Chương 3 - Trở Về Thời Khắc Định Mệnh

“Nguyền rủa ta?”

Ta súc miệng, lạnh lùng nhìn chiếc khay.

“Nàng ta đang nguyền rủa Thái hậu.”

“Đi điều tra xem hôm nay Liễu cô cô xuất cung gặp ai.”

Chưa đầy nửa canh giờ, Thanh Đại đã dò hỏi được tin tức.

“Nương nương, Liễu cô cô đã gặp thợ thủ công họ Lưu ở Tạo Ban xứ.”

“Nghe nói Quý phi ra lệnh cho người thợ họ Lưu ấy thức trắng đêm điêu khắc một pho tượng Phật bằng bạch ngọc.”

“Định dùng làm lễ vật quan trọng nhất dâng lên Thái hậu trong tiệc mừng thọ.”

Ta lập tức ngẩng đầu.

“Tượng Phật bằng bạch ngọc?”

“Vâng.”

Thanh Đại hạ giọng.

“Nhưng người của Tạo Ban xứ lén nói rằng khối bạch ngọc ấy quá lớn.”

“Sau khi tạc thành tượng Phật, phần đáy còn bị khoét rỗng.”

“Nhìn không giống tượng Phật, trái lại giống một quả chuông.”

“Một quả chuông?”

Ta hít sâu một hơi, sau đó vỗ tay cười lớn.

“Hay! Hay cho một quả chuông bạch ngọc!”

“Tặng chuông tiễn đưa người chết! Nàng ta định công khai đưa tiễn Thái hậu về thế giới bên kia đấy!”

Ban đầu, ta còn lo mấy bộ áo trắng bằng vải gai chưa đủ khiến Thái hậu lập tức nổi sát tâm.

Dù sao Lâm Nhược Kiều vẫn có Hoàng đế chống lưng.

Nhưng một khi quả chuông bạch ngọc này xuất hiện, cho dù Hoàng đế có nói đến rách miệng, Lâm Nhược Kiều cũng chắc chắn phải chết.

“Truyền tin cho Thường công công.”

Sát ý cuộn trào trong mắt ta.

“Bảo ông ấy nghĩ cách thêm chút thứ vào phần đế của quả chuông bạch ngọc kia.”

Thanh Đại chăm chú lắng nghe.

“Thêm thứ gì ạ?”

Ta nhấn mạnh từng chữ.

“Khắc vài câu chúc thọ bằng chữ triện thật nổi bật.”

“Phúc thọ quy tiên, sớm lên cực lạc.”

Thanh Đại sợ đến mức bịt miệng.

“Nương nương, đây là tội tru di cửu tộc đấy!”

“Bổn cung chính là muốn kéo cả nhà họ Lâm xuống nước.”

Ta nhắm mắt lại.

Nỗi đau từ chén thuốc độc Khiên Cơ ở kiếp trước, ta nhất định phải khiến cả nhà họ Lâm trả lại gấp nghìn lần, vạn lần.

Đêm trước tiệc mừng thọ, tuyết lớn đột ngột ngừng rơi.

Cả hoàng cung được trang hoàng như một hang tuyết khổng lồ.

Đèn lồng giấy trắng treo khắp nơi lay động trong gió lạnh, tỏa ra thứ ánh sáng trắng bệch đến rợn người.

Trong noãn các Phượng Nghi cung, ta thử bộ lễ phục bằng gấm đỏ tươi vừa may xong.

Phượng hoàng chín đuôi thêu bằng chỉ vàng uốn lượn trên vạt váy, mỗi bước chuyển động đều như muốn tung cánh bay ra từ biển lửa.

“Nương nương đẹp quá.”

Thanh Đại chỉnh lại vạt váy cho ta, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc.

Ta nhìn chính mình trong gương, rực rỡ và nổi bật.

Kiếp trước, sau khi phế bỏ ngôi Hoàng hậu của ta, Hoàng đế từng nói ta cổ hủ, nhàm chán, chẳng khác nào một pho Bồ Tát bằng đất.

