Chương 3 - Trở Về Để Chấm Dứt Nghiệt Duyên

Nhún vai, trên mặt là sự đắc ý không che giấu nổi.

Danh sách sa thải vừa được đọc xong.

Tiếp theo là phần phân công lại nhân sự sau khi tái cơ cấu.

Hách Trí Viễn không những không bị sa thải, mà còn được thăng chức.

Lên làm tổ trưởng phân xưởng…

Đến khi buổi họp kết thúc, tôi vẫn chưa hoàn hồn.

Loạng choạng bước lên bục, nhặt tờ danh sách chi chít tên người.

Ánh mắt tôi gần như đốt cháy tờ giấy đó.

Quả nhiên là tôi…

Đồng nghiệp bên cạnh là Trần Hồng — cũng nằm trong danh sách — nhăn nhó thở dài:

“Công nhân Diệp, chị là kỹ thuật viên giỏi nhất phân xưởng ta mà, sao lại bị…?”

“Chị… có đắc tội ai không đấy?”

Tôi vẫn còn ngẩn ngơ, theo bản năng hỏi: “Ai…?”

“Phó giám đốc mới, họ Triệu. Nghe nói lần này danh sách là do ông ta và giám đốc cùng quyết định.”

Tim tôi giật mạnh một cái.

Cuối cùng cũng nhớ ra.

Phó giám đốc Triệu — nếu tôi nhớ không nhầm — chính là anh rể của Đào Nhã Văn.

Lúc Đào Nhã Văn mới vào nhà máy, ông ta còn từng nhờ tôi giúp đỡ cô ta vài phần.

Mọi chuyện đến đây, cuối cùng cũng rõ ràng.

Tôi rũ rượi cả người, mệt mỏi rã rời.

Không biết con đường trước mắt còn nên bước tiếp thế nào.

Lê bước mù mờ về nhà, lại phát hiện Đào Nhã Văn cũng đang ở đó…

Mẹ chồng bày ra một bàn đồ ăn thịnh soạn.

“Lần này chuyện của Trí Viễn, may mà có Nhã Văn giúp đỡ.”

Vừa nói, bà ta vừa không quên liếc tôi một cái.

Tay nắm chặt tay Đào Nhã Văn đầy thân thiết.

“Con bé này ngoan quá, nếu mà là con dâu của mẹ thì tốt biết mấy.”

Văn Diệu đang chơi ô tô đồ chơi do cô ta mang đến.

Cũng a dua theo lời bà nội:

“Cô Đào ơi, nếu cô là mẹ con thì hay quá!”

Hách Trí Viễn nhấp một ngụm rượu trắng, miệng bảo đừng nói linh tinh, nhưng khóe môi lại càng cong lên đắc ý.

Tôi đứng ở cửa, trái lại giống như người dưng trong chính căn nhà của mình.

Chỉ có Đào Nhã Văn đứng dậy gọi tôi:

“Sư phụ, mau vào ngồi đi ạ!”

“À mà quên, sau này không gọi sư phụ được nữa, em đã nhận anh Trí Viễn làm sư phụ rồi, vậy thì chị chính là sư mẫu rồi.”

Cô ta cười ngọt ngào.

Chớp chớp mắt nhìn tôi.

Ánh mắt đó, tràn đầy khiêu khích.

4

Từ hôm đó, Đào Nhã Văn trở thành khách quen trong nhà tôi.

Cô ta và tôi — một kẻ vừa bị sa thải — tạo nên sự đối lập rõ rệt.

Cô ta ngày nào cũng ăn diện xinh đẹp, tươi tắn.

Còn tôi, ngày càng tiều tụy, xuống sắc.

Nỗi sợ bao trùm lấy tôi.

Chẳng lẽ bi kịch kiếp trước lại lặp lại lần nữa sao?

Tôi không muốn, và nhất định không thể để nó tái diễn.

Vì vậy tôi tháo tạp dề xuống, tìm đến Trần Hồng, bàn bạc chuyện kiếm kế sinh nhai.

Đúng lúc trời vào đông.

Hai chúng tôi mỗi người mua một chiếc xe ba bánh.

Lập quầy bán kẹo hồ lô ngoài phố.

“Cô bán cái thứ này thì kiếm được bao nhiêu chứ?”

“Không ở nhà chăm con cho đàng hoàng, lại suốt ngày ra ngoài làm trò cười cho thiên hạ.”

Hách Trí Viễn lại châm chọc mỉa mai.

Từ sau khi tôi bị sa thải, thái độ của anh ta với tôi càng lúc càng tồi tệ.

Nhưng tôi sớm đã rèn cho mình một lớp áo giáp sắt, không thèm bận tâm, tiếp tục chuyên tâm vào việc mưu sinh.

Trời quá lạnh, găng tay cũng không ngăn được cái buốt cắt da.

Tay tôi bị tê cóng nổi từng mảng.

Có vết đã rớm mủ, lở loét.

Đêm đến đau nhức không ngủ nổi.

Hách Trí Viễn nhìn thấy, nhưng chỉ nhàn nhạt buông một câu:

“Đã bảo đừng ra ngoài, giờ chịu khổ là đáng đời.”

“Có mấy cái vết thương thôi mà làm như sắp chết tới nơi, thật không hiểu nổi.”

Một cơn đau như xé toạc ngực tôi.

Anh ta thờ ơ với những vết thương của tôi.

Thế nhưng kiếp trước, lý do anh ta lấy cớ đòi chia nhà, chính là vì bàn tay của Đào Nhã Văn.

Tay cô ta vì làm việc lâu năm với công cụ trong nhà máy mà các khớp bị mài mòn, dẫn đến viêm khớp.

Thỉnh thoảng phát bệnh, không nấu được cơm, không gấp nổi chăn.

Hách Trí Viễn thì xót vô cùng.

Dẫn cô ta đi khám đông y, tây y khắp nơi.

Cô ta đau đến kêu khóc không ngừng.

Anh ta liền lấy khăn nóng chườm tay cho cô ta hết lần này đến lần khác.

Cô ta vẫn khóc rên rỉ vì đau.

Thế là anh ta quyết định chuyển hẳn sang sống với cô ta để tiện chăm sóc.

“Bệnh của Nhã Văn là do vì tôi mà ra, đáng lẽ cô ấy đã có thể nghỉ hưu bệnh lý từ năm năm trước, vậy mà vì tôi, cô ấy chấp nhận ở lại thêm năm năm nữa.”

“Vì công việc, vì tình cảm, tôi đều không thể làm ngơ.”

Con trai tôi — Văn Diệu — cũng đứng bên khuyên tôi:

“Mẹ, ba và cô Đào là bạn chiến đấu, mẹ đừng dùng cái lý của bà nội trợ để trói buộc ba nữa.”