Trùng Sinh Để Đòi Lại Cuộc Đời

Ngày thứ ba sau khi được chẩn đoán mắc ung thư dạ dày, tôi mới biết, thủ khoa khối tự nhiên năm đó là tôi, không phải em gái tôi.

Trước giường bệnh, tôi nghe thấy chồng mình là Lạc Tự Hành nói: “Đợi cô ta chết, anh sẽ cưới em.”

Tôi nghe thấy bố mẹ nói: “Năm đó may mà để em gái thay thế danh phận thủ khoa của nó, đứa trẻ này đúng là không có phúc.”

Thì ra nửa đời thê thảm sau khi rớt đại học của tôi, là con đường máu do chính những người thân ruột thịt liên thủ giẫm đạp tạo nên.

Trước khi ý thức tan biến, điều cuối cùng tôi nhìn thấy, là khuôn mặt dửng dưng của tất cả bọn họ.

Mở mắt ra lần nữa, tiếng đọc bài vang lên lanh lảnh.

Lạc Tự Hành mười tám tuổi rút lấy tờ đăng ký nguyện vọng thi đại học của tôi, cau mày nhìn tôi.

“Thẫn thờ gì thế? Đưa tờ này cho tôi, tôi nộp thay cậu.”

……

Khoảnh khắc Lạc Tự Hành rút tờ đăng ký nguyện vọng đang đè dưới khuỷu tay tôi đi, cả người Úc Nhuệ Ninh cứng đờ.

Tôi nhìn quanh bốn phía. Chiếc quạt trần trên đỉnh đầu đang quay cọt kẹt.

Lá cây ngô đồng ngoài cửa sổ bị nắng chiếu sáng rực, tiếng ve kêu hết đợt này đến đợt khác.

Các bạn học trong lớp tụm năm tụm ba so đáp án.

Có người khóc đỏ hoe cả mắt, có người gục xuống bàn không nói gì, có người gào to ‘câu trắc nghiệm Toán cuối cùng chọn C’.

Trên bảng đen viết mấy chữ to bằng phấn đỏ: [Bản nháp đăng ký nguyện vọng hôm nay phải nộp đủ]

Bên cạnh dán một tờ giấy A4, in dòng chữ ‘Hướng dẫn điền nguyện vọng tuyển sinh đại học phổ thông năm 2016’.

Cho đến khoảnh khắc này, tôi cuối cùng cũng chắc chắn, mình đã trùng sinh.

Trùng sinh về năm mười tám tuổi, đúng vào ngày điền bản nháp đăng ký nguyện vọng sau kỳ thi đại học.

“Thẫn thờ gì thế?”

Giọng nói của thiếu niên từ trên đỉnh đầu rơi xuống, mang theo hương vị của kẹo bạc hà: “Cả lớp chỉ đợi mỗi cậu thôi đấy.”

Tôi từ từ ngẩng đầu lên, nhìn khuôn mặt trẻ trung lại vừa quen thuộc của Lạc Tự Hành.

Khuôn mặt này, tôi đã nhìn suốt mười năm. Nhìn từ năm mười tám tuổi đến năm hai mươi tám tuổi, nhìn từ thanh xuân cho đến lúc chết.

Ngón tay Lạc Tự Hành gõ hai cái lên mặt bàn tôi, giọng điệu có chút không hài lòng: “Nhuệ Ninh, tôi đang nói chuyện với cậu đấy.”

“Thành tích đó của cậu, nhắm mắt cũng đỗ trường điểm. Giao cho tôi, cậu cứ yên tâm.”

Kiếp trước, tôi cũng vì nghe câu nói này, nên đã đưa tờ giấy cho hắn.

Và rồi bị nhét vào một trường sư phạm hạng hai, điểm chuẩn thấp hơn điểm của tôi rất nhiều.

Lúc tôi đi hỏi Lạc Tự Hành, hắn chỉ nói: “Cậu học gần nhà một chút, tiện bề chăm sóc bố mẹ.”

Cả cuộc đời tôi, chính là bắt đầu lệch hướng từ tờ đăng ký nguyện vọng này.

Trong ngực tôi trào dâng một nỗi chua xót, tôi trực tiếp rút lại tờ đăng ký nguyện vọng từ tay hắn.

“Không cần, tôi tự làm.”

Lạc Tự Hành ngẩn người, vô thức hỏi: “Nhuệ Ninh, cậu sao vậy?”

Tôi nắm chặt tờ đăng ký nguyện vọng trong tay, có một sự thôi thúc muốn rơi nước mắt.

“Không sao, chỉ là việc của tôi, tôi tự làm.”

Lạc Tự Hành cau mày, hắn suy nghĩ một chút, tùy ý kéo một chiếc ghế ngồi xuống.

“Mẹ cậu lại nói cậu rồi à? Mẹ cậu người ta vốn là thế, thiên vị em gái cậu.”

“Nhưng em gái cậu sức khỏe không tốt, mẹ cậu thương em ấy hơn một chút cũng là bình thường.”

Nghe câu nói này, tôi rốt cuộc không nhịn được lên tiếng: “Rất bình thường?”

“Vậy nên cậu cũng cảm thấy Úc Nhuệ Dao cần được nâng niu trong lòng bàn tay, còn tôi thì ngay cả tư cách tủi thân cũng không có sao?”

Mày Lạc Tự Hành càng nhíu chặt hơn: “Tôi không có ý đó, cậu nghĩ nhiều rồi.”

Nhưng kiếp trước tôi đã tận tai nghe hắn nói muốn cưới Úc Nhuệ Dao, giờ phút này, tôi chỉ muốn hỏi một câu.

“Nếu Úc Nhuệ Dao muốn điểm thi đại học của tôi, cậu cảm thấy tôi có nên nhường cho con bé không?”

Lạc Tự Hành sững người một chút, rồi bật cười.

“Nhuệ Dao ngay cả trường học còn chưa đến mấy lần, em ấy cần điểm thi đại học của cậu để làm gì.”

“Nhưng nếu em ấy thực sự muốn, cậu chiều em ấy như thế, chắc chắn cũng sẽ nhường thôi, đằng nào cậu thi lại lần nữa thì cũng đỗ như thường.”

Tôi nhìn chằm chằm vào hắn, trong lòng xẹt qua một tia trào phúng.

Đúng vậy, từ nhỏ đến lớn, chỉ cần thứ Úc Nhuệ Dao muốn, tôi đều sẽ nhường.

Nhường đến cuối cùng, tôi chẳng còn lại gì cả, bao gồm cả mạng sống.

Tôi cúi đầu, nhét tờ nguyện vọng đó vào túi áo.

“Lạc Tự Hành, điểm thi đại học không có cách nào nhường được.”

Tôi đứng dậy, nhìn khuôn mặt khó hiểu của Lạc Tự Hành: “Hơn nữa, tôi cũng sẽ không nhường.”

Ngay lúc tôi chuẩn bị bước ra ngoài, điện thoại rung lên một cái.

Là tin nhắn của bố Úc.

“Nhuệ Ninh, chuyện nguyện vọng… con đừng điền ở trường, về nhà rồi bàn.”

Chương 2

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ trên màn hình, đầu ngón tay lạnh buốt.

Kiếp trước tôi cũng nhận được tin nhắn này.

Tôi tưởng bố Úc muốn ăn mừng cho tôi, liền hớn hở chạy về nhà, sau đó nghe họ nói Úc Nhuệ Dao thi không tốt, tâm trạng rất tệ.

Rồi cả mùa hè năm đó, tôi luôn ở bên cạnh Úc Nhuệ Dao, đến tờ nguyện vọng mà Lạc Tự Hành điền giúp tôi, tôi cũng chưa thèm liếc nhìn một cái.

Tôi rủ mắt, đầu ngón tay gõ nhẹ.

[Con biết rồi, lát nữa con về. Lát nữa còn phải chụp ảnh tốt nghiệp nữa.]

Gửi xong, tôi cất điện thoại vào túi, đi về phía cổng trường.

Lạc Tự Hành tự nhiên theo sát, các bạn học xung quanh huýt sáo: “Anh Lạc, khi nào mời tụi này uống rượu hỉ đây?”

Lạc Tự Hành cười đáp một câu: “Cái đó phải xem ý của Nhuệ Ninh.”

Tôi quay đầu lại, vừa vặn chạm phải ánh mắt mang theo ý cười của Lạc Tự Hành.

Trái tim run lên một nhịp, nhưng nhanh chóng bị tôi đè xuống.

Kiếp này, tôi sẽ không tham lam bất kỳ thứ gì không thuộc về mình nữa.

Các bạn học tụm năm tụm ba đi về phía sân vận động, Lạc Tự Hành luôn đi sát bên cạnh tôi.

Cho đến khi đến sân vận động, tôi nhìn thấy Úc Nhuệ Dao.

Sắc mặt con bé nhợt nhạt, mặc một chiếc váy liền màu trắng, ốm yếu mỏng manh như một bông bồ công anh.

“Chị!” Úc Nhuệ Dao cười vẫy tay.

Tôi còn chưa lên tiếng, Lạc Tự Hành đã bất ngờ dịch sang bên cạnh một bước.

Trái tim tôi như bị thứ gì đó nhẹ nhàng đâm vào.

Thì ra Lạc Tự Hành đã giữ khoảng cách với tôi trước mặt Úc Nhuệ Dao từ sớm như vậy sao?

Kiếp trước tôi đúng là mù mắt mù tim!

Úc Nhuệ Dao đi tới, cười với chúng tôi: “Anh Tự Hành, hôm nay các anh chị chụp ảnh tốt nghiệp phải không?”

“Em vì lý do sức khỏe nên luôn phải học ở nhà, chưa từng trải nghiệm cảm giác này, nên muốn đến góp vui.”

Biểu cảm của Lạc Tự Hành dịu đi: “Không sao, em cứ chụp chung với bọn anh là được.”

Mắt Úc Nhuệ Dao lập tức sáng rực: “Được không ạ?”

Lạc Tự Hành giơ tay xoa tóc con bé: “Đương nhiên, em cứ đứng cạnh chị em đi.”

Tôi không muốn xem tiếp nữa, trực tiếp mở miệng nói với Lạc Tự Hành.

“Cậu đưa Nhuệ Dao đi tìm chỗ đứng đi, tôi đã hẹn với bạn cùng bàn là sẽ đứng chung rồi.”

Nói xong, tôi quay người rời đi.

Thoáng nghe thấy giọng Úc Nhuệ Dao vang lên từ phía sau: “Có phải chị gái giận rồi không?”

Lạc Tự Hành dịu dàng đáp lời: “Không đâu, cô ấy không phải kiểu người nhỏ nhen như vậy.”

Tôi không quay đầu lại, khóe môi nhếch lên một nụ cười trào phúng.

Tôi tìm thấy bạn cùng bàn của mình, đứng cạnh cô ấy.

Bạn cùng bàn còn hơi ngạc nhiên: “Cậu không chụp chung với Lạc Tự Hành à? Cái này sau này có thể chiếu trong đám cưới của các cậu đấy.”

“Từ đồng phục đến váy cưới, đẹp biết bao!”

Tôi lắc đầu: “Không cần, tôi và cậu ta không đi đến hôn nhân được đâu.”

Chụp ảnh tốt nghiệp xong, tôi và Úc Nhuệ Dao cùng về nhà.

Khi về đến nhà, mẹ Úc đã làm xong một bàn đầy thức ăn.

Thấy chúng tôi về, trên mặt bà rạng rỡ nụ cười hiền từ: “Nhuệ Dao về rồi à? Mau đến xem mẹ làm món gì cho con này.”

“Sườn xào chua ngọt, đùi gà chiên tỏi, toàn là món con thích ăn đấy!”

Úc Nhuệ Dao rất nể mặt ‘oa’ lên một tiếng, ôm lấy cánh tay mẹ Úc làm nũng.

“Mẹ là nhất, con yêu mẹ nhất!”

Bố Úc cầm tờ báo bước ra từ phòng làm việc, giả vờ không vui: “Lần trước chẳng phải còn nói yêu bố nhất sao?”

Úc Nhuệ Dao lại làm nũng một trận.

Tôi đứng ở cửa nhìn, thay giày rồi đi về phòng, không lâu sau, bố Úc liền đi vào.

“Nhuệ Ninh, con nhắm chừng mình được bao nhiêu điểm?”

“Ước tính thận trọng là khoảng 700 điểm.”

Mắt bố Úc sáng lên: “Cao thế cơ à! Giỏi lắm.”

Ông nhìn ra ngoài cửa một cái, hạ thấp giọng: “Em gái con thi không tốt, trong lòng khó chịu, con chịu khó khuyên nhủ em nó nhiều chút.”

Tôi nhếch môi: “Vâng.”

Bố Úc suy nghĩ một chút, lại hỏi: “Nhuệ Ninh, đưa tờ nguyện vọng của con cho bố xem thử, con có dự định gì không?”

Lòng tôi thắt lại, buột miệng đáp: “Tờ nguyện vọng vẫn còn trống, đợi con nghĩ kỹ rồi sẽ nói với bố.”

Bố Úc gật đầu: “Cũng được, ra ngoài ăn cơm đi.”

Sau khi ăn cơm xong, vì Úc Nhuệ Dao uống thuốc phải ngủ sớm, nên cả nhà sớm đã ai vào phòng nấy.

Mười rưỡi đêm, tôi nghe thấy tiếng nói chuyện loáng thoáng bên cạnh.

Ngồi dậy mở cửa, tôi rón rén đi đến trước cửa phòng ngủ chính.

Giọng của mẹ Úc truyền ra từ khe cửa.

“Ông Úc này, điểm của Nhuệ Ninh tốt như vậy, nếu cho Nhuệ Dao thì tốt biết mấy.”

“Đó là điểm của Nhuệ Ninh, làm sao mà cho?”

“Tôi có người quen làm việc trong đơn vị liên quan, chỉ cần tìm cách đổi tờ nguyện vọng của Nhuệ Ninh là không khó làm…”

“Như vậy thiệt thòi cho Nhuệ Ninh quá.”

“Thiệt thòi gì chứ? Chúng ta chu cấp cho nó học lại một năm là được rồi, nó vẫn đỗ như thường, nhưng sức khỏe của Nhuệ Dao, lỡ mất cơ hội này, không biết có còn cơ hội học đại học nữa hay không…”

“…Được rồi, bà đi tìm cửa chạy chọt đi!”

Tôi đứng đó, cảm giác lạnh lẽo chạy từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh tim.

Học lại ư? Kiếp trước họ căn bản không hề cho tôi học lại!

Tôi cắn chặt môi, nhẹ nhàng đi về phòng.

Ngồi trên giường rất lâu, tôi mới lấy điện thoại ra, mở số của giáo viên chủ nhiệm lên, gửi đi một tin nhắn.

[Cô Vương, em là Úc Nhuệ Ninh, hôm nay em ước tính điểm khoảng 720, đăng ký Đại học Bắc Kinh có hy vọng không ạ?]

[Tất nhiên là được! Em chắc chắn chứ?]

Tôi nhìn chằm chằm màn hình, gõ một dòng chữ.

[Em chắc chắn, nhưng hôm nay em lỡ làm mất tờ nguyện vọng rồi, có thể phiền cô trực tiếp đăng ký Bắc Đại giúp em trên hệ thống được không ạ.]

Chương 3

Sau khi đợi được câu trả lời chắc chắn từ giáo viên chủ nhiệm, tôi lấy tờ đăng ký nguyện vọng trong túi ra, khẽ mỉm cười.

Lần này, Lạc Tự Hành và bố mẹ, không thể thông qua một tờ giấy mà thay đổi tương lai của tôi được nữa.

Đêm nay, tôi ngủ vô cùng an giấc.

Sáng hôm sau mẹ Úc gọi tôi dậy, nói Lạc Tự Hành đã đến nhà.

Tôi mặc quần áo rồi bước ra khỏi phòng ngủ, liền thấy Lạc Tự Hành và Úc Nhuệ Dao đang ngồi trên sô pha cười nói vui vẻ.

Thấy tôi ra, Lạc Tự Hành lấy ra ba tấm vé.

“Hôm nay chúng ta đi công viên giải trí nhé, chẳng phải cậu muốn đi sao, đưa cả Nhuệ Dao đi cùng đi.”

Tôi nhạt nhẽo nhìn, tôi chưa bao giờ nói mình muốn đi công viên giải trí.

Ngược lại, Úc Nhuệ Dao mừng rỡ nói: “Là công viên giải trí sao! Em lớn từng này rồi mà chưa từng được đi bao giờ!”

Tôi đang định từ chối, thì nghe thấy mẹ Úc trêu ghẹo lên tiếng.

“Tự Hành đúng là có tâm với Nhuệ Ninh thật, Nhuệ Dao nhà mình cũng được thơm lây, Nhuệ Ninh, mau đi đánh răng rửa mặt đi.”

Lạc Tự Hành cười cười: “Dì đừng nói vậy, đều là người một nhà cả.”

Tôi nhìn nụ cười của hắn, chỉ cảm thấy vô cùng chói mắt.

Điện thoại trong tay bỗng vang lên một tiếng, tôi tiện tay lấy ra xem.

Là tin nhắn của bạn cùng bàn Tô Vãn: [Nhuệ Ninh, tớ mua vé đi công viên giải trí rồi, cậu muốn đi cùng không?]

Lời từ chối đã đến cửa miệng của tôi bị nuốt trở lại.

Có Tô Vãn ở đó, ít nhất tôi không phải một mình đối mặt với Lạc Tự Hành và Úc Nhuệ Dao.

Tôi gật đầu một cái: “Được.”

Trên đường đến công viên giải trí, ba người quyết định đi xe buýt.

Suốt dọc đường, Lạc Tự Hành luôn che ô cho Úc Nhuệ Dao, sợ con bé bị nắng chiếu dù chỉ một chút.

Tôi chỉ nhìn một cái, rồi thu hồi ánh mắt, kéo cao chiếc áo chống nắng của mình lên.

Lên xe buýt, Lạc Tự Hành lại không ngồi cùng Úc Nhuệ Dao.

Úc Nhuệ Dao ngồi một mình ở hàng ghế sau, nhìn chúng tôi ngồi phía trước, trong mắt xẹt qua một tia không cam lòng.

Thế là gọi tôi: “Chị, tàu lượn siêu tốc có đáng sợ không?”

Tôi lấy lệ đáp bừa: “Cũng bình thường.”

“Tim em không tốt, không chơi được trò đó thì làm sao?”

Lạc Tự Hành quay người lại cười nói: “Trong công viên giải trí còn rất nhiều trò chơi khác, anh sẽ cùng em chơi những trò em muốn chơi.”

“Cảm ơn anh Tự Hành!”

