Chương 1 - Trở Về Lần Nữa Để Định Đoạt

Khi một mũi tên của ta bắn trúng hồng tâm, Chu giáo đầu chỉ khen một câu:

“Không hổ là người nhà họ Thẩm.”

Phạm Vi Vi, thiên kim nhà Viên ngoại lang bộ Lễ, lập tức buông trường cung xuống, đỏ hoe mắt mà cười.

“Chu giáo đầu đã có vị hôn thê, vậy mà còn công khai thiên vị nữ tử khác như thế.”

“Chẳng lẽ chúng ta vất vả luyện bắn cung, đều chỉ để làm nền cho hai người lén lút tư tình hay sao?”

Kiếp trước, ta đứng giữa giáo trường, cuống quýt giải thích rằng giữa chúng ta không hề tư thông.

Nhưng chẳng một ai chịu nghe.

Phạm Vi Vi gọi họa sư đến làm chứng, còn lấy ra xuân cung đồ của hai chúng ta, vu cho ta tư thông.

Nàng ta còn nói phụ thân ta chết là bởi quân kỷ bại hoại, phải chịu thiên phạt.

Ta từ một cô nhi của tướng môn, biến thành trò cười khắp kinh thành.

Cuối cùng, ta không thẹn sống trên đời, tự vẫn trước bia tên nơi giáo trường.

Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về ngày đầu tiên học bắn cung.

Lần này, ta không giải thích.

Ta chỉ sai người trước khi trời sáng đưa tin cho vị hôn thê của Chu giáo đầu, An Ninh quận chúa Tống Minh Châu.

Vị tổ tông sinh ra đã ngậm thìa vàng ấy, đến Hoàng đế cũng chỉ có thể vừa cười vừa mắng một tiếng “tiểu bá vương”, nhưng lại chẳng làm gì được nàng.

Lúc này, Phạm Vi Vi đang siết khăn tay, khóe mắt đỏ hoe.

“Quả nhiên không lớn lên ở kinh thành nên phóng túng thật, ngay cả những thủ đoạn hạ lưu như vậy cũng dùng được.”

Ta nắm cung, ngước mắt nhìn nàng ta.

“Ngươi nói lại lần nữa xem.”

1

Nước mắt trên mặt Phạm Vi Vi khựng lại trong chốc lát.

Nhưng rất nhanh nàng ta đã cúi đầu, như thể bị ta dọa sợ.

Nàng ta giỏi nhất trò này.

Rõ ràng là nàng ta ra tay đâm người trước, vậy mà cứ nhất định phải biến mình thành kẻ đáng thương bị ép đến đường cùng.

Quả nhiên những quý nữ xung quanh đều cau mày.

Có người hạ giọng nói:

“Thẩm cô nương cũng hung dữ quá rồi.”

“Phạm tỷ tỷ chỉ hỏi một câu thôi, sao nàng ta lại như muốn ăn thịt người vậy?”

“Cô nữ từ biên quan tới, khó tránh khỏi không hiểu quy củ.”

Ta nghe những lời ấy, lòng bàn tay chậm rãi siết chặt.

Phạm Vi Vi là tài nữ nổi danh kinh thành.

Mười hai tuổi viết phú, mười lăm tuổi tại thọ yến của Thái hậu viết bài 《Nữ Học Sách》, từng được Thái hậu khen một câu “tâm chính tài thanh”.

Bốn chữ ấy đã trở thành kim thân hộ thể của nàng ta.

Cho nên nàng ta nói đến công bằng, người khác liền cho rằng nàng ta thật lòng muốn đứng ra vì nữ học.

Nàng ta nói ta không giữ quy củ, người khác liền cảm thấy ta thật sự đã làm ô uế nơi này.

Sắc mặt Chu giáo đầu trầm xuống.

“Học bắn cung lấy bia tên làm chuẩn. Mũi tên trúng hồng tâm, đương nhiên đáng khen.”

Phạm Vi Vi ngẩng đầu nhìn hắn, nước mắt chực rơi.

“Giáo đầu nói như vậy, học sinh lại càng không dám tin.”

“Vừa rồi có mấy vị cô nương cũng bắn trúng bia, vậy mà người chỉ khen một mình Thẩm cô nương.”

“Nếu nàng ta không được người âm thầm chỉ điểm, sao vừa cầm cung đã có thể áp đảo toàn trường?”

Giọng nàng ta không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng.

Mấy vị quý nữ đứng phía trước lập tức phụ họa.

“Đúng vậy, bình thường Chu giáo đầu nghiêm khắc lắm.”

“Hôm nay ánh mắt hắn nhìn Thẩm cô nương đúng là khác hẳn.”

“Một cô nữ, mới nhập học ba ngày đã thích phô trương như thế, chẳng trách Phạm tỷ tỷ không nhìn nổi.”

Chu giáo đầu ấn tay lên chuôi đao bên hông, khớp ngón tay trắng bệch.

“Phạm Vi Vi, giáo trường Quốc Tử Giám không phải nơi để ngươi khua môi múa mép.”

Phạm Vi Vi run vai, vậy mà trực tiếp quỳ xuống.

Mặt cát thô ráp, đầu gối nàng ta chạm đất phát ra một tiếng trầm đục.

“Học sinh biết mình thân phận thấp kém, lời nói chẳng có trọng lượng.”

“Nhưng nữ học vừa mới mở, biết bao con mắt trong kinh thành đang dõi theo.”

“Nếu ngay buổi tỷ thí cưỡi ngựa bắn cung đầu tiên đã có người dựa vào tư tình mà nổi bật, sau này còn ai chịu nghiêm túc học nghệ?”

Nàng ta ngẩng mặt lên, nước mắt lăn dài trên má.

“Ta không phải bất bình vì bản thân.”

“Ta chỉ sợ làm lạnh lòng chư vị tỷ muội.”

Đúng là một cái mũ thật lớn.

Nàng ta biến mũi tên của ta thành nỗi ấm ức của tất cả mọi người.

Biến lời khen của Chu giáo đầu thành nỗi sỉ nhục của nữ học.

Những ánh mắt vốn còn do dự dần trở nên sắc bén.

Ta khẽ bật cười.

Phạm Vi Vi thấy ta cười, đáy mắt lóe lên một tia tức tối.

Có lẽ nàng ta cho rằng ta nên hoảng sợ, nên trắng bệch mặt mà giải thích, nên quỳ xuống thề độc.

Nhưng ta chỉ bước về phía trước một bước.

“Phạm cô nương nói ta được âm thầm chỉ điểm.”

“Vậy thì lấy chứng cứ ra.”

Phạm Vi Vi cắn môi, tựa như vô cùng khó xử.

Nha hoàn bên cạnh nàng ta lập tức nâng ra một túi gấm.

Trong túi gấm đặt nửa tờ phiếu trạm dịch.

Phạm Vi Vi không tự đọc.

Nàng ta đưa nó cho Triệu cô nương đứng bên cạnh, người thích truyền chuyện nhất.

Triệu cô nương liếc qua một cái, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Một lớp lót giáp cũ, hai hộp kim sang dược, ba phong công văn phụ của trạm dịch biên quan.”

“Qua tay Chu Sùng Nghĩa, đưa đến đông sương nữ xá.”

Lời vừa dứt, giáo trường lập tức náo loạn.

“Giáp cũ? Thuốc trị thương?”

“Còn có thư từ biên quan?”

“Đây đâu giống giáo đầu gửi đồ cho học sinh, rõ ràng là tình lang nhớ nhung.”

Phạm Vi Vi vội xua tay, đôi mắt đẫm lệ.

“Các ngươi đừng nói như vậy.”

“Thẩm cô nương từ Tây Bắc tới, có lẽ chỉ vì không hiểu phép tắc nam nữ.”

Nàng ta nhìn ta bằng ánh mắt thương hại.

“Nhưng Chu giáo đầu đã có hôn ước.”

“Thẩm cô nương, ngươi không biết thương tiếc thanh danh của mình thì cũng nên nghĩ cho An Ninh quận chúa chứ.”

Lời này vừa thốt ra, ngay cả mấy vị quý nữ ngày thường ít nói cũng biến sắc.

An Ninh quận chúa Tống Minh Châu, đích trưởng nữ Hầu phủ, là tiểu bá vương mà ngay cả Hoàng đế gặp cũng phải vừa cười vừa mắng.

