Chương 1 - Trò Đùa Của Luật Sư

Bản án t/ử h/ình từ tòa án vừa giáng xuống, cha tôi đ/ập đ/ầu vào tường, mẹ tôi vặn mở bình gas.

Tôi mua một chai thuốc d/iệt c/ỏ Paraquat, ngửa đầu uống cạn một hơi.

Trước khi ý thức mơ hồ, tôi vẫn muốn nghe lại giọng nói của người chồng luật sư lần cuối.

Sau khi kết nối cuộc gọi, đầu dây bên kia lại truyền đến một tràng cười cợt:

“Vẫn là luật sư Chu cao tay, rõ ràng cha của chị dâu chỉ đ/âm ch/ết một con chó, anh lại cứ dọa họ là đ/âm ch/ết người.”

“Chắc giờ này cả nhà họ đang gào khóc cầu xin khắp nơi rồi.”

“Chiêu này tàn nhẫn quá đấy, chỉ là dựng một vụ án cho thực tập sinh luyện tay thôi, có đến mức đó không?”

Chu Tự Bạch im lặng một lát.

“Ai bảo vụ tranh chấp dân sự trước đây nhà cô ấy không chịu giao cho Dao Dao, hại Dao Dao trượt kỳ đánh giá đợt một.”

“Haizz, không nghiêm trọng đến thế đâu, bản án là giả thôi, đợi Dao Dao quen quy trình rồi tôi sẽ trả lại sự trong sạch cho họ.”

Tôi nằm sõng soài trên mặt đất, chai Paraquat lăn vào góc tường.

Hóa ra thứ ch/ết chỉ là một con chó.

Cha tôi cũng không hề đ/â/m ch/ế/t n/g/ười.

Nhưng anh ta không thể ngờ tới.

Cả nhà chúng tôi vĩnh viễn không chờ được đến cái ngày anh ta đứng ra chủ trì công lý nữa.

……

Khi ý thức quay trở lại, tôi đã lơ lửng giữa không trung.

Cửa nhà bị bà con lối xóm vây kín mít, từng đợt tiếng chửi rủa cứ thế đè lên nhau:

“Đừng có lấy chuyện giả chết ra làm lá chắn, đâm chết người thì phải đi tù!”

“Nghe nói hiện trường tai nạn bê bết máu, cái nhà này đúng là tạo nghiệp mà!”

Họ đâu biết rằng, người chết trong vụ tai nạn mà họ tranh nhau đồn thổi, thực chất chỉ là một con chó.

Tôi cụp mắt xuống, nhìn thấy gương mặt mình trắng bệch không còn giọt máu, thi thể co quắp cứng đờ dưới sàn.

Cha tôi quỳ thẳng trước bức tường, trán vẫn ghìm chặt vào mặt tường, một vệt máu từ chỗ tiếp xúc từ từ rỉ ra.

Mẹ là người ra đi thanh thản nhất trong ba chúng tôi.

Khí gas độc hại cướp đi sinh mạng của bà, nhưng những ngón tay bà vẫn siết chặt lấy khớp ngón tay của cha, chết rồi cũng chẳng buông rời.

Có người ghé sát vào nhìn, khinh bỉ nói: “Cả ba người đều bất động rồi, chẳng lẽ tự tử thật đấy chứ?”

Giữa cảnh hỗn loạn, có kẻ chép miệng xua tay:

“Nghĩ gì thế? Chồng cô ta là luật sư, tùy tiện dùng chút thủ đoạn là giảm án được ngay, đời nào lại chọn con đường này?”

“Giải tán đi, cả nhà họ khôn ngoan lắm.”

Dứt lời, đám đông nhanh chóng tản đi.

Trong văn phòng công ty luật.

“Ôi, Dao Dao – thực tập sinh của chúng ta quay lại rồi này!”

Mọi người cười nói né đường, nhường chỗ bên cạnh Chu Tự Bạch cho Hứa Dao Dao.

“Em cảm ơn sư phụ.”

Nụ cười của Chu Tự Bạch mang theo vẻ dung túng quen thuộc: “Án thật thì đương nhiên tôi phải đích thân nhận; còn mấy vụ án mô phỏng kiểu này thì muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, cô luyện cho quen tay thì chuyện chuyển chính thức chỉ là sớm muộn.”

Đồng nghiệp bên cạnh nháy mắt ra hiệu: “Hai người một kẻ xướng một người họa, ai trong văn phòng mà chẳng biết, phối hợp làm việc với nhau chẳng thấy mệt bao giờ.”

Chu Tự Bạch không tiếp lời, Hứa Dao Dao đã đỏ mặt trước: “Mọi người đừng nói bậy.”

“Nhưng mà sư phụ ơi, em tùy tiện viết một bản án tử hình cho hoãn thi hành án, chắc chị dâu và gia đình bị dọa cho sợ khiếp vía rồi nhỉ?”

Tay xoay bút của Chu Tự Bạch khựng lại một chút, rồi lại nở nụ cười điềm tĩnh: “Không đâu. Trong lòng cô ấy có điểm tựa, luôn tin chắc người chồng luật sư như tôi sẽ giải quyết êm xuôi mọi chuyện. Nếu không thì vụ tranh chấp dân sự trước đây của nhà cô ấy cũng chẳng khăng khăng nhét vào tay tôi, đến cơ hội thể hiện cũng không chịu để lại cho cô.”

Ngay lúc mọi người đang mắng tôi là kẻ máu lạnh, Chu Tự Bạch cúi đầu liếc nhìn điện thoại.

“Cô ấy không nhịn nổi ba phút đâu, điện thoại sẽ gọi đến cầu xin tôi ngay. Lát nữa mấy người nghe máy giúp tôi nhé, tôi sợ mình không nhịn được cười.”

Anh ta nói với vẻ tràn đầy tự tin, cứ như thể đang nắm chặt dây diều trong tay, chỉ cần hơi giật nhẹ là tôi sẽ quay về.

Thế nhưng Chu Tự Bạch à.

Sợi dây diều ấy đã đứt từ lâu rồi.

Ngày thứ hai sau khi chết, trong điện thoại tôi đã chất đầy những tin nhắn chưa đọc:

[Vụ án của bố em anh sẽ để mắt tới, có lẽ có thể giảm án, em đừng quá lo lắng]

[Đi khám chưa? Dạo này em hay nôn mửa, có phải dính bầu rồi không?]

……

Theo bản năng, tôi muốn trả lời anh ta, nhưng đầu ngón tay lại xuyên qua màn hình.

Tôi lơ lửng giữa không trung, thấy thím Trương hàng xóm bưng một bát dưa muối mà tôi thích ăn sang gõ cửa.

Bà chỉ mới gõ một cái, cánh cửa đã kẽo kẹt mở ra.

“Chuyện… chuyện này là sao?”

Bát dưa muối rơi xoảng xuống đất.

Bà lay lay cơ thể tôi, nhưng tôi chẳng hề nhúc nhích.

Lòng bàn tay và gò má lạnh toát chẳng giống người sống.

Vệt máu đen nơi khóe môi đã khô khốc từ bao giờ.

Thím Trương sợ đến tái mặt, vội vã rút điện thoại báo cảnh sát.

Cảnh sát tới nơi nhanh chóng căng dây phong tỏa.

Pháp y lần lượt thu thập từng mẫu vật kiểm nghiệm.

“Ba người chết cùng lúc, xử lý theo hướng vụ án tự sát tập thể, ảnh hưởng không nhỏ đâu, lập tức liên hệ luật sư.”

Một cảnh sát trẻ lên tiếng: “Hay là liên hệ với luật sư Chu Tự Bạch đi, phần lớn các vụ án ở mạn Cảng Thành này đều qua tay anh ấy, giao cho anh ấy là tiện nhất.”

Tại văn phòng công ty luật, điện thoại trên bàn Chu Tự Bạch bỗng vang lên tiếng chuông thông báo.

[Luật sư Chu, ngoại ô phía bắc Cảng Thành vừa phát hiện một vụ tự sát tập thể, người chết là một gia đình họ Thẩm: Thẩm Kiến Hoa, Lâm Tuệ Phân và con gái Thẩm Tri Vi. Nếu anh đồng ý thụ lý vụ án, xin vui lòng phản hồi sớm.]

Hứa Dao Dao đọc lướt qua tin nhắn, sững sờ hai ba giây, ngón tay đã di chuyển đến phím xóa.

