Chương 14 - Trâm Vàng Giữa Bão Tuyết

Ngựa đen hí dài, bốn vó tung bay, lao về cánh đồng tuyết vô tận ở phương bắc.

Gió gào thét bên tai.

Tuyết quất vào mặt đau rát.

Trước mắt ta là một màn đêm không nhìn thấy điểm cuối.

Nhưng ta biết mình không thể dừng lại.

Bởi vì ở cuối bóng tối, có ba mươi vạn đại quân đang chờ ta.

Có nỗi oan khuất của cả Lục gia đang chờ ta.

Cũng có phu nhân và tiểu thư đang chờ ta.

Ta, A Xuân.

Chỉ là một nha hoàn bình thường.

Từ hôm nay, ta sẽ bước lên một con đường chưa từng tưởng tượng.

Một con đường gai góc được trải bằng lòng trung thành và tín niệm, dẫn tới ánh sáng.

14

Mùa đông phương bắc lạnh hơn kinh thành rất nhiều.

Trời và đất đều trắng xóa, không thể phân biệt ranh giới.

Ta làm theo bản đồ Hứa lang trung đưa, cố gắng tránh đường quan, chuyên đi những con đường núi và lối nhỏ trong rừng vắng bóng người.

Ban ngày lên đường, ban đêm tìm một hang núi hoặc miếu hoang, co người ngủ qua một đêm.

Đói thì gặm vài miếng lương khô lạnh buốt.

Khát thì vốc một nắm tuyết sạch nhét vào miệng.

Khổ, quả thực rất khổ.

Có mấy lần, giữa đêm ta bị lạnh tới tỉnh giấc, cảm thấy mình sắp chết.

Có mấy lần, ta lạc đường trong núi sâu, tuyệt vọng tới muốn khóc.

Nhưng mỗi khi ấy, ta đều sờ chiếc hộp gỗ cứng trong ngực.

Nghĩ tới phu nhân và tiểu thư vẫn đang chờ, nghĩ tới thiếu gia còn chịu khổ trong thiên lao, ta lại có sức lực.

Ta không thể ngã xuống.

Ta nhất định phải tới biên cương phía bắc.

Chiều tối hôm ấy, ta đi tới một khu rừng nguyên sinh rộng lớn.

Trên bản đồ đánh dấu chỉ cần xuyên qua khu rừng này sẽ tới trạm dịch tiếp theo.

Ở đó có điểm tiếp ứng đầu tiên Hứa lang trung sắp xếp.

Ta có thể ăn một bữa cơm nóng, ngủ một giấc yên ổn.

Nghĩ tới đây, trong thân thể mệt mỏi lại xuất hiện thêm sức lực.

Ta vỗ cổ ngựa, thúc nó đi nhanh hơn.

Nhưng vừa vào rừng không lâu, ta đã cảm thấy có điều không ổn.

Quá yên tĩnh.

Cả khu rừng yên tĩnh đến đáng sợ.

Không có lấy một tiếng chim hót, một tiếng côn trùng kêu.

Chỉ có tiếng vó ngựa của ta giẫm lên tuyết.

Ngựa cũng bắt đầu trở nên nóng nảy bất an.

Nó liên tục phì hơi, bước chân dần chậm lại, dường như không chịu đi tiếp.

Trong lòng ta xuất hiện dự cảm chẳng lành.

Ta lập tức ghìm cương, cảnh giác nhìn quanh.

Cây cối trong rừng vừa cao vừa dày, che kín bầu trời.

Trời đã tối dần, ánh sáng xuyên qua kẽ lá, để lại những cái bóng loang lổ, giống như từng con mắt đang rình rập.

Bỗng nhiên, sâu trong rừng cách đó không xa xuất hiện hai đốm sáng xanh u ám.

Ngay sau đó là đốm thứ ba, thứ tư…

Càng lúc càng nhiều.

Chúng giống như quỷ hỏa, lập lòe trong bóng tối, chậm rãi tiến lại gần ta.

Sói!

Da đầu ta lập tức tê dại.

Là một đàn sói!

Nằm mơ ta cũng không ngờ mình lại gặp đàn sói tại nơi này!

Ngựa của ta hiển nhiên cũng phát hiện ra chúng.

Nó hí lên một tiếng kinh hãi, đột ngột dựng hai chân trước, suýt hất ta khỏi lưng.

Ta nắm chặt dây cương, hai chân dùng sức kẹp bụng ngựa, mới không bị ngã.

“Chạy! Mau chạy!”

Ta dùng hết sức hét với con ngựa, đồng thời quất mạnh một roi vào mông nó.

Con ngựa đau đớn, hí dài một tiếng, cuối cùng vượt qua nỗi sợ, quay đầu chạy ngược trở lại.

Ta cúi sát trên lưng ngựa, chỉ dám quay đầu nhìn một lần.

Chỉ một cái nhìn ấy đã khiến ta hồn phi phách tán.

Ít nhất mười mấy con sói từ trong bóng tối lao ra, giống như mười mấy tia chớp màu xám, bám sát phía sau chúng ta.

Tốc độ của chúng nhanh đến kinh người.

Khoảng cách giữa hai bên từng chút bị thu hẹp.

Ta có thể nghe thấy tiếng móng vuốt chúng đào tung tuyết khi chạy.

Ta có thể ngửi thấy mùi tanh nồng đậm của dã thú trong không khí.

Thậm chí ta còn nhìn thấy nước dãi trong suốt nhỏ từ miệng con sói đầu đàn đang chạy phía trước.

Chúng xem ta là con mồi.

Ta sợ tới toàn thân lạnh buốt, đầu óc trống rỗng.

Ta chỉ có thể liên tục vung roi, quất vào ngựa, thúc nó chạy nhanh hơn, nhanh hơn nữa.

Nhưng sức lực của ngựa có hạn.

Nó đã chở ta chạy cả ngày.

Tốc độ dần chậm lại.

Mà đàn sói phía sau dường như không biết mệt mỏi.

Một con sói đột ngột lao tới từ bên cạnh, há cái miệng đỏ lòm, cắn mạnh vào chân sau của ngựa.

“Hí——”

Con ngựa phát ra một tiếng kêu thảm thiết, đổ ầm xuống đất.

Ta cũng bị quán tính lớn hất văng, nặng nề ngã xuống nền tuyết.

Ta cảm thấy lục phủ ngũ tạng đều như lệch khỏi vị trí, đau tới gần như ngất đi.

Nhưng ta không dám ngất.

Ta giãy giụa bò dậy.

Đàn sói đã vây kín chúng ta.

Chúng không lập tức xông lên.

Chỉ đi qua đi lại cách đó không xa, dùng những đôi mắt xanh u ám nhìn chằm chằm vào ta.

Giống như đang thưởng thức sự giãy giụa cuối cùng của con mồi.

Ngựa của ta nằm dưới đất, chân sau đẫm máu, không ngừng kêu thảm.

Ta biết nó không sống được nữa.

Mà ta cũng không thể sống.

Ta chậm rãi rút con dao găm từ trong ủng.

Đây là vũ khí cuối cùng của ta.

Ta dựa lưng vào một gốc cây lớn, nắm chặt dao, đối mặt con sói đầu đàn có thân hình to lớn nhất.

Ta biết mình không đánh lại chúng.

Ta chỉ muốn trước khi chết, ít nhất cũng kéo được một con chết cùng.

Con sói đầu đàn dường như nhận ra ý định của ta.

Nó phát ra tiếng gầm trầm thấp.