Trò Đùa Của Tương Lai

15

Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã một năm.

Tôi đã xin gia hạn chương trình trao đổi, và thầy hướng dẫn cũng ra sức giữ tôi lại học cao học.

“Vãn Ý, em rất có năng khiếu, hãy ở lại đi.”

Sau khi suy nghĩ nghiêm túc, tôi quyết định nộp đơn học thẳng tiến sĩ.

Điều này đồng nghĩa với việc tôi sẽ ở lại Mỹ ít nhất năm năm nữa.

Nhưng tôi không hối hận.

Trong một năm qua tôi đã công bố hai bài nghiên cứu, tham gia ba dự án.

Thầy hướng dẫn của tôi nói: “Em là một trong những sinh viên có tiềm năng nhất mà tôi từng gặp.”

Cuối cùng, tôi đã hiểu rằng, không có Giang Thần, tôi vẫn có thể sống rất tốt.

Thậm chí là… sống tốt hơn.

Vào ngày sinh nhật, Hứa Mông gọi video cho tôi.

“Chúc mừng sinh nhật!” – Cô ấy cùng các bạn trong ký túc xá đồng thanh hô lên.

Tôi mỉm cười cảm ơn.

“À đúng rồi, Giang Thần nhờ tớ hỏi cậu dạo này sống thế nào.” – Hứa Mông cẩn trọng nói.

“Rất ổn.”

“Anh ấy… anh ấy bây giờ rất hối hận. Sau khi bộ mặt thật của Tô Thiên Thiên bị lộ, anh ấy mới biết mình bị lừa.”

“Bây giờ anh ấy chẳng nói chuyện với ai, chỉ cắm đầu vào học, nói là muốn thi cao học vào MIT.”

Tôi im lặng một lúc: “Hứa Mông, sau này đừng nhắc đến anh ta nữa được không?”

“Được.” – Hứa Mông lập tức đồng ý.

Cúp máy, tôi một mình trong ký túc xá cắt chiếc bánh sinh nhật nhỏ.

Sinh nhật nơi đất khách quê người, không có ai bên cạnh.

Nhưng tôi không thấy cô đơn.

Vì tôi biết, tôi đang sống vì chính mình.

Tôi có ước mơ của riêng mình, mục tiêu của riêng mình.

Không cần ai đi cùng.

Tôi đã học được cách sống độc lập.

Đó là thứ mà Giang Thần vĩnh viễn không thể cho tôi.

16

Năm thứ ba tiến sĩ, nghiên cứu của tôi đạt được bước tiến đột phá.

Giáo sư hướng dẫn đề cử tôi đi báo cáo tại một hội nghị học thuật hàng đầu.

Hôm đó, khán phòng đầy ắp các chuyên gia đầu ngành.

Tôi bình tĩnh tự tin trình bày kết quả nghiên cứu của mình, nhận được tràng pháo tay nồng nhiệt.

Sau buổi hội nghị, có nhiều công ty lớn đến mời tôi về làm việc.

“Tiến sĩ Lâm cô có hứng thú gia nhập công ty chúng tôi không?”

Tôi mỉm cười: “Cảm ơn, nhưng tôi muốn hoàn thành việc học trước đã.”

Tối về ký túc xá, tôi nhận được một email từ trường cũ.

Họ mời tôi về nước làm giảng viên.

“Tiến sĩ Lâm cô là niềm tự hào của chúng tôi, hy vọng cô có thể quay về.”

Tôi nhìn chằm chằm vào email ấy rất lâu.

Đã năm năm trôi qua.

Cô gái từng tuyệt vọng vì mất đi suất trợ lý nghiên cứu, giờ đây lại trở thành người được săn đón.

Số phận thật kỳ lạ.

Nếu năm xưa Giang Thần không hủy suất của tôi, thì giờ này tôi sẽ ở đâu?

Có lẽ vẫn đang ở trong nước, làm một nghiên cứu sinh bình thường.

Có lẽ vẫn còn lo lắng thấp thỏm chỉ vì một ánh mắt của Giang Thần.

Có lẽ mãi mãi không bao giờ biết rằng, tôi có thể đi xa đến thế.

Vì vậy, tôi nên cảm ơn anh ta.

Cảm ơn sự phản bội của anh, đã dạy tôi cách sống độc lập.

Cảm ơn sự rời đi của anh, đã giúp tôi tìm thấy chính mình.

Cảm ơn những tổn thương anh gây ra, đã khiến tôi trở nên mạnh mẽ hơn.

17

Sau khi tốt nghiệp tiến sĩ, tôi vẫn quyết định về nước.

Không phải vì Giang Thần, mà là vì tôi muốn đem những gì mình học được trở về.

Khi máy bay hạ cánh xuống sân bay Thủ đô, tôi có cảm giác như cách một đời người.

Năm năm, đã thay đổi quá nhiều thứ.

Hứa Mông đến đón tôi, nhìn tôi sững người một lúc lâu: “Vãn Ý, cậu thay đổi nhiều quá.”

“Thật sao?” – Tôi cười hỏi.

“Ừm, thay đổi… nói sao nhỉ, khí chất hơn nhiều.”

“Tốt nghiệp tiến sĩ Harvard, không khí chất mới lạ.” – Tôi trêu.

Trở lại trường cũ, mọi thứ vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Cây ngô đồng vẫn còn đó, nhưng đã mọc xanh tốt hơn xưa.

Toà nhà giảng dạy đã được tu sửa, phòng thí nghiệm cũng được mở rộng.

Còn tôi, từ một sinh viên đã trở thành giảng viên.

Từ một cô gái luôn phụ thuộc vào người khác, tôi đã trở thành một người phụ nữ độc lập.

Sự thay đổi này khiến tôi cảm thấy tự hào.

18

Ngày lễ nhậm chức, tôi được mời phát biểu với tư cách là đại diện học giả trẻ ưu tú.

Bên dưới khán đài chật kín thầy cô và sinh viên, trong đó có không ít gương mặt quen thuộc.

Tôi nhìn thấy Viện sĩ Trần, thầy gật đầu đầy tán thưởng.

Nhìn thấy các bạn học cũ, trong mắt họ đầy ngạc nhiên và ngưỡng mộ.

Và tôi cũng nhìn thấy Giang Thần.

Anh ngồi ở một góc, chăm chú dõi theo tôi không rời mắt.

Năm năm không gặp, anh đã thay đổi rất nhiều.

Chàng trai từng tràn đầy khí chất ngày nào, giờ đây gương mặt đã phủ đầy nét mỏi mệt.

Tôi quay đi, tập trung vào bài phát biểu.

“Năm năm trước, tôi chỉ là một sinh viên bình thường, vì một số lý do mà quyết định ra nước ngoài học tập.”

“Trong năm năm đó, tôi đã trải qua rất nhiều, học được rất nhiều.”

“Quan trọng nhất, tôi hiểu được một điều: con đường cuộc đời phải do chính mình bước đi, vận mệnh phải do chính mình nắm giữ.”

“Hôm nay đứng ở đây, tôi muốn nói với tất cả các bạn sinh viên: đừng bao giờ đặt hy vọng vào người khác.”

“Chỉ có bản thân bạn, mới là chỗ dựa vững chắc nhất.”

Tiếng vỗ tay vang dội.

Tôi thấy Giang Thần cũng đang vỗ tay, trong mắt đẫm lệ.

Nhưng tôi đã không còn bận tâm nữa.

Nước mắt của anh, sự hối hận của anh — tất cả không còn liên quan gì đến tôi.

Tôi có cuộc đời của riêng mình phải sống.

19

Sau buổi lễ, Giang Thần tìm gặp tôi.

“Vãn Ý.” – Giọng anh run run.

“Chào anh.” – Tôi lịch sự chào hỏi.

Anh cười gượng: “Năm năm rồi, em vẫn không chịu tha thứ cho anh sao?”

“Không phải tha thứ hay không tha thứ.” – Tôi bình tĩnh nói – “Tất cả đã qua rồi.”

“Với anh thì chưa.” – Anh vội nói – “Năm năm nay, ngày nào anh cũng hối hận.”

“Hối hận vì đã không trân trọng em, hối hận vì bị Tô Thiên Thiên che mắt, hối hận vì đã huỷ hoại cơ hội của em…”

Tôi ngắt lời anh: “Giang Thần, anh không cần phải hối hận.”

“Nếu không có chuyện năm xưa, em đã không đi du học, không có được những thành tựu hôm nay.”

“Xét cho cùng, em phải cảm ơn anh mới đúng.”

Anh sững sờ: “Vãn Ý…”

“Em bây giờ sống rất tốt, hy vọng anh cũng có thể buông bỏ và sống thật tốt.”

Nói xong, tôi xoay người định rời đi.

“Đợi đã!” – Anh gọi tôi lại – “Có thể… có thể kết bạn WeChat không? Chỉ là bạn bè bình thường thôi.”

Tôi suy nghĩ một chút, rồi vẫn lắc đầu: “Không cần đâu.”

“Có những người, giữ lại trong ký ức sẽ tốt hơn.”

“Nhưng anh…”

“Giang Thần,” – Tôi quay đầu nhìn anh – “Chúng ta đều không còn là chúng ta của năm xưa nữa.”

“Người mà anh đang cố gắng níu kéo, là Lâm Vãn Ý của năm năm trước.”

“Nhưng cô ấy… đã không còn tồn tại.”

“Em bây giờ có cuộc sống riêng, có mục tiêu riêng.”

“Em không cần ai cứu rỗi, cũng không cần ai đi cùng.”

“Em ổn, thật sự rất ổn.”

Nói xong, tôi quay lưng bước đi, không quay đầu lại.

Phía sau vẫn vang lên tiếng gọi của anh: Lâm Vãn Ý!”

Nhưng tôi không quay lại.

Vì tôi biết, có những người, một khi đã bỏ lỡ… là mãi mãi.

【Toàn văn hoàn】