Trở Về Để Chọn Lựa

“Bây giờ mấy cửa hàng thịt đều xử lý sẵn rồi mà, xương sườn cũng cắt sẵn cho tụi mình rồi, học cái này còn có ích gì?”

Trịnh Vân Đông nghiêm mặt, có vẻ trách mắng:

“Cậu nấu ăn, chỉ có cậu mới biết mình cần bao nhiêu thịt, bao nhiêu xương.”

“Thế nào? Sau này nếu gặp nguyên liệu còn nguyên thế này trong bếp, cậu lại đi mời chủ tiệm thịt heo đến giúp chia à?”

Đám học trò nhất thời bị gương mặt nghiêm túc của cô dọa sợ, quên luôn mở miệng.

Trịnh Vân Đông tiếp tục nói:

“Ngày xưa có Bào Đinh mổ bò, hiểu rõ gân cốt từng phần, xử lý nguyên liệu nhẹ nhàng thoải mái. Có sức thôi chưa đủ, còn cần kỹ thuật, mà kỹ thuật đó là xây dựng từ sự hiểu biết.”

“Chỉ biết nấu ăn, cho dù làm món đẹp như hoa, cũng chưa thể gọi là đầu bếp. Một đầu bếp xuất sắc, phải nắm rõ toàn bộ quy trình làm món, từ chiên, nướng, hầm, nấu… cho đến việc xử lý nguyên liệu trước và sau bữa ăn.

Còn nếu muốn trở thành đầu bếp hàng đầu, thì càng phải biết thêm nhiều thứ — nguồn gốc nguyên liệu, lịch sử món ăn, cách chế biến và ăn ngon nhất, tất cả đều không thể thiếu.”

Nam sinh kia vẫn còn đứng ngẩn ra trước thớt của Trịnh Vân Đông.

Cô liếc nhìn cậu:

“Ngẩn ra đó làm gì? Xuống đi.”

“Xử lý một tảng sườn đã khó vậy, đường phía trước còn khó tới cỡ nào? Mới nửa xô nước mà đã lắc lư dữ dội!”

Cô nghiêm túc giao nhiệm vụ:

“Hôm nay hãy luyện cách lọc xương cho tốt đi, làm xong thì luyện món sườn xào chua ngọt.”

Lúc này đám học trò không ai phản đối nữa, im như gà mổ thóc, cầm dao lọc thịt lên, bắt đầu tách xương.

Tiếp theo là âm thanh “bộp bộp” chặt xương vang lên liên hồi.

Trịnh Vân Đông lại một lần nữa thấm thía sự nhẫn nại của một người thầy thật chẳng dễ dàng.

Tiếng ồn đã đành, lại còn đủ kiểu rắc rối lặt vặt, lại là đám trai trẻ khó bảo.

Đám học trò này nghiêm túc nấu ăn, trông cũng ra dáng.

Đối với đầu bếp, kỹ năng dùng dao và canh lửa là cơ bản nhất, cũng là quan trọng nhất.

Tuy có chút bất đồng với Trịnh Viện Siêu, nhưng cô vẫn nghe theo vài lời dặn dò của ông.

Nhìn gương mặt non trẻ nhưng tràn đầy sức sống của đám học trò, Trịnh Vân Đông không nhịn được nói thêm mấy câu:

“Giữ tâm tĩnh lặng, làm việc vững vàng, đó là bước đầu tiên để trở thành đầu bếp.”

“Nấu ăn là chuyện chứa đựng rất nhiều nhiệt huyết. Có thể là một buổi sum họp gia đình, có thể là sự an ủi khi thất vọng — cảm xúc ta đưa vào nhiều hơn tưởng tượng, nên càng cần thái độ nghiêm túc đối với từng món ăn mình làm ra.”

“Và nghề này, cũng cần sự kế thừa. Có lẽ một ngày nào đó, các em cũng sẽ trở thành thầy của ai đó. Chẳng lẽ lúc ấy, các em cũng muốn kiêu ngạo, qua loa đại khái?”

“Tay nghề của tôi đều do thầy Trịnh dạy. Tôi không nói các em lần đầu bước vào nghề là gặp thầy giỏi cỡ nào, nhưng tôi dám chắc, nếu theo thầy học đàng hoàng, nhất định học được bản lĩnh thật sự.”

Bốn giờ chiều, Trịnh Vân Đông cuối cùng cũng bước ra khỏi bếp.

Trước cửa có một người đang đứng — là Lục Chấp Ngôn.

Ngoài giờ làm việc, anh mặc áo phao đen, bên trong là một chiếc áo len trắng có lót lông.

Làm dịu đi nhiều sự sắc bén của người ở vị trí cao, cả người trông ôn hòa hơn rất nhiều.

Nhìn thấy anh, Trịnh Vân Đông mới nhớ ra — không lâu trước đây, Vệ Cảnh có rủ anh về ăn Tết.

Cũng là tình cờ nhắc đến, mới biết năm nay anh không về Chiết Giang.

Trông cũng là người cô độc một mình, khi đó Trịnh Vân Đông cũng không ngăn cản.

Cảm thấy xa lạ, nhưng cũng nghĩ rằng con người ta trong quan hệ, luôn có nhiều “lần đầu gặp gỡ”.

Trịnh Vân Đông nhìn anh cười:

“Đi thôi, về nhà đón Tết.”

Từ năm 1999 bước sang năm 2000, mỗi người đều cảm thấy đó là chuyện vô cùng trọng đại.

Vệ Cảnh cũng không ngoại lệ, lôi kéo Trịnh Viện Siêu trang hoàng nhà cửa rực rỡ.

Khi tiếng đếm ngược của chương trình Xuân Vãn vang lên, giữa tiếng pháo nổ đì đùng bên tai, Trịnh Vân Đông nghe thấy Lục Chấp Ngôn bên cạnh hỏi mình:

“Năm mới, có mục tiêu mới chứ?”

Pháo hoa ngoài kia chiếu sáng mắt cô rực rỡ muôn màu.

Điều cô mong cầu, tham lam lắm cũng chỉ là gia đình viên mãn, người thân xung quanh hạnh phúc.

“Mục tiêu mới à?” — cô cong môi cười.

“Đường đời còn dài, mong rằng chúng ta đều được viên mãn.”

(Toàn văn hoàn)