Chu giáo đầu chính là vị hôn phu của nàng.

Phạm Vi Vi lôi Tống Minh Châu ra, không phải muốn đòi công đạo thay nàng.

Mà là muốn tất cả mọi người nhận định rằng ta đã cướp nam nhân của quận chúa.

Ta nhìn nửa tờ phiếu trạm dịch kia, khẽ gật đầu.

“Còn nữa không?”

Phạm Vi Vi sững sờ.

“Ngươi không giải thích?”

Giọng ta bình thản.

“Ngươi chuẩn bị không chỉ có từng ấy.”

“Đừng giấu nữa.”

“Hôm nay trời nắng đẹp, vừa hay đem hết những thứ dơ bẩn ra phơi.”

Vành mắt Phạm Vi Vi đỏ lên, như thể bị ta ép đến đường cùng.

“Thẩm cô nương, nếu ngươi nhất định ép ta nói, vậy ta chỉ có thể nói cho rõ.”

2

Phạm Vi Vi chậm rãi đứng dậy.

Nàng ta phủi bụi trên váy, động tác vẫn đoan trang.

Nàng ta chờ chính câu này của ta.

Nàng ta muốn tất cả mọi người cảm thấy chính ta đã ép nàng ta vạch trần chân tướng.

Nàng ta nhận lấy một tờ giấy khác.

“Nội quy nữ xá viết rõ, học sinh không được ra ngoài ban đêm, không được bí mật gặp ngoại nam, không được nhận trao vật riêng của nam khách.”

Nàng ta đặc biệt nhấn mạnh hai chữ “vật riêng”.

“Nhưng Thẩm cô nương không chỉ nhận giáp và thuốc Chu giáo đầu đưa tới, mà còn từng rời khỏi đông sương sau giờ Tuất.”

“Có người tận mắt nhìn thấy nàng khoác áo choàng đi đến lều tên phía tây.”

“Mà đêm đó, Chu giáo đầu cũng đang trực tại lều tên.”

Giáo trường lại vang lên một trận kinh hô.

Chu giáo đầu giận dữ nói:

“Đêm đó lều tên xảy ra hỏa hoạn, ta phụng mệnh học chính kiểm kê cung nỏ, danh sách tuần đêm có thể tra.”

Phạm Vi Vi lập tức nhìn về phía học chính.

“Học chính đại nhân đương nhiên có thể tra danh sách của Chu giáo đầu.”

“Nhưng còn Thẩm cô nương thì sao?”

“Một cô nương nửa đêm ra ngoài, chẳng lẽ đi ngắm trăng?”

Ta thản nhiên nói:

“Đêm đó ta đi đuổi theo một bóng đen trèo tường.”

Phạm Vi Vi như nghe thấy chuyện cười.

Nàng ta che môi cười khổ.

“Thẩm cô nương, ngươi coi chúng ta là trẻ lên ba sao?”

“Quốc Tử Giám có hộ vệ, có ma ma, có phu tử tuần đêm.”

“Ngươi chỉ là một cô nữ, vậy mà nửa đêm lại nhất định phải đi đuổi bóng đen?”

Nàng ta khẽ thở dài.

“Nói dối cũng phải nói cho giống một chút.”

Ta không nói thêm.

Bóng đen đêm ấy chính là nha hoàn của nàng ta.

Ta đuổi tới gần lều tên, đối phương cố ý dẫn người tuần đêm đi nơi khác.

Chuyện này ta đã sai thủ hạ điều tra.

Bây giờ nói ra chỉ khiến Phạm Vi Vi rụt đầu trở lại.

Ta muốn nàng ta tiếp tục.

Quả nhiên, thấy ta im lặng, ý cười nơi đáy mắt nàng ta càng đậm.

“Chư vị tỷ muội, không phải ta nhất định muốn làm khó nàng.”

“Nhưng nữ học không phải nơi thu nhận người vô gia cư, không thể vì nàng không cha không mẹ mà mặc cho nàng phá hỏng quy củ.”

“Nếu hôm nay không hỏi cho rõ, ngày mai bên ngoài sẽ nói nữ học Quốc Tử Giám chuyên nuôi những nữ tử không biết liêm sỉ.”

Lời này quá độc.