Tôi làm như không nghe thấy lời của hai người bọn họ, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cho đến khi điện thoại rung lên một cái, tôi cúi đầu, là tin nhắn của giáo viên chủ nhiệm cô Vương.

[Nhuệ Ninh, nguyện vọng Bắc Đại đã nộp thành công rồi, mất tờ giấy cũng không sao, hệ thống lấy hồ sơ điện tử làm chính.]

Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ đó, ngón tay hơi run rẩy.

Kiếp trước tôi đã nghĩ về cảnh đăng ký vào Bắc Đại vô số lần, nhưng cuối cùng chỉ chờ được một trường sư phạm hạng hai.

Nhưng lần này, tôi đã thực sự đăng ký thành công vào Bắc Đại.

“Nhìn gì thế?”

Lạc Tự Hành đột nhiên dí đầu qua tôi giật mình mí mắt giật giật, theo bản năng ấn nút khóa màn hình.

Khuôn mặt Lạc Tự Hành cứng đờ.

Hắn ngồi thẳng người lại, sắc mặt lạnh đi: “Nhuệ Ninh, cậu có chuyện giấu tôi.”

Tôi không giải thích, chỉ lấy lệ nói một câu: “Phản xạ tự nhiên thôi, cậu đừng xé ra to.”

Câu nói này, là kiếp trước Lạc Tự Hành thường nói với tôi.

Là khi tôi nói hắn đi công tác mua quà cho Úc Nhuệ Dao mà không mua cho tôi.

Là khi tôi nói hắn vì tổ chức sinh nhật cho Úc Nhuệ Dao mà cả đêm không về nhà.

Lần nào Lạc Tự Hành cũng nói: “Anh đối xử tốt với Nhuệ Dao còn không phải là vì em sao? Em đừng chuyện bé xé ra to.”

Tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, cố gắng gạt bỏ sự chua xót mang đến khi nhớ lại kiếp trước.

Khi xe buýt dừng trước cổng công viên giải trí, Tô Vãn đã đợi một lúc rồi.

Cô ấy từ xa đã vẫy tay với tôi: “Nhuệ Ninh! Ở đây!”

Đến khi tôi đến gần, Tô Vãn mới nhìn thấy Úc Nhuệ Dao ở phía sau chúng tôi.

Cô ấy có chút kinh ngạc, kéo tôi ra một góc: “Em gái cậu sao cũng đến thế?”

“Lạc Tự Hành gọi.”

Lông mày Tô Vãn nhướn lên một cái, không nói gì.

Sau khi vào công viên, Lạc Tự Hành đi ở phía trước nhất.

Hắn dẫn mọi người chơi vòng quay ngựa gỗ và xe điện đụng, toàn bộ quá trình đều đứng bên cạnh Úc Nhuệ Dao.

Úc Nhuệ Dao sợ quay vòng vòng, Lạc Tự Hành liền đi chậm lại để đợi cô bé.

Úc Nhuệ Dao khát, Lạc Tự Hành lập tức đi mua nước.

Sắc mặt Tô Vãn ngày càng khó coi, dứt khoát mở miệng luôn.

“Lạc Tự Hành, cậu đối xử với em vợ tương lai cũng quá tốt rồi đấy!”

Lạc Tự Hành quay đầu lại, nhạt giọng nói: “Đúng vậy, ít nhất em ấy sẽ không có chuyện gì giấu giếm tôi, chịu cho tôi xem điện thoại.”

Tô Vãn đầu óc mù mịt, đang định hỏi, thì bị tôi kéo lại: “Bỏ đi.”

Tôi nhìn về phía Lạc Tự Hành: “Vậy cậu cứ từ từ đi chơi cùng Nhuệ Dao đi, tôi và Tô Vãn đi chơi mấy trò khác.”

Lạc Tự Hành nhìn vẻ mặt thờ ơ của tôi, sắc mặt càng khó coi hơn.

Tô Vãn bị tôi kéo đi được một đoạn, quay đầu lại thì thấy Lạc Tự Hành đang buộc dây giày cho Úc Nhuệ Dao.

“Nhuệ Ninh, Lạc Tự Hành đối xử với em gái cậu có phải hơi quá tốt rồi không?”

Tôi nói khẽ: “Vốn dĩ cậu ta cũng đâu có muốn đưa tớ đến công viên giải trí, là do Úc Nhuệ Dao chưa từng đến, nên cậu ta mới đến.”

Sắc mặt Tô Vãn trầm xuống: “Thế này mà cậu cũng nhịn được à?”

Tôi nhìn vòng đu quay khổng lồ không xa, mỉm cười.

“Dù sao thì tớ cũng không thích cậu ta nữa rồi, nếu cậu ta có thể ở bên Úc Nhuệ Dao, tớ ngược lại còn chúc phúc cho hai người họ.”

Lời vừa dứt, sắc mặt Tô Vãn đột nhiên thay đổi.

Cô ấy giật mạnh tay áo tôi một cái, ánh mắt liếc ra phía sau cô ấy.

Tôi quay đầu lại.

Liền thấy Lạc Tự Hành đang đứng sau lưng cô ấy, sắc mặt xanh mét.

Chương 4

Không khí tĩnh lặng hai giây.

Lạc Tự Hành tiến lên nắm chặt cổ tay tôi, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát xương tôi.

“Cậu vừa nói cái gì?”

Tôi thấy đau, nhưng vẫn cắn răng không rên một tiếng.

Tô Vãn bên cạnh gấp gáp: “Lạc Tự Hành cậu làm cái gì thế! Buông ra!”

Lạc Tự Hành không để tâm, chỉ chằm chằm nhìn vào mắt tôi.

Tôi ngẩng đầu, bình thản nhìn hắn: “Lạc Tự Hành, tôi nói rất rõ ràng, tôi không thích cậu nữa rồi.”

Lạc Tự Hành như bị người ta tát một cái, sắc mặt trắng bệch trong nháy mắt.

Hắn buông tay ra, lùi lại một bước, bắt đầu cười lạnh.

“Được, Úc Nhuệ Ninh, cậu giỏi lắm.”

“Tôi đúng là mù mắt, mới nhìn trúng loại vô ơn bạc nghĩa như cậu.”

Tô Vãn tức giận định cãi lý, bị tôi kéo lại.

Thiếu niên trước mắt dần trùng khớp với người đã khinh thường ruồng bỏ tôi kiếp trước.

Hốc mắt tôi có chút nóng lên: “Lạc Tự Hành, sau này đừng đến tìm tôi nữa.”

Lạc Tự Hành bị tôi chọc tức xoay người bỏ đi.

Cho đến khi không nhìn thấy Lạc Tự Hành nữa, Tô Vãn mới thấp giọng hỏi: “Nhuệ Ninh, hai người rốt cuộc làm sao vậy?”

Tôi lắc đầu, không giải thích.

Những ký ức kiếp trước đó quá nặng nề, nặng đến mức tôi không thốt nên lời.

Tô Vãn thấy tôi không nói, thở dài một hơi: “Thôi được rồi, dù sao cậu làm gì tớ cũng ủng hộ cậu.”

Chúng tôi chơi trong công viên giải trí cả một ngày, tôi hiếm khi mới thả lỏng tâm trạng.

Cho đến chiều tối về nhà, tôi mới nhìn thấy tin nhắn Lạc Tự Hành gửi đến.

[Úc Nhuệ Ninh, những lời hôm nay cậu nói, tôi coi như cậu đang nói nhảm.]

[Đợi cậu bình tĩnh lại, chúng ta nói chuyện sau.]

Tôi đọc xong, trực tiếp xóa tin nhắn đi.

Sau khi về đến nhà, tôi đẩy cửa ra, liền thấy bố Úc và mẹ Úc đi ra từ phòng tôi.

Trong tay mẹ Úc đang cầm chiếc túi hồ sơ đựng tờ đăng ký nguyện vọng của tôi.

Tim tôi thắt lại, giọng nói lạnh lùng: “Hai người lục lọi được gì trong phòng con?”

Bố Úc và mẹ Úc nhìn thấy tôi thì sững sờ một thoáng.

Ngay sau đó bố Úc liền sa sầm mặt mày.

“Úc Nhuệ Ninh, đây là thái độ của mày khi nói chuyện với bố mẹ sao?”

“Chúng tao là bố mẹ mày, lục đồ của mày còn phải báo cáo với mày à?”

Tôi nhìn chằm chằm ông ta, giọng nói căng thẳng: “Bố mẹ, hai người lấy tờ đăng ký nguyện vọng của con, muốn làm gì?”

Bố Úc ném mạnh túi hồ sơ xuống đất, mặt sầm lại.

Mẹ Úc cũng lớn giọng: “Úc Nhuệ Ninh, chúng tao cực khổ nuôi mày khôn lớn, xem tờ nguyện vọng của mày một chút mà mày còn tra khảo như hỏi cung tội phạm sao?”

Móng tay tôi bấm chặt vào lòng bàn tay: “Nhưng hai người chưa bao giờ đi lục lọi phòng của Úc Nhuệ Dao.”

Lời vừa dứt, bố Úc liền giáng một cái tát qua.

Tiếng “chát” giòn giã vang lên, mặt tôi lệch sang một bên, lỗ tai ù đi.

Bố Úc chỉ vào mặt tôi, nghiến răng nghiến lợi.

“Mẹ mày nói quả không sai, những năm qua mày chỗ nào cũng so bì với Nhuệ Dao!”

