Chương 1 - Trở Về Ngày Định Mệnh

Tân khoa Trạng nguyên dạo phố phường, thứ muội vì muốn thu hút sự chú ý của hắn, bèn dang hai tay cản trước đầu ngựa, cất giọng nũng nịu.

“Cha ta nói rồi, trong nhà binh mã lương thảo đã điểm tề, tháng sau sẽ khởi sự. Đến lúc đó ngai vàng đổi chủ, ta sẽ là công chúa, tên Trạng nguyên lang nhà ngươi còn chẳng bằng một con chó nhà ta!”

Cả con phố Trường An chìm trong tĩnh lặng chết chóc. Ta hoảng loạn vấp ngã lao ra, đè ả xuống dập đầu đến tứa máu lộ cả xương, mượn cớ ả mắc chứng thất tâm phong để lấp liếm cho qua chuyện.

Sắc mặt Trạng nguyên lang dịu đi, Hoàng đế biết chuyện cũng chỉ phạt phụ huynh ta một năm bổng lộc rồi nhẹ nhàng cho qua.

Còn thứ muội lại vì bị ta lôi xệch đi giữa thanh thiên bạch nhật mà mất hết thể diện, đêm đó liền treo cổ tự vẫn, chỉ để lại một bức huyết thư viết kín tên ta.

Phụ thân và huynh trưởng hay tin, liền sai người cuộn chiếu vứt xác ả ra ngoài, còn khen ta phản ứng nhanh nhạy, cứu được cả gia tộc.

Phu quân vốn dĩ lạnh nhạt cũng từ đó mà đối xử ôn nhu với ta.

Lại chẳng ngờ, một năm sau vào đúng ngày ta lâm bồn, bọn họ kéo ta đến trước bài vị của thứ muội ở từ đường, bắt ta quỳ gối khiến hài tử trong bụng sống sờ sờ bị nghẹn chết.

Phụ huynh lạnh lùng khoanh tay đứng nhìn: “Thanh nhi chẳng qua chỉ là tâm tư thiếu nữ, muốn khoe khoang trước mặt tên Trạng nguyên kia một chút, vậy mà ngươi lại nhẫn tâm hại chết con bé!”

“Ngươi không thực sự nghĩ rằng mình đã cứu cả nhà đấy chứ? Triệu gia chúng ta tay nắm quân công, dù bệ hạ có biết cũng chỉ cười xòa, sao có thể vì dăm ba câu nói đùa mà trách tội?”

Phu quân dùng tấm lụa trắng năm xưa thứ muội từng treo cổ để xiết cổ ta, nét mặt lạnh băng.

“Kiếp sau, đừng có tự cao tự đại như vậy nữa.”

Lần nữa mở mắt ra, ta đã quay về đúng ngày Trạng nguyên dạo phố.

Thứ muội cười duyên lao ra ngoài, còn ta cúi đầu nhấp một ngụm trà, coi như chẳng thấy gì hết.

Xuất giá tòng phu, Triệu gia có bị chu di tam tộc thì can cớ gì đến ta?

……

Sau khi Triệu Tố Thanh thốt ra câu đó, cả con phố Trường An như bị ai bóp nghẹt cổ họng.

Ngay sau đó, những tiếng kinh hô ngập trời gần như lật tung cả bầu không trung.

Sắc mặt Trạng nguyên lang biến đổi liên hồi, hắn lật người xuống ngựa, gắt gao chằm chằm nhìn Triệu Tố Thanh.

“Vị cô nương này, cô đang nói đùa phải không?”

Triệu Tố Thanh đỏ mặt, ngay sau đó lộ vẻ đắc ý, hai tay chống hông, lớn giọng đáp:

“Ai đùa với ngươi? Cha ta là Đại tướng quân thủ cương, dưới trướng có mười vạn tinh binh, đại ca ta nắm giữ phòng vụ Bắc thành môn, đến lúc đó phát binh sẽ đi từ cửa Bắc, xông thẳng vào Hoàng cung!”

Nói rồi ả quay đầu lại, làm nũng với phụ huynh đứng bên đường, giọng ngọt xớt: “Cha, đại ca, hai người nói xem có đúng không nào!”

Lòng ta chợt chùng xuống, vô thức nhìn sang phụ thân và đại ca.

Phụ thân vuốt râu, vẻ mặt hiền từ lắc đầu cười nói: “Con nha đầu này, ở nhà được sủng sinh kiêu rồi, lời gì cũng dám nói bừa.”

Đại ca khoanh tay trước ngực, ánh mắt đầy dung túng, hất cằm với Trạng nguyên lang: “Xá muội tuổi còn nhỏ, thấy Trạng nguyên lang nên muốn xin chút điềm lành thôi.”

Thái độ không hề phản bác của hai người khiến bách tính xung quanh đồng loạt hít một ngụm khí lạnh.

“Triệu gia trấn thủ biên cương ba đời, công lao ngập trời, mười vạn Triệu gia quân không biết Hoàng đế, chỉ biết Tướng quân!”

“Phòng vụ cửa Bắc cũng nằm trong tay trưởng tử Triệu gia, nếu thực sự có dị tâm…”

“Suỵt, nói khẽ thôi! Đây là tội tru di cửu tộc đấy!”

Nhưng dù là tội chém đầu vẫn không cản được sự xôn xao ngợp trời.

Bách tính đồn đại ngày càng thái quá, thậm chí có kẻ còn rêu rao rằng trong cung nhan nhản tai mắt của Triệu gia, Hoàng đế từ lâu đã chỉ còn hư danh. Phụ thân và huynh trưởng vẫn mỉm cười, mảy may không thấy có gì bất ổn.

Kiếp trước, bọn họ cũng dung túng Triệu Tố Thanh như vậy, thậm chí khi ta lao ra kéo ả quỳ xuống, bọn họ còn nhíu mày bất duyệt, trách ta làm hỏng thanh danh của muội muội.

Mãi đến khi Hoàng đế giáng tội phạt một năm bổng lộc họ mới biến sắc, thuận miệng mắng ả vài câu hồ đồ.

Ta cứ ngỡ từ đó họ đã hiểu rõ hậu quả nghiêm trọng của việc này, chẳng ngờ sau khi Triệu Tố Thanh treo cổ tự vẫn, bọn họ lại oán hận ta.

Nhẫn nhục một năm, chỉ vì muốn tung một đòn cướp mạng khi ta yếu đuối nhất, không lưu lại chút dấu vết.

Ta nghiêng đầu nhìn phu quân Lục Trầm Viên ở bên cạnh.

Khóe môi hắn vương nụ cười dung túng, đôi mắt vốn thanh lãnh giờ phút này nhìn Triệu Tố Thanh lại dịu dàng như muốn vắt ra nước.

Ta bất giác cười lạnh, kiếp trước quả đúng là không phát hiện ra hắn lại mang tâm tư bực này với Triệu Tố Thanh.

Mắt thấy lời đồn thổi ngày càng kinh hồn, nha hoàn của ta đỏ bừng mặt vì sốt ruột, nhịn không được lên tiếng: “Nhị tiểu thư chỉ là nói đùa, chuyện mưu phản khởi binh đều là giả…”

Lời còn chưa dứt, Triệu Tố Thanh đã như một mũi tên lao tới, hung hăng tát mạnh vào mặt nàng ấy.

Trên mặt nha hoàn lập tức in hằn năm ngón tay, cả người loạng choạng lùi lại hai bước.

Triệu Tố Thanh kiêu ngạo hất cằm: “Ở đây đến lượt một con tiện tỳ nhà ngươi lên tiếng sao?”

Ả liếc xéo ta, buông lời âm dương quái khí: “Phiền trưởng tỷ quản giáo người của mình cho tốt, đừng làm hỏng đại sự của chúng ta.”

Ngừng một lát, giọng ả cất cao thêm ba phần, cố ý cho cả con phố đều nghe thấy: “Dù sao tỷ phu cũng là Lại bộ Thượng thư, tiền tài khởi binh còn phải trông cậy vào tỷ phu xoay sở đấy.”

Trong chớp mắt, vô số ánh mắt khiếp sợ đồng loạt dồn về phía Lục Trầm Viên.

Lục Trầm Viên ở bên ngoài vốn nổi danh là vị quan tốt thanh liêm tiết kiệm, trung quân ái quốc.

Chẳng ai có thể gắn hắn với hai chữ mưu nghịch.

Thế nhưng dưới ánh mắt soi mói của bao người, Lục Trầm Viên vốn luôn thanh lãnh lại nở một nụ cười.

Giọng điệu bất đắc dĩ lại tràn ngập sủng nịnh: “Được rồi được rồi, tiền đã chuẩn bị xong cả rồi, chỉ đợi muội tới lấy thôi.”

Lời này vừa dứt, cả con phố gần như bùng nổ.

Ta gắt gao nhìn hắn, nhớ lại ngày ta và hắn mới thành thân.

Bạn thân khuê các gửi tặng một bộ bình phong thượng hạng làm quà mừng, ta hoan hỉ nhận lấy.

Hắn lập tức trở mặt, ngay trước mặt bao nhiêu quan khách mắng mỏ ta là kẻ ghê tởm, ham hơi đồng.

“Lục Trầm Viên ta làm quan thanh liêm, tuyệt đối không nhận lễ vật, nay một nữ nhân như ngươi lại làm hỏng quy củ của ta!”

Ta xấu hổ đến mức chỉ hận không thể tìm một cái lỗ nẻ để chui xuống, ngay trong đêm sai người trả lại quà, từ đó cắt đứt liên lạc với khuê mật.

Nay, đối mặt với việc Triệu Tố Thanh rêu rao giữa phố rằng hắn tham gia mưu phản, hắn lại tuyệt nhiên chẳng thèm nhắc đến thanh danh quan trường của mình.

Trạng nguyên lang nhìn thái độ này của Lục Trầm Viên, ngược lại lại thở phào nhẹ nhõm.

“Ta biết ngay mà, các người chỉ đang đùa thôi.”

Hắn có chút mất kiên nhẫn liếc nhìn Triệu Tố Thanh, xoay người lên ngựa, giọng lạnh nhạt: “Vị cô nương này, trò đùa như vậy tại hạ không muốn nghe, hy vọng sau này cô cũng đừng nhắc lại nữa.”

Móng ngựa vừa cất lên, Triệu Tố Thanh đã phi bước xông tới, túm chặt lấy dây cương.

“Ai nói đùa? Ngươi lấy quyền gì mà coi thường ta!”