Chương 8 - Trách Nhiệm Của Công Chúa

Nói xong, chàng phất tay áo bỏ đi.

Ta biết, nguy cơ lớn nhất đã đến.

【Chương Mười Ba】

Sáng hôm sau thượng triều, Bùi Ngọc Chi quả nhiên ra tay.

Chàng trước mặt văn võ bá quan dâng một bản tấu, đàn hặc ta “khi quân phạm thượng, làm ô uế cung đình”.

Trong tấu chương, chàng tỉ mỉ liệt kê “tội trạng” ta nữ cải nam trang, cùng “mối đoạn tụ” giữa ta và Lâm Chiêu Từ.

Cả triều đình lập tức náo động.

Phụ hoàng tức đến mặt mày xanh sắt, ném mạnh tấu chương vào mặt Bùi Ngọc Chi.

“Toàn là lời bịa đặt!”

“Nếu bệ hạ không tin, có thể lập tức nghiệm chứng!” Bùi Ngọc Chi quỳ trên đất, lời lẽ khẩn thiết, “Phượng Dương hoàng tử là nam hay nữ, vừa nghiệm liền rõ!”

Tất cả ánh mắt đều dồn lên người ta.

Có kinh ngạc, có nghi ngờ, có khinh bỉ, có hả hê.

Ta đứng đó, tay chân lạnh ngắt.

Ta biết, ta không trốn được nữa.

Ngay lúc ta chuẩn bị thừa nhận tất cả, Lâm Chiêu Từ bước ra.

Chàng đi đến giữa điện, hướng phụ hoàng dập đầu thật mạnh.

“Bệ hạ, những điều thái phó đại nhân nói, câu câu đều đúng.”

Văn võ bá quan lại một phen chấn động.

Ngay cả ta cũng sững sờ nhìn chàng.

Chàng điên rồi sao?

Vì sao chàