Chương 12 - Trâm Vàng Giữa Bão Tuyết
“Ta chỉ là một nha hoàn, không biết chữ, cũng không hiểu hành quân đánh trận. Cho dù tới được biên cương phía bắc, tìm được Chu phó soái, ngài ấy có tin ta không? Những tướng sĩ kia sẽ nghe lời một nha hoàn như ta sao?”
“Bọn họ sẽ nghe.”
Hứa lang trung ngắt lời ta, giọng vô cùng kiên định.
“Thứ họ tin không phải ngươi, mà là miếng hổ phù này cùng bức thư đích thân Tướng quân viết.”
“Trong thư, Tướng quân đã nói rõ mọi chuyện. Chu Hiển đọc xong tự nhiên sẽ hiểu.”
“Còn ngươi…”
Ông nhìn ta, trong mắt có thương xót, nhưng nhiều hơn là khích lệ.
“Nhiệm vụ của ngươi không phải chỉ huy thiên quân vạn mã. Nhiệm vụ của ngươi chỉ có một.”
“Đưa bức thư và hổ phù an toàn tới tận tay Chu Hiển.”
“Chỉ cần làm được, sứ mệnh của ngươi đã hoàn thành.”
Lời ông khiến trái tim hỗn loạn của ta bình tĩnh hơn đôi chút.
Đúng vậy, ta không cần hiểu quá nhiều.
Ta chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ của một người đưa tin.
Nhưng…
“Biên cương phía bắc xa như vậy, đường sá nguy hiểm, một mình ta…”
“Ngươi không phải đi một mình.”
Hứa lang trung nói:
“Ta đã chuẩn bị lộ phí, ngựa và một tấm bản đồ chi tiết cho ngươi. Những trạm dịch ven đường ta cũng đã lo liệu, sẽ có người tiếp ứng.”
“Ngươi chỉ cần đi theo bản đồ, sẽ không xảy ra chuyện.”
Dường như ông đã nhìn thấu mọi lo lắng của ta, đồng thời trải sẵn mọi con đường.
Ta không còn tìm được lý do để từ chối.
Hoặc có lẽ, sâu trong lòng ta cũng hiểu mình không thể từ chối.
Đây là hy vọng duy nhất của Lục gia.
Cũng là cơ hội duy nhất để ta, A Xuân báo đáp ân tình của phu nhân và Tướng quân.
Ta hít sâu một hơi, giống như đã hạ quyết tâm.
Ta vươn tay, ôm thật chặt chiếc hộp tử đàn vào lòng.
“Được.”
Ta nói:
“Ta đi.”
Chỉ một chữ, lại như dùng hết sức lực toàn thân.
Trên mặt Hứa lang trung cuối cùng cũng xuất hiện nụ cười an lòng.
“Hài tử ngoan, ta không nhìn nhầm ngươi. Tướng quân cũng không nhìn nhầm.”
Nửa ngày tiếp theo, Hứa lang trung đều bận chuẩn bị những việc cuối cùng cho hành trình của ta.
Ông đưa cho ta một túi tiền dày, bên trong có ngân phiếu và bạc vụn đủ để đi tới biên cương phía bắc.
Ông đưa cho ta một bộ nam trang, bảo ta thay vào để tiện lên đường.
Ông còn đưa cho ta một con dao găm sắc bén để phòng thân.
“Nhớ kỹ, chưa tới lúc bất đắc dĩ, đừng dễ dàng động thủ.”
Ông dặn dò:
“Tính mạng của ngươi quan trọng hơn tất cả.”
Cuối cùng, ông giao tấm bản đồ vẽ đường đi màu đỏ vào tay ta.
“Từ kinh thành tới biên cương phía bắc, nếu cưỡi ngựa ngày đêm không nghỉ thì cần bảy ngày.”
Ông nói:
“Nhưng ngươi không thể đi như vậy, quá dễ gây chú ý.”
“Ngươi phải tránh đường quan, đi đường nhỏ. Đói thì ăn lương khô, khát thì uống nước suối. Ban đêm cố gắng ngủ trong rừng núi.”
“Đi như thế cần khoảng nửa tháng. Tuy chậm nhưng an toàn nhất.”
“Nhớ kỹ, bất kể ai hỏi, ngươi đều phải nói mình là thương nhân dược liệu về quê thăm thân.”
Ta ghi nhớ từng lời của ông trong lòng.
Tới chạng vạng, Hứa lang trung thay bộ y phục của thương nhân đi đường, đội nón rộng vành, chuẩn bị ra ngoài.
“Ta phải đi đón phu nhân và tiểu thư.”
Ông nói:
“Ngươi ở đây chờ ta. Đến giờ Tý, xe ngựa đưa ngươi ra khỏi thành sẽ dừng trước cửa sau.”
“Lão bá, ông nhất định phải cẩn thận.”
Ta nhìn bóng lưng hơi tập tễnh của ông, lòng đầy lo lắng.
“Yên tâm.”
Ông quay đầu, mỉm cười với ta.
“Cái mạng già này của ta vẫn chưa sống đủ đâu.”
Ông rời đi.
Trong phòng lại chỉ còn một mình ta.
Ta thay nam trang, búi tóc thật cao rồi dùng khăn vải bọc lại.
Sau đó dùng tro đáy nồi bôi đen mặt và tay.
Trong gương đồng hiện ra một thiếu niên vóc dáng gầy nhỏ, làn da ngăm đen.
Hoàn toàn không nhìn ra dáng vẻ thật của ta.
Ta dùng giấy dầu bọc hổ phù và phong thư hết lớp này tới lớp khác, cất sát người.
Dao găm giấu trong ủng.
Túi tiền và bản đồ đặt trong lớp áo trong cùng.
Ta đã chuẩn bị xong mọi thứ.
Sau đó bắt đầu chờ đợi.
Chờ giờ Tý tới.
Cũng chờ đợi vận mệnh chưa biết trước, tràn đầy hiểm nguy của mình.
Thời gian trôi qua chậm khác thường.
Trong lòng ta vừa sợ hãi tương lai, vừa mong chờ được gặp phu nhân cùng tiểu thư.
Cuối cùng, sắc trời ngoài cửa sổ hoàn toàn tối đen.
Từ xa truyền tới tiếng mõ của người tuần đêm.
“Trời hanh vật khô, cẩn thận củi lửa…”
Một tiếng, hai tiếng…
Giờ Tý sắp tới.
Nhưng Hứa lang trung vẫn chưa trở về.
Trái tim ta lại từng chút treo cao.
Ông có xảy ra chuyện không?
Có phải đã bị người khác phát hiện?
Đủ loại ý nghĩ xấu xoay quanh đầu ta.
Ngay khi ta đứng ngồi không yên, chuẩn bị ra ngoài xem, cửa hậu viện được gõ khẽ.
Ba tiếng dài, hai tiếng ngắn.
Là Hứa lang trung!
Ta mừng như điên, lập tức chạy ra mở cửa.
Bên ngoài đỗ một chiếc xe ngựa phủ bạt dày.
Hứa lang trung đứng cạnh xe, vẫy tay với ta.
“Mau lên xe!”
Ta vội vàng trèo lên.
Trong thùng xe thắp một ngọn đèn dầu mờ tối.
Thẩm Nhược Vân đang ôm tiểu thư ngủ say, ngồi bên trong.
Nhìn thấy ta, nước mắt nàng lập tức trào ra.
“A Xuân!”
“Phu nhân!”
Ta lao tới, ôm chặt lấy nàng.
Cuối cùng chúng ta lại gặp nhau.
13
Thùng xe xóc nảy dữ dội.
Tấm bạt dày cũng không ngăn nổi gió lạnh thấu xương.