dâng hương, chúng ta gặp sơn phỉ.

Ta vì bảo vệ mẫu thân và muội muội.

Một mình chạy ra ngoài dẫn dụ sơn phỉ.

Sau khi được cứu đưa về nhà, trước mặt ta là một dải lụa trắng, một con dao găm và một chén rượu độc.

Ta không muốn chết.

Phụ thân tát ta ngã xuống đất.

“Nghịch nữ!”

“Ngươi muốn hủy Diệp gia! Hủy cả muội muội ngươi sao!”

Ông bóp cổ ta, trong mắt tràn đầy căm hận.

“Năm xưa đáng lẽ phải bóp chết ngươi!”

Ta bị bóp đến đỏ bừng mặt, gần như ngạt thở.

Là muội muội chạy tới đẩy phụ thân ra, cứu ta.

“Cha, chuyện này không phải lỗi của tỷ tỷ!”

Sự hung ác trên mặt phụ thân lập tức thu lại, ánh mắt cũng trở nên dịu dàng.

“Chiêu Nhi, con còn nhỏ, có những chuyện con không hiểu.”

“Con không hiểu, nhưng con biết tỷ ấy là tỷ tỷ của con.”

“Cha, mẹ, Chiêu Nhi không muốn tỷ tỷ chết.”

Nàng quỳ xuống đất dập đầu.

Mẫu thân lập tức ôm nàng vào lòng.

“Con của ta, cũng chỉ có con là thiện lương.”

Bà nhìn về phía ta, trong mắt tràn đầy oán độc.

“Nếu đã muốn kéo dài hơi tàn mà sống, vậy thì ném tú cầu kén rể đi. Có người chịu cưới thì không cần chết nữa.”

Muội muội vui mừng, nhào tới ôm lấy ta.

“Tỷ tỷ yên tâm, muội nhất định sẽ bắt Phó Minh Ngật tới tranh tú cầu.”

“Dù phải áp giải, muội cũng áp hắn tới cho tỷ!”

Sắc mặt mẫu thân hơi thay đổi.

Kiếp trước, sau khi muội muội ép Phó Minh Ngật nhận tú cầu.

Vương phi đích thân đến cửa đưa sính lễ.

Còn đứng trước mặt mọi người chứng minh sự trong sạch cho ta.

“Lệnh Gia là đứa trẻ ta nhìn lớn lên, cũng là con dâu ta đã chọn từ lâu. Nhân phẩm của nó thế nào, trong kinh thành không ai rõ hơn ta. Kẻ nào còn lắm miệng, Nam Dương Vương phủ ta là người đầu tiên không đồng ý!”

Như vậy mới xem như chặn được miệng lưỡi người đời.

Đêm trước ngày xuất giá, muội muội ngủ cùng giường với ta.

Ta hỏi nàng có phải đã động lòng với Phó Minh Ngật không.

Nếu phải, ngày mai nàng có thể là người bước lên kiệu hoa.

Còn ta, ta có thể đi cầu xin Vương phi, không cần nàng phải lo lắng.

Nhưng nàng lại như gặp đại địch, hoảng hốt xua tay.

“Tỷ tỷ, sao muội có thể thích loại công tử ăn chơi đó được!”

“Thật sao?”

“Không thể thật hơn được nữa!”

Nàng cười rất sảng khoái, giống như trong lòng thật sự không hề có tạp niệm.

Ta yên tâm lên kiệu hoa, gả vào Vương phủ.

Ban đầu, mọi chuyện dường như không có gì bất thường.

Muội muội vẫn cưỡi ngựa dạo phố, ăn uống vui chơi như trước.

Chỉ có một ngày, nàng đột nhiên để lại một phong thư rồi uống độc tự vẫn.

Trong thư nàng nói, tình chẳng biết bắt đầu từ đâu, một khi đã yêu thì ngày một sâu đậm.

Nàng cũng không biết rốt cuộc mình đã bén rễ tình sâu với Phó Minh Ngật từ lúc nào.

Đợi đến khi hiểu rõ mọi thứ thì đã quá muộn…

Thì ra chỉ khi sắp mất đi mới hiểu được lòng mình, đáng tiếc tất cả đã không thể quay lại.

Ngày ngày lòng nàng như bị dầu sôi thiêu đốt, chỉ có thể tìm sự giải thoát bằng cái chết.

5