Kiếp này, ta muốn trở thành một vị Bồ Tát sống có thể lấy mạng người.

“Bên ngoài thế nào rồi?”

“Bẩm nương nương, Chung Túy cung náo loạn suốt nửa đêm.”

Thanh Đại không nhịn được mà lộ vẻ hả hê.

“Quý phi chê lụa trắng các mệnh phụ chuẩn bị không đủ mỏng và trong suốt.”

“Nhất quyết ép họ thay sang loại lụa Lưu Vân của Nội Vụ phủ.”

“Lão phu nhân Trấn Quốc công phủ tức đến ngất xỉu ngay tại chỗ, phải được khiêng về phủ.”

“Quý phi còn tuyên bố, ngày mai ai dám mang dù chỉ một chút màu đỏ vào Từ Ninh cung sẽ lập tức bị đánh hai mươi trượng.”

Ta nghịch chiếc móng giả bằng vàng ròng trên đầu ngón tay.

“Lão phu nhân Trấn Quốc công phủ không vào cung à?”

“Không ạ, nghe nói bà ấy đã đổ bệnh.”

“Đáng tiếc quá.”

Ta khẽ thở dài.

“Đi đi, ngay trong đêm phái người mang một củ nhân sâm trăm năm đến Trấn Quốc công phủ.”

“Nói với lão phu nhân, ngày mai dù khó chịu đến đâu cũng nhất định phải vào cung.”

“Cứ nói rằng có một vở kịch lớn, nếu thiếu vị khán giả như bà ấy thì sẽ chẳng còn gì thú vị.”

Thanh Đại lĩnh mệnh rời đi.

Sáng hôm sau.

Tiếng chuông giờ Mão vang lên, tang lễ… không, tiệc mừng thọ chính thức bắt đầu.

Ta mở cửa sổ, nhìn những bóng người lần lượt đi về phía Từ Ninh cung.

Cả hoàng cung đều phủ một màu tang trắng.

Tất cả hậu phi và mệnh phụ đều mặc áo trắng.

Gió thổi qua những dải lụa trắng tung bay, trông chẳng khác nào trăm con quỷ đi lại trong đêm.

Ta thậm chí còn nghe thấy vài mệnh phụ nhát gan đang thút thít, tưởng mình đã bước vào âm phủ.

“Nương nương, xa giá Thái hậu đã vào Huyền Vũ môn rồi.”

Thanh Đại bước nhanh vào, giọng nói không giấu nổi sự kích động.

“Khi nào chúng ta qua đó?”

“Không vội.”

Ta bước đến chậu than, đốt mảnh giấy cuối cùng trong tay thành tro.

“Đợi bọn họ diễn đến màn cao trào nhất, bổn cung mới xuất hiện.”

Nửa canh giờ sau, bên trong đại điện Từ Ninh cung thắp sáng hàng trăm cây nến trắng.

Tấm thảm đỏ vốn trải dưới đất cũng bị Lâm Nhược Kiều cưỡng ép thay thành thảm nỉ trắng.

Hoàng đế ngồi ngay ngắn trên chủ vị, nhìn những dải lụa trắng bay phấp phới khắp nơi, ánh mắt đầy mê mẩn.

“Kiều Kiều, cách sắp xếp của nàng thật sự vô cùng độc đáo.”

“Chẳng khác nào tiên cảnh, mẫu hậu nhất định sẽ thích.”

Lâm Nhược Kiều nép vào người hắn, nũng nịu nói:

“Đều nhờ Bệ hạ ân chuẩn, thần thiếp mới dám mạnh dạn thực hiện.”

“Chỉ tiếc Hoàng hậu tỷ tỷ bệnh nặng không đến được, bỏ lỡ một sự kiện trọng đại như thế này.”

“Tính tình cổ hủ của nàng ấy, có đến cũng chỉ làm mất hứng.”