Chương 6 - Trâm Vàng Giữa Bão Tuyết
Trong khu dân nghèo thế này, mỗi người chỉ quan tâm tới sống chết của chính mình.
Rời khỏi khu nhà, ta không lập tức trở về phủ Tướng quân.
Ta đi tới chợ đen phía nam thành.
Trời vừa sáng, chợ đen đã đông nghịt người.
Đây là nơi hỗn loạn nhất, cũng là nơi dung chứa đủ loại dơ bẩn trong kinh thành.
Kẻ tiêu thụ tang vật, người mua bán tin tức, hạng người nào cũng có.
Ta cần đổi những món đồ trong tay thành số bạc sạch sẽ.
Ta tìm một sạp hàng trông không mấy nổi bật.
Chủ sạp là một gã chột mắt, trên mặt có một vết sẹo dài, trông vô cùng hung hãn.
Ta đặt những món trang sức lấy được từ Chu quản gia lên sạp.
“Ông chủ, xem thử thứ này.”
Gã chột liếc mắt nhìn, không mấy hứng thú.
“Không thu đồ trộm cắp.”
“Đây không phải đồ trộm cắp.”
Ta bình tĩnh trả lời:
“Là thứ ta lấy từ trên người một kẻ đã chết.”
Lời ta nói khiến gã chột sửng sốt.
Hắn cuối cùng cũng nâng con mắt còn lại lên, một lần nữa quan sát ta.
“Ồ?”
Trong giọng hắn có thêm hứng thú.
“Nói nghe xem.”
“Một con bạc thiếu nợ, tối qua bị người ta đánh chết. Ta đi ngang qua thuận tay nhặt được.”
Ta không đổi sắc mặt nói dối.
Trước khi tới đây, ta đã nghĩ sẵn lời giải thích này.
Gã chột nhìn ta hồi lâu, dường như đang phán đoán thật giả trong lời ta.
Ta mặc hắn nhìn.
Trên mặt ta vẫn còn lưu lại vẻ mệt mỏi và kinh hãi của đêm qua.
Bộ dạng này trái lại càng giống một nha đầu nghèo vô tình nhặt được của trời cho.
“Những món này, ngươi muốn đổi bao nhiêu?”
Cuối cùng hắn cũng lên tiếng.
“Năm mươi lượng.”
Ta báo một con số thấp hơn rất nhiều so với giá trị thật.
Ta không thể quá tham lam.
Ở nơi này, an toàn quan trọng hơn bạc.
Gã chột không mặc cả.
Hắn cân nhắc mấy món trang sức, lấy từ trong ngực ra vài khối bạc vụn, ném cho ta.
“Cầm lấy rồi cút đi.”
Ta nhận bạc, không quay đầu rời khỏi đó.
Rời khỏi chợ đen, ta cảm thấy mình giống như vừa đi một vòng dưới địa ngục.
Nhưng trong lòng lại bình tĩnh lạ thường.
Cộng số bạc vừa đổi được với hai trăm lượng cầm trâm và số bạc lấy từ người Chu quản gia, tổng cộng có hơn hai trăm bảy mươi lượng.
Số bạc này đủ rồi.
Ta mang theo khoản tiền lớn đổi bằng máu và nỗi sợ, trong lòng chỉ còn một ý niệm.
Cứu thiếu gia.
Ta không trực tiếp tới thiên lao.
Nơi đó canh phòng nghiêm ngặt, một nha đầu như ta căn bản không vào được.
Ta đi tới tửu lâu nổi tiếng nhất kinh thành, Túy Tiên lâu.
Ta muốn tìm một người.
Một người có thể đưa bạc vào thiên lao.
Vào giờ Mão, Túy Tiên lâu đang là lúc náo nhiệt nhất.
Người kể chuyện, kẻ hát khúc, đủ hạng tam giáo cửu lưu tụ tập một chỗ.
Ta tìm một góc ngồi xuống, gọi một ấm trà thô rẻ nhất.
Ánh mắt ta tìm kiếm trong đám đông.
Rất nhanh, ta đã tìm được mục tiêu.
Một nam nhân trung niên mặc trường sam màu xanh để hai hàng ria mép hình chữ bát.
Ông ta là thư lại của Hình bộ, họ Triệu, người ta gọi là “Triệu bút lại”.
Ta biết người này.
Trước kia khi Tướng quân còn tại phủ, từng mở tiệc trong nhà, ta đã gặp ông ta.
Ta biết ông ta mê cờ bạc như mạng, hơn nữa vô cùng tham tiền.
Quan trọng hơn, ông ta có đường dây để ra vào thiên lao.
Ta bưng ấm trà, đi tới trước bàn ông ta.
“Vị đại gia này, một mình uống trà có gì thú vị? Tiểu nữ mời ngài một chén rượu, được chăng?”
Triệu bút lại ngẩng đầu, nhìn thấy ta thì sửng sốt.
Ngay sau đó, hai mắt ông ta sáng lên.
Mặc dù ta mặc y phục vải thô, nhưng dẫu sao cũng được dạy dỗ trong phủ Tướng quân.
Dung mạo và vóc dáng nổi bật hơn nữ nhi nhà bình thường đôi chút.
“Ồ? Tiểu cô nương, ngươi biết ta?”
Ông ta hào hứng hỏi.
“Đại danh của Triệu bút lại, có ai không biết?”
Ta khẽ mỉm cười, ngồi xuống đối diện ông ta.
Ta lấy một thỏi bạc mười lượng từ trong ngực, không để lại dấu vết đẩy xuống gầm bàn, trượt tới cạnh chân ông ta.
“Tiểu nữ có chút việc muốn nhờ đại nhân giúp đỡ. Không biết đại nhân có chịu nể mặt hay không?”
Triệu bút lại cảm nhận được vật cứng bên chân, nụ cười trên mặt càng sâu.
Ông ta không biến sắc dùng chân giẫm lên thỏi bạc.
“Nói đi, chuyện gì?”
“Ta muốn đưa một ít đồ cho một người trong thiên lao.”
Ta nói.
“Ồ? Ai?”
“Lục Vân Phàm.”
Khi ta nói ra cái tên này, nụ cười trên mặt Triệu bút lại lập tức đông cứng.
08
“Lục Vân Phàm?”
Sắc mặt Triệu bút lại lập tức trở nên khó coi.
Theo bản năng, ông ta muốn đá thỏi bạc dưới chân ra, nhưng lại có chút không nỡ.
“Tiểu cô nương, ngươi tìm nhầm người rồi. Việc này ta không giúp được.”
Ông ta hạ thấp giọng, trong lời nói tràn đầy ý cự tuyệt.
“Lục gia hiện nay là tội thần do đích thân Thánh thượng định tội. Ai dính líu tới bọn họ cũng là tự tìm đường chết. Trên ta còn người già, dưới còn con nhỏ, vẫn muốn sống thêm vài năm.”
Nói xong, ông ta định đứng dậy rời đi.
“Một trăm lượng.”
Ta bình tĩnh lên tiếng.
Động tác đứng dậy của Triệu bút lại khựng lại.
Ông ta không dám tin quay đầu nhìn ta, trong mắt tràn đầy kinh ngạc.
“Ngươi… ngươi nói gì?”
“Ta cho ông một trăm lượng.”
Ta nhìn vào mắt ông ta, chậm rãi lặp lại từng chữ: