Trở Về Để Đòi Lại Cuộc Đời

Mãi đến trưa, điện thoại của Lưu Ngọc Mai mới gọi đến, trong giọng nói kìm nén lửa giận.

“Giang Hòa! Con lớn rồi cứng cáp rồi nhỉ? Mẹ với anh con đứng ở ga đợi con cả buổi sáng!”

“Con đang ở đâu? Gửi địa chỉ qua đây!”

Tôi gửi địa chỉ nơi ở mới cho bà ta.

Một tiếng sau, trong hành lang vang lên tiếng bước chân nặng nề và giọng cằn nhằn quen thuộc của Lưu Ngọc Mai.

“Cái chỗ quái quỷ gì đây? Tầng bảy không có thang máy, đúng là cố tình hành xác mẹ với anh con mà!”

Tiếng đập cửa vang trời.

Tôi ra mở cửa.

Lưu Ngọc Mai và Giang Vũ đứng trước cửa, cả hai mặt mày đầy lửa giận, nhưng ngay khoảnh khắc trông thấy tôi – sự tức giận ấy lập tức hóa thành kinh ngạc.

Tôi mặc một chiếc áo thun đã bạc màu, tóc buộc hời hợt, mặt mộc không trang điểm.

“Mẹ, anh, hai người đến rồi.”

Tôi nghiêng người mời vào.

Ánh mắt Lưu Ngọc Mai như máy quét, rà soát khắp căn phòng mười mét vuông chật chội của tôi.

Chân mày bà ta nhíu lại thành một cục.

“Giang Hòa, con sống ở cái xó này thật đấy à?”

Giang Vũ ngồi phịch xuống giường, khung giường lập tức phát ra tiếng rên rỉ như sắp sập.

Anh ta liếc nhìn bốn phía, trên mặt hiện rõ sự khinh thường, mở miệng là giọng điệu đạo đức giả:

“Em à, em đừng có đóng kịch nữa, ba biết em hiếu thảo, mau đưa tiền ra đi, đừng để mẹ với anh chịu khổ như vậy.”

Lưu Ngọc Mai không nói gì, bà ta bước đến cửa sổ, nhìn sang dãy nhà đối diện với quần áo giăng đầy, rồi quay lại nhìn bát mì ăn dở trên bàn.

Ánh mắt bà ta từ nghi ngờ ban đầu, dần dần chuyển thành dò xét.

“Lương tháng của mày đâu?” Lưu Ngọc Mai bất ngờ quay đầu, đưa tay về phía tôi.

Tôi đã chuẩn bị sẵn, liền rút từ ngăn kéo ra một bảng lương giả.

Trên đó ghi rõ, tôi đang làm kế toán cho một công ty khởi nghiệp sắp phá sản, lương tháng năm ngàn.

Tôi cần một công việc có thể rút lui bất kỳ lúc nào, và mức thu nhập thấp đến mức khiến Lưu Ngọc Mai hoàn toàn mất hy vọng.

Bà ta nhìn chằm chằm vào con số trên bảng lương, môi mím thành một đường thẳng.

“Không thể nào! Lúc mới tốt nghiệp, mày không nói lương đã hơn mười ngàn à?”

“Công ty đó cắt giảm nhân sự.” Tôi cúi đầu, giọng buồn bã, “Sau đó vào công ty khởi nghiệp này, tính liều một phen, ai ngờ sắp phá sản rồi, giờ được phát đủ năm ngàn mỗi tháng là mừng lắm rồi.”

Giang Vũ giật lấy bảng lương, liếc vài cái rồi ném lên bàn.

“Năm ngàn? Ở Thượng Hải sống kiểu gì?”

“Tằn tiện một chút là đủ.” Tôi đáp.

Lưu Ngọc Mai rõ ràng không tin.

Bà ta đi vòng quanh phòng tôi, mở tủ quần áo – bên trong chỉ có vài chiếc áo thun rẻ tiền và quần jean bạc màu.

Bà ta lại lục đến hộp đựng đồ trang điểm – toàn là mấy món không rõ nhãn hiệu.

Cuối cùng, bà ta dừng trước bàn học, cầm lấy điện thoại của tôi.

“Đưa mẹ xem điện thoại.”

Tôi khẽ thắt tim.

Nhưng tôi không chống cự, ngoan ngoãn mở khóa.

3.

Bà ta lập tức mở WeChat và Alipay của tôi, kiểm tra sao kê và số dư tài khoản.

Số dư: ba trăm hai mươi tệ năm hào.

Từng khoản chi tiêu đều được ghi lại rõ ràng.

Tàu điện, cửa hàng tiện lợi, chợ nông sản.

Khoản lớn nhất là tiền thuê nhà: một ngàn năm trăm tệ mỗi tháng.

Lưu Ngọc Mai lướt xem rất lâu, lâu đến mức cả căn phòng chỉ còn lại tiếng ngón tay bà ta lướt qua màn hình.

Cuối cùng, bà ta ném điện thoại trả lại cho tôi, sắc mặt tệ đến cực điểm.

“Mấy cái túi hàng hiệu của mày đâu? Còn ảnh đăng trên mạng xã hội là thế nào?”

Cuối cùng, bà ta cũng hỏi trúng điểm mấu chốt.

“Túi là đồ giả, mua hàng nhái trên mạng về để ‘lên hình’.” Tôi chỉ vào cái túi vải không dệt nằm trong góc tường, “Hỏng lâu rồi, quăng xó đấy.”

“Còn ảnh là lúc đi ăn chung với đồng nghiệp, mượn ánh hào quang của họ chụp ké.”

Giọng tôi bình thản, thừa nhận trong sự ngượng ngùng khi bị lật tẩy.

Lưu Ngọc Mai trừng mắt nhìn tôi, như thể muốn nhìn ra manh mối từ từng đường nét trên mặt tôi.

Giang Vũ ở bên cạnh cười khẩy:

“Em à, diễn xuất thế này không đi thi học viện điện ảnh thì uổng quá.”

“Không có tiền thì nói đại đi, bày đặt làm màu làm mè cái gì?”

Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh ta:

“Tôi không có tiền.”

“Tôi nói cả vạn lần rồi, tôi không có tiền.”

Ánh mắt tôi đối diện thẳng với ánh nhìn của Lưu Ngọc Mai.

Trong mắt bà ta, là uất ức, là phẫn nộ, là tủi hổ bị lừa mà hóa giận.

Có lẽ bà ta đang nghĩ, mình mang theo kỳ vọng lớn lao đến tận Thượng Hải, cứ tưởng sẽ ôm về được một món lớn, kết quả lại tay trắng ra về.

Sự chênh lệch tàn nhẫn ấy khiến bà ta không thể chấp nhận được.

“Tốt! Tốt! Tốt!” Lưu Ngọc Mai nói liền ba chữ “tốt”, rồi ngồi phịch xuống ghế, “Giang Hòa, mày được lắm!”

“Không có tiền đúng không? Vậy thì bọn tao không đi nữa!”

“Mẹ với anh mày sẽ ở lại đây! Tao muốn xem thử, mày sống bằng năm ngàn, nuôi nổi ba mạng người không!”

Bà ta định dây dưa dài lâu với tôi.