Chương 1 - Trận Mưa Định Mệnh

Mỗi khi trời mưa, bạn trai tôi đều đến đưa ô cho tôi.

Tiện thể, anh cũng mang thêm một chiếc cho cô bạn thân làm cùng công ty với tôi.

Bất kể mưa gió, anh đã làm như vậy suốt năm năm.

Mọi người xung quanh đều nói tôi tốt số, có được một người bạn trai tuyệt vời như thế.

Tôi cũng từng nghĩ vậy.

Cho đến hôm nay, Hứa Mạn bị ốm phải xin nghỉ, còn Nam Thành lại hứng chịu trận mưa lớn hiếm thấy trong suốt mười năm qua.

Tôi đứng đợi dưới chân tòa nhà công ty suốt ba tiếng đồng hồ, nhưng Lục Cảnh Trình vẫn không xuất hiện.

Trước khi điện thoại hết pin, tôi đã gọi cho anh mười tám cuộc.

Ngay khi cuộc gọi thứ mười tám kết thúc, bảng tin bạn bè trên WeChat hiện lên một thông báo.

Là bài đăng của Hứa Mạn, cô bạn thân của tôi.

“Giữa ngày mưa bão, chàng hiệp sĩ giao thuốc dành riêng cho tôi đã đến rồi.”

Bức ảnh đính kèm chụp bàn tay một người đàn ông đang cầm thuốc.

Trên cổ tay ấy là chiếc vòng mà tôi đã mất cả tháng trời để đan tặng Lục Cảnh Trình.

Mưa càng lúc càng lớn, tầm nhìn hạn chế đến mức không thể nhìn rõ phía bên kia đường.

Đứng dưới mái hiên, tôi bỗng muốn bật cười.

Suốt năm năm qua tôi vẫn luôn cho rằng trong hai chiếc ô ấy, một chiếc dành cho tôi, chiếc còn lại chỉ là tiện thể.

Trận mưa lớn nhất trong mười năm hôm nay cuối cùng cũng giúp tôi tìm ra câu trả lời.

Hóa ra, tôi mới chính là người được tiện thể quan tâm.

Có những câu trả lời, chỉ cần đợi một trận mưa là đủ.

…

Mưa rả rích suốt đêm, đến khoảng mười giờ mới bắt đầu có dấu hiệu ngớt dần.

Tranh thủ lúc mưa nhỏ, tôi chạy đến cửa hàng tiện lợi mượn sạc dự phòng để sạc điện thoại.

Tôi mở khung trò chuyện.

Tin nhắn giữa tôi và Lục Cảnh Trình vẫn dừng lại ở thời điểm trước khi điện thoại tắt nguồn.

Tôi lo lắng hỏi anh đang ở đâu, có xảy ra chuyện gì không, tại sao không nghe máy.

Ba tiếng đã trôi qua không có lấy một lời hồi đáp.

Thế nhưng, bài đăng của Hứa Mạn lại có thêm một lượt thích.

Là của Lục Cảnh Trình.

Hóa ra không phải anh không online.

Chỉ là anh không muốn trả lời tôi.

Ngày mưa rất khó gọi xe.

Đến khi đặt được xe qua ứng dụng, cả người tôi đã ướt sũng vì trận mưa lớn.

Gió lạnh vừa thổi qua tôi đã run lên từng cơn.

Tài xế đưa cho tôi một ít khăn giấy.

“Cô gái, mưa lớn thế này mà không có người nhà đến đón cô sao?”

Bàn tay đang lau nước mưa của tôi khựng lại. Nước theo mái tóc nhỏ xuống màn hình điện thoại.

Hình nền điện thoại là bức ảnh chụp chung của ba người chúng tôi: tôi, Hứa Mạn và Lục Cảnh Trình.

Tôi đứng ở giữa, bên trái là Hứa Mạn, bên phải là Lục Cảnh Trình.

Khi ấy, tôi là trung tâm của hai người họ.

Hứa Mạn không thích Lục Cảnh Trình. Cô ấy nói anh không xứng với tôi.

Lục Cảnh Trình cũng không thích Hứa Mạn. Anh nói tính cô ấy quá ngang ngược, tôi chơi với cô ấy sẽ chịu thiệt.

Cứ như vậy, họ cãi cọ qua lại suốt năm năm.

Khi ấy, tôi từng nghĩ mình là người được cả hai đặt trong lòng.

Nhưng bây giờ, tôi chợt nhận ra người thừa thãi hóa ra lại là tôi.

Khi về đến nhà, bên trong tối om.

Trên giá để ô ở lối vào, hai trong ba vị trí đã trống.

Chiếc ô màu hồng của Hứa Mạn và chiếc ô màu xanh của Lục Cảnh Trình.

Chỉ còn chiếc ô màu vàng của tôi nằm lẻ loi một bên.

Khi mua ô, tôi từng nói muốn dùng ô đôi với Lục Cảnh Trình.

Nhưng anh lại bảo Hứa Mạn thích màu hồng nhất, rồi đưa chiếc ô đó cho cô ấy.

Tôi nhìn chiếc ô rất lâu.

Suốt năm năm, Lục Cảnh Trình bất chấp mưa gió mang ô đến cho tôi.

Một chiếc cho tôi, một chiếc cho Hứa Mạn.

Mãi đến hôm nay, tôi mới biết mình chính là người được tiện thể.

Đêm đó, không ngoài dự đoán, tôi lại sốt cao.

Từ nhỏ sức khỏe tôi đã không tốt, cứ đến thời điểm giao mùa là lại ốm một trận.

Huống chi hôm nay còn bị mưa xối ướt như chuột lột giữa trời gió lạnh.

Trán nóng đến đáng sợ. Trong cơn mê man, tôi vô thức muốn gọi Lục Cảnh Trình lấy thuốc giúp mình.

Nhưng đưa tay ra, tôi chỉ chạm vào khoảng không trống rỗng.

Tôi lập tức tỉnh táo.

Tôi bò dậy lục hộp thuốc, tìm khắp cả hộp cũng không thấy nổi một viên thuốc hạ sốt.

Chợt nhớ đến bài đăng của Hứa Mạn.

Hóa ra thuốc đã được Lục Cảnh Trình mang cho cô ấy.

Tôi đành lấy một gói thuốc cảm pha nước uống.

Hai giờ sáng, tiếng mở khóa cửa vang lên.

Lục Cảnh Trình trở về, mang theo hơi ẩm của mưa, cả người ướt sũng.

Thấy tôi ngồi trên sofa, anh nhíu mày.

“Sao em còn chưa ngủ?”

Tôi khàn giọng hỏi:

“Ngoài trời mưa lớn lắm à?”

Bàn tay đang cởi giày của anh khựng lại.

“Cũng bình thường. Anh đi tiếp khách, kết thúc hơi muộn.”

Tôi nhìn anh.

Gương mặt Lục Cảnh Trình không để lộ chút sơ hở nào.

Cứ như thể tất cả chỉ là do tôi suy nghĩ quá nhiều.

“Khách hàng nào vậy? Hứa Mạn à?”

Sắc mặt Lục Cảnh Trình lập tức thay đổi.

“Em lại suy diễn lung tung cái gì thế?”

Anh treo áo khoác lên tường, giọng nói không giấu nổi vẻ mệt mỏi.

“Hứa Mạn sốt đến bốn mươi độ, cô ấy sống một mình, lại không muốn làm phiền em. Anh vừa xong việc, tiện đường ghé qua đưa thuốc cho cô ấy thôi.”

Tiện đường.

Lại là tiện đường.

Từ công ty anh đến nhà Hứa Mạn phải đi qua hơn nửa Nam Thành, cả đi lẫn về mất ba tiếng đồng hồ.

Trong khi từ công ty tôi đến công ty anh chỉ mất mười lăm phút.

Tôi đã đợi anh suốt ba tiếng.

Hóa ra trong lòng Lục Cảnh Trình, quãng đường mười lăm phút còn xa hơn cả quãng đường ba tiếng.

Tôi khẽ hỏi:

“Lục Cảnh Trình, lúc mang thuốc cho cô ấy, anh có từng nghĩ em cũng đang đứng dưới mưa không?”

Lục Cảnh Trình mất kiên nhẫn, đưa tay day trán.

“Chẳng phải em cũng về được nhà rồi sao?”

“Người lớn cả rồi, chẳng lẽ không biết xem dự báo thời tiết để tự mang ô à? Đừng suốt ngày làm ầm lên vì mấy chuyện nhỏ nhặt như thế!”

“Hứa Mạn đang ốm, không có anh chăm sóc thì không được.”

Không có anh thì không được.

Vậy còn tôi?

Hứa Mạn bị ốm, anh còn sốt ruột hơn bất kỳ ai. Số ngày nghỉ phép vốn định dùng để đi du lịch cùng tôi lại được anh dùng để chăm sóc Hứa Mạn đang bệnh.

Hứa Mạn chuyển nhà, anh bỏ cả buổi về quê gặp bố mẹ tôi dịp Trung Thu, bận rộn giúp cô ấy suốt ba ngày. Tôi từng nói có thể thuê công ty chuyển nhà.

Nhưng anh lại bảo Hứa Mạn là phụ nữ, chuyển nhà một mình không an toàn.

Thế mà trước đây, khi tôi chuyển nhà, muốn anh xin nghỉ để giúp mình, lần nào anh cũng lấy lý do công việc bận rộn để từ chối.

Tôi phải tự mình chuyển đồ qua lại năm chuyến, hôm sau mệt đến mức không thể đứng thẳng lưng.

Suốt năm năm qua tôi từng một mình đi cấp cứu, một mình ký giấy đồng ý phẫu thuật, một mình chuyển nhà giữa ngày bão.

Còn Hứa Mạn, người mà anh vẫn luôn coi là một người trưởng thành, lại chưa từng phải như vậy.

Tôi không nói thêm gì nữa.

Đêm ấy, anh ngủ rất say, điện thoại đặt trên đầu giường, màn hình hướng lên trên.

Không cài khóa.

Có lẽ anh chắc chắn rằng tôi sẽ không xem.

Cũng chắc chắn rằng dù có xem, tôi vẫn không thể rời bỏ anh.

Trên thanh thông báo vừa sáng lên là một tin nhắn của Hứa Mạn.

“Thuốc đắng quá, nhớ anh.”

Phía trên là tin nhắn Lục Cảnh Trình trả lời cách đó nửa tiếng.

“Ngoan, ngủ đi. Ngày mai anh sẽ xin nghỉ để chăm sóc em.”

Cuộc trò chuyện được ghim trên đầu là của cô ấy, tên lưu trong danh bạ là: Mạn Mạn.

Còn khung trò chuyện của tôi bị đẩy xuống tận cuối danh sách, bên phải còn có biểu tượng tắt thông báo.

Tên liên hệ chỉ đơn giản là hai chữ họ tên đầy đủ.

Tô Chi.

Hóa ra khi không thích một người, ngay cả tin nhắn người đó gửi đến cũng khiến người ta cảm thấy phiền phức.

Tôi chợt nhớ đến năm năm trước, lần đầu tiên Lục Cảnh Trình đến đưa ô cho tôi.

Ngày mưa rất khó bắt xe, tôi và các đồng nghiệp đều đứng dưới mái hiên công ty, không biết phải về thế nào.

Lục Cảnh Trình cứ thế cầm ô xuất hiện, đi đến trước mặt tôi.

Anh dúi chiếc ô vào tay tôi, còn bản thân lại bị mưa làm ướt.

Khi ấy, tôi đã nghĩ người mà mình muốn cùng đi hết cuộc đời này chính là anh.

Tôi từng tưởng rằng như vậy sẽ kéo dài cả đời.

Sáng hôm sau, không ngoài dự đoán, tôi vẫn chưa hạ sốt.

Tôi mở điện thoại, gửi tin nhắn xin nghỉ.

Tin nhắn vừa gửi đi, quản lý đã gọi đến.

“Tiểu Tô, dự án này vốn đã rất gấp rồi. Hôm nay bạn trai Tiểu Hứa đã xin nghỉ giúp cô ấy ba ngày. Nếu cô cũng xin nghỉ nữa thì công ty không đủ nhân sự. Cô cố gắng thêm chút đi.”

Bạn trai của Hứa Mạn.

Tôi không khỏi cảm thấy buồn cười.

Hóa ra ở bên ngoài, Lục Cảnh Trình lại tự nhận mình như vậy sao?

Cố gắng chống đỡ cơ thể mệt mỏi, tôi pha thêm một cốc thuốc cảm rồi đứng dậy đến công ty.

