Chương 1 - Trở Về Đêm Trước Ngày Mở Từ Đường

Đêm trước ngày mở từ đường, phụ thân đẩy một tấm thiệp hồng đến trước mặt ta.

Trên đó viết nắn nót ba chữ.

Khương Lệnh Nghi.

“Ngày mai sau khi nhận tổ quy tông, cái tên Cố Vân Tụ này đừng dùng nữa.”

Phụ thân giọng điệu bình thản.

“Ngươi là đích nữ của Thừa Ân bá phủ, tự nhiên nên theo chữ ‘Lệnh’ của Khương gia.”

Ta nhìn chằm chằm tấm thiệp hồng đó rất lâu.

Rồi ngẩng đầu lên.

“Nếu ta không muốn đổi thì sao?”

Trong sảnh đột nhiên chìm vào tĩnh lặng.

Mẫu thân là người đầu tiên nhíu mày.

“Vân Tụ, chỉ là một cái tên thôi mà.”

“Lúc trước Cố gia chỉ là thợ thủ công dưới quê, cái tên đặt cho con tự nhiên không thể vào được gia phả Khương thị.”

“Cái tên Lệnh Nghi này là do phụ thân con đích thân chọn.”

“Trong ‘Kinh Thi’ có câu, mạc bất lệnh nghi, là một cái tên cực kỳ hay.”

Rất hay.

Kiếp trước, ta cũng đã nghĩ như vậy.

Năm mười sáu tuổi, ta được Thừa Ân bá phủ tìm về.

Ta vui mừng đến mức suốt ba ngày không ngủ ngon giấc.

Ta cứ ngỡ, cuối cùng ta cũng có phụ thân, có mẫu thân, có ca ca rồi.

Cho nên bọn họ nói cái tên Cố Vân Tụ này không hay, ta liền đổi.

Bọn họ nói ta nói chuyện mang giọng quê mùa, ta liền đổi.

Bọn họ nói cô nương bá phủ không nên suốt ngày nghịch tùng yên, keo dính, làm cho đôi bàn tay đen thui, ta liền đem con dao gọt mực mà dưỡng phụ để lại khóa vào trong rương.

Sau này, ngay cả bản thân thích ăn gì nhất, thích mặc màu gì nhất, ta cũng sắp quên mất rồi.

Ta học cách làm một cô nương Khương gia thực thụ.

Học ròng rã hơn nửa đời người.

Cuối cùng, ta lại chết ở hậu viện Từ gia.

Trên bia mộ chỉ khắc sáu chữ.

Từ môn Khương thị Lệnh Nghi.

Ba chữ Cố Vân Tụ, không còn một ai nhớ tới.

Không ngờ vừa mở mắt ra.

Ta lại trở về đêm trước ngày mở từ đường.

Phụ thân thấy ta hồi lâu không nói gì, chân mày hơi nhíu lại.

“Chuyện cái tên cứ quyết định vậy đi.”

“Còn một chuyện nữa, cũng tiện hôm nay nói rõ ràng với con luôn.”

Ông vừa nói, vừa nhìn lướt qua Khương Cẩm Thư đang ngồi bên cạnh mẫu thân.

Sắc mặt Khương Cẩm Thư trắng bệch.

Theo bản năng nắm chặt chiếc khăn tay.

Ta chợt mỉm cười một cái.

Ta biết là chuyện gì rồi.

Quả nhiên.

Phụ thân nói:

“Lúc con còn nhỏ, tổ phụ đã thay con và Tống gia định ra một mối hôn sự.”

“Nhưng con mất tích mười sáu năm, Hoài Cẩn và Cẩm Thư lại cùng nhau lớn lên.”

“Hai đứa nó từ lâu đã có tình ý.”

“Tống gia hôm qua cũng đã chính thức truyền lời, nói rằng theo như hai nhà đã bàn bạc trước đó, sẽ đổi tên trên hôn thư thành Cẩm Thư.”

Mẫu thân sợ ta buồn, vội vàng tiếp lời.

“Vân Tụ, con đừng nghĩ nhiều.”

“Chuyện này cũng không phải lỗi của ai.”

“Con mất tích bao nhiêu năm nay, không ai biết liệu con có thể trở về hay không.”

“Cũng không thể để Hoài Cẩn cứ chờ mãi được.”

Ta gật gật đầu.

“Vâng.”

Mẫu thân sửng sốt.

Dường như không ngờ ta lại bình tĩnh như vậy.

Ca ca ngồi một bên, lại lạnh lùng nhìn ta một cái.

“Ngươi có thể nghĩ thông suốt là tốt nhất.”

“Cẩm Thư những năm qua luôn ở bên cạnh bồi tiếp phụ mẫu, muội ấy và Hoài Cẩn là thanh mai trúc mã, nếu ngươi cứ nằng nặc xen ngang vào, thì đối với ai cũng không hay.”

Hốc mắt Khương Cẩm Thư lập tức đỏ lên.

“Ca ca, huynh đừng nói tỷ tỷ như vậy.”

Nàng ta đứng lên, nhìn về phía ta.

“Tỷ tỷ, muội thật sự không biết tỷ và Tống đại ca vẫn còn hôn ước.”

“Nếu biết sớm, muội tuyệt đối sẽ không…”

Nàng ta nói đến đây, giọng điệu đã mang theo tiếng khóc nức nở.

“Nếu tỷ tỷ để bụng, muội có thể trả lại hôn sự cho tỷ tỷ.”

Sắc mặt mẫu thân lập tức biến đổi.

“Nói bậy bạ gì đó!”

Bà một tay kéo Khương Cẩm Thư đến bên cạnh.

“Đại sự hôn nhân làm gì có đạo lý nhường qua nhường lại?”

“Người Hoài Cẩn thích là con.”

“Hai đứa hai bên tình nguyện yêu nhau, ai cũng không thể chia rẽ.”

Nói xong, chắc là bà lại cảm thấy lời này đối với ta quá nặng nề.

Lúc quay đầu nhìn ta, giọng điệu đã mềm mỏng hơn một chút.

“Vân Tụ, nương cũng không phải là không quản con.”

“Phụ thân con đã thay con xem xét lại nhà chồng khác rồi.”

“Trưởng tử Từ Vọng Chi của Từ đại nhân ở Hàn Lâm Viện, năm nay hai mươi mốt tuổi.”

“Tuy rằng gia thế không hiển quý bằng Tống gia, nhưng người thật thà, học vấn cũng không tồi.”

“Quan trọng nhất là, hắn không chê con từ nhỏ lớn lên ở quê.”

Khi nói đến câu cuối cùng, bà giống như thật sự thở phào nhẹ nhõm.

Cứ như thể đây đã là mối hôn sự tốt tày trời mà bà cầu xin được cho ta.

Ta rủ mắt xuống.

Chợt nhớ lại kiếp trước Từ Vọng Chi cũng thật sự đối xử với ta không tồi.

Năm tân hôn đầu tiên, chàng sẽ ở canh giữ trước giường lúc ta ốm đau.

Sẽ nhớ mang bánh hoa quế cho ta.

Cũng chưa từng nạp thiếp.

Ta đã từng cho rằng, cho dù phụ mẫu ruột không yêu thương ta đến thế, ít nhất hôn nhân của ta vẫn coi như may mắn.

Cho đến năm thành hôn thứ bảy.

Từ gia muốn đưa tiểu cô vào Tấn Vương phủ làm trắc phi.

Ta lần đầu tiên nảy sinh tranh cãi với Từ Vọng Chi.

Đêm đó, chàng uống nhiều rượu.

Nhìn ta, đột nhiên bật cười.

Chàng nói:

“Vân Tụ, nàng không thật sự nghĩ rằng, ban đầu là tự ta nhìn trúng nàng đấy chứ?”

“Lúc nàng về kinh, cả người đầy mùi quê mùa, cầm kỳ thi họa thứ gì cũng không thông.”

“Nếu không phải nhạc phụ đáp ứng thay phụ thân ta mưu cầu một vị trí Quốc tử giám Tế tửu, tại sao ta lại phải lấy nàng?”

Sau ngày hôm đó, ta mới biết.

Mối hôn sự mà phụ thân dốc lòng tuyển chọn tỉ mỉ cho ta.

Hóa ra cũng chỉ là một sự an bài khác.

Ta của kiếp trước đã không làm ầm ĩ.

Ta thậm chí đến ngày hôm sau vẫn như cũ thay Từ Vọng Chi chỉnh lý xong triều phục.

Bởi vì khi đó, ta đã làm Khương Lệnh Nghi quá lâu rồi.

Lâu đến mức quên mất Cố Vân Tụ lúc gặp chuyện không vui, sẽ dập cửa, sẽ khóc, sẽ chạy lên núi phía sau ngồi cả một ngày trời.

Lâu đến mức ngay cả tức giận, cũng phải suy nghĩ trước xem có hợp quy củ hay không.

Nghĩ đến đây, ta bỗng cảm thấy có chút mệt mỏi.

Ta ngẩng đầu lên, nhìn về phía phụ thân.

“Hôn sự của Từ gia, ta cũng không cần.”

Lần này, toàn bộ trong sảnh thật sự tĩnh lặng.

Mẫu thân ngây người nhìn ta.

Ca ca nhíu chặt lông mày.

Ngay cả Khương Cẩm Thư vẫn luôn cúi đầu rơi nước mắt cũng quên cả khóc.

Phụ thân sầm mặt xuống.

“Ngươi nói cái gì?”

Ta lặp lại một lần nữa.

“Hôn ước của Tống gia, đưa cho Khương Cẩm Thư.”

“Từ gia, ta cũng không gả.”

Ca ca cười lạnh.

“Ngươi làm loạn nửa ngày như vậy, hóa ra vẫn là vì Tống Hoài Cẩn.”

“Ngoài miệng thì nói không cần, thực tế là chê Từ gia không sánh bằng Tống gia chứ gì?”

“Cố Vân Tụ, ngươi mới về được mấy ngày?”

“Thật sự xem mình là đích nữ Thừa Ân bá phủ, liền cảm thấy những nam nhi tốt trong khắp kinh thành này đều mặc cho ngươi tùy ý chọn lựa sao?”

Ta nhìn huynh ấy.

Không hề tức giận.

Kiếp trước nghe thấy những lời này, ta nhất định sẽ rất buồn.

Bởi vì ta rất muốn người ca ca này thích ta.

Ta nhất định sẽ liều mạng giải thích.

Ta không hề ghét bỏ Từ gia.

Ta cũng không hề muốn cướp đồ của Khương Cẩm Thư.

Ta chỉ là…

Nhưng nay, ta đột nhiên không muốn giải thích nữa.

Bởi vì có những người nếu thật sự muốn hiểu ngươi.

Thực chất căn bản không cần ngươi phải giải thích nhiều như vậy.

Ta quay đầu sang, nhìn về phía phụ thân.

“Phụ thân vừa nói, ngày mai mở từ đường, ta sẽ chính thức nhập vào gia phả Khương gia, đúng không?”

Ông không biết ta định làm gì.

Sắc mặt vẫn khó coi như cũ.

“Đương nhiên.”

Ta gật đầu.

“Vậy thì đừng mở nữa.”

Mẫu thân bật người đứng dậy.

“Cái gì?”

Ta nhìn về phía tấm thiệp hồng viết chữ Khương Lệnh Nghi trên bàn.

Chợt cảm thấy bản thân của kiếp trước có chút đáng thương.

Ta đã dùng hơn nửa đời người.

Mới hiểu ra một đạo lý đơn giản đến thế.

Tên là của ta.

Cuộc đời cũng là của ta.

Tại sao cứ nhất định phải để người khác quyết định thay ta?

Ta nhẹ giọng nói:

“Đã là cái tên Cố Vân Tụ này không thể vào được gia phả của Khương gia.”

“Vậy ta cũng không vào nữa.”

“Cái gì mà Khương Lệnh Nghi, ta không làm.”

“Cái gì mà đích nữ Thừa Ân bá phủ, ta cũng không cần nữa.”

Huyết sắc trên mặt mẫu thân lập tức phai nhạt hết.

“Vân Tụ!”

Phụ thân hung hăng vỗ bàn.

“Hồ đồ!”

“Ngươi có biết bản thân đang nói cái gì không?”

“Ngươi lưu lạc bên ngoài mười sáu năm, nay vất vả lắm mới được nhận tổ quy tông, cái thân phận bao nhiêu người cầu còn không được, ngươi nói không cần liền không cần sao?”

Ta nhìn ông.

“Vâng.”

“Không cần nữa.”

Phụ thân bị ta làm cho tức đến bật cười.

“Vậy ngươi muốn đi đâu?”

Ta gần như không hề do dự.

“Về nhà.”

Mẫu thân sững người.

“Nơi này không phải là nhà của con sao?”

Ta lắc lắc đầu.

“Không phải.”

Hai chữ này vừa thốt ra, nước mắt của mẫu thân liền rơi xuống.

Ca ca cũng biến sắc.

“Cố Vân Tụ, ngươi đừng có quá đáng!”

“Phụ thân mẫu thân tìm ngươi bao nhiêu năm nay, khó khăn lắm mới đón ngươi về được.”

“Cái ăn cái mặc có thứ gì thiếu cho ngươi?”

“Vì hôn sự của ngươi, phụ thân lại càng hao tổn tâm trí.”

“Ngươi bây giờ vì không giành được Tống Hoài Cẩn, mà ngay cả phụ mẫu ruột thịt cũng không cần nữa?”

Ta không thèm để ý huynh ấy.

Chỉ nhìn phụ thân.

“Ta muốn về Lâm Khê.”

“Nhà của Cố gia vẫn còn.”

“Nương của ta cũng vẫn đang ở đó đợi ta.”

Khuôn mặt phụ thân triệt để chìm xuống.

“Nương của ngươi?”

“Ngươi chỉ có một mẫu thân.”

“Chính là Thừa Ân bá phu nhân đang ngồi ở đây.”

Ta nhìn ông, chợt có chút buồn cười.

Mười sáu năm qua.

Người khâu áo rét cho ta là Cố Vân Nương.

Lúc ta sốt cao, người thức canh ta ba ngày ba đêm là Cố Vân Nương.

Sau khi dưỡng phụ qua đời, người một mình canh giữ xưởng mực, ngày ngày mong ngóng ta bình an, cũng là Cố Vân Nương.

Nay chỉ vì trên người ta chảy dòng máu của Khương gia.

Những tháng ngày mười sáu năm đó, liền coi như không tính sao?

Ta không tranh cãi nữa.

Chỉ nói:

“Các người muốn nghĩ thế nào cũng được.”

“Ta phải về rồi.”

Phụ thân chằm chằm nhìn ta hồi lâu, chắc là thật sự bị ta làm cho tức giận điên người, cuối cùng mới lạnh lùng mở miệng:

“Được.”

“Ngươi hôm nay nếu bước ra khỏi đại môn của Thừa Ân bá phủ, sau này muốn trở về nữa, sẽ không dễ dàng như vậy đâu.”

Mẫu thân vội vã.

“Lão gia!”

Phụ thân lại giơ tay ngăn cản bà.

Ông nhìn ta, rành rọt từng chữ.

“Ta ngược lại muốn xem thử.”

“Mất đi thân phận đích nữ bá phủ, một cô nương lớn lên ở nhà thợ thủ công như ngươi, có thể sống ở bên ngoài ra cái dạng gì.”

Ta an tĩnh nghe xong.

Rồi gật gật đầu.

“Được.”

“Vậy bây giờ ta đi ngay.”

Lúc ta quay người.

Nơi góc bàn một phong hôn thư chưa kịp cất đi chợt bị gió thổi rơi xuống.

Vừa vặn rơi xuống ngay bên chân ta.

Ta cúi đầu nhìn một cái.

Hôn thư Từ gia gửi tới.

Ngày tháng đề khoản là——

Ba tháng trước.

Nhưng ta được Khương gia tìm thấy.

Rõ ràng mới chỉ có năm ngày.

Bước chân ta sững lại.

Ba tháng trước.

Phụ thân thậm chí còn chưa phái người đến nhận ta.

Tại sao Từ gia đã biết.

Thừa Ân bá phủ có một đứa con gái, muốn gả cho bọn họ?

Ta khom lưng, nhặt phong hôn thư đó lên.

Sắc mặt phụ thân hơi biến đổi.

Nhưng rất nhanh lại khôi phục vẻ bình tĩnh.

“Chẳng qua là bản thảo Từ gia gửi tới từ trước.”

“Việc nghị thân trong kinh, vốn dĩ không phải chuyện ngày một ngày hai là có thể định xong.”

Ta ngẩng đầu nhìn ông.

“Nhưng lúc đó, ta còn chưa về.”

Lông mày phụ thân nhíu chặt hơn.

“Cố Vân Tụ, bây giờ ngươi đang thẩm vấn ta đó sao?”