Chương 3 - Trở Về Ngày Định Mệnh

“Thái hậu nói ta ghen tuông, không dung được người khác, làm mất đức hạnh của chủ mẫu Hầu phủ.”

Lòng ta chùng xuống.

Thái hậu là dì của phụ thân.

Đêm đó, phụ thân mang gương mặt âm trầm trở về phủ.

“Thái hậu nói nàng hà khắc với Nguyệt Nhu, phạt nó quỳ từ đường bảy ngày không được ăn uống, suýt nữa lấy mạng nó.”

“Lệnh ấy do chính miệng Hầu gia hạ xuống.”

Mẫu thân nói.

“Đủ rồi!”

Phụ thân ném vỡ chén trà.

“Thái hậu đã hỏi đến, nàng còn muốn tranh cãi sao?”

Ta siết chặt bàn tay trong tay áo.

Thái hậu đã can thiệp, có nghĩa chuyện này không còn là việc nhà.

Ngày hôm sau, trong phủ bắt đầu lưu truyền lời đồn phu nhân ghen tuông, hà khắc với thứ nữ, chọc giận Thái hậu.

Liễu Vân Nương tuy đang bị cấm túc nhưng không biết đã mua chuộc bà tử ngoại viện bằng cách nào, khiến tin tức truyền khắp kinh thành.

Chỉ trong năm ngày ngắn ngủi, danh tiếng của mẫu thân từ hiền lương thục đức biến thành độc phụ ghen tuông.

Phu nhân của các đồng liêu của phụ thân lần lượt trả lại thiếp mời của mẫu thân.

Ngay cả biểu tỷ họ xa bên nhà ngoại của mẫu thân cũng nhờ người nhắn lời:

“Tẩu tẩu làm việc đừng quá tuyệt tình, nên chừa cho mình một con đường lui.”

Ngày thứ bảy, phụ thân dẫn theo tộc thúc công vào chính đường.

“Khẩu dụ của Thái hậu, Bùi Trần thị ghen tuông thất đức, không xứng làm chủ mẫu Hầu phủ, lập tức phải rời khỏi nhà chồng.”

Mẫu thân ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, sắc mặt trắng như giấy.

Liễu Vân Nương quỳ sau lưng phụ thân, cúi đầu, bả vai khẽ run lên vì đang cố nhịn cười.

Bùi Nguyệt Nhu đứng dưới hành lang, trong mắt tràn đầy đắc ý.

Hoàn toàn giống kiếp trước.

Họ muốn đuổi mẫu thân ra ngoài, sau đó thuận lý thành chương nâng Liễu Vân Nương làm chính thất.

“Mẫu thân.”

Ta nắm lấy bàn tay lạnh giá của bà.

Bà nhìn ta, trong mắt tràn đầy áy náy.

Bà cho rằng mình lại sắp liên lụy đến ta.

Ta đứng dậy, đối diện với phụ thân và tộc thúc công.

“Nữ nhi cả gan hỏi một câu, khẩu dụ của Thái hậu có phượng ấn không? Có nội quan tuyên đọc không? Có được lưu hồ sơ tại nội đình không?”

Phụ thân nhíu mày:

“Thái hậu đích thân nói với ta, còn cần phượng ấn gì?”

“Cần.”

Ta lấy một cuộn văn thư từ trong tay áo.

“Theo luật Đại Tấn, hậu cung không được can dự triều chính. Khẩu dụ của Thái hậu nếu không có phượng ấn thì không có hiệu lực pháp luật.”

“Nếu Hầu gia chỉ dựa vào một câu nói đã bỏ vợ, ngày mai Ngự Sử đài sẽ đàn hặc ngài giả mạo ý chỉ của Thái hậu để thực hiện việc bỏ vợ.”

Sắc mặt phụ thân lập tức thay đổi.

Tộc thúc công vuốt râu, ánh mắt trầm xuống.

“Chiêu Ninh nói không sai. Nếu không có ý chỉ chính thức, chuyện này quả thật không hợp quy củ.”

Liễu Vân Nương đột ngột ngẩng đầu.

“Nhưng Thái hậu quả thật đã nói như vậy! Hầu gia đích thân nghe thấy!”

“Di nương làm sao biết Thái hậu đã nói gì?”

Ta nhìn bà ta.

“Hầu gia vào cung yết kiến, di nương lại không có mặt. Trừ khi những lời này vốn do di nương dạy Thái hậu nói.”

“Ngươi nói bậy!”

“Vậy ta đổi một cách hỏi khác.”

Ta lấy từ trong tay áo ra một phong thư.

“Đây là thư di nương nhờ Vương bà tử ở ngoại viện mang vào cung trong thời gian bị cấm túc.”

“Trong thư viết: ‘Phu nhân ghen tuông, phạt con gái của thiếp quỳ từ đường bảy ngày, một giọt nước cũng chưa được uống, cầu Thái hậu nương nương làm chủ cho thiếp.’”

Ta mở lá thư ra trước mặt mọi người.

“Một giọt nước cũng chưa được uống sao? Ngay đêm đầu tiên bị cấm túc, Hầu gia đã đưa cháo tổ yến cùng bốn món mặn một món canh tới. Là ai đã nói dối trước mặt Thái hậu?”

Toàn thân Liễu Vân Nương run lên.

“Lá thư đó… tại sao lại ở trong tay ngươi?”

“Vương bà tử nhận mười lượng bạc của di nương để làm việc, ta trả hai mươi lượng, bà ta liền giao thư cho ta.”

Ta đưa lá thư cho tộc thúc công.

“Lừa gạt Thái hậu, theo luật phải đánh tám mươi trượng, lưu đày ba nghìn dặm.”

5

Cả đại sảnh im phăng phắc.

Phụ thân giật lấy lá thư, càng đọc sắc mặt càng khó coi.

Liễu Vân Nương nhào tới:

“Hầu gia, lá thư này là giả! Thiếp thân chưa từng viết!”

“Có phải giả hay không, tìm người kiểm tra nét chữ là biết.”

Ta lại lấy ra mấy tờ hóa đơn do chính tay bà ta ký, đặt lên bàn.

Tộc thúc công so sánh một lát, đập mạnh xuống bàn.

“Nét chữ rõ ràng giống hệt nhau!”

Hai chân Liễu Vân Nương mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất.

Bùi Nguyệt Nhu the thé nói:

“Cho dù là mẫu thân viết thì đã sao? Bà chỉ đau lòng vì ta!”

“Lừa gạt Thái hậu, vu khống chủ mẫu, trong mắt ngươi lại chỉ là đau lòng cho con gái sao?”

Tộc thúc công nổi giận:

“Người đâu, áp giải hai mẹ con này đến tông từ!”

Phụ thân lại chắn trước mặt họ.

“Chuyện này không thể làm lớn.”

Ông nhìn mẫu thân, giọng nói dịu xuống.

“Vân Nương chỉ hồ đồ nhất thời. Nàng đã chịu ấm ức, bản hầu bảo bà ấy xin lỗi nàng là được.”

Mẫu thân đột nhiên bật cười.

“Vừa rồi khi Hầu gia dùng khẩu dụ của Thái hậu ép ta rời khỏi nhà chồng, chàng có từng nghĩ chuyện này không thể làm lớn không?”

Vẻ mặt phụ thân cứng đờ.

Mẫu thân đặt lá thư hòa ly đã chuẩn bị từ trước lên bàn.

“Thái hậu đã nói ta ghen tuông thất đức, vậy ta không chiếm vị trí Hầu phu nhân nữa.”