Chương 1 - Trò Chơi Của Những Thần Thoại

Khi tin tức phu quân và phụ thân bãi trận truyền đến, ta đang dẫn theo toàn bộ nữ quyến trong phủ chuẩn bị tiệc gia đình đêm Trung Thu.

Chỉ trong một đêm, tiệc đoàn viên biến thành tiệc đoạn đầu.

Tên tàn binh đến báo tin toàn thân đẫm máu:

“Thẩm tướng quân đại bại, Cố hầu gia tử trận sa trường, ba vị tiểu tướng quân nhà họ Thẩm cũng đã bị quân địch bắt sống!”

Lời vừa dứt, ba ngàn quân địch đã phá cổng thành, phong tỏa chặt chẽ Hầu phủ.

Tên tướng địch đi đầu lớn tiếng đe dọa:

“Trời sáng toàn bộ đinh nam đem chém đầu, nữ quyến toàn bộ bán vào chốn lầu xanh.”

Tổ mẫu không nói một lời, chỉ sai người đóng chặt cổng phủ.

Đem mười ba dải lụa trắng đã chuẩn bị sẵn chia cho từng người.

Bà nói: “Ba đời nhà họ Thẩm làm tướng, nam nhân nếu đã vì nước tận trung, nữ quyến nhà họ Thẩm tuyệt đối không thể chịu nhục.”

Cho đến khi xác nhận cả phủ mười ba nữ quyến đều đã ra đi một cách có thể diện.

Ta mới rút cây trâm vàng định tình mà Hầu gia phu quân tặng ta, không chút do dự đâm thẳng vào tim.

Khi máu tươi nhuốm ướt vạt áo, ta nghe thấy tiếng bọn ngự lâm quân ngoài viện thấp giọng oán trách:

“Hầu gia và lão tướng quân cũng quá dung túng cho vị thiên kim giả kia rồi.”

“Nàng ta chẳng qua chỉ muốn nhân dịp Trung Thu chơi trò chơi khăm, bọn họ lại thực sự cùng nàng ta bày ra một vở kịch lớn như vậy.”

Một người khác không cho là đúng, cười nói:

“Đợi sáng mai Hầu gia bọn họ khải hoàn trở về, lại nói cho mọi người biết chỉ là nói đùa, chẳng phải là đều vui vẻ cả sao?”

“Lão phu nhân bọn họ cùng lắm là chịu kinh sợ một đêm, chẳng lẽ lại thật sự tìm cái chết sao?”

Ta thẫn thờ nhìn lên xà nhà.

Thì ra bãi trận là giả, tử trận là giả.

Ngự lâm quân trong viện, cũng đều là giả.

Nhưng mười ba dải lụa trắng khẽ đung đưa trong gió trên xà nhà, thi thể nữ quyến chất đầy nhà.

Cùng với phủ tướng quân vĩnh viễn không đợi được ngày đoàn viên này, đều là thật.

……

Máu tươi tuôn ra rất nhanh.

Ta ôm lấy ngực, lảo đảo bò về phía cửa phòng, dùng hết sức lực đập cửa.

“Cứu người……”

Giọng nói nghẹn lại nơi cổ họng, chỉ còn lại vài tiếng thở dốc khàn khàn.

Tổ mẫu bọn họ tắt thở chưa quá một khắc.

Nếu bây giờ mời thái y đến, lại lấy viên Hồi Hồn Đan hoàng cung ban thưởng ra, nói không chừng còn có người sống được.

Người ngoài cửa nghe thấy tiếng đập cửa:

“Bên trong hình như có động tĩnh? Ta đi xem thử.”

Tiếng bước chân đến gần, một người trong số đó đã chạm vào ổ khóa cửa.

Người kia lập tức ngăn hắn lại.

“Ngươi quên lời dặn của nhị tiểu thư rồi sao? Đêm nay cho dù nghe thấy gì, cũng không được phép mở cửa.”

Người nọ có chút do dự:

“Nhưng bên trong bị nhốt toàn là những nữ quyến quan trọng nhất của phủ tướng quân, lỡ như thật sự xảy ra chuyện, Thẩm tướng quân trở về, chúng ta gánh vác nổi sao?”

Người kia cười nhạo một tiếng.

“Quan trọng thế nào, có thể quan trọng bằng nhị tiểu thư sao?”

“Vì để nàng ta vui vẻ, Thẩm tướng quân, ba vị tiểu tướng quân, ngay cả Cố hầu gia cũng bồi tiếp diễn vở kịch này.”

“Ngươi bây giờ mở cửa, làm hỏng nhã hứng của nhị tiểu thư, mới thật sự là gánh vác không nổi.”

Ta run rẩy toàn thân, lại phun ra một ngụm máu.

Thì ra tất cả những thứ này, chỉ là trò chơi nhất thời nổi hứng của Thẩm Nguyệt Nhi.

Phụ thân không có bãi trận.

Ba vị ca ca không có bị bắt.

Phu quân của ta cũng không có tử trận.

Cái gọi là ba ngàn quân địch, chẳng qua chỉ là một đám ngự lâm quân thay áo giáp của địch quốc.

Chúng ta vốn dĩ có thể vui vẻ ăn trọn bữa tiệc gia đình Trung Thu này.

Tổ mẫu không cần phải chết, mẫu thân không cần phải chết.

Các tẩu tẩu và các cháu gái, càng không cần phải chết.

“Cứu mạng……”

Ta há to miệng, dùng chút sức lực cuối cùng cào vào cánh cửa.

Móng tay từng chiếc từng chiếc lật ngược, trên cửa rất nhanh lưu lại vô số vết máu.

Người ngoài cửa im lặng một lát.

Tên lính lên tiếng trước đó thấp giọng nói:

“Hay là cứ vào xem thử đi?”

“Xem cái gì mà xem? Mấy phụ nhân sống trong nhung lụa, có thể xảy ra chuyện gì chứ?”

Người kia lại ngồi xuống.

“Tiếp tục uống rượu, cứ coi như không nghe thấy.”

Bát rượu va vào nhau, ngoài viện rất nhanh lại truyền đến tiếng cười.

Bọn họ bàn luận về ánh trăng, chia nhau bánh trung thu, còn đang đoán xem ngày mai Thẩm Nguyệt Nhi có thể được bao nhiêu phần thưởng.

Không còn ai đến gần cánh cửa này nữa.

Ta dựa vào cửa trượt xuống, quay đầu nhìn về phía sảnh chính.

Mười ba dải lụa trắng treo trên xà nhà.

Nhỏ nhất là con gái của nhị ca, Thẩm Tuế Tuế.

Năm nay con bé mới năm tuổi.

Một canh giờ trước, con bé còn ôm chân ta, xin ta làm cho một chiếc đèn lồng hình con thỏ nhỏ.

Đèn lồng đã làm xong rồi, cứ đặt trên bàn như thế.

Còn chưa kịp thắp sáng.

Tuế Tuế đã bị nhị tẩu bế lên thòng lọng.

Con bé không hiểu chết là gì, cho đến giây phút cuối cùng vẫn còn khóc lóc hỏi:

“Nương, khi nào cha mới về?”

Nhị tẩu hôn lên trán Tuế Tuế,

“Chúng ta bây giờ sẽ đi tìm cha.”

Giây tiếp theo, tẩu ấy đạp đổ chiếc ghế dưới chân.

Cách đó không xa, mũi chân của đại tẩu vẫn đang chạm đất.

Tẩu ấy sinh ra cao ráo, dải lụa trắng lại treo quá thấp.

Sau khi đạp ghế ra, tẩu ấy vốn dĩ có thể đứng lên.

Nhưng tẩu ấy lại cuộn tròn hai chân lại, gắt gao cắn chặt răng, trơ mắt để bản thân mình tắt thở.

Bởi vì tên lính đưa lụa trắng đến đã nói với chúng ta, quân địch thích nhất là hành hạ nữ quyến nhà tướng.

Sống sót rơi vào tay bọn chúng, chỉ có thể thảm hơn là chết.

Tổ mẫu tin rồi.

Chúng ta cũng tin rồi.

Tổ mẫu đem lụa trắng chia cho tất cả mọi người, nhưng lại chỉ duy nhất không đưa cho ta.

Bà dẫn ta đến sảnh sau, đẩy bàn thờ ra, để lộ một căn hầm bí mật chỉ đủ cho một người chui lọt.

“Nơi này vốn là do tổ phụ con xây để lánh nạn.”

“Vãn Tinh, con trốn vào đi.”

“Con thông minh, lại là Hầu phu nhân. Chỉ cần cố gắng chờ đến khi viện quân đến, liền còn một tia hy vọng sống sót.”

Ta khóc lóc lắc đầu.

Tổ mẫu lại nắm chặt tay ta.

“Nhà họ Thẩm luôn phải giữ lại một người.”

“Con sống, sau này mới nhặt xác cho chúng ta.”

Ta đã đồng ý.

Ta lừa bà chui vào căn hầm bí mật, tận mắt nhìn bà là người cuối cùng tròng cổ vào dải lụa trắng.

Đợi bà tắt thở, ta mới bò ra.

Ta rút cây trâm vàng định tình Cố Hoài Xuyên tặng ta, đâm vào tim.

Người nhà của ta đều chết rồi, ta tuyệt đối không sống một mình.

Ta vốn tưởng rằng, người một nhà trên đường suối vàng còn có thể làm bạn.

Nhưng mãi đến lúc này ta mới biết, chúng ta căn bản không cần phải đi con đường này.

Ngoài cửa chợt truyền đến từng trận cười vang.

“Nhị tiểu thư thật biết chơi, sáng mai lão phu nhân biết chân tướng, còn không cầm gậy đuổi đánh tướng quân sao?”

“Đánh một trận rồi cũng hết giận thôi, người một nhà làm gì có thù oán qua đêm?”

Ta nhìn thi thể đầy nhà, trước mắt từng chút từng chút tối sầm lại.

Đúng vậy.

Người một nhà làm gì có thù oán qua đêm.

Nhưng bọn họ vĩnh viễn không thấy được ngày mai nữa.

Trán ta tựa vào cửa, cào xước một cái cuối cùng.

Sau đó tay ta rũ xuống, không bao giờ nhấc lên được nữa.

【2】

2

Linh hồn của ta từ từ trôi nổi giữa không trung.

Bay suốt một mạch ra khỏi phủ tướng quân, bay đến Vãn Tinh Uyển ở ngoại ô thành.

Ba chữ trên tấm biển, là năm tám tuổi ta tự tay viết.

Năm đó ta được nhận lại nhà họ Thẩm, phụ thân ôm ta khóc trọn một đêm.

Người nói ta lưu lạc bên ngoài tám năm, người sẽ đem tất cả những gì nợ ta bù đắp lại.

Chiếc xích đu trong viện là đại ca làm, cây hoa quế là nhị ca trồng.

Cá chép cẩm chướng trong hồ, là tam ca từ Giang Nam vận chuyển về.

Bây giờ cá vẫn còn sống.

Ta thì đã chết.

Trong sảnh bỗng nhiên truyền đến tiếng cười của Thẩm Nguyệt Nhi.

“Phụ thân, các ca ca, hầu gia, mọi người chiều hư con như vậy, ngày mai tỷ tỷ biết được, sẽ không tức giận chứ?”

Phụ thân nâng chén rượu lên:

“Vãn Tinh không phải người hẹp hòi.”

“Sau khi tỷ tỷ con trở về, chúng ta bận rộn bù đắp cho con bé, quả thực đã lạnh nhạt với con. Lần này coi như bù đắp cho con, con bé sẽ không so đo đâu.”

Đại ca cũng cười nói:

“Muội mới là muội muội chúng ta nuôi lớn từ nhỏ.”

“Vãn Tinh nếu dám trách cứ muội, đại ca thay muội giáo huấn muội ấy.”

Thẩm Nguyệt Nhi thỏa mãn mỉm cười, nàng ta lại nhìn về phía Cố Hoài Xuyên:

“Tiểu Hầu gia, bọn họ chiều hư ta thì thôi đi, ngài cũng bồi ta hồ đồ, không sợ tỷ tỷ giận ngài sao?”

Cố Hoài Xuyên hừ lạnh một tiếng:

“Nàng ta tuy là thê tử của ta, lại chiếm đoạt sự yêu thương của phụ huynh vốn thuộc về muội.”

