Trò Đùa Định Mệnh

19

Tốt nghiệp thạc sĩ xong, tôi lập tức ra nước ngoài học tiến sĩ, bởi đã nhận được học bổng toàn phần.

Khi hoàn thành tất cả chương trình học, tôi nhận được lời mời làm việc từ một doanh nghiệp hàng đầu trong nước.

Bao nhiêu năm phong ba mưa nắng, cuối cùng cũng hóa thành mảnh đất màu mỡ để tôi trưởng thành.

Tôi đã không còn là tôi của ngày xưa nữa.

Khi về quê, bà nội suýt không nhận ra tôi, lo lắng xoa tay:

“Cô gái kia… cô đến có chuyện gì vậy?”

Tôi vừa buồn cười vừa xúc động.

Cô gái lớn? Cái kiểu gọi gì vậy?

“Con không phải quan chức đâu bà, con là cháu bà đây — Cố Vi.”

Tôi ôm chặt lấy bà nội.

Bà sững người, nhìn tôi một lúc mới bật khóc:

“Vi Vi… cháu gái bà… cháu về rồi!”

Tôi cũng đỏ hoe mắt, không nỡ buông bà ra.

Lúc ăn cơm, bà còn đặc biệt làm món thịt kho tàu sở trường, rồi lại nhắc đến chuyện cũ:

“Món thịt kho này, Lục Hành Chu nó thích nhất. Trước đây con cứ nằng nặc đòi học làm để nấu cho nó, học đến mức phồng rộp cả tay, làm nó xót ra mặt.”

Thật sao?

Ký ức mờ nhạt đến mức… tôi gần như đã quên cả khuôn mặt Lục Hành Chu.

Bà tiếp lời:

“Hôm qua bà còn gặp nó. Nó đứng dưới cửa sổ phòng con ngẩn ngơ, suýt nữa bị xe đụng rồi đấy.”

“Nghe nói nó mở công ty nghiên cứu khoa học, bây giờ là kim cương độc thân, cũng xứng đôi với con lắm.”

Xong rồi, lại màn ép cưới.

Tôi giơ tay ngăn lại, đến món thịt kho cũng chẳng buồn ăn nữa.

Người già mà, luôn thích giục cưới.

Tôi kiếm cớ ra ngoài, tản bộ một vòng trong quê hương giờ đã đổi thay.

Đường xá rộng hơn, đèn đường nhiều hơn, khu phố cũ cũng được cải tạo.

Chỉ có hồ trong công viên… là vẫn thế.

Tôi đi dọc bờ hồ, vòng một vòng, chợt thấy có người ngồi trên ghế đá phía xa.

Dáng người cao ráo gầy gò, mặc bộ vest đen, bên cạnh là một lon bia — cả người toát ra vẻ sắc sảo xen lẫn mỏi mệt.

Cậu ta hoàn toàn lạc lõng giữa khung cảnh công viên, cứ như tổng tài bá đạo đang ngồi vỉa hè ăn xiên nướng.

Không ít người xung quanh nhìn cậu ta, đặc biệt là các cô gái đi dạo, ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Tôi dừng bước, trong lòng dâng lên một tia cảm khái.

Lục Hành Chu, đã lâu không gặp.

20

Tôi bước về phía Lục Hành Chu.

Cậu ta vừa lúc nhận được một cuộc gọi.

Giọng run lên vì kích động:

“Mẹ à “

“ mẹ thật sự thấy Cố Vi? Cô ấy về nước rồi?”

“Được được được, con đi ngay đây!”

Cậu ta cúp máy, xoay người… rồi chạm ngay ánh mắt tôi.

Tôi mỉm cười, gật đầu chào:

“Lục Hành Chu, lâu rồi không gặp.”

Cậu ta sững người, trợn to mắt, không báo trước mà đỏ hoe cả vành.

Nhưng chẳng nói nên lời, chỉ lúng túng chỉnh tóc và cà vạt.

Mãi một lúc sau, cậu ấy mới bình tĩnh hơn, vừa mừng vừa bối rối quan sát tôi từ trên xuống dưới.

Tôi ra hiệu mời cậu ngồi.

Hai người chúng tôi ngồi bên nhau trên chiếc ghế đá cũ kỹ, từ xa có thể thấy đôi tình nhân trẻ trong đình giữa hồ đang vụng trộm hôn nhau.

Tôi bật cười khẽ.

Tuổi trẻ… thật đẹp.

Lục Hành Chu cuối cùng cũng cất tiếng:

“Cố Vi, tớ suýt không nhận ra cậu nữa rồi… Tớ đã đợi cậu mười năm. Suốt mười năm ấy, tớ luôn tự hỏi… phải là người đàn ông ưu tú đến nhường nào mới xứng với cậu.”

“Vì thế, tớ chưa từng cho phép mình lười biếng. Tớ điên cuồng học tập, học cao học, lập công ty… chỉ để có một danh phận xứng đáng, chờ ngày cậu trở về.”

“Nhưng đến khi gặp lại, tớ mới phát hiện… dù có xuất sắc đến đâu, cũng chẳng ai xứng đáng với cậu cả.”