Suốt cả ngày, đầu óc tôi cứ mơ mơ màng màng.

Tôi ép bản thân hoàn thành công việc đang làm, đến lúc chuẩn bị tan ca thì quản lý lại đưa thêm cho tôi một bản báo cáo.

Tôi lập tức nhíu mày từ chối.

Quản lý ngạc nhiên nhìn tôi.

“Tiểu Hứa nói với tôi rằng cô ấy đã thỏa thuận với cô rồi, trong thời gian cô ấy bị bệnh, cô sẽ làm giúp phần việc của cô ấy mà?”

Tôi mở điện thoại, tin nhắn của Lục Cảnh Trình vừa hiện lên.

“Mạn Mạn bệnh không nhẹ, cô ấy không yên tâm về công việc. Mấy ngày này em làm giúp phần việc của cô ấy đi!”

Đó không phải lời hỏi ý kiến.

Mà là một lời thông báo.

Quản lý đưa điện thoại cho tôi. Từ đầu dây bên kia vang lên giọng nói trầm thấp của Lục Cảnh Trình.

“Tô Chi, em nghe thấy chưa? Mạn Mạn đang ốm, em đừng có vô lý như vậy.”

Phía bên kia vang lên giọng nói yếu ớt của Hứa Mạn.

“Thôi bỏ đi, Cảnh Trình. Nếu Chi Chi không muốn thì thôi, bệnh của em không có gì nghiêm trọng đâu. Ngày mai em sẽ đến công ty.”

“Anh đừng vì em mà cãi nhau với Chi Chi!”

Cầm điện thoại trong tay, tôi bỗng cảm thấy thật nực cười.

Đã ốm mà vẫn có sức gửi tin nhắn nhớ nhung bạn trai người khác giữa đêm khuya.

Tôi ngắt lời anh, bình tĩnh nói:

“Lục Cảnh Trình, em cũng đang sốt. Em đã làm việc cả ngày rồi, không còn sức để làm thay phần việc của Hứa Mạn nữa.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây, sau đó là giọng nói cố nén sự mất kiên nhẫn.

“Tô Chi, em có thể đừng gây chuyện vào lúc này được không? Chẳng phải chỉ vì hôm qua anh không mang ô đến cho em thôi sao?”

“Em và Mạn Mạn không giống nhau. Mạn Mạn sức khỏe yếu, còn em khỏe như trâu ấy, dầm mưa một trận thì có làm sao!”

Có lẽ Lục Cảnh Trình đã quên rằng người mà anh nói là khỏe như trâu ấy, mỗi năm đều phải đến bệnh viện hơn chục lần.

Còn Hứa Mạn, người mà anh luôn nói sức khỏe yếu, một năm đến bệnh viện một lần đã là chuyện hiếm.

Cũng phải thôi.

Anh chỉ mải chăm sóc Hứa Mạn, có mấy lần từng đưa tôi đến bệnh viện đâu.

Tôi nhìn cơn mưa phùn rả rích ngoài cửa sổ, chậm rãi nói từng chữ:

“Em không gây chuyện. Từ nay về sau, anh chỉ cần mang một chiếc ô là đủ rồi.”

Tôi không cần nữa.

Không đợi anh trả lời, tôi cúp máy.

Quản lý đứng bên cạnh, vẻ mặt đầy lúng túng.

“Tiểu Tô, hai người đây là…”

Tôi quay người, lấy từ trong túi xách ra một lá thư đã viết sẵn từ lâu, đưa cho ông ấy.

“Quản lý, tôi sẽ không nhận công việc của Hứa Mạn.”

“Ngoài ra, đây là đơn xin nghỉ việc của tôi.”

Lá đơn ấy đã nằm trong túi xách tôi suốt ba tháng.

Ba tháng trước, thư mời nhận việc của một công ty khác đã nằm trong hộp thư điện tử của tôi. Mức lương cao gấp đôi hiện tại địa điểm làm việc lại ở quê nhà.

Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi và Lục Cảnh Trình ở lại Nam Thành.

Tôi vẫn luôn không rời đi.

Bởi vì Lục Cảnh Trình nói anh không thể rời Nam Thành, cũng không thể rời xa tôi.