Chương 7 - Trò Chơi Của Nữ Nhân Độc Ác

Nến trắng cháy cao, khói hương lượn lờ.

Sau đó ta quay người, nói một câu với đám hạ nhân đang đứng ngây ra như tượng gỗ trong sảnh.

“Từ hôm nay, phủ đệ này mang họ Thẩm, không mang họ Liễu. Các ngươi nghe rõ chưa?”

Đám hạ nhân đồng loạt quỳ kín mặt đất, phủ phục run rẩy không ngừng.

Không ai dám nói một chữ “không”.

09

Liễu di nương chuyển vào tiểu viện hẻo lánh nhất trong phủ.

Bốn phía đều lọt gió, mùa đông lạnh như hầm băng, mùa hè bí bách như lồng hấp.

Mỗi ngày khi trời còn chưa sáng, bà ta đã phải thức dậy bổ củi.

Đôi tay được nuông chiều suốt hai mươi năm của bà ta chỉ bổ củi ba ngày đã nổi đầy bọng máu.

Bọng máu vỡ ra rồi đóng vảy, đóng vảy rồi lại bị mài rách, cứ lặp đi lặp lại, khiến lòng bàn tay thô ráp như giấy nhám.

Nếu củi bổ không tốt, bà tử quản sự sẽ mắng bà ta.

Những bà tử ấy năm xưa đều từng bị bà ta quát mắng, tát tai, giẫm dưới chân mà không dám lên tiếng.

Bây giờ người nào người nấy đều thẳng lưng, sai khiến bà ta làm việc này việc kia, trong giọng mang theo sự sung sướng vì nỗi uất hận tích tụ suốt mười năm cuối cùng cũng được trút ra.

Ban đầu Liễu di nương còn mắng trả, nói bà ta là người của lão gia, xem ai dám động đến bà ta.

Về sau bà ta không nói câu này nữa.

Bởi vì bà ta biết sẽ không còn ai để ý.

Khi tỷ tỷ đến phủ thăm ta, tỷ ấy đặc biệt đi một vòng qua hậu viện.

Tỷ ấy đứng ngoài cổng viện, từ xa nhìn người nữ nhân đang còng lưng giặt quần áo bên giếng hồi lâu.

“Bà ta đang khóc.”

Tỷ tỷ nói.

“Ừ.”

“Bà ta khóc cái gì?”

“Có lẽ cảm thấy số mình khổ.”

Ta thản nhiên nói.

Tỷ tỷ im lặng một lát, sau đó vui vẻ bật cười.

Trong tiếng cười ấy không có sự đồng cảm, chỉ có niềm sung sướng vì đại thù đã báo.

Nước giặt quần áo mùa đông lạnh buốt đến tận xương.

Hai tay Liễu di nương ngâm trong nước lạnh, vò hết bộ y phục vải thô này đến bộ khác, vĩnh viễn không thể giặt xong.

Mười ngón tay lạnh đến mức giống như mười củ cà rốt đỏ, những vết nứt rỉ ra tơ máu.

Có một lần bà ta thật sự không chịu nổi nữa, ném quần áo vào chậu, ngồi dưới đất khóc nức nở.

Bà tử quản sự nhìn thấy, không nói hai lời, bước lên tát bà ta hai cái.

“Khóc cái gì mà khóc! Năm xưa lúc ngươi đánh phu nhân, phu nhân có khóc không?”

Liễu di nương ôm mặt, càng khóc dữ dội hơn.

Bà tử lại đá bà ta một cái:

“Mau giặt! Trước khi trời tối mà không giặt xong, tối nay không có cơm cho ngươi!”

Bà ta run rẩy ngồi xổm xuống lần nữa, nhấc từng bộ y phục lên, tiếp tục vò giặt.

Ta đứng dưới hành lang cách đó không xa, nhìn hết cảnh tượng này.

Năm ta sáu tuổi, ta cũng đứng sau cột hành lang như vậy, nhìn hết một cuộc tàn sát.

Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày.

Xuân đi thu tới, bốn mùa luân chuyển.

Ta chỉ dùng chưa đến một năm để chỉnh đốn toàn bộ trên dưới trong phủ.

Tất cả tâm phúc do Liễu di nương cài vào đều bị đuổi đi, thay bằng những người do chính tay ta lựa chọn.

Ruộng đất, cửa hàng và thương hiệu trong phủ đều được ta quản lý ngăn nắp, lợi nhuận tăng gấp đôi so với khi phụ thân còn sống.

Những người ban đầu chờ xem Thẩm gia trở thành trò cười đều kinh ngạc đến rơi cả mắt.

Trong kinh thành bắt đầu có người âm thầm bàn luận, nói vị nhị tiểu thư của Thẩm gia tuổi không lớn, nhưng thủ đoạn còn lợi hại hơn rất nhiều nam nhân.

Ta không quan tâm những lời bàn luận ấy.

Ta bận kiếm tiền, bận mở rộng sản nghiệp, bận khiến căn cơ của Thẩm gia càng sâu, càng vững chắc.

Còn Liễu di nương đã không còn là người đáng để ta hao tâm tổn sức.

Lưng bà ta ngày càng còng, tay chân ngày càng chậm, củi bổ được ngày càng ít, quần áo giặt ngày càng bẩn.

Bà tử quản sự đã không chỉ một lần đến bẩm báo, nói bà ta không làm nổi việc nặng nữa.

Ta không lập tức quyết định, chỉ nói một câu:

“Ta biết rồi.”

Cho đến ngày hôm ấy, ta tự mình đến hậu viện một chuyến.

Liễu di nương đang ngồi xổm bên giếng giặt quần áo.

Hơn một năm không nhìn kỹ bà ta, bây giờ vừa nhìn, ta gần như không nhận ra nữa.

Bà ta gầy đến mức chỉ còn một bộ xương, tóc đã bạc hơn phân nửa, những nếp nhăn trên mặt sâu như bị dao khắc.

Nghe thấy tiếng bước chân, bà ta ngẩng đầu.

Đôi mắt đục ngầu nhìn thấy ta, đầu tiên sững sờ, sau đó lóe lên một tia sáng phức tạp.

Có hận, có sợ, còn có một chút cầu xin yếu ớt mà ngay cả chính bà ta cũng không tin tưởng.

“Nhị… nhị tiểu thư.”

Giọng bà ta khàn khàn, giống như giấy nhám mài trên gỗ.

Ta cúi đầu nhìn bà ta.

Trong móng tay toàn bùn đen, tóc tai rối như tổ chim, bộ y phục vải thô trên người chằng chịt miếng vá, tỏa ra một mùi chua thiu.

“Có phải bà cảm thấy sống thế này rất khổ không?”

Ta hỏi.

Đôi môi khô nứt của bà ta mấp máy, nhưng không nói gì.

“Ngày mẫu thân ta bị đánh chết…”

Giọng ta bình tĩnh như đang nói thời tiết hôm nay rất đẹp:

“Bà ấy khổ hơn bà một nghìn lần.”

Ta quay người nói với bà tử quản sự phía sau:

“Ngày mai đến Di Hồng Viện ở phía nam thành, gọi tú bà của bọn họ đến đây một chuyến.”

Liễu di nương sững sờ.

Sau đó bà ta đột nhiên hiểu ra, sắc mặt lập tức trắng bệch.

“Không… Không… Nhị tiểu thư… Ngươi không thể đối xử với ta như vậy…”