Chương 4 - Trở Về Lãnh Cung
n Trường Tẫn quỳ trong bụi.
Rất lâu rất lâu không động đậy.
Ta đứng ngoài cửa, bỗng thấy rất mệt.
Cuối cùng hắn ngẩng đầu.
Mắt đỏ đến đáng sợ.
“Tiểu Mãn.”
Ta nhàn nhạt nói: “Bệ hạ nhận nhầm người rồi.”
Hắn lắc đầu.
“Sẽ không.”
“Không ai biết nơi này.”
“Không ai biết đường phải cho vào cuối cùng.”
“Cũng không ai có thể đem những tháng ngày khổ sở sống nghiêm túc đến vậy.”
Ta cười cười.
“Vậy bệ hạ thật dễ bị cảm động.”
Sắc mặt hắn trắng bệch.
“Ta đã tìm nàng năm năm.”
Ta nhìn hắn.
“Vậy sao?”
“Ngài tìm ta, hay tìm một gương mặt giống ta?”
Câu này khiến hắn hoàn toàn không nói nên lời.
Bởi vì đáp án quá khó coi.
Những năm này hắn đã tìm rất nhiều nữ tử.
Có người giống mắt ta.
Có người giống giọng ta.
Có người học dáng vẻ ta cúi đầu cười.
Các nàng bị đưa vào cung, bị so sánh, được ban thưởng, cũng bị chán ghét.
Không ai trong số các nàng là ta.
Nhưng các nàng cũng không đáng vì chấp niệm của hắn mà phải bồi cả đời.
Ta xoay người muốn đi.
Hắn khàn giọng nói sau lưng: “Ta biết sai rồi.”
Ta dừng bước.
“Sai ở đâu?”
Hắn trầm mặc.
Ta thay hắn nói.
“Ngài không sai ở chỗ không nhận ra ta.”
“Ngài sai ở chỗ xem người sống thành cái bóng.”
“Sai ở chỗ cho rằng hoài niệm một người chết, là có thể lấy cả đời của người khác đến lấp đầy.”
Vai hắn khẽ run lên.
Ta không quay đầu.
“Tiểu Mãn đã chết trong lửa rồi.”
“Ôn Tuế Ninh còn phải ngủ.”
Đêm biết ngăn tối bị đào ra, Hạ Lan Sương cuối cùng nảy sát tâm.
Nàng ta mua chuộc lính canh.
Giờ tý, góc nam phế uyển bốc cháy trước.
Khoảnh khắc khói đặc tràn vào phòng, cả người ta cứng đờ.
Kiếp trước cũng như vậy.
Trước tiên là khói.
Sau đó là xà nhà.
Cuối cùng là sắc đỏ ngập trời.
A Lộc ở bên ngoài khóc gọi: “Chủ tử! Lửa lan tới rồi!”
Ta bừng tỉnh.
Lần này, ta sẽ không chết ở nơi này nữa.
Chương bảy
8
Ta lao ra ngoài, vỗ một cái lên gáy A Lộc.
“Khóc cái gì!”
“Chăn bông ướt, cát đất, rãnh ngăn lửa!”
“Dọn hết củi giữa gian tây và gian chính ra!”
Mọi người bị ta quát cho động đậy.
Phương ma ma dẫn người nhúng ướt chăn.
Lâm thái tần ho đến đứng không vững, vẫn đổ hết vải trong giỏ kim chỉ ra chặn khe cửa.
Hai cung tỳ, một người đi gọi người, một người đi chuyển nước.
Nước của chúng ta không nhiều.
Nhưng bên giếng có tích mấy vại.
Đó là những ngày này ta ép bọn họ để dành.
Lửa càng cháy càng lớn.
Xà gỗ nổ lách tách.
Ta che miệng mũi lao vào trong, kéo tiểu cung tỳ bị khói hun ngất ra.
Vừa đẩy người ra khỏi cửa, xà cháy trên đầu đã sập xuống.
Có người còn nhanh hơn ta.
n Trường Tẫn xông vào lửa, cả người đầy tro khói, dùng vai lưng gắng gượng chắn lấy thanh xà rơi xuống.
Hắn rên khẽ một tiếng.
Máu chảy dọc theo khóe trán.
Ta sững người.
Hắn nắm lấy cổ tay ta, giọng khàn đặc: “Đi.”
Ta bị hắn kéo ra khỏi đám cháy.
Gió đêm thổi qua ta mới phát hiện toàn thân mình đang run.
n Trường Tẫn nhìn ta, như sợ khoảnh khắc tiếp theo ta lại biến mất.
“Tiểu Mãn.”
Lần này, ta không phủ nhận.
Ta nhìn máu của hắn, nhìn phế uyển đang bốc cháy phía sau, nhìn trận hỏa hoạn được người ta sắp đặt để tái hiện cái chết của ta.
Ta bỗng bật cười.
“Đường phải cho vào cuối cùng.”
Nước mắt hắn lập tức rơi xuống.
Đế vương trước mặt cung nhân đầy sân, khóc như thiếu niên năm xưa bị ta đẩy ra khỏi lửa.
Ta nói xong, lại khẽ bổ sung một câu: “Nhưng Tiểu Mãn đã chết một lần rồi.”
Huyết sắc trên mặt hắn từng chút một rút sạch.
“Vậy lần này thì sao?”
Giọng hắn khàn đến lợi hại.
“Lần này, có thể để ta cầu xin nàng sống không?”
Ta rút tay về.
“Đương nhiên ta sẽ sống.”
“Nhưng không phải vì ngươi.”
Án phóng hỏa được tra rất nhanh.
Bởi vì lần này, Ân Trường Tẫn đích thân tra.
Hạ Lan Sương đẩy ta xuống nước, vu oan bằng khuy ngọc, cắt cung ứng phế uyển, lấp giếng đập bếp, mua hung phóng hỏa.
Từng cọc, từng việc, tất cả đều bày ra trong Hàm Chương điện.
Nàng ta quỳ dưới đất, trâm vòng tán loạn, không còn quý khí ngày xưa.
“Bệ hạ, thần thiếp chỉ sợ thôi.”
n Trường Tẫn lạnh lùng nhìn nàng ta.
“Sợ cái gì?”
Hạ Lan Sương vừa khóc vừa cười.
“Sợ nàng trở về.”
“Sợ người phát hiện, thần thiếp có giống đến đâu cũng không phải nàng.”
Nàng ta bỗng ngẩng đầu nhìn ta.
“Ôn Tuế Ninh, ngươi đừng đắc ý.”
“Những năm này bệ hạ vì tìm ngươi, đã hại bao nhiêu nữ tử?”
“Trước khi vào cung, các nàng cũng có tên có họ. Sau khi vào rồi thì sao? Không phải mắt giống ngươi, thì là giọng giống ngươi.”
“Ta chẳng qua chỉ là kẻ biết leo lên nhất trong số đó!”
Trong điện chết lặng.
Sắc mặt Ân Trường Tẫn trắng đến đáng sợ.
Một nhát dao này, đâm rất chuẩn.
Cũng đâm rất đáng.
9
Hạ Lan Sương bị phế làm thứ dân, giao đến Dịch Đình.
Khi bị kéo xuống, nàng ta vẫn còn cười.
“Bệ hạ, người tìm được rồi thì sao?”
“Nàng còn cần người nữa không?”
n Trường Tẫn không đáp.
Hắn chỉ đứng nguyên tại chỗ, rất lâu rất lâu.
Như thể cuối cùng đã thấy rõ những năm này mình đã làm gì.
Ba ngày sau, hắn cho giải tán những nữ tử trong hậu cung vì “giống Chiêu Ý hoàng hậu” mà nhập cung.
Người muốn về nhà thì ban bạc cho về.