“Mày tưởng mày thi đại học điểm cao thì ngon lắm à? Dám nói chuyện với tao thế hả!”

Mẹ Úc kéo bố Úc lại, nhưng miệng vẫn còn chì chiết.

“Nhuệ Ninh, mày đúng là làm chúng tao quá thất vọng, chúng tao lo lắng cho mày bao nhiêu, mày lại báo đáp chúng tao như thế sao?”

Tôi từ từ quay đầu lại, trên mặt đau rát.

Tôi không khóc, chỉ nhìn hai người trước mặt, trong lòng vừa đau vừa tức tối.

Bố Úc thở hổn hển, đá tờ nguyện vọng xuống dưới chân tôi.

“Cầm lấy cút về phòng mày đi! Sau này chuyện của mày chúng tao mặc kệ, mày muốn sống muốn chết gì tùy!”

Tôi cúi đầu liếc nhìn, trên tờ đăng ký nguyện vọng chưa điền gì cả, vẫn còn trống không.

Tôi ngồi xổm xuống nhặt lên, xoay người về phòng, đóng cửa lại.

Tựa lưng vào cửa, tôi từ từ trượt ngồi xuống đất, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

Không phải vì đau, mà là vì đã triệt để chết tâm.

Đêm đó, không ai gọi tôi ăn cơm, thậm chí khi Úc Nhuệ Dao về hỏi tôi, bố Úc cũng chỉ nói: “Đừng hỏi nhiều, ăn cơm đi.”

Tôi cứ thế chịu đựng đến ngày hôm sau.

Tôi vốn định đợi bố mẹ Úc rời đi rồi mới ra ngoài đi ăn chút gì đó.

Nhưng không ngờ cả nhà Lạc Tự Hành không mời mà đến.

Mẹ Lạc cười nói: “Hôm nay thời tiết đẹp, bọn trẻ cũng thi đại học xong rồi, ra ngoài ăn mừng chút nhé?”

Trước mặt người ngoài, mẹ Úc đành phải gõ cửa phòng tôi.

“Nhuệ Ninh, mau dậy đi, nhà ta với gia đình chú Lạc con ra ngoài ăn cơm.”

Tôi sững người một chút, kiếp trước hình như không có bữa cơm này.

Nhưng tôi không nói gì, lẳng lặng đi theo ra cửa.

Lúc chuẩn bị lên xe, mẹ Lạc kéo tôi một cái.

“Nhuệ Ninh, con cứ ngồi xe nhà cô đi.”

Tôi khựng lại, nhìn sang xe nhà họ Lạc, Lạc Tự Hành đang ngồi bên cửa sổ, thấy tôi nhìn qua liền lạnh lùng dời mắt đi.

Tôi lắc đầu: “Dạ thôi cô ạ, con ngồi xe nhà mình được rồi.”

Tôi xoay người lên xe, mẹ Lạc liếc nhìn con trai, chỉ đành thở dài trong lòng.

Đến nhà hàng, đặt một phòng bao.

Hai gia đình hàn huyên vài câu, thức ăn bắt đầu được dọn lên.

Mẹ Lạc cười mở lời: “Nhuệ Ninh và Tự Hành ở bên nhau nhiều năm như vậy rồi, hai gia đình chúng ta cũng nên chính thức ngồi xuống nói chuyện.”

“Bây giờ kỳ thi đại học cũng xong rồi, Nhuệ Ninh đăng ký nguyện vọng trường nào vậy?”

Lạc Tự Hành nhìn tôi, dường như đang chờ câu trả lời của tôi.

Tôi đặt đũa xuống, bình tĩnh nói: “Cô ơi, cháu và Lạc Tự Hành đã chia tay rồi.”

Tôi nhìn thoáng qua Úc Nhuệ Dao nãy giờ vẫn buồn bực không vui ở bên cạnh, nhẹ giọng nói.

“Thật ra Lạc Tự Hành và em gái cháu xứng đôi hơn, cháu thấy họ ở bên nhau sẽ tốt hơn.”

Kiếp này, tôi chỉ cần giấy báo trúng tuyển của Đại học Bắc Kinh.

Chương 5

Câu nói đó của tôi vừa dứt, cả phòng bao chìm vào im lặng.

Nụ cười của mẹ Lạc cứng đờ trên mặt, sắc mặt Lạc Tự Hành tái mét, môi mím thành một đường thẳng.

Bố Úc là người phản ứng lại đầu tiên, “chát” một tiếng đập mạnh đôi đũa xuống bàn.

“Úc Nhuệ Ninh, mày đang nói cái lời khốn nạn gì vậy!”

Tôi không nói gì, chỉ bình thản ngồi đó.

Bố Úc thấy tôi không lên tiếng, một tay túm lấy cánh tay tôi, kéo thốc tôi khỏi ghế.

“Mày cút ra ngoài cho tao! Đừng ở đây làm mất mặt xấu hổ nữa!”

Bố Úc kéo cửa phòng bao, dùng sức đẩy tôi ra ngoài.

Cánh cửa sau lưng tôi bị đóng sầm lại, tôi nghe thấy từ bên trong vọng ra tiếng cười xòa xin lỗi của bố Úc.

“Xin lỗi anh chị, con bé này điên rồi…”

Tôi không nghe tiếp nữa, bước ra khỏi nhà hàng.

Gió tháng sáu thổi vào mặt, mang theo hơi ẩm oi bức.

Tôi đi loanh quanh vô định rất lâu, bất tri bất giác đi đến cổng trường học.

Kỳ thi đại học kết thúc, trong sân trường vắng tanh.

Tôi băng qua sân trường, tìm ra một cuốn nhật ký bìa giấy xi măng ở góc sân thượng tòa nhà giảng đường.

Mỗi khi áp lực học tập lớn, tôi thường lên sân thượng viết nhật ký.

Trang thứ nhất.

‘Hôm nay Lạc Tự Hành mua bữa sáng cho mình, cậu ấy nói biết mình chưa ăn sáng, sợ mình đói.’

Trang thứ hai.

‘Lạc Tự Hành nói cậu ấy muốn thi cùng trường đại học với mình, trong lòng mình vui lắm.’

Trang thứ ba.

‘Mình không hiểu, tại sao bố mẹ đối xử với Nhuệ Dao luôn tốt hơn đối với mình.’

Trang thứ tư, trang thứ năm…

Đều là tên của Lạc Tự Hành và sự khó hiểu của tôi đối với sự thiên vị của bố mẹ.

Tôi lật từng trang một, ngón tay khẽ run.

Lật đến trang cuối cùng, tôi dừng lại.

Mặt sau của trang cuối cùng, dùng bút chì viết rất mờ một dòng chữ nhỏ.

‘Nếu một ngày nào đó, mình giống như Nhuệ Dao, họ cũng sẽ thiên vị mình chứ?’

Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ đó, khóe mắt cay cay.

Kiếp trước sống quá khổ, kiếp này trở lại quá vội.

Sao tôi lại quên mất, thật ra tôi luôn là một đứa trẻ không ai yêu thương.

Gió rít gào, thổi cuốn nhật ký kêu sột soạt.

Tôi hít một hơi thật sâu, xé từng trang nhật ký xuống.

Những mảnh giấy trắng tung bay từ tay tôi, bị gió thổi tản ra, bay lên bầu trời như những bông tuyết.

Từng mảnh giấy lướt qua bên tôi, như một lời từ biệt nào đó.

Tôi cứ thế nhìn những mảnh giấy đó tan biến dần ở rìa sân thượng.

Tôi đứng trên sân thượng rất lâu, mới đi xuống.

Vừa bước ra khỏi cổng trường, một bà cụ tóc hoa râm đột nhiên chặn tôi lại.

Bà cụ mặc một chiếc áo sơ mi hoa nhí đã giặt đến bạc màu, tay chống một cây gậy gỗ, toàn thân run rẩy.

Khuôn mặt đầy nước mắt.

Tôi không quen bà, nhưng không hiểu sao cảm thấy xót xa, vội vàng đỡ bà hỏi: “Cụ ơi, cụ sao vậy?”

Nước mắt bà rơi càng nhanh hơn, bà nắm chặt lấy tay tôi.

“Cháu ơi, bà là bà ngoại của cháu đây!”

Đầu óc tôi ong lên một tiếng, nói chuyện cũng có chút lắp bắp.

“Bà nhầm rồi ạ, bà ngoại cháu sống ở huyện Giang Sơn…”

Bà cụ nắm chặt tay tôi: “Đứa trẻ ngốc, đó là bà ngoại của em gái cháu, không phải của cháu.”

“Mẹ ruột cháu là con gái bà! Người mẹ hiện tại của cháu là người đàn bà bố cháu tìm bên ngoài, con gái bà bị bọn họ chọc tức đến chết!”

Tôi sững sờ tại chỗ, toàn thân lạnh toát.

Bà cụ khóc đến nghẹn ngào: “Năm cháu một tuổi, bố cháu dẫn người đàn bà lăng loàn đó về nhà, mẹ cháu tức giận đến sinh bệnh không dậy nổi.”

“Bố cháu không cho chữa trị, còn ngày nào cũng dẫn người đàn bà đó lượn lờ trước mặt mẹ cháu.”

“Ngày mẹ cháu đi, nắm lấy tay bà nói – Mẹ, giúp con chăm sóc Nhuệ Ninh.”

“Nhưng sau này bố cháu tái hôn không bao lâu thì chuyển nhà, bà tìm thế nào cũng không thấy cháu đâu!”