Sắc mặt các quý nữ khắp giáo trường đều thay đổi.

Ai nguyện ý để thanh danh của mình bị ta liên lụy?

Vì thế ánh mắt họ nhìn ta hoàn toàn biến thành chán ghét.

Triệu cô nương lạnh giọng nói:

“Thẩm cô nương, nếu ngươi còn biết liêm sỉ thì nên tự xin rời khỏi nữ học.”

“Đừng để chúng ta cũng bị người ngoài chê cười theo.”

Một cô nương khác cũng lên tiếng.

“Ngươi nhận sai với học chính đi.”

“Phạm tỷ tỷ tâm thiện, có lẽ còn có thể cầu tình giúp ngươi.”

Phạm Vi Vi vội nói:

“Các ngươi đừng ép nàng.”

Miệng nói đừng ép, nhưng ánh mắt nàng ta lại nhìn chằm chằm ta.

Chờ ta sụp đổ, chờ ta cúi đầu.

Chờ ta nhận những tội danh vốn chẳng hề tồn tại ấy.

Phạm Vi Vi cho rằng ta đã không còn đường lui.

Nàng ta lấy từ trong tay áo ra một phong thư được gấp ngay ngắn.

“Thẩm cô nương, vốn dĩ ta còn muốn giữ thể diện cho ngươi.”

“Nhưng đến bây giờ ngươi vẫn không chịu nhận sai.”

Nàng ta mở thư ra.

Trên đó là một bài diễm từ.

Lời lẽ triền miên, cuối bài chỉ ký một chữ “Thu”.

Phạm Vi Vi nghẹn ngào nói:

“Đây là thứ rơi ra từ lớp kẹp bên trong bộ giáp cũ Chu giáo đầu gửi tới.”

“Ta không biết là ai viết.”

“Chỉ cảm thấy nét chữ này rất giống chữ Thẩm cô nương thường dùng khi chép sách.”

Có người ghé tới nhìn, lập tức ghét bỏ lùi lại.

“Lại còn viết thứ này.”

“Thật không ngờ, ngày thường lạnh lùng như thế, sau lưng lại không biết xấu hổ đến vậy.”

Sắc mặt Chu giáo đầu tái xanh.

“Bộ giáp cũ ấy chưa từng kẹp thứ này.”

Phạm Vi Vi cười khổ.

“Giáo đầu hà tất vội vàng phủ nhận?”

“Nếu không có tư tình, chẳng lẽ bài diễm từ này tự mọc ra?”

Cuối cùng ta cũng ngước mắt.

“Phạm cô nương.”

Đáy mắt nàng ta sáng lên, cho rằng cuối cùng ta cũng định biện bạch.

Nhưng ta chỉ hỏi:

“Ngươi chỉ có chút bản lĩnh ấy thôi sao?”

Vẻ yếu đuối trên mặt Phạm Vi Vi thoáng chốc rạn nứt.

Ta nhìn nàng ta, từng chữ từng câu nói:

“Nửa tờ phiếu trạm dịch, một bài diễm từ, vài câu chuyện ra ngoài ban đêm.”

“Tài nữ kinh thành hại người, hóa ra còn phải dựa vào mấy câu chuyện hạ lưu tự bịa.”

Đám đông im lặng trong chốc lát.

Hai má Phạm Vi Vi đỏ bừng.

Ngay sau đó, nước mắt nàng ta càng rơi dữ dội.

“Thẩm cô nương, ngươi sỉ nhục ta không sao.”

“Nhưng ngươi không thể sỉ nhục quy củ nữ học.”

“Nếu ngươi đã chấp mê bất ngộ, vậy ta chỉ có thể mời người lên.”

Nàng ta gật đầu với nha hoàn.

Nha hoàn vội vàng chạy ra ngoài giáo trường.

Không bao lâu sau, một họa sư trung niên mặc áo bào xám được dẫn vào.

3

Họa sư đeo một chiếc hộp dài sau lưng, vừa vào cửa liền quỳ xuống.

Hắn không dám nhìn ta, chỉ áp trán sát đất.

Phạm Vi Vi nhẹ giọng nói:

“Trần sư phụ, ngươi đừng sợ.”

“Hôm nay có học chính, có Chu giáo đầu, lại có nhiều cô nương ở đây.”