……….

Cậu ấy nói rất nhiều, những lời lẽ ấy đã không còn vẻ ngông nghênh và non nớt của thời niên thiếu.

Tôi lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng khẽ mỉm cười một chút.

Mười năm trôi qua những tình cảm giữa tôi và cậu ấy, phần lớn đã tan theo mây gió.

Ít nhất là với tôi, những nỗi đau từng khắc cốt ghi tâm ấy, giờ nghĩ lại, còn không bằng bấm nhẹ một cái vào ngón tay.

Cái trò đùa sửa nguyện vọng ấy từng khiến tôi thao thức trắng đêm.

Vậy mà bây giờ, tôi thực sự có thể cười cợt nhắc đến như một chuyện buồn cười.

Vết thương do cha tôi để lại tại đình giữa hồ, và mười một cuộc gọi bị Lục Hành Chu bỏ lỡ đêm hôm đó… cũng không còn khiến lòng tôi dậy sóng.

Đây chính là sức mạnh của thời gian.

Rất lâu sau, Lục Hành Chu mới nói xong.

Cậu ta bối rối hỏi:

“Cố Vi, cậu chủ động đến tìm tớ, là có điều gì muốn nói sao?”

Câu hỏi đó làm tôi khựng lại.

Tôi có điều gì muốn nói ư?

Không có.

Tôi chỉ là về nước, tình cờ gặp lại một người bạn cũ, nên đến chào một tiếng.

Chỉ thế thôi.

“Là anh trai thì đùa một chút có sao đâu? Nếu cậu muốn kiện thì kiện cả tôi luôn đi.”

“Bây giờ nghĩ lại…” Lục Hành Chu mặt trắng bệch, cố gắng cười gượng.

“Vậy… để tớ nhân tiện xin lỗi cậu.”

“Trước kia còn trẻ dại, làm việc thiếu suy nghĩ, đã làm tổn thương cậu. Tớ xin lỗi.”

Tôi khẽ “ừ” một tiếng, coi như chấp nhận.

Sau đó là một khoảng lặng kéo dài.

Tôi đứng dậy định rời đi, Lục Hành Chu lấy hết can đảm giữ tôi lại:

“Cố Vi, nếu cậu đã chấp nhận lời xin lỗi… vậy chúng ta có thể bắt đầu lại từ đầu không?”

21

Cậu ta như sợ tôi từ chối, lời nói tuôn ra không ngừng:

“Tớ đã đợi cậu suốt mười năm. Trong mười năm đó, tớ vẫn luôn dõi theo cậu.”

“Vé máy bay đi Trung Nam Đại học, tớ mua một trăm sáu mươi lăm tấm. Vé đi nước ngoài, tớ mua tám mươi mốt tấm.”

“Tớ từng nhìn thấy cậu tỏa sáng tại cuộc thi tiếng Anh ở Trung Nam, cũng từng thấy cậu mỉm cười cho chim bồ câu ăn ở quảng trường bên trời Tây. Thật sự đấy, tớ chưa từng rời xa cậu!”

Ánh mắt cậu tràn đầy dịu dàng, đầu ngón tay khẽ run.

Cậu ấy sợ bị tôi từ chối.

Tôi cũng hơi bất ngờ. Lục Hành Chu, cậu vẫn còn si tình đến vậy sao?

Nhưng tôi đã quên gần hết những ký ức giữa chúng tôi.

Tôi quên cậu thích ăn thịt kho tàu.

Quên luôn khuôn mặt ướt đẫm nước năm nào khiến tôi rung động.

Thậm chí tôi cũng đã quên… nỗi đau khi bị cậu tổn thương từng sâu đến mức nào.

Thế nên, tôi chỉ nhẹ nhàng lắc đầu:

“Xin lỗi, tớ không thể yêu cậu thêm một lần nào nữa.”

Lục Hành Chu như mất toàn bộ sức lực, lưng còng xuống, nhìn chằm chằm vào mũi giày, chẳng động đậy gì nữa.

Tôi vẫy tay chào:

“Tạm biệt.”

Lục Hành Chu ngẩng đầu, nước mắt tuôn dài:

“Cố Vi… thì ra cậu vẫn còn hận tớ.”

Tôi bước chân một cái, rồi ngoảnh đầu lại, mỉm cười.

“Lục Hành Chu, để tớ tặng cậu một câu nhé.”

“Giữa người với người, kết cục tệ nhất không phải là không còn yêu… mà là không còn hận.”

“Tớ đã chẳng còn hận cậu từ lâu rồi, cho nên… chúc cậu bình an.”

Lục Hành Chu sững sờ, lẩm bẩm trong miệng, rồi cuối cùng… bật khóc nức nở.

Tôi không quay đầu lại nữa, cứ thế bước về phía ánh hoàng hôn.

Từ nhỏ tôi đã yêu ánh chiều tà bên hồ công viên ấy.

Bởi vì, dải mây đỏ đó lúc nào cũng đẹp đến nao lòng.

Hôm nay, nó lại đẹp… chưa từng thấy.