Chân tôi mềm nhũn, chỉ có thể lắc đầu theo bản năng: “Không phải vậy đâu…”

Nhưng những lần mẹ Úc phân biệt đối xử giữa tôi và Úc Nhuệ Dao lại kẹt ở trong tim.

Bà cụ thấy tôi không tin, liền moi từ trong túi ra một bức ảnh đã ố vàng.

“Cháu xem, đây là ảnh mẹ cháu bế cháu chụp này.”

Tôi run rẩy nhận lấy, đứa trẻ trong ảnh, giống hệt tôi trong cuốn album ở nhà hiện tại.

Nhưng người đang dịu dàng ôm tôi đó, lại không phải mẹ Úc.

Chỉ nhìn một cái, nước mắt tôi đã rơi xuống.

Hóa ra người từ nhỏ đã thiên vị Nhuệ Dao, nói tính cách tôi có vấn đề, căn bản không phải mẹ ruột tôi.

Bà ngoại ngồi xổm xuống, ôm tôi vào lòng.

“Cháu ơi, bà ngoại đã tìm cháu mười lăm năm rồi…”

Tôi khóc rất lâu, cho đến khi nước mắt cạn khô, tôi mới ngẩng đầu lên từ trong ngực bà.

Giọng nói khàn đặc, nhưng mang theo một sự quyết tâm nào đó.

“Bà ngoại, bà yên tâm, cháu sẽ không để mẹ thất vọng đâu.”

Nói rồi, tôi móc điện thoại trong túi ra, gọi vào một dãy số.

“A lô, cho hỏi là Sở Giáo dục phải không ạ? Tôi muốn nặc danh tố cáo có người muốn tráo đổi điểm thi đại học của tôi.”

Chương 6

Sau khi cúp máy, tôi đứng ngẩn người tại chỗ rất lâu.

Bà ngoại nhẹ nhàng kéo tay tôi: “Cháu ơi, về nhà với bà được không?”

“Bà thuê một căn nhà trong khu ổ chuột, ở quê cũng có nhà, sẽ không để cháu không có chỗ ở đâu.”

Nhìn vẻ mặt cẩn trọng của bà, sống mũi tôi cay cay.

Tôi dùng sức nắm lại tay bà, khẽ nói: “Dạ, cháu sẽ về cùng bà.”

“Nhưng trước đó, cháu còn phải làm một việc đã.”

“Việc gì?”

Tôi không nói, chỉ kéo bà đến chợ điện tử, mua một chiếc camera quay lén siêu nhỏ.

Sau đó về nhà họ Úc.

Đẩy cửa vào, trong nhà không có một bóng người, điều đó làm tôi thở phào nhẹ nhõm.

Tôi bước vào phòng mình, gắn chiếc camera vào một góc trên nóc tủ quần áo.

Vừa vặn có thể quay được bàn học và toàn bộ chiếc giường.

Sau đó tôi lại lấy đồng phục và cặp sách của mình.

Làm xong tất cả những việc này, tôi nhìn lại căn phòng mình đã sống mười tám năm lần cuối.

Đặt chìa khóa lên bàn học, bước ra ngoài.

“Bà ngoại, chúng ta về nhà thôi.”

Đêm hôm đó, tôi nằm trên chiếc giường nhỏ bà ngoại đã sắp xếp cho tôi, màn hình điện thoại sáng lên.

Là thông báo của camera quay lén.

Tôi ấn vào, liền thấy bố Úc và mẹ Úc bước vào phòng.

Bố Úc cười khẩy: “Con ranh này thế mà dám không về thật, nhưng như vậy cũng tốt.”

Bố Úc lục tìm trong ngăn kéo ra tờ đăng ký nguyện vọng trống trơn đó.

“Cứ điền trường sư phạm, để Nhuệ Dao của chúng ta thay thế nó đi học Bắc Đại, nó cứ việc ở nhà họ Lạc làm vợ hiền dâu thảo là được.”

“Con ranh chết tiệt, hôm nay làm ầm ĩ một trận, làm tao mất hết mặt mũi.”

“Đợi đến lúc điền nguyện vọng, bảo thằng bé Tự Hành giúp chúng ta nộp tờ giấy này lên là ván đã đóng thuyền rồi.”

“Người họ hàng kia của bà nói sao? Có thể đổi điểm cho Nhuệ Dao được không?”

Trên mặt mẹ Úc mang theo vẻ hưng phấn, giơ ra một bàn tay.

“Yên tâm đi, tốn chừng này tiền, mọi chuyện êm xuôi.”

Tôi nhìn chằm chằm vào điện thoại, nhìn người bố ruột của mình nắn nót điền tên trường sư phạm hạng hai ở kiếp trước vào mục nguyện vọng 1 trên biểu mẫu.

Nhìn vẻ đắc ý trên khuôn mặt của bà mẹ kế này như muốn tràn ra khỏi màn hình.

Trong mắt tôi là một mảng bình yên.

Tôi chỉ copy đoạn video đó lại, sau đó gửi đến hòm thư của Sở Giáo dục.

Rồi tắt máy, đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau, tôi nói với bà một tiếng rồi ra ngoài.

Tôi phải đi tìm một công việc làm thêm dịp hè.

Bà ngoại lớn tuổi rồi, chi phí học đại học sau này của tôi, không thể để bà gánh vác được.

Tôi đi hỏi từng cửa hàng trong trung tâm thương mại, quán ăn, tiệm trà sữa.

Phần lớn các nơi đều nói không nhận làm hè, hoặc là đã tuyển đủ người.

Tôi đi bộ qua hai con phố, thấy một quán cà phê ở góc đường có treo biển tuyển dụng.

Vội vàng đẩy cửa bước vào.

Trong quán cà phê không có nhiều người, đủ để tôi liếc mắt một cái là nhìn thấy hai người đang kề sát đầu vào nhau bên cửa sổ.

Lạc Tự Hành và Úc Nhuệ Dao.

Tôi sững người một chút, ngay lập tức dời mắt đi.

Nhưng Lạc Tự Hành đã nhìn thấy tôi, vội vàng đứng dậy đi tới.

“Nhuệ Ninh? Hai ngày nay cậu đi đâu vậy? Bố mẹ cậu đều rất lo lắng cho cậu.”

Tôi ngẩng đầu, bình tĩnh nhìn hắn.

“Tránh ra, việc của tôi không cần cậu phải hỏi.”

Giọng Lạc Tự Hành có chút vội vàng: “Cậu lại ghen à? Tôi và Nhuệ Dao chỉ tình cờ gặp nhau thôi.”

Hốc mắt Úc Nhuệ Dao lập tức đỏ hoe, nhưng vẫn lên tiếng.

“Chị, anh Tự Hành nói thật đấy, chị không có nhà, không khí trong nhà trầm lắng lắm…”

Tôi liếc nhìn con bé, nhạt giọng: “Tôi không phải chị cô.”

Nói xong, tôi lách qua hai người bọn họ, đẩy cửa bước ra ngoài.

Chỉ là khi ra khỏi cửa, tôi thầm ghi nhớ số điện thoại của quán cà phê.

Đi qua con phố đó, tôi mới bấm số.

Đầu dây bên kia bắt máy rất nhanh: “Xin chào, cà phê Thu Dã.”

Tôi mím môi: “Xin chào, em là bạn nữ vừa đi ra từ quán của anh chị, lúc nãy em vào là muốn xin làm thêm dịp hè.”

Đầu dây bên kia im lặng một chút, sau đó mới trả lời.

“Được nhé, 9 giờ sáng mai em đến quán làm việc, một ngày một trăm, bao bữa trưa.”

Tôi lập tức thở phào nhẹ nhõm: “Cảm ơn anh/chị, sáng mai em nhất định sẽ đến đúng giờ.”

Những ngày tiếp theo, tôi ngày nào cũng đi sớm về khuya.

Vốn dĩ còn lo sẽ gặp phải Lạc Tự Hành, nhưng may mà không nhìn thấy hắn nữa.

Tôi rất thích cuộc sống hiện tại.

Thỉnh thoảng tôi sẽ nhớ đến chiếc camera kia, nhớ đến tờ nguyện vọng mà bố Úc đã điền.

Trong lòng vẫn sẽ đau, nhưng không còn đau như trước nữa.

Thời gian từng ngày trôi qua chớp mắt đã đến ngày tra điểm.

Tôi ngồi trong góc quán cà phê, cầm điện thoại trên tay.

Những ngày này các nhân viên trong quán cũng biết tôi là sĩ tử vừa thi đại học xong, đều căng thẳng vây quanh tôi.

Nhìn ánh mắt quan tâm của họ, tay tôi có hơi lạnh, nhưng trong lòng lại ấm áp lạ thường.

Tôi đang định mở trang tra điểm, điện thoại bỗng rung lên bần bật.

Là tin nhắn trong nhóm lớp, hết tin này đến tin khác, căn bản không dừng lại được.

Tôi nhấn vào, nhìn thấy toàn màn hình là dấu chấm than và nhãn dán biểu cảm kinh ngạc.

Tôi lướt đến tin nhắn đầu tiên, tim đột nhiên lỡ một nhịp.

Cô giáo Vương: [Tin vui đặc biệt! Bạn Úc Nhuệ Ninh của lớp ta, với thành tích 725 điểm, đã vinh dự trở thành thủ khoa khối tự nhiên toàn tỉnh!]

Chương 7

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, dòng chữ đó nhảy múa trước mắt tôi vài lần rồi mới đọng lại.

725 điểm, thủ khoa khối tự nhiên toàn tỉnh.

Các nhân viên trong quán cà phê vỡ òa reo hò, có người vỗ tay, có người hét lên.

Cửa hàng trưởng lao ra từ sau quầy bar, nhét vào tay tôi một ly Latte nóng.

“Miễn phí! Thủ khoa được miễn phí!”

Tôi ôm chiếc ly, đầu ngón tay vẫn còn lạnh.

Tôi nhớ kiếp trước bố Úc và mẹ Úc gặp ai cũng nói, Úc Nhuệ Dao thi được 725 điểm.

Cho đến trước lúc chết ở kiếp trước, tôi mới biết số điểm đó là của tôi.

Còn bây giờ, con số này, đã thực sự thuộc về tôi rồi.

Điện thoại vẫn đang rung điên cuồng, tin nhắn lướt nhanh đến mức không nhìn rõ được.

Bạn cùng bàn Tô Vãn gửi liên tiếp mười mấy tin nhắn thoại, tin nào cũng khóc lóc.

[Úc Nhuệ Ninh, cậu thực sự quá đỉnh!]

[725 điểm đấy! Ba năm cấp ba tớ không dám nghĩ có người thi được điểm cao như vậy, cậu làm được rồi!]

…

Tôi chưa kịp nghe xong, tin nhắn của Lạc Tự Hành đã nhảy ra.

[Nhuệ Ninh, điện thoại báo tin vui gọi đến nhà cậu rồi, bố mẹ cậu bảo tôi giúp cậu nộp tờ đăng ký nguyện vọng.]

[Cậu thật sự không về nhà nữa sao? Điểm cao như vậy, cậu nên cùng gia đình ăn mừng chứ.]

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, gõ mấy chữ gửi đi.

[Họ đưa tờ nguyện vọng cho cậu rồi à? Vậy cậu đã xem nguyện vọng trên đó chưa? Họ bảo một thủ khoa khối tự nhiên như tôi đi học trường sư phạm hạng hai, cậu thấy không có vấn đề gì à?]

Lạc Tự Hành trả lời rất nhanh: [Bố mẹ cậu cũng là muốn tốt cho cậu thôi.]

[Hôm đi ăn cơm cậu nói chúng ta chia tay, bố mẹ tôi rất tức giận, bố cậu vẫn luôn nói đỡ cho cậu.]

[Bố cậu nói đợi cậu gả cho tôi rồi thì sống cho tốt là được, Nhuệ Ninh, nhà chúng tôi sẽ không để cậu chịu thiệt thòi đâu.]

Tôi nhìn những lời hắn nói, trong mắt như có cái gai đâm vào.

Tôi không trả lời thêm gì nữa, chỉ nhấn vào hình đại diện của Lạc Tự Hành, ấn nút xóa.

Tất cả lịch sử trò chuyện, tình cảm mười mấy năm, xóa sạch trong một giây.

Sau đó tôi bấm số gọi cho giáo viên chủ nhiệm cô Vương.

“Cô Vương, em là Úc Nhuệ Ninh, bố mẹ em muốn bắt em đăng ký trường Sư phạm Tỉnh.”

Giọng cô Vương trầm xuống: “Em yên tâm, nguyện vọng của em cô đã nộp lên giúp em rồi, hồ sơ điện tử sẽ được ưu tiên hơn bản giấy, một hạt giống thủ khoa như em, cô giáo sẽ không để em bị lỡ dở đâu.”

Nghe được câu nói này, trái tim bất an của tôi mới hoàn toàn ổn định lại.

“Em biết rồi ạ, em cảm ơn cô.”

Tôi cúp điện thoại, liền xin phép cửa hàng trưởng, tôi muốn ngay lập tức trực tiếp báo tin vui này cho bà ngoại.

Cửa hàng trưởng rất hào phóng cho nghỉ, tôi đi đến đầu ngõ, liền nhìn thấy xe của bố Úc.

Bố Úc ngồi trên ghế lái, hạ cửa sổ xe xuống nhìn tôi.

“Con gái, bố nhận được điện thoại báo tin vui của trường rồi, thủ khoa khối tự nhiên, giỏi lắm!”

Tôi đứng sững ở đó, nhẹ giọng hỏi: “Ông đến đây làm gì?”

Cơ mặt bố Úc giật giật, nhanh chóng nặn ra nụ cười: “Đương nhiên là đến đón con về nhà rồi.”

“Mẹ con ở nhà cứ lẩm bẩm mãi việc phải ăn mừng cho con, con là con gái của chúng ta, đâu thể không về nhà thật được.”

Tôi nắm chặt tay: “Bà ta là mẹ ruột của Úc Nhuệ Dao, mẹ tôi đã chết từ lâu rồi!”

Sắc mặt bố Úc hơi đổi, trực tiếp đẩy cửa xuống xe, đi đến trước mặt tôi.

“Mày nghe ai nói nhăng nói cuội gì thế?”

Tôi không nói gì, tôi không muốn để bà ngoại bị lôi vào chuyện này.

Bố Úc có chút phiền não kéo tôi lại: “Thôi bỏ đi, mày không muốn nói tao cũng lười hỏi, theo tao về!”

Tôi nhìn ông ta một lúc lâu, mới gật đầu: “Được.”

Coi như là dứt khoát chấm dứt vậy.

Bố Úc phóng xe như bay, về đến nhà, vừa vào cửa, liền thấy mẹ Úc và Úc Nhuệ Dao đang ngồi trên sô pha.

Mắt Úc Nhuệ Dao đỏ hoe, giống như vừa khóc xong.

Tôi liếc nhìn phòng mình, sách vở và một số đồ lặt vặt đều bị vứt lung tung trên sàn.

Bố Úc chú ý đến ánh nhìn của tôi, ho khan một tiếng.

“Đó là dọn dẹp nhà cửa làm bừa ra thôi, qua bên kia ngồi đi, bố có chuyện muốn nói với con.”

Tôi cứ đứng, không ngồi.

Trên mặt bố Úc xẹt qua một tia giận dữ, giọng điệu cũng cứng nhắc đi.

“Nhuệ Ninh, con là thủ khoa khối tự nhiên, cả nhà đều mừng cho con, nhưng bố và mẹ con đã bàn bạc rồi, nguyện vọng của con điền Sư phạm Tỉnh là tốt nhất.”

Tôi nhếch môi cười tươi: “Tôi đã đăng ký vào Đại học Bắc Kinh rồi.”

Bố Úc đột ngột ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt tươi cười của tôi, bàn tay đập mạnh xuống bàn trà kêu rầm một tiếng.

“Ai cho mày đăng ký Bắc Đại? Chuyện lớn thế này, sao mày không bàn bạc với gia đình một tiếng!”

Tôi nhìn khuôn mặt tức giận đến vặn vẹo của ông ta, trong lòng chỉ cảm thấy bi ai.

“Người ta cho con đi học, mục tiêu đều là Thanh Hoa, Bắc Đại, nhưng còn ông thì sao?”

“Tôi thành thủ khoa khối tự nhiên, ông oán trách tôi đăng ký Bắc Đại, là vì lỡ như Bắc Đại nhận tôi, ông sẽ không thể đổi điểm của tôi cho Úc Nhuệ Dao được nữa phải không?”

Lời này vừa thốt ra, ba người còn lại trong phòng đều biến sắc.

Giọng mẹ Úc chói lói: “Úc Nhuệ Ninh! Em gái mày sức khỏe không tốt, mày nhường nó một chút thì sao nào?”

Úc Nhuệ Dao cũng khóc lóc: “Chị ơi, em không lấy điểm của chị, nhưng sức khỏe của em quá kém, em sợ mình không còn cơ hội học đại học nữa, chị đừng hiểu lầm…”

Tôi chẳng mảy may động lòng chút nào.

Úc Nhuệ Dao luôn miệng nói sức khỏe quá kém, nhưng kiếp trước tôi bị ung thư dạ dày, Úc Nhuệ Dao vẫn sống sờ sờ ra đó.

Tôi nhìn cả gia đình này.

Sự điên loạn của mẹ Úc, sự tính toán thiên vị của bố Úc, nước mắt của em gái.

Kiếp trước cảnh tượng như thế này tôi đã chứng kiến quá nhiều lần, lần nào cũng là tôi thỏa hiệp nhượng bộ.

Tôi nhắm mắt lại, giọng nói kiên định: “Tôi không nhường, tôi làm thủ khoa tự nhiên là mạng của tôi, không ai có thể thay đổi được!”

Tôi xoay người kéo cửa định đi.

Nhưng bố Úc lao mạnh lên túm lấy cánh tay tôi, tức giận quát.

“Mày làm thủ khoa tự nhiên thì sao chứ? Lão tử có thừa cách khiến mày không thể học Bắc Đại!”

Tôi đang định vùng vẫy, thì nghe thấy trong hành lang có ba người mặc đồng phục đi tới.

Người đi đầu giơ thẻ công tác ra một cái, giọng không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng rành mạch.

“Xin hỏi ai là em Úc Nhuệ Ninh? Chúng tôi đến để điều tra đơn nặc danh tố cáo vụ việc thay thế kết quả thi đại học của em ấy.”

Chương 8

Khoảnh khắc âm thanh ấy rơi xuống, tôi cảm thấy cả thế giới đều tĩnh lặng.

Tôi nhìn những cảnh sát trước mặt, trái tim vẫn luôn treo lơ lửng trong lồng ngực, cuối cùng cũng được thả lỏng xuống.

