Từ Á Quân Thành Số Một

5

Khi ấy còn mười ngày nữa là đến Giao thừa.

Tôi cầm bảng điểm hạng nhì quay về nhà.

Mười mấy năm trời cố gắng, trở về vẫn là nhì.

Cá khóc, nước biết. Tôi khóc, ai biết?

May mà tôi không đi cùng đường với Kỷ Thừa, nếu không tôi sợ mình không kiềm được mà ra tay với cậu ấy mất.

Nhưng người ta nói, tránh được mồng một chứ không tránh được mười lăm.

Đêm Giao thừa, tôi và Kỷ Thừa ngồi đối diện nhau trên bàn ăn, mặt đối mặt mà chẳng biết nói gì.

Nhà hai bên thân thiết, nhiều năm nay bữa cơm tất niên đều ăn chung.

Lần đầu tiên trong đời, tôi lại thấy bữa cơm này lúng túng đến vậy.

Đúng lúc đó, mẹ tôi còn ngồi bàn với mẹ Kỷ Thừa, tính sau này để chúng tôi học cùng một trường đại học.

Cho đến khi phát hiện tôi – vốn ngày thường líu lo không ngừng – hôm nay lại im lặng lạ thường, họ mới thấy có gì không đúng.

Thế là, ăn xong bữa cơm, tôi và Kỷ Thừa bị đuổi ra ngoài để đốt pháo que.

Đây vốn là “truyền thống” hằng năm, từ nhỏ đến giờ hai đứa đều cùng nhau chơi.

Nhưng lần này, là lần đầu tiên chúng tôi cùng nhau đi trong im lặng đến thế.

Đang mải suy nghĩ, dưới chân tôi bỗng hụt một cái, cả người nghiêng hẳn sang một bên.

Ngay khoảnh khắc sắp ngã sấp mặt, eo tôi đột nhiên bị ai đó giữ chặt, là Kỷ Thừa ôm ngang hông kéo tôi lại, nhờ thế mà tránh được một màn “ngã chó gặm đất”.

“Cẩn thận chút.”

Giọng nói trong trẻo vang lên bên tai, tôi đỏ mặt, vội thoát khỏi cánh tay cậu ấy.

“Cảm ơn nhé.”

Tôi gãi đầu ngượng ngùng.

Cái ôm vừa rồi như thể ấn mở một công tắc nào đó.

Kỷ Thừa châm hai que pháo hoa, đưa cho tôi một que.

Giọng cậu ấy trầm thấp:

“Thật ra, tớ luôn muốn hỏi, dạo này sao cậu cứ né tránh tớ vậy?”

Đôi mắt cậu ấy nhìn thẳng vào tôi, như muốn xuyên qua vẻ ngoài để nhìn thấu suy nghĩ bên trong.

Tôi không biết nên nói thế nào, ấp úng mãi mới mở miệng:

“Thì… chẳng phải sợ làm phiền chuyện yêu đương của cậu sao, lỡ để bạn gái hiểu nhầm thì…”

Chưa kịp nói hết câu, đã bị Kỷ Thừa cắt ngang.

“Bạn gái gì chứ, tớ làm gì có bạn gái?”

Hả?

Tôi hoàn toàn ngẩn người.

“Hạ Loan Loan đó, chẳng phải cậu với cô ấy đang quen nhau à?”

Tôi vừa dứt lời, Kỷ Thừa đã bật cười thành tiếng.

Có vẻ là bị tôi chọc cười rồi.

“Cậu đang nghĩ gì thế?”

Cậu vừa nói vừa vươn tay nhéo má tôi.

“Hôm đó ở bệnh viện, đúng là cô ấy tỏ tình với tớ, nhưng tớ từ chối rồi nhé! Lúc cậu vào đúng lúc cô ấy tự lao tới ôm, tớ có làm gì đâu, tớ là người bệnh mà.”

Nói xong, cậu như nhớ ra gì đó, liền mạnh tay vò mặt tôi một trận.

“Tớ còn định giải thích với cậu, ai ngờ cậu lại nói là hiểu rồi, chẳng có gì muốn hỏi.”

“Tớ cứ tưởng cậu nhìn ra hết rồi cơ!”

Nghe xong, tôi vội gỡ tay cậu ra.

Hóa ra chỉ là hiểu lầm.

Quá xấu hổ, tôi bèn lật ngược thế cờ.

“Tớ nói không muốn hỏi, mà cậu cũng thật sự không giải thích hả?”

Làm tôi phải tự mình tránh né suốt một tháng trời.

Ngày nào đi học cũng chỉ có một mình, chẳng có ai tám chuyện dọc đường, buồn muốn chết!

Kỷ Thừa cũng chẳng để bụng chuyện tôi đổ lỗi ngược, lại châm thêm một que pháo hoa nhét vào tay tôi.

Cậu đứng bên cạnh, vừa nói gì đó.

Phía sau chợt vang lên tiếng pháo hoa bắn vút lên trời.

Những chùm pháo sáng rực nổ tung, lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý của tôi.

Đã mười hai giờ, năm mới bắt đầu.

Ngắm nhìn một lúc lâu, tôi mới quay đầu sang, ghé sát tai cậu hét to:

“Hồi nãy cậu nói gì?”

Cậu chỉ nhìn tôi, lắc đầu.

“Không có gì.”

Lên lớp 12, bài vở bận rộn, chưa qua Rằm tháng Giêng đã phải khai giảng.

Ngày đầu tiên đi học lại, Hạ Loan Loan lấy lý do nhìn không rõ bảng, xin cô giáo chuyển lên bàn đầu.

Mọi chuyện dường như trở về quỹ đạo ban đầu.

Tôi vẫn tiếp tục cắm đầu vào học, mỗi ngày đi học về chung với Kỷ Thừa, dọc đường buôn dưa mấy chuyện vớ vẩn.

Truyện tiểu thuyết gì, nam nữ chính gì, tôi đều quẳng hết ra sau đầu.

Cận kề kỳ thi đại học, giờ chẳng có gì quan trọng hơn điểm số của tôi.

Cho đến một tháng trước kỳ thi đại học, Hạ Loan Loan liên tục mấy ngày liền không đến trường.

Tình cờ nghe thấy cô chủ nhiệm gọi điện cho ba cô ấy, đầu dây bên kia khó chịu nói rằng Hạ Loan Loan dạo này chẳng đi học nữa.