Chương 1 - Trái Tim Của Người Gỗ

Ta là một người gỗ do chính tay Võ An Hầu Tạ Duẫn điêu khắc thành.

Để ta có được thất tình lục dục như con người, hắn đã trải qua chín chín tám mươi mốt kiếp nạn mới tìm được một trái tim “Thất khiếu linh lung” cho ta.

Nhưng sau này, khi “ánh trăng sáng” của hắn mắc bệnh tim trở về, hắn lại tự tay khoét đi trái tim của ta.

“Người gỗ vốn dĩ không có tim, trái tim này Chi Chi cần hơn nàng.”

Tạ Duẫn quên mất rằng, người gỗ mất đi trái tim thì không thể sống nổi.

…

Phủ Võ An Hầu, viện Ngô Đồng.

“Chiêu Chiêu, chỉ có trái tim Thất khiếu linh lung của nàng mới chữa khỏi bệnh cho Chi Chi, ngoan, đưa cho ta.”

Giọng Tạ Duẫn dịu dàng, nhưng con dao găm trong tay hắn lại không chút do dự rạch nát lồng ngực ta.

Chỉ trong chớp mắt, mặt ta trắng bệch.

“Tạ Duẫn, ta đau…”

Tay hắn hơi khựng lại, rồi mỉm cười xoa đầu ta.

“Người gỗ không có tim, căn bản sẽ không biết đau, đừng giả vờ nữa.”

Hắn tàn nhẫn moi ra trái tim đang phát ra ánh sáng lưu ly ấy, rồi vội vã rời đi.

Cửa phòng bị đẩy ra, gió rét mùa đông gào thét khiến ta bất giác rùng mình.

Gió lạnh buốt thổi lùa qua lỗ hổng trên ngực, cơn đau đớn dày đặc truyền đến làm ta lảo đảo ngã nhào xuống đất.

“Tạ Duẫn, người gỗ không biết đau, nhưng giờ ta đã là người rồi.”

“Mất đi trái tim, ta sẽ chết, nhiều nhất là mười ngày nữa ta sẽ biến lại thành một khúc gỗ khô, có phải chàng đã quên hết rồi không?”

Ta vốn là một cây Ngô Đồng ngàn năm trên đỉnh Thanh Phong, hấp thụ tinh hoa nhật nguyệt mà sinh ra linh trí, từ đó gặp được Tạ Duẫn.

Thuở nhỏ, hắn trèo lên thân cây của ta phóng tầm mắt ra xa, kể cho ta nghe những niềm vui và nỗi buồn của hắn.

Lớn lên, hắn lại thường xuyên gảy đàn ngâm thơ, luyện võ đánh quyền trước mặt ta.

Về sau nữa, ngày đêm hắn cứ lẩm bẩm với ta hai chữ “thích nàng”.

Khi ta vẫn chưa hiểu thế nào là thích, một trận mưa bão mang theo sấm sét cuồn cuộn ập đến.

Ta che chở cho Tạ Duẫn dưới gốc cây, còn bản thân bị sét đánh cháy đen thành một khúc gỗ khô.

Ta cứ tưởng mình đã chết.

Không ngờ khi mở mắt ra, ta lại bị Tạ Duẫn điêu khắc thành một con rối gỗ. Hắn mặc quần áo cho ta, chải tóc, bôi son phấn, lại còn đặt cho ta cái tên Lâm Chiêu Chiêu”.

Hắn ôm ta ngày đêm thổ lộ nỗi nhớ nhung và tình yêu, còn dốc hết sức lực tìm về trái tim Thất khiếu linh lung, biến ta thành một con người thực sự.

“Chiêu Chiêu, cuối cùng nàng cũng có thể ở bên cạnh ta rồi.”

Bên Tạ Duẫn bao nhiêu năm, ta có được hỉ nộ ái ố của con người, học được thế nào là yêu, thế nào là thích.

Nhưng hôm nay, hắn lại lấy lại trái tim này.

Nhớ lại chuyện cũ, khóe mắt ta cay xè.

Ta muốn xem người mà Tạ Duẫn khoét tim ta để cứu rốt cuộc là ai. Ai lại có thể quan trọng hơn người đã bên hắn hai mươi năm như ta.

Ta túm chặt vạt áo, che đi vết thương rách nát, lảo đảo đi theo bước chân của Tạ Duẫn.

Bích Thủy Cư, trúc xanh bao quanh.

Ta nhìn Tạ Duẫn bước vào trong, một lát sau liền truyền đến giọng nói trầm ấm, dịu dàng của hắn.

“Chi Chi, thuốc này lấy trái tim Thất khiếu linh lung làm thang dẫn, muội uống vào là sẽ khỏe lại thôi.”

Một giọng nói mềm yếu, nũng nịu vang lên:

“Chỉ trách cơ thể muội yếu ớt, dưỡng bệnh ở Dược Vương Cốc bao năm cũng không khỏi. Chẳng thể trao cho Duẫn ca ca thứ gì, càng không thể lấy thân báo đáp, nếu không…”

Tạ Duẫn lập tức ôm chặt cô gái đó vào lòng: “Nói ngốc nghếch gì vậy, muội bình an vô sự là ta đã mãn nguyện rồi.”

Qua khe cửa sổ, ta nhìn thấy Tạ Duẫn ngồi bên mép giường, tự tay bón từng thìa thuốc cho người phụ nữ trên giường.

Rèm che được vén lên, lộ ra một khuôn mặt tái nhợt vì bệnh tật.

Khoảnh khắc nhìn rõ dung mạo người phụ nữ đó, một nỗi hoảng loạn khó tả bủa vây lấy ta.

Khuôn mặt của cô ta, lại giống hệt ta!

Ta chợt nhớ ra thân phận của cô ta — Đích nữ của Thượng thư, Vưu Chi Chi, từ nhỏ ốm yếu được nuôi dưỡng ở Dược Vương Cốc.

Nghe đồn nửa năm trước cô ta đột ngột hồi kinh, nhưng chưa từng xuất hiện trước mặt người ngoài.

Không ngờ lại được Tạ Duẫn đón về giấu trong khuê phòng.

Khuôn mặt của ta…

Là hắn dựa theo dung mạo của Vưu Chi Chi mà điêu khắc sao?

Rõ ràng đã không còn tim, nhưng lúc này lồng ngực ta vẫn đau đớn kịch liệt.

Ta không muốn nhìn cảnh tượng chướng mắt này nữa, quay người định đi, lại vô tình giẫm phải một cành cây khô.

“Rắc” một tiếng lanh lảnh, hai người trong phòng đồng loạt nhìn về phía ta…

Chương 2

Tạ Duẫn biến sắc.

Hắn lập tức kéo rèm che khuất tầm nhìn của Vưu Chi Chi, nói nhỏ với cô ta vài câu rồi sải bước đi về phía ta.

“Nàng đến đây làm gì?” Hắn nhíu chặt mày.

Ta biết hắn không vui, nhưng vẫn nói: “Ta đến thăm chàng, tiện thể xem Chi Chi bệnh nặng trong lời chàng là ai.”

Tạ Duẫn kéo ta ra ngoài: “Nàng về trước đi, Chi Chi sợ người lạ, ta sợ nàng làm muội ấy hoảng sợ.”

Ta sững người, trong cổ họng như mọc ra vô số dằm gỗ, nghẹn ứ khiến ta không thốt nên lời.

Sao lại hoảng sợ?

Là vì ta có khuôn mặt giống cô ta, hay vì ta là một người gỗ sống?

Chưa để ta lên tiếng, trong phòng đã truyền ra giọng nói yếu ớt của Vưu Chi Chi.

“Duẫn ca ca, ai ở bên ngoài vậy?”

“Con nha hoàn nhóm lửa dưới bếp thôi, tới hỏi xem tối nay muội muốn ăn gì.”

Tạ Duẫn lớn tiếng đáp lời, sải bước quay lại vào trong.

Trước khi bước qua cửa, hắn ra hiệu cho ta mau chóng rời đi: “Một con nha hoàn thấp hèn, sau này nếu không có việc quan trọng thì đừng bước chân vào Bích Thủy Cư, kẻo quấy rầy tiểu thư tĩnh dưỡng.”

Ta như bị một gậy đánh thẳng vào đầu, một luồng khí lạnh chạy dọc toàn thân.

Quen biết Tạ Duẫn hai mươi năm, sớm tối kề cận năm năm, ta tưởng mối quan hệ giữa chúng ta là đặc biệt.

Hóa ra cuối cùng chỉ là một “nha hoàn thấp hèn”.

Ta thất thần bước ra khỏi Bích Thủy Cư, sơ ý vấp phải bậu cửa, ngã nhào vào đống tuyết.

Những viên đá nhọn dưới lớp tuyết trắng rạch rách y phục ta, đâm vào da thịt nhưng không hề chảy máu, chỉ lộ ra những đường vân gỗ mờ nhạt bị xước xát.

Ta thẫn thờ, mất đi trái tim Thất khiếu linh lung, ta sắp biến lại thành người gỗ rồi.

Mấy tỳ nữ đi ngang qua nhìn thấy ta, chỉ trỏ bàn tán:

“Một con rối làm từ khúc gỗ mục mà cũng ảo tưởng muốn đường hoàng làm người giống chúng ta.”

“Chắc cô ta còn chưa biết, ngần ấy năm Tiểu hầu gia chỉ coi cô ta là kẻ thế thân, ngay cả khuôn mặt đó cũng là khắc theo dung mạo của Chi Chi cô nương.”

“Tiếc là hàng giả thì vẫn là hàng giả, có giống đến đâu cũng chẳng thể thay thế đồ thật!”

Tạ Duẫn coi ta là vật thay thế cho Vưu Chi Chi sao?

Vậy tại sao hắn lại vượt muôn vàn trắc trở tìm bằng được trái tim Thất khiếu linh lung cho ta, tại sao lại dạy ta thất tình lục dục, dạy ta thế nào là thích và yêu?

Ta không thể nghĩ thông.

Nhưng ta biết, con người thường nói một từ gọi là “kịp thời dừng bước”.

Tạ Duẫn không thích ta, vậy thì ta cũng không cần thích hắn nữa.

Đây là lần đầu tiên ta nảy sinh ý định rời đi vĩnh viễn.

Trước khi đến Hầu phủ, ta đã ở đỉnh Thanh Phong một ngàn năm.

Nơi đó có một rừng Ngô Đồng rộng lớn, còn có Hòe gia gia nhìn ta lớn lên.

Đó là nhà của ta, cũng là nơi ta và Tạ Duẫn lần đầu gặp gỡ, nhưng ta đã không còn nhớ đường về Thanh Phong Lĩnh nữa.