Chương 8 - Tranh Đoạt Sau Trọng Sinh

Chỉ là chính anh không nhận ra.

Hoặc là, không muốn thừa nhận.

Vì anh luôn nghĩ mình nên yêu kiểu con gái dịu dàng, ngoan ngoãn – giống như Thẩm Doanh Thu.

Giờ thì cô đã đi rồi, trở lại làm Thẩm Doanh Hạ của ngày xưa.

Còn anh cuối cùng cũng hiểu được lòng mình – nhưng đã quá muộn.

Dù vậy, anh vẫn phải tìm được cô.

Dù cô ở đâu, dù phải mất bao lâu.

Anh nhất định phải nói với cô một câu: xin lỗi.

Và… anh yêu cô. Yêu chính Thẩm Doanh Hạ – người con gái đầy gai góc, trong mắt luôn bùng cháy ngọn lửa sống.

—

Khi tàu hỏa đến Thâm Thị, trời vừa tờ mờ sáng.

Thẩm Doanh Hạ xách túi du lịch cũ bước ra khỏi ga, hít sâu một hơi.

Không khí miền Nam ấm áp ẩm ướt, mang theo mùi muối đặc trưng của gió biển, hoàn toàn khác với khí lạnh khô hanh ở phương Bắc.

Dựa theo địa chỉ ghi trên giấy điều động, cô tìm đến Công ty Bách hóa Hữu nghị Thâm Thị.

Quản lý là một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi, họ Trần, giọng mang đậm khẩu âm Quảng Đông “Đồng chí Thẩm Doanh Hạ? Hoan nghênh hoan nghênh! Nghe nói cô từng là điển hình tiên tiến ở đơn vị cũ, chỗ chúng tôi đang rất cần nhân tài như cô!”

Quản lý Trần đưa cô đi làm quen môi trường. Bách hóa Hữu nghị lớn hơn nhiều so với bách hóa Bắc Thành, trên kệ bày bán nhiều món cô chưa từng thấy: đồng hồ điện tử, máy cassette, áo nylon đủ màu sắc…

“Mấy thứ này đều nhập từ Hồng Kông,” quản lý Trần chỉ vào kệ, “rất hiếm đó. Tiểu Thẩm à, cô phụ trách quầy này, cố gắng làm tốt nhé!”

Thẩm Doanh Hạ thay bộ đồng phục mới tinh, đứng sau quầy. Ngày đầu đi làm, cô còn chút lúng túng, nhưng rất nhanh đã bắt nhịp lại.

“Đồng chí, cái đồng hồ điện tử này dùng thế nào?”

“Nút này chỉnh giờ, cái này là báo thức.” Thẩm Doanh Hạ cầm đồng hồ, thành thạo hướng dẫn, “Sạc một lần dùng hơn một tháng, giờ chạy chuẩn, còn chống nước nữa.”

Khách hàng do dự: “Giá hơi cao nhỉ…”

“Đúng là cao hơn đồng hồ cơ,” Thẩm Doanh Hạ mỉm cười, “nhưng chức năng nhiều hơn. Anh xem, còn hiển thị ngày tháng.”

Cô nói chậm rãi, giới thiệu đúng sự thật, không phóng đại cũng không hạ thấp. Vị khách suy nghĩ một lúc rồi vẫn quyết định mua.

Nửa tháng trôi qua doanh số quầy của Thẩm Doanh Hạ tăng ba mươi phần trăm.

Trong cuộc họp buổi sáng, quản lý Trần nêu tên cô biểu dương: “Mọi người hãy học theo đồng chí Thẩm Doanh Hạ! Nhiệt tình phục vụ, nghiệp vụ thuần thục!”

Các đồng nghiệp xúm lại hỏi bí quyết. Thẩm Doanh Hạ cũng chẳng giấu giếm, chia sẻ từng chút cách giới thiệu sản phẩm, cách giao tiếp với khách.

“Thật ra cũng không có bí quyết gì,” cô nói, “chỉ là thật lòng nghĩ cho khách. Họ cần gì thì giới thiệu cái đó. Không cần thì dù tốt cũng không ép mua.”

Chiều hôm đó, có một vị khách đặc biệt đến quầy cô.

Một người đàn ông khoảng hơn ba mươi, mặc vest xám nhạt, không đeo cà vạt, cúc áo sơ mi trên cùng mở hờ. Tay anh ta thon dài, sạch sẽ, nhẹ nhàng gõ lên mặt kính quầy.

“Làm phiền lấy chiếc đồng hồ này cho tôi xem.”

Thẩm Doanh Hạ lấy chiếc đồng hồ điện tử màu bạc anh ta chỉ: “Mẫu này nhập từ Nhật, chạy giờ rất chuẩn. Dây có thể điều chỉnh độ rộng, anh thử xem.”

Người đàn ông cầm lấy, không vội đeo thử, mà chăm chú nhìn mặt sau đồng hồ.

“Bộ máy SEIKO,” anh ta gật đầu, “tốt đấy.”

12

Anh ngẩng đầu nhìn Thẩm Doanh Hạ, trong ánh mắt có chút tán thưởng: “Cô rất am hiểu mấy món hàng nhập khẩu này à?”

“Công việc yêu cầu, tôi học một chút.” Thẩm Doanh Hạ đáp, giọng bình thản, không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti.

Người đàn ông bật cười. Khi anh cười, nơi khóe mắt hiện vài nếp nhăn nhỏ, trông lại càng ôn hòa hơn.

“Tôi từ Hồng Kông sang, họ Chu, Chu Mộ Thâm.” Anh đưa ra một tấm danh thiếp, “Làm chút kinh doanh nhỏ ở Thâm Thị. Tôi thấy cô có đầu óc, nếu có hứng phát triển sự nghiệp, có thể liên hệ với tôi.”

Thẩm Doanh Hạ nhận lấy: “Cảm ơn anh Chu.”

“Không có gì.” Chu Mộ Thâm trả tiền, đeo đồng hồ lên tay, trước khi rời đi còn nói thêm: “Thâm Thị có rất nhiều cơ hội. Người có năng lực không nên chỉ đứng sau quầy hàng.”

Anh rời đi, để lại một mùi nước hoa nam nhè nhẹ.

Thẩm Doanh Hạ bỏ danh thiếp vào túi áo đồng phục.

Ngón tay chạm vào cạnh cứng của tấm thiệp, trong lòng cô khẽ rung động.

Kiếp trước, cô đứng sau quầy hàng cả đời, đem thanh xuân danh dự và ước mơ nhường hết cho người khác.

Cuối cùng đổi lại được gì? Một thân bệnh tật, trắng tay.

Đời này, cô sẽ sống vì chính mình.

Không chỉ sống, mà còn phải sống rực rỡ, sống cho thỏa đáng.

Tấm danh thiếp đó nằm trong túi cô suốt ba ngày.

Ngày thứ tư tan ca, cô bước vào bưu điện, quay số điện thoại trên đó.

Chuông đổ ba tiếng thì có người bắt máy.

“Alo, ai vậy?” Là giọng của Chu Mộ Thâm, so với lúc đứng ở quầy hôm trước còn rõ ràng hơn.

“Chào anh Chu, tôi là Thẩm Doanh Hạ ở Bách hóa Hữu Nghị.” Cô dừng lại một chút, “Về chuyện mở rộng sự nghiệp mà anh nói, tôi có vài ý tưởng muốn bàn với anh.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây, rồi bật cười nhẹ: “Được. Ba giờ chiều mai, quán cà phê khách sạn Hoa Kiều, cô tiện không?”

“Tiện.”

Cúp máy, lòng bàn tay Thẩm Doanh Hạ hơi đổ mồ hôi. Không phải vì hồi hộp, mà là vì phấn khích.

Hôm sau, cô đến khách sạn Hoa Kiều sớm mười phút. Quán cà phê nằm ở tầng hai, qua ô cửa kính lớn có thể nhìn thấy con phố sầm uất nhất Thâm Thị. Nhân viên phục vụ đưa cô đến bàn gần cửa sổ.

Lúc hai giờ năm mươi chín, Chu Mộ Thâm xuất hiện ở lối cầu thang. Hôm nay anh mặc vest dạ màu xanh đậm, tay xách cặp tài liệu.

“Cô Thẩm rất đúng giờ.” Anh ngồi xuống đối diện.

“Là điều nên làm.” Thẩm Doanh Hạ lấy ra một bản kế hoạch viết tay, đẩy qua “Anh Chu, đây là ý tưởng của tôi.”

Chu Mộ Thâm nhận lấy, lật mở.

Kế hoạch chỉ có ba trang, chữ viết ngay ngắn rõ ràng. Trang đầu là phân tích thị trường — Thâm Thị là đặc khu kinh tế, dân nhập cư tăng mạnh, nhu cầu với sản phẩm mới lạ rất lớn. Trang hai là phương án cụ thể: mở quầy “hàng nhập khẩu mini” tại Bách hóa Hữu Nghị, chuyên bán đồng hồ điện tử, bật lửa, máy tính bỏ túi và các mặt hàng nhỏ gọn khác. Trang ba là dự toán chi phí và doanh thu kỳ vọng.

Anh đọc rất chậm, đầu ngón tay khẽ gõ lên trang giấy.

“Vốn lấy từ đâu?” Anh hỏi.

“Tôi muốn hợp tác với anh.” Thẩm Doanh Hạ nhìn thẳng vào mắt anh, “Anh bỏ vốn và lo nguồn hàng, tôi phụ trách vận hành và bán hàng. Lợi nhuận chia đôi.”

“Năm năm?” Chu Mộ Thâm nhướng mày, “Cô dựa vào đâu để lấy một nửa?”

“Dựa vào việc tôi có thể khiến doanh thu quầy hàng cao gấp ba lần quầy bình thường.” Giọng Thẩm Doanh Hạ vững vàng, “Nếu anh không tin, chúng ta thử ba tháng. Không đạt mục tiêu, tôi không lấy một xu.”

Chu Mộ Thâm nhìn cô. Ánh mặt trời buổi chiều xuyên qua kính cửa sổ rọi vào khuôn mặt cô. Cô không trang điểm, làn da trắng trẻo, ánh mắt trong trẻo mà kiên cường.