Chương 5 - Trở Về Đêm Trước Đại Hôn

Tần thị tức đến công tâm, tại chỗ nôn ra một ngụm máu, nằm bệnh không dậy nổi.

Thẩm Vân Dao bị nhét lên xe ngựa ngay trong đêm, ngay cả nha hoàn cũng không mang theo, trực tiếp ném đến gia miếu rách nát nhất ngoài thành.

Cây đổ khỉ tan.

Ta cầm quyển sổ đã đối chiếu không sai sót, cưỡng ép lấy hết toàn bộ của hồi môn năm xưa mẫu thân để lại từ công trung.

Tổng cộng sáu mươi tám gánh, rầm rộ ra khỏi cửa lớn Thẩm phủ.

Nhà cũ thành nam.

Sân viện không lớn, nhưng gạch xanh ngói đen, được thu dọn sạch sẽ gọn gàng.

Ta giẫm lên thang, treo một tấm biển gỗ nam mộc mới tinh lên cửa.

Trên biển có ba chữ: Thẩm Thanh Ninh.

Không treo Thẩm phủ, không treo nhà chồng.

Chỉ treo tên của ta.

Trong thư phòng Bùi phủ, công văn chất thành núi nhỏ.

Bùi Nghiên Ninh thức liền ba đêm, cuối cùng trong lúc kiểm sổ thì ngất đi.

Sốt cao khiến chàng không phân biệt được kiếp trước hay kiếp này.

Trong mơ toàn là ta.

Máu tuôn khỏi vai khi ta thay chàng chắn tên ngầm, bóng lưng chong đèn khuya kiểm sổ cho chàng, còn có đêm tuyết lớn phong kín phố, ta xách đèn lồng đứng ngoài y quán, gương mặt rét đến tím tái.

“Thanh Ninh…” Chàng đột ngột mở mắt, đôi môi khô nứt rách ra vệt máu.

Lão quản gia bưng bát thuốc đứng bên giường, muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ còn một tiếng thở dài.

“Thế tử gia, đừng gọi nữa. Thẩm nhị cô nương đã sớm dọn khỏi Thẩm gia rồi. Lão nô nghe ngóng được, hiện nay nàng mở một cửa hàng ở thành nam, Tạ thiếu khanh của Đại Lý Tự thường đến giúp đỡ, hai người qua lại rất gần.”

“Choang.”

Bát thuốc sứ xanh trong tay Bùi Nghiên Ninh bị bóp vỡ sống sượng, nước thuốc nóng bỏng lẫn máu trong lòng bàn tay nhỏ xuống chăn nệm.

Chàng đau đến toàn thân run rẩy, nhưng cuối cùng cũng chịu thừa nhận.

Chàng yêu ta.

Nhưng thứ thâm tình đến muộn này rẻ hơn cỏ, ngay cả mở miệng cũng thấy buồn cười.

Chàng vẫn đến.

Trước cổng nhà cũ thành nam, Bùi Nghiên Ninh khoác áo choàng lớn, ngay cả dáng vẻ thế tử mà ngày thường chàng coi trọng nhất cũng mất sạch.

Chàng chặn ta vừa định ra ngoài, giọng khàn đến không ra hình dạng: “Thanh Ninh, có thể… cho ta một cơ hội làm quen lại với nàng không?”

Ta dừng bước, yên lặng nhìn chàng.

Ta không chất vấn điên cuồng, cũng không có khoái cảm đại thù được báo, chỉ có sự mệt mỏi giống như khi thức khuya nhìn nhầm sổ sách.

“Bùi thế tử, thư hủy hôn là do chính tay chàng viết, con đường là do ta tự chọn. Giữa chúng ta đã sớm không còn khoản nợ nào để tính nữa.”

Ta nhìn cánh cửa bị chàng chắn.

“Nhường đường, chàng đang cản ta ra ngoài nhập hàng.”

Bùi Nghiên Ninh cứng đờ tại chỗ, nhìn ta không quay đầu đi xa. Gió lạnh tràn vào cổ họng, khiến chàng ho liên tục.

Góc phố, Tạ Thanh Chấp vén rèm xe ngựa giúp ta.

Hôm nay chàng mặc thường phục, trong tay còn xách hạt dẻ rang đường nóng hổi vừa mua.

Chuyện Bùi Nghiên Ninh từng đến, ám vệ đã báo cho chàng từ lâu.

Nhưng vị thiếu khanh Đại Lý Tự này ngay cả lông mày cũng chẳng nâng lên bao nhiêu, càng không chua loét chất vấn.

Chàng bóc một hạt dẻ đưa cho ta.

“Hắn khiến nàng buồn sao?”

Ta nhận lấy hạt dẻ, hơi nóng theo đầu ngón tay truyền vào tim.

“Chỉ là nhớ tới trước kia, cảm thấy mình khá ngốc. Vậy mà lại lãng phí lâu như thế trên người một kẻ sưởi mãi không ấm.”

Động tác của Tạ Thanh Chấp dừng lại, ánh mắt rơi trên mặt ta, giọng điệu rất nghiêm túc.

“Đó không phải ngốc, đó là nàng từng rất cố gắng sống. Chỉ là trước kia dùng sai chỗ. Về sau, sức lực phải giữ lại cho chính mình.”

Ta ngẩn ra.

Tạ Thanh Chấp lại lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy Tuyên, đặt lên bàn.

Tạ Thanh Chấp ngồi đối diện, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, ra hiệu ta xem.

Đó là một bản thảo hôn thư.

Tên nữ phương để trống, bên dưới liệt kê bốn lời hứa:

Tuyệt đối không nạp thiếp.

Không động vào của hồi môn của nữ phương.

Không dùng phu quyền áp chế.

Không ngăn cản nữ phương ra ngoài buôn bán kết giao bằng hữu.

Nét chữ mạnh mẽ, lực xuyên qua giấy.

Ta cúi đầu nhìn mấy dòng chữ này, lòng nóng lên.

Kiếp trước ta ở Bùi gia mài nát xương cốt, đem nửa cái mạng đặt vào, cũng chẳng đổi được nửa phần tôn trọng.

Nay có người bày hết lá bài ra, thẳng thắn đặt trước mặt ta.

Tạ Thanh Chấp bưng chén trà uống một ngụm, dời mắt đi.

“Đừng có gánh nặng. Ta không định ép nàng. Nếu nàng bằng lòng, ta chờ nàng gật đầu. Cái tên còn trống này, nàng đến điền. Nếu nàng không bằng lòng, ném tờ giấy này vào chậu than đốt đi là được, ta vẫn là bằng hữu của nàng như cũ.”

Chàng dừng một lát, lại khô khan bổ sung một câu: “Nhưng lúc đốt thì cẩn thận một chút, đừng để bỏng tay. Dù sao ta suy nghĩ nửa đêm, giấy dùng cũng khá dày, lửa sẽ lớn.”

Ta không nhịn được bật cười thành tiếng.

Những mây mù kiếp trước đè nặng trong lòng, bị mấy câu này gạt sạch sẽ.

Bên kia, tin Tạ Thanh Chấp cầu cưới truyền về Bùi phủ.

Bùi Nghiên Ninh ngồi một mình trong thư phòng suốt cả đêm.

Đèn dầu cháy hết, trời sáng rõ, chàng cũng không đổi tư thế.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: