Chương 3 - Trở Về Để Sống Đúng Cách
Trần Chiếu:
“…”
Ta chỉ về phía ngọn núi xa xa.
“Người như chàng nên đến biên quan, không nên bị nhốt trong viện của ta để chẻ củi.
“Nếu chàng thật sự muốn báo ân, hãy thay thiên hạ bảo vệ thái bình vài năm. Thiên hạ thái bình, ta mới có thể tiếp tục ăn uống hưởng thụ.”
Trần Chiếu nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm.
Cuối cùng, chàng hành lễ với ta.
“Mong muốn của cô nương, Trần Chiếu đã ghi nhớ.”
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Rất tốt.
Lại tiễn được một mối phiền phức tiềm ẩn.
7
Ta cho rằng mình đã đủ khiêm tốn.
Ta không mở rộng cửa tiệm, không tìm kiếm danh tiếng, không tranh giành việc làm ăn với thương hộ khác. Mỗi tháng chỉ xem trang cuối cùng của sổ sách.
Có lời thì gật đầu.
Bị lỗ thì nhíu mày.
Đủ tiêu thì khép sổ lại.
Nhưng ta vẫn bị người ta để mắt tới.
Người để mắt đến ta tên Tống Thủ Chuyết.
Tống Thủ Chuyết tuổi không lớn, nhưng đã nhậm chức tại Ngự Sử đài.
Người này tên sao thì vẻ ngoài như vậy, trông có vẻ chất phác, nhưng thực chất không hề vụng về.
Người trong kinh thành nói chàng giống như giọt băng dưới mái hiên mùa đông, sạch sẽ, lạnh lẽo, cũng rất sắc nhọn.
Chàng đến Hứa gia để điều tra vụ tam phòng thâm hụt bạc.
Mấy năm qua tam phòng lén lấy bạc công để bù vào chỗ thiếu hụt của nhà mẹ đẻ, còn dựa vào danh nghĩa Hứa gia mua vài cửa tiệm.
Sổ sách của một cửa tiệm trong số đó vòng qua vòng lại, cuối cùng lại vòng đến bên cạnh tiệm tô lạc của ta.
Vì vậy Tống Thủ Chuyết tìm đến.
Khi chàng đến, ta đang phơi hoa quế trong viện.
Giữa hương thơm ngập tràn sân viện, Tống đại nhân mặc quan phục màu xanh thần sắc lạnh nhạt. Trông chàng vừa giống người đến tra án, vừa giống người đến đòi nợ.
Hạnh Chi căng thẳng đến mức lòng bàn tay toát mồ hôi.
Ta lại vô cùng bình tĩnh.
Ta sai người lấy sổ sách đến, đặt trước mặt Tống Thủ Chuyết.
“Tống đại nhân cứ tùy ý kiểm tra. Sổ sách của ta vô cùng sạch sẽ.”
Tống Thủ Chuyết lật vài trang, ngẩng mắt nhìn ta.
“Thời điểm Hứa cô nương mua cửa tiệm rất chính xác.”
Ta khiêm tốn nói:
“May mắn mà thôi.”
“Đất của trang viên ngoài thành cũng là may mắn?”
“Tổ tiên phù hộ.”
“Còn cửa tiệm hương liệu?”
“Có lẽ tổ tiên đặc biệt phù hộ.”
Tống Thủ Chuyết nhìn ta, không nói gì.
Ta bị nhìn đến mất tự nhiên, đành thú nhận một nửa.
“Tống đại nhân, quả thật ta có hiểu biết đôi chút về việc làm ăn.
“Nhưng ta không lấy bạc công, cũng không cấu kết với tam phòng, càng không có ý định phát đại tài.”
Tống Thủ Chuyết hỏi:
“Vì sao không muốn phát đại tài?”
Ta trả lời vô cùng thẳng thắn:
“Phát đại tài rất mệt.”
Dường như Tống Thủ Chuyết chưa từng nghe thấy lý do này.
Ta nghiêm túc giải thích:
“Ít bạc không được, nhiều bạc cũng không được.
“Ít quá sẽ chịu đói, nhiều quá sẽ khiến người khác chú ý.
“Sau khi bị chú ý, có người đến vay bạc, có người đến cướp bạc, có người muốn cưới ta rồi tiện thể nuốt luôn bạc. Chỉ nghĩ thôi đã thấy xui xẻo.”
Tống Thủ Chuyết im lặng một lát, sau đó khẽ bật cười.
Ta sửng sốt.
Thì ra giọt băng cũng có lúc tan chảy.
Tống Thủ Chuyết khép sổ sách lại.
“Cô nương cứ yên tâm, sổ sách không có vấn đề.”
Ta lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Trước khi rời đi, Tống Thủ Chuyết lại quay đầu nhìn ta một cái.
“Hứa cô nương sống rất tỉnh táo.”
Ta xua tay.
“Không phải tỉnh táo, chỉ là sợ phiền phức.”
8
Kể từ khi Tống Thủ Chuyết điều tra tam phòng, Hứa gia trở nên vô cùng náo nhiệt.
Tam phu nhân khóc trời gọi đất, nói mình làm tất cả chỉ vì tiền đồ của các con.
Nhị phòng nhân cơ hội giẫm thêm một chân, nói tam phòng tham lam không biết đủ.
Lão thái thái tức đến đổ bệnh, Giang thị lại đến tìm ta.
“An Tuế, con hãy đến cầu xin Tống đại nhân. Tam phòng có tệ đến đâu cũng là người Hứa gia. Nếu làm lớn chuyện, thể diện Hứa gia sẽ bị tổn hại.”
Ta đang bóc hạt sen.
Nghe thấy lời này, động tác bóc hạt sen của ta cũng dừng lại.
Kiếp trước, ta đã bị đẩy ra ngoài hết lần này đến lần khác như vậy.
Gia tộc cần thể diện, ta đi cười lấy lòng.
Nhà phu quân cần danh dự, ta đi chu toàn.
Nam nhân cần tiền đồ, ta đi trải đường.
Ai cũng có nỗi khó xử, chỉ có ta là không.
Ta đặt hạt sen vào bát, chậm rãi nói:
“Mẫu thân, lúc tam phòng tham ô bạc, họ không hỏi ý kiến con. Bây giờ sự việc bại lộ, cũng không nên để con thu dọn.”
Giang thị vội vàng nói:
“Sao con có thể lạnh lùng như vậy?”
Ta ngẩng đầu nhìn bà.
“Nếu lòng con không lạnh, mạng con sẽ lại lạnh.”
Giang thị sửng sốt.
Giọng ta dịu đi đôi chút.
“Mẫu thân, không phải con mặc kệ Hứa gia. Chỉ là con không thể tiếp tục làm một người mà bất cứ ai cũng có thể mang ra sử dụng.”
Giang thị không hiểu.
Cả đời bà bị nhốt trong nhà sâu, đã sớm quen với việc nữ tử phải hy sinh vì gia tộc.
Bà cảm thấy đó là số mệnh, cũng là bổn phận.
Nhưng ta đã sống lại một đời, nhất quyết không tin vào số mệnh ấy.
Tam phòng tiếp tục khóc, nhị phòng tiếp tục làm loạn, lão thái thái tiếp tục bị bệnh.
Ta tiếp tục ăn cơm.
Lương Văn Xuyên nghe nói Hứa gia náo loạn đến gà bay chó chạy, đặc biệt trèo tường đến xem náo nhiệt.