Trở Về Đêm Trước Thế Thân

3

Hắn rốt cuộc không nói tiếp, chỉ khẽ thở dài một tiếng rồi xoay người rời đi.

Khoảnh khắc cửa phòng khép lại, chút dáng vẻ yếu đuối trên mặt ta cũng tan biến sạch sẽ,

chỉ còn ánh nhìn lạnh nhạt hướng ra khung cửa sổ.

Ta vốn là con gái một vị quan bị tội biếm truất,

từ thuở nhỏ đã học đàn, cờ, thư, hoạ, há chỉ biết vài chữ?

Ba ngàn dặm lưu đày,

phụ mẫu dùng tính mạng mình chắn lưỡi đao sơn tặc, mới đổi được mạng sống tàn còn sót lại của ta.

Những điều ấy, ta chưa từng nói với ai — kể cả Lý Văn Hán.

Liên tiếp mấy ngày, lão gia đều lui tới tiểu viện của ta.

Ta biết, hắn cần người sinh tử nối dõi, nên cũng thuận theo mà ứng phó.

Khi thì cầm sách vỡ lòng, chỉ vào chữ “sinh” tô bằng chu sa mà chau mày;

Khi thì nhìn những câu thơ mà lộ vẻ mơ hồ ngẩn ngơ.

Chờ ta giải thích xong, hắn liền làm bộ bừng tỉnh:

“Thì ra là thế! Lão gia ta thật sự cái gì cũng biết!”

Hắn đôi khi cũng kể về thuở thiếu niên du phương,

Nói bảo thạch nơi dị quốc sáng rực như sao trời, nói gió phương Bắc mạnh đến mức nứt cả đá.

Ta chống cằm, lặng yên lắng nghe, nghe đến cao hứng thì bật cười reo lên:

“Chẳng phải thế thì người ta cũng bị thổi bay sao? Gió Giang Nam ấy à, chỉ đủ khiến da ngứa ngứa thôi.”

Mỗi lần như thế, hắn đều bật cười, ánh mắt quét qua lông mày ta lại vô thức sinh thêm vài phần ôn nhu.

Chỉ là, hắn vẫn không ở lại qua đêm.

Mỗi lần trước khi rời đi đều dặn dò:

“Nếu có điều gì không hiểu, hãy chép lại, để ngày mai hỏi ta.”

“Rầm!”

Cửa bị bật mở, phu nhân vẫn là dáng vẻ oai nghiêm ấy.

“Hoàng ma ma!”

Nàng ta thẳng thừng ngồi xuống, bưng chén trà nha hoàn dâng lên, mi mắt còn chưa thèm nhấc:

“Đêm qua Tây viện… gọi nước bao nhiêu lần?”

“Khải… khải bẩm phu nhân… ba… ba lần ạ.”

Hoàng ma ma run rẩy đáp lời.

“Choang!”

Chén trà nóng bỏng giáng mạnh lên vai ta, đau đến mức ta hít sâu một hơi lạnh buốt.

phu nhân đột ngột đứng phắt dậy, giọng sắc tựa đao:

“Cho ta châm!”

Hai nha hoàn lập tức đè ta xuống đất,

Hoàng ma rút ra ba cây ngân châm, nhắm ngay kẽ móng tay, hung hăng đâm vào.

“Ư –!”

Cơn đau xuyên tim như muốn nổ tung…

Nha hoàn bên cạnh lấy ra một mảnh bố thô đã chuẩn bị sẵn, nhét vào miệng ta.

Mồ hôi lạnh thấm ướt lớp trung y, trước mắt ta tối sầm từng đợt.

phu nhân xưa nay tinh thông loại tra tấn này, không lưu lại vết thương rõ rệt, nhưng khiến người sống không bằng chết.

Lúc rời đi, nàng ta cúi sát xuống, lạnh lùng nói:

“Nếu để lão gia biết được nửa câu, bản nhân sẽ khiến ngươi thống khổ gấp trăm ngàn lần.”

Ta co người lại trên đất, cố gắng gằn giọng gọi Tiểu Thúy đang lục tìm thuốc cao:

“Ngày… hôm nay là ngày mấy tháng mấy?”

Nàng hoảng hốt quay đầu lại, mang theo giọng khóc nức:

“Cô nương… là… là mười bốn tháng Chín rồi…”

Ngày mai chính là Trung Thu.

Nếu không có gì sai lệch, đêm nay lão gia sẽ nhận được công văn khẩn, sáng mai phải xuất phủ áp giải hàng hóa,

Chuyến này phải đi bảy ngày.

Ta cắn răng gượng đứng, từ đáy rương lôi ra một túi thơm đã thêu sẵn:

“Vật kia… chuẩn bị xong chưa?”

Tiểu Thúy run rẩy lấy từ tay áo ra một gói giấy dầu, đầu ngón tay không ngừng run rẩy:

“Đều… đều ở trong này cả…”

Quả nhiên không sai.

Sau giờ Hợi, viện ngoài người vào kẻ ra tấp nập,

Đám tiểu đồng bận rộn thu xếp hành trang, đèn đuốc sáng choang tới tận canh ba.

Trời vừa mờ sáng, ta soi đồng kính vấn búi tóc đơn sơ, thay y phục xong liền đứng dậy, nói:

“Đi thôi, chúng ta đến đưa túi thơm.”

Tiểu Thúy trong mắt đầy hoảng loạn, theo phản xạ đưa tay kéo lấy ta:

“Hay… hay là để nô tỳ đi thay cô nương? Nhỡ như để phu nhân hay biết thì e rằng…”

Ta nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay nàng, bước chân không hề dừng lại nửa bước.

Đây là lần đầu tiên ta bước ra khỏi tiểu viện này.

Dọc đường, đám nô tài chỉ vội vàng cúi đầu, dùng dư quang nơi khóe mắt lén lút nhìn trộm.

“Lão gia, cô… cô nương họ Lâm đến rồi.”

Tiểu đồng nơi cửa xoắn tay luống cuống, chẳng biết nên xưng hô thế nào.

Trong phòng yên lặng một hồi lâu, mới truyền ra một tiếng trầm thấp:

“Vào đi.”

Ta đẩy cửa bước vào, đi thẳng đến trước thư án, đem túi thơm đặt nhẹ lên mặt bàn,

Rồi “bịch” một tiếng quỳ xuống đất, trán dập sát gạch đá lạnh lẽo:

“Cầu xin lão gia nhất định mang theo túi thơm này!”

Hắn có vẻ không vui, giọng lộ vài phần nghi hoặc:

“Đây là ý gì?”

Khi ta ngẩng đầu, lệ đã theo gò má tuôn rơi:

“Hôm qua… hôm qua mộng mị điềm xấu… mộng thấy lão gia bị mãng xà quấn thân, mắt thấy… sắp…”

Nói tới đây, nghẹn lời không tiếp nổi.

Hắn bỗng bật cười khẽ, đặt bút xuống đứng dậy, đưa tay đỡ ta:

“Mộng mà thôi, sao có thể coi là thật?”

Ta ra sức lắc đầu, gắng nhịn lệ: