Tú Cầu Giữa Đường

3

Việc trạng nguyên lang từ hôn giữa phố, rồi quay sang cầu hôn cô gái bán đậu hũ,

chỉ trong chớp mắt đã lan truyền khắp kinh thành, ai ai cũng biết.

Còn nhị tiểu thư phủ Thừa tướng, vì cầu không được mà chuyển sang nhào vào lòng thám hoa lang,

chuyện này nhanh chóng được biên thành kịch bản,

gần như nhà nào cũng có một bản, người người chuyền tay đọc.

Phụ thân ta, Thừa tướng đại nhân, vừa hạ triều về đã cho gọi ta đến thư phòng, mắng một trận như tát nước.

“Phụ thân đã dặn ngươi thế nào rồi? Bảo ngươi phải ném tú cầu cho Bùi trạng nguyên!

Hắn đang yên đang lành, sao lại đi cưới một con bé bán đậu hũ?”

Ta cúi đầu, xoắn khăn tay trong lòng bàn tay,

lòng nghĩ: Người ấy… đâu phải chỉ là kẻ bán đậu hũ, có khi còn là nữ nhi ruột của người nữa ấy chứ.

Nghĩ tới đó, nước mắt ta rơi lã chã.

“Đó là do công tử Bùi từ hôn trước… nên con mới…”

…mới thấy được thiên thư,

mới biết bản thân chỉ là giả thiên kim của phủ Thừa tướng.

Ta sụt sịt, nhẹ giọng nói:

“Về sau người cũng không cần mắng con nữa,

sẽ có người con gái khiến người hài lòng đến thay con chịu trận thôi.”

Phụ thân ta cho rằng ta đang cãi lời.

“Thôi đi, thôi đi, ta không muốn nghe nữa!

Dù con có ném tú cầu cho một phu xe, cũng còn hơn là ném cho cái tên Tạ Ngọc An ấy!

Con có biết hắn là công tử nổi tiếng nhất kinh thành về khoản ngông cuồng ngang ngược không?

Mới sáu tuổi đã bị đồn sát mẫu, phụ thân hắn vì hắn mà tức đến trúng phong, giờ còn đang nằm điều dưỡng ở biệt trang!

Hắn đúng là kẻ tội ác tày trời! Ai dính vào hắn, người đó ắt gặp họa!”

Ta càng nghe, lòng càng lạnh buốt.

Hóa ra… lại có chuyện như vậy?

Vậy còn vụ chia sính lễ…

Hắn chín, ta một?

Cha ta còn định mắng thêm mấy câu,

nhưng lại chú ý đến Tạ Ngọc An, người vẫn đang thảnh thơi ngồi uống trà một bên từ nãy đến giờ.

Chàng đặt chén trà xuống, đứng dậy chắp tay thi lễ với phụ thân ta:

“Kẻ mà phàm ai dính vào cũng chết, ác đồng rể hiền, xin ra mắt nhạc phụ đại nhân.”

Sắc mặt phụ thân ta lập tức biến đổi,

giọng nói cũng trở nên cứng nhắc.

“Hóa ra là Tạ hiền điệt, hôm nay ta còn cùng tổ phụ ngươi bàn chuyện tại triều,

nghe tin ngươi đoạt được danh hiệu thám hoa, quả nhiên là thiếu niên tài tuấn, đáng mừng, đáng mừng.”

“Nhạc phụ đại nhân, người nãy không nói như vậy đâu,”

ta tò mò tiếp lời,

“Người vừa nói chàng là ác đồng giết người không chớp mắt đấy ạ.”

Cha ta trừng mắt lườm ta một cái.

Cười như không cười.

“Nha đầu này, ngươi im miệng cho ta!

Tạ hiền điệt à, tiểu nữ từ nhỏ nuôi trong khuê phòng, lại không có mẫu thân dạy dỗ, tính tình đơn thuần, chẳng hiểu chuyện đời.

Chuyện hôm nay đúng là một trận hiểu nhầm, coi như chưa từng xảy ra, có được không?”

Tạ Ngọc An làm ra vẻ vô tội:

“Nhạc phụ đại nhân, con đã gọi thế rồi,

cả kinh thành đều biết con tiếp tú cầu của nhị tiểu thư phủ Thừa tướng,

con cũng lập tức phái người về hầu phủ báo tin.

Nếu giờ lại nói coi như chưa từng xảy ra,

chẳng phải sẽ khiến danh tiếng con tổn hại thảm hại, để người ta đồn là vì bất lực nên bị từ hôn sao?”

“Nhạc phụ đại nhân, người nói xem,

về sau tổ phụ con biết chuyện, còn làm sao sắp đặt hôn nhân cho con đây?

Con còn mặt mũi nào đối diện liệt tổ liệt tông nữa?”

Phụ thân ta trầm mặc hồi lâu,

rồi nhìn ta bằng ánh mắt phức tạp.

Ba người chúng ta mắt to trừng mắt nhỏ.

Lúc này, một tiểu đồng hốt hoảng xông vào.

Phụ thân ta đang không biết trút giận lên ai,

liền quát:

“Chuyện gì mà hoảng loạn thế hả?”

Tiểu đồng lắp ba lắp bắp:

“Vừa rồi lão gia sai con đi tìm trạng nguyên lang,

nhưng công tử Bùi… không chịu tới phủ.

Hắn còn nói… còn nói…”

“Ngươi nói mau!”

Phụ thân ta hẳn cho rằng Bùi Nguyên Thanh muốn quay đầu hối hận.

Tiểu đồng lí nhí:

“Trạng nguyên lang nói, hắn tuyệt đối không thể lấy nhị tiểu thư,

trừ phi nàng nguyện ý làm thiếp,

để đậu hũ Tây Thi làm chính thất.”

Phụ thân ta suýt nữa thì hộc máu, đứng không vững.

“Con gái của ta, hắn dám bảo làm thiếp!

Ta muốn xem hắn còn giữ nổi cái ghế trạng nguyên mấy ngày nữa!”

Ngay giây sau, phụ thân ta đã bình tĩnh trở lại,

nắm chặt lấy tay Tạ Ngọc An:

“Tốt! Hiền điệt à, con với ái nữ của ta đúng là duyên trời định!

Bao giờ quý phủ sang cầu thân?”

4

Hôn sự cứ thế mà định xuống.

Ta thở phào một hơi thật sâu.

May mắn thay, phụ thân ta không bắt ta làm thiếp cho Bùi Nguyên Thanh.

Nghe nói đã làm thiếp thì không được tự do ra ngoài,

chẳng những phải hầu hạ cha mẹ chồng, còn phải hầu hạ cả chính thất.

Mà hồi môn cũng chẳng được bao nhiêu.

Hiện giờ phụ thân không đồng ý, phần nhiều là vì vẫn còn giữ mặt mũi.

Nhưng nếu như thiên thư nói đúng,

phụ thân ruột mê cờ bạc, mẫu thân ruột xuất thân thanh lâu tìm đến cửa,

phụ thân Thừa tướng nhất định sẽ lập tức ghét bỏ ta,

thậm chí còn mong ta sớm bị gả làm thiếp cho rảnh mắt.

Ta trong lòng thấp thỏm,

lễ nạp thái định vào bảy ngày sau.