Việc tố cáo thành công rồi.

Tôi đứng ở cửa, giọng nói bình tĩnh: “Là em.”

Nhân viên Sở Giáo dục bước vào: “Chúng tôi nhận được đơn nặc danh tố cáo, Úc Kiến Quốc và Lâm Tú Cúc bị nghi ngờ giả mạo nguyện vọng thi đại học, mạo danh thay thế thành tích của người khác. Yêu cầu các vị hợp tác điều tra.”

Khuôn mặt Úc Kiến Quốc nặn ra nụ cười, đưa tay định kéo nhân viên kia.

“Đồng chí, hiểu lầm thôi, đây là con gái ruột của tôi, làm gì có chuyện mạo danh thay thế chứ?”

“Nhuệ Ninh, con mau giải thích rõ ràng với người ta đi.”

Tôi lạnh lùng nói: “Không có hiểu lầm nào cả, người tôi tố cáo, chính là ông bà.”

Không khí trong phòng khách như bị rút cạn.

Mặt Úc Kiến Quốc từ trắng chuyển sang tím tái, ngón tay chỉ vào tôi run rẩy: “Mày điên rồi!”

Tiếng hét chói tai của Lâm Tú Cúc dường như muốn lật tung mái nhà: “Úc Nhuệ Ninh! Con bạch nhãn lang!”

Nhân viên Sở Giáo dục đã mở cặp tài liệu, rút ra một xấp hồ sơ.

“Giai đoạn đầu chúng tôi đã nhận được bằng chứng video do người tố cáo gửi.”

Anh ta xoay chiếc máy tính bảng lại, màn hình đối diện với Úc Kiến Quốc và Lâm Tú Cúc.

Trong video, Úc Kiến Quốc và Lâm Tú Cúc bước vào phòng, lục tìm tờ đăng ký nguyện vọng, giọng nói của hai người vang lên rành rọt.

Phòng khách yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng phát video.

Tiếng khóc của Úc Nhuệ Dao nghẹn ở cổ họng, ngơ ngác nhìn màn hình.

Úc Kiến Quốc bất ngờ lao đến định cướp máy tính bảng: “Đây là quay lén! Phạm pháp!”

Cảnh sát tóm gọn ông ta lại: “Thành thật một chút!”

Lâm Tú Cúc ngồi bệt xuống đất, môi run lẩy bẩy nhưng vẫn cứng miệng: “Tôi không có… đó là nói đùa thôi…”

Tôi đứng một bên, nhìn dáng vẻ hoảng loạn của cặp vợ chồng này, chỉ cảm thấy thống khoái.

Úc Nhuệ Dao đột nhiên quay người chạy vào phòng ngủ, lờ mờ truyền ra tiếng gọi điện thoại.

Úc Kiến Quốc bị đè xuống ghế sô pha vẫn còn giãy giụa: “Tôi là bố nó! Tôi điền nguyện vọng cho nó thì làm sao?”

Nhân viên Sở Giáo dục lạnh nhạt nói: “Hành vi nghi ngờ mạo danh thay thế, đã vi phạm luật hình sự, không phải việc nhà.”

Một cảnh sát khác kéo Lâm Tú Cúc từ dưới đất lên, còng tay cạch một tiếng khóa lại.

Lâm Tú Cúc bị xốc nách đi ngang qua tôi, nhổ một bãi nước bọt vào giày tôi: “Đồ con hoang! Đê tiện y như con mẹ đoản mệnh của mày!”

Nhân viên Sở Giáo dục nói với tôi: “Em Úc Nhuệ Ninh, lát nữa cần em phối hợp lấy lời khai.”

Tôi gật đầu: “Vâng.”

Úc Nhuệ Dao đột nhiên lao lên, kéo tay áo tôi, khóc lóc nức nở nghẹn ngào: “Chị! Chị không thể làm vậy! Bố mẹ sắp bị bắt đi rồi! Chị mau nói với họ rút đơn kiện đi!”

Tôi cúi đầu nhìn đứa em gái này, gỡ từng ngón tay nó ra.

“Không thể nào.”

Vừa dứt lời, trong hành lang truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Lạc Tự Hành xông vào, mồ hôi nhễ nhại trên trán, cúc áo xộc xệch, lồng ngực phập phồng kịch liệt.

Hiển nhiên hắn đã chạy vội đến.

Hắn liếc mắt thấy phòng khách vắng vẻ và Úc Kiến Quốc, Lâm Tú Cúc đang bị áp giải vào thang máy, sắc mặt đột ngột thay đổi, quay sang tôi.

“Tôi vừa nhận được điện thoại của Nhuệ Dao nói cậu báo cảnh sát rồi? Chuyện gì thế này?”

Tôi bình tĩnh nhìn hắn: “Như cậu thấy đấy.”

Lạc Tự Hành tóm lấy vai tôi, giọng vừa gấp vừa khàn: “Sao cậu có thể báo cảnh sát bắt bố mẹ mình chứ? Bố mẹ cậu sắp phải ngồi tù đấy!”

Tôi bị hắn bóp đau, cau mày vùng ra: “Đó là do họ tự chuốc lấy!”

Lạc Tự Hành không thể tin nổi nhìn chằm chằm tôi: “Úc Nhuệ Ninh, cậu trở nên máu lạnh như vậy từ bao giờ thế? Đó là cha mẹ đã nuôi dưỡng cậu mười tám năm!”

Tôi nhìn khuôn mặt tức giận pha lẫn xót xa của hắn, bỗng bật cười.

Máu lạnh?

Lúc họ đánh tráo thân phận thủ khoa của tôi, muốn hủy hoại cả cuộc đời tôi, sao không nói họ máu lạnh?

Úc Nhuệ Dao khóc lóc nhào đến, túm vạt áo Lạc Tự Hành: “Anh Tự Hành, anh khuyên chị đi, chị ấy không chịu rút đơn kiện, bố mẹ em phải làm sao đây…”

Lạc Tự Hành nhìn Úc Nhuệ Dao ướt đẫm nước mắt, nghiến răng, hạ giọng mềm mỏng.

“Nhuệ Ninh, cậu đi rút đơn kiện đi. Tôi sẽ cưới cậu, tôi hứa cả đời này sẽ đối xử tốt với cậu, tốt hơn bất cứ ai.”

Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt hắn, như đang nhìn một kẻ xa lạ.

Trong mắt hắn, cuộc hôn nhân của tôi chỉ đáng giá bằng một việc rút đơn kiện.

“Lạc Tự Hành,” Tôi chậm rãi lên tiếng, “Cậu nghĩ tôi rẻ rúng đến mức, cậu nói một câu kết hôn là có thể khiến tôi từ bỏ nửa đời sau?”

Lạc Tự Hành nhíu mày: “Tôi không có ý đó…”

Tôi không nghe nữa, quay người bước ra ngoài.

Lạc Tự Hành đuổi theo, đưa tay định kéo cổ tay tôi.

Tôi nghiêng người tránh đi, bước vào thang máy, nhanh chóng nhấn nút đóng cửa.

Giây cuối cùng cửa thang máy khép lại, tay Lạc Tự Hành đập mạnh vào cửa.

“Úc Nhuệ Ninh! Cậu sẽ hối hận!”

Chương 9

Giọng nói của Lạc Tự Hành lọt qua khe cửa thang máy, mang theo sự tức giận và không cam lòng.

Tôi tựa lưng vào vách thang máy, nhìn chằm chằm hình bóng mờ nhạt của mình trên cánh cửa, khóe miệng từ từ nhếch lên.

Hối hận?

Kiếp trước điều tôi hối hận nhất, chính là không sớm nhìn rõ bộ mặt thật của đám người này.

Thang máy xuống đến tầng một, cửa mở.

Gió nóng mùa hè phả vào mặt, tôi hít sâu một hơi, trút bầu không khí ngột ngạt trong ngực ra ngoài.

Điện thoại rung, là đồn cảnh sát gọi đến, yêu cầu tôi qua lấy lời khai chi tiết.

Tôi gọi một chiếc taxi, đến đồn cảnh sát, nhân viên đưa tôi vào phòng thẩm vấn để ghi lời khai.

Tôi ngồi xuống, đè nén ký ức tiền kiếp, chỉ kể lại những chuyện có thể nói ở kiếp này.

“Tối ngày 12 tháng 6, tôi lắp camera trong phòng mình, quay được cảnh mẹ kế Lâm Tú Cúc nói đã dùng một số tiền tìm được mối quan hệ, muốn tráo điểm thi đại học của tôi cho Úc Nhuệ Dao.”

“Bố tôi, Úc Kiến Quốc, tự tay điền một trường đại học hạng hai vào tờ nguyện vọng, muốn bắt tôi lấy chồng, để Úc Nhuệ Dao thay thế tôi đi học ở Bắc Đại.”

Nhân viên cảnh sát gật đầu, đang định hỏi tiếp, cửa đột nhiên bị đẩy ra.

Lạc Tự Hành đứng ở cửa, theo sau là Úc Nhuệ Dao đang khóc lóc tỉ tê.

Một viên cảnh sát chặn họ lại: “Các người không được vào.”

Lạc Tự Hành vượt qua vai viên cảnh sát, nhìn thẳng vào tôi: “Nhuệ Ninh, cậu ra đây, tôi có vài lời muốn nói với cậu.”

Tôi không nhúc nhích: “Tôi và cậu không có gì để nói cả.”

Mắt Úc Nhuệ Dao sưng vù như quả hạch đào: “Chị, bố mẹ thật sự biết lỗi rồi, họ ra ngoài chắc chắn sẽ thay đổi…”

“Úc Nhuệ Dao.” Tôi gằn từng chữ, “Đó là bố mẹ cô, từ nay về sau, họ không liên quan gì đến tôi.”

Tiếng khóc của Úc Nhuệ Dao im bặt, sắc mặt tái nhợt.

Lạc Tự Hành siết chặt nắm đấm, giọng kìm nén rất thấp: “Úc Nhuệ Ninh, cậu nhất định phải làm tuyệt tình đến thế sao? Cậu tống họ vào tù, sau này cậu ngẩng mặt nhìn đời thế nào?”

Tôi đứng dậy, bước đến trước mặt hắn, ngẩng đầu nhìn hắn.

Ở góc độ này, tôi nhìn rõ sự lo lắng và bất mãn trong mắt hắn.

Hắn đang vội cái gì? Vội vì bố mẹ Úc Nhuệ Dao xảy ra chuyện, hắn đau lòng sao?

“Lạc Tự Hành,” Tôi khẽ cười, “Tương lai của tôi thì liên quan mẹ gì đến cậu? Cậu nên lo lắng xem cô bạn gái nhỏ của cậu có được học đại học không thì hơn.”

Mặt Lạc Tự Hành cứng đờ: “Cậu nói bậy bạ gì thế?”

Tôi không thèm đoái hoài đến hắn nữa, quay sang nói với nhân viên cảnh sát: “Ghi lời khai xong chưa ạ? Em có thể đi được chưa?”

“Xong rồi, có tiến triển chúng tôi sẽ thông báo cho em.”

Tôi cầm túi bước ra ngoài, lúc đi ngang qua Lạc Tự Hành, hắn giơ tay cản tôi lại.

“Nhuệ Ninh, tôi hỏi cậu lần cuối, cậu thật sự không rút đơn?”

Tôi nhìn cánh tay chắn trước mặt, hất nó ra.

“Chó khôn không cản đường.”

Tôi bước ra khỏi đồn cảnh sát, ánh nắng chói chang khiến mắt cay xè.

Phía sau vang lên tiếng khóc của Úc Nhuệ Dao và lời an ủi trầm ấm của Lạc Tự Hành: “Đừng khóc nữa, anh sẽ nghĩ cách khác…”

Tôi không quay đầu lại, cũng không muốn nghe.

Tôi đi được hai bước, điện thoại reo, là bà ngoại gọi tới.

“Ninh Ninh, cháu đang ở đâu thế? Bà ngoại hầm canh sườn cho cháu này, về uống đi.”

Giọng bà ngoại già nua mà ấm áp, tựa như chiếc chăn ấm giữa mùa đông giá rét.

Hốc mắt tôi nóng lên, giọng hơi khàn: “Bà ngoại, cháu về ngay đây.”

Cúp điện thoại, tôi đứng trên bậc thềm trước cửa đồn cảnh sát, gió thổi tung mái tóc.

Điện thoại lại rung lên một tiếng, lần này là tin nhắn của giáo viên chủ nhiệm cô Vương gửi tới.

[Nhuệ Ninh, Phòng tuyển sinh Bắc Đại vừa liên hệ với trường, muốn hẹn gặp em ngày mai để trao đổi về việc chọn chuyên ngành và học bổng. Em có tiện không?]

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, đầu ngón tay hơi run rẩy.

Bắc Đại.

Hai chữ mà kiếp trước tôi nằm mơ cũng không dám nghĩ tới, nay hiện diện chân thực rành rành trước mắt.

Tôi đang định trả lời, một chiếc ô tô màu đen bất ngờ dừng lại trước mặt.

Cửa sổ xe hạ xuống, lộ ra một khuôn mặt phụ nữ trung niên được bảo dưỡng kỹ càng.

Người phụ nữ tháo kính râm, đưa mắt dò xét tôi từ trên xuống dưới, khóe miệng vương nụ cười mang ý vị không rõ ràng.

“Cô là Úc Nhuệ Ninh? Cô bạn gái nhỏ của Lạc Tự Hành đấy à?”

Tôi không quen bà ta, nhưng trực giác mách bảo, kẻ đến không có thiện ý.

Người phụ nữ đẩy cửa xe, thong thả bước xuống, giày cao gót gõ xuống mặt đất phát ra những tiếng giòn giã.

“Tôi là cô của Lạc Tự Hành, Lạc Mẫn.” Tôi khựng lại, “Nghe nói cô tống bố mẹ mình vào tù rồi?”

Tôi siết chặt điện thoại, không lên tiếng.

Lạc Mẫn cười nhạt một tiếng, gài kính râm vào cổ áo, đủng đỉnh đi vòng quanh tôi một vòng.

“Tôi không quan tâm họ đã làm gì, tôi chỉ biết, Lạc Tự Hành vì chuyện của cô mà gọi điện thoại cho tôi, cuống quýt lắm.”

“Nó bảo không phải cô thì không lấy, bảo tôi đến khuyên cô, còn nói muốn cứu bố mẹ cô.” Lạc Mẫn đứng lại trước mặt tôi, nhìn từ trên cao xuống.

“Nhà họ Lạc ở Giang Thành có máu mặt, cô gả vào, là con đường duy nhất để cô đổi đời.”

Tôi nhìn chằm chằm bà ta, sợi dây đàn trong lòng bị gảy mạnh một cái.

Lại là lấy chồng.

Có phải tất cả mọi người đều nghĩ lối thoát duy nhất của đời tôi là gả cho Lạc Tự Hành không?

“Cô à.” Tôi mở miệng, giọng điệu lạnh lùng và dứt khoát, “Cuộc đời cháu chưa bao giờ cần dựa vào hôn nhân để đổi đời, nếu thực sự gả cho anh ta, cháu chỉ thấy xui xẻo mà thôi.”

Sắc mặt Lạc Mẫn chùng xuống, môi mím thành một đường thẳng: “Cô chắc chứ?”

Tôi gật đầu: “Chắc chắn.”

Lạc Mẫn cười khẩy, rút từ trong túi xách ra một tấm danh thiếp đưa cho tôi.

“Nghĩ thông rồi thì gọi cho tôi, nhưng đừng trách tôi không nhắc nhở cô, qua cái làng này, thì không có cái tiệm này nữa đâu.”

Nói xong bà ta xoay người, bước vào đồn cảnh sát.

Tôi nhìn tấm danh thiếp trên tay, xé làm đôi, ném vào thùng rác bên đường.

Tôi hít sâu một hơi, rảo bước nhanh về trạm xe buýt.

Đầu óc rối bời, những lời của Lạc Mẫn như con ruồi vo ve bên tai.

“Cẩn thận gặp quả báo.”

Tôi siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Quả báo tôi chịu kiếp trước còn chưa đủ nhiều sao?

Ung thư dạ dày, bị phản bội, bị mọi người ruồng bỏ, chết trên giường bệnh đến cả người nhặt xác cũng không có.

Kiếp này, người đáng phải chịu quả báo, không phải là tôi.

Về đến khu ổ chuột nơi bà ngoại thuê, khoảnh khắc đẩy cửa ra, mùi thơm của canh sườn ập vào mặt.

Bà ngoại đeo tạp dề thò đầu ra từ phòng bếp, cười híp cả mắt: “Về rồi à? Mau đi rửa tay đi, canh vừa hầm xong.”

Tôi thay giày, đi đến cửa bếp, nhìn bóng lưng còng của bà ngoại, sống mũi cay xè.

“Bà ngoại, bà đừng bận rộn nữa, để cháu làm cho.”

“Không cần không cần, cháu cứ ngồi đó là được.” Bà ngoại đẩy tôi ra, bưng một bát canh đặt lên bàn, “Uống lúc còn nóng đi.”

Tôi ngồi xuống, bưng bát lên, hơi nóng làm nhòe cả mắt tôi.

Bà ngoại ngồi đối diện, đôi bàn tay thô ráp nắm lấy cổ tay tôi: “Ninh Ninh, mọi việc xong xuôi hết rồi chứ?”

Tôi gật đầu: “Vâng, họ bị bắt rồi ạ.”

Bà ngoại im lặng một chút, hốc mắt đỏ hoe: “Mẹ cháu mà thấy bộ dạng của cháu hôm nay, nhất định sẽ rất vui lòng.”

Tôi bỏ bát xuống, nắm ngược lại tay bà ngoại: “Bà ngoại, cháu sẽ không làm mẹ thất vọng đâu.”

Hai bà cháu nhìn nhau không nói, chỉ có hơi nóng của canh sườn bốc lên giữa chúng tôi.

Tôi uống cạn ngụm canh cuối cùng, đặt bát xuống: “Bà ngoại, cháu đi làm ở quán cà phê đây ạ.”

Bà ngoại gật đầu: “Đi đường cẩn thận nhé.”

Tôi thay quần áo rồi ra khỏi nhà, cái nắng tháng bảy thiêu đốt mặt đất, tôi ra trạm xe buýt, đợi mười phút xe mới tới.

Đến quán cà phê trán tôi đã rịn một lớp mồ hôi mỏng.

Tôi đeo tạp dề, lấy giẻ bắt đầu lau quầy bar.

Buổi trưa khách không đông, cả quán chỉ có tiếng ro ro trầm thấp của máy pha cà phê và tiếng gió lạnh thổi từ máy điều hòa.

Tiếng chuông gió trên cửa leng keng mộ