“Ngay cả tòa biệt uyển này, cũng là nhạc phụ đặc biệt xây cho nàng ta.”

Ta nhìn phụ thân.

Để bù đắp cho ta, người ở ngoại ô thành xây một tòa Vãn Tinh Uyển.

Thẩm Nguyệt Nhi khóc một trận, người liền ở con phố Trường Ninh sầm uất nhất kinh thành mua mười mẫu đất, vì nàng ta mà xây một tòa Nguyệt Hoa Phủ.

Phủ đệ đó, còn uy nghi hơn cả nhà họ Thẩm.

Đại ca từ Giang Nam mang về cho ta một chiếc váy gấm.

Quay đầu lại liền mời về tám tú nương, chuyên môn vì Thẩm Nguyệt Nhi mà may y phục.

Bọn họ cho ta một phần.

Liền phải cho Thẩm Nguyệt Nhi mười phần.

Thẩm Nguyệt Nhi chợt chỉ vào thắt lưng của Cố Hoài Xuyên:

“Vậy Hầu gia lần này xuất chinh trở về, có mang quà cho ta không?”

Cố Hoài Xuyên lấy ra một cây trâm vàng:

“Đương nhiên là có mang rồi.”

Ta cứng đờ giữa không trung.

Cây trâm đó, giống hệt cây trâm vàng định tình ta đâm vào tim.

Thẩm Nguyệt Nhi nhận lấy cây trâm vàng.

“Đây không phải là của tỷ tỷ sao?”

“Cây trâm của nàng ta là giả.”

Cố Hoài Xuyên cài trâm vào tóc giúp nàng ta.

“Ta sai người làm theo nguyên bản một cây trâm chì, nhân lúc nàng ta không có nhà liền tráo đổi.”

Đại ca nhíu mày, ngữ khí có chút không vui:

“Chì có độc.”

“Nếu Vãn Tinh bị cây trâm giả làm xước da, e rằng sẽ xảy ra chuyện.”

Cố Hoài Xuyên lại cười.

“Nàng ta coi cây trâm đó còn quan trọng hơn cả mạng sống, ngày thường khóa trong hộp trang điểm, chạm vào cũng không nỡ, sao có thể bị xước da chứ?”

Ta trôi lơ lửng trên không trung, vết thương trước ngực dường như lại đau nhói.

Chẳng trách sau khi cây trâm vàng đâm vào, ta lại chết nhanh như vậy.

Tín vật định tình hắn tự tay tặng ta, cuối cùng lại trở thành lưỡi dao độc đòi mạng ta.

Thẩm Nguyệt Nhi nghịch nghịch cây trâm vàng, ngữ khí tràn đầy không bận tâm:

“Hầu gia nỡ sao? Ta còn tưởng Hầu gia yêu tỷ tỷ nhất chứ.”

“Ta đương nhiên là yêu Vãn Tinh.”

Cố Hoài Xuyên ngữ khí quả quyết.

“Nhưng món đồ tốt thế này để không cũng là lãng phí. Muội cứ đeo trước đi, hôm khác ta lại làm cho nàng ta một cây trâm tốt hơn.”

Mọi người gật đầu lia lịa.

Dường như chỉ cần mua lại một cây trâm khác, ta liền nên đội ơn đội đức.

Thẩm Nguyệt Nhi cười càng tươi hơn.

“Vậy Trung Thu năm sau, chúng ta chơi gì?”

Đôi mắt nàng ta đảo một vòng.

“Hay là Hầu gia viết một bức thư hòa ly, lừa tỷ tỷ nói là không cần nàng nữa?”

Cố Hoài Xuyên lập tức sầm mặt xuống.

“Cái này không được.”

“Vãn Tinh nếu thực sự ký vào thư hòa ly, ta còn sống thế nào được nữa?”

Thẩm Nguyệt Nhi bĩu môi.

“Ngài lại cưới nàng ta lần nữa không phải là xong sao?”

Phụ thân vỗ bàn cười lớn.

“Chủ ý này hay!”

Ba vị ca ca cũng hùa theo reo hò.

Cố Hoài Xuyên bị bọn họ nói đến bất đắc dĩ, đành phải gật đầu.

“Được, năm sau cứ làm vậy đi.”