“Tin nhắn của ai đấy?”

Chu Tự Bạch vừa thay xong thường phục, vừa cài cúc áo vừa bước tới.

Đầu ngón tay Hứa Dao Dao dừng lại trên phím xác nhận, tròng mắt đảo quanh.

“À, chị dâu gửi ạ. Chị ấy bảo cho anh ba ngày để đuổi em ra khỏi văn phòng luật, nếu không thì ly hôn.”

Khi đưa điện thoại sang, ngón tay ả ta vẫn còn run rẩy.

“Cái gì?”

Chân mày Chu Tự Bạch nhíu chặt: “Cô ấy bắt đầu vô lý từ khi nào thế? Ba ngày? Lại còn dám lấy chuyện ly hôn ra ép tôi?”

Anh ta đưa tay định cầm lấy, nhưng cuối cùng lại thu tay về.

“Thôi, tôi chẳng rảnh đôi co với cô ấy. Nhắn lại hộ tôi: Sẽ không sa thải cô; nếu cô ấy còn nhắc lại chuyện ly hôn, tôi lập tức khóa thẻ của cô ấy.”

Anh ta khóa thẻ của tôi chưa bao giờ thiếu lý do.

Chỉ cần tôi sán lại gần nài nỉ van xin, anh ta lại như phát thưởng mà mở lại thẻ cho tôi.

Thế nhưng cái chiêu trò này, đối với một kẻ đã chết như tôi thì chẳng còn chút tác dụng nào nữa.

Trong mắt Hứa Dao Dao thoáng qua một nét đắc ý, ả ôm lấy cánh tay anh ta làm nũng: “Vậy chuyến du lịch hai người ngày mai thì sao ạ? Đâu thể để chị dâu ôm bực bội trong người mà đi chứ?”

Giọng Chu Tự Bạch bình thản: “Tôi đi cùng cô, chỉ chơi một ngày thôi, dạo này cô cũng vất vả rồi.”

Ngừng một chút, anh ta lại nói: Qua hai hôm nữa mời cô ấy đi ăn bữa cơm, cơn giận tự nhiên sẽ tan thôi.”

Anh ta đã quen với việc tôi rất dễ dỗ dành.

Trước đây anh ta đến nhà Hứa Dao Dao sửa ống nước, lúc về nhét cho tôi một gói đồ ăn vặt do ả giới thiệu; lỡ hẹn ngày sinh nhật của tôi để đưa Hứa Dao Dao đi chơi ở đại lục, lúc về ném cho tôi một con gấu bông quà tặng sự kiện.

Đối với anh ta, việc dỗ dành tôi chưa từng tốn chút tâm tư nào.

Thế nhưng lục phủ ngũ tạng của tôi đã sớm bị thuốc độc ăn mòn thành một đống nát bấy, dù là bữa ăn tinh tế đến đâu tôi cũng chẳng thể nuốt nổi nữa rồi.

Chu Tự Bạch bước vào nhà, liếc nhìn về phía phòng ngủ, trong phòng không bật đèn.

Bác Trần giúp việc bước tới đón, vẻ mặt bất an: “Bà chủ mãi vẫn chưa về, không biết có xảy ra chuyện gì không nữa?”

Anh ta không đáp, giọng điệu chắc nịch: “Sáng mai cứ hầm một bát cháo yến như thường lệ, cô ấy sẽ ăn.”

Anh ta tắt đèn, vào thư phòng gọi điện trao đổi vụ án với Hứa Dao Dao.

Còn trên bàn phòng ngủ, tờ giấy kết quả khám thai đang nằm chỏng chơ:

[Bệnh nhân Thẩm Tri Vi, chị đã mang thai ba tháng, xin vui lòng đi khám thai định kỳ càng sớm càng tốt.]

Tôi ôm lấy vùng bụng dưới trống rỗng của mình, nhưng bàn tay lại xuyên thẳng qua thân thể.

Nếu anh ta chịu ngoái lại nhìn một cái, thì ban ngày đã không hỏi ra câu nói đó.

Nhưng đến nước này rồi, anh ta có biết hay không thì kết cục cũng chẳng thể đổi thay.

Ngày thứ ba, người của văn phòng luật thay phiên nhau gọi điện cho tôi, nhưng vẫn không ai bắt máy.

“Luật sư Chu, Dao Dao còn muốn dùng vụ án mô phỏng tử hình hoãn thi hành án kia để luyện cách trấn an thân nhân, muốn nhờ chị dâu phối hợp một chút, nhưng chị dâu cứ không chịu nghe máy.”

Chu Tự Bạch ngồi sau bàn làm việc, đôi lông mày ngày càng nhíu chặt.

“Thẩm Tri Vi vẫn không nghe máy à?”

Anh ta cúi đầu nhìn màn hình trống trơn, trong lòng dâng lên cảm giác bực bội vô cớ.

“Rầm” một tiếng, toàn bộ tài liệu trên bàn bị anh ta gạt phăng xuống đất, như thể đang hờn dỗi với ai đó.

“Nổi cáu cũng phải có chừng có mực chứ. Ngày thường cô ấy chẳng phải giỏi nhất cái trò hạ giọng nũng nịu cầu xin sao? Lần này lại không thèm cầu xin nữa à?”

Tôi lơ lửng ngay trên đỉnh đầu anh ta, khẽ lắc đầu.

Bây giờ tôi không thể mở miệng, cũng chẳng thể nói lời van xin được nữa rồi.

Hứa Dao Dao đẩy cửa bước vào, liếc thấy bản tin Cảng Thành vừa lướt qua trên màn hình máy tính, liền nhanh tay gập máy tính của anh ta lại, giả vờ hỏi:

“Sư phụ, chị dâu vẫn chưa có tin tức gì sao? Có phải chị ấy vẫn còn giận chuyện anh phá lệ tuyển em vào không? Hay là em nghỉ việc đi cho rồi, đỡ làm phiền đến hai vợ chồng anh…”

“Không cần.” Chu Tự Bạch kéo lỏng cà vạt, mắt dán chặt vào điện thoại, “Càng chiều cô ấy lại càng làm tới.”

Hứa Dao Dao cố nén khóe miệng đang chực nhếch lên, nhìn thấy bức ảnh trong túi đựng vật chứng thì thở dài:

“Chị dâu mà biết con chó của chị ấy chết rồi chắc chắn sẽ đau lòng lắm nhỉ? Thật ra em cũng buồn. Con chó đó đáng yêu như thế, hồi anh tặng nó cho em, em còn nghĩ sẽ nuôi nó cả đời…”

Đáy mắt Chu Tự Bạch lóe lên một tia phức tạp, nhưng rồi nhanh chóng đè nén xuống: “Không trách cô được, là do lúc đó tôi không xử lý tốt hiện trường. Vốn dĩ là mượn từ chỗ Thẩm Tri Vi, rảnh rỗi tôi sẽ ra trại chó chọn một con khác đền cho cô ấy.”

Tôi lơ lửng dưới trần nhà, lồng ngực như bị khoét rỗng.

Mượn ở đâu ra cơ chứ?

Mấy hôm trước anh ta bảo dắt chó đi dạo giúp tôi, lúc về chỉ nói chó giật đứt dây xích chạy mất.

Tôi đã ngồi chôn chân suốt cả đêm không chợp mắt.

Hóa ra thứ bị nghiền nát thành một đống thịt vụn trong tai nạn kia chính là con chó của tôi.

Kẻ bị lợi dụng không chỉ có người nhà tôi, mà còn có cả nó.

Hứa Dao Dao nghịch ngợm chiếc bùa hộ mệnh trên cổ tay: “Cũng may có cái này, nếu không ban nãy dùng xác chó để thử độ gan dạ, chắc em sợ chết khiếp mất.”

Theo phản xạ, tôi lao bổ về phía ả, nhưng ngay giây tiếp theo, ả ta ngấm ngầm dùng sức giật mạnh một cái, dây đứt bùa nát.

Đó là chiếc bùa mẹ tôi phải đi từng bước quỳ lạy từng bậc thang lên núi cầu về cho tôi!

“Ôi chao, sư phụ, em không cố ý đâu…”

Hơi thở Chu Tự Bạch nghẹn lại, anh ta nhìn chằm chằm vào mảnh bùa vỡ nát, bực bội không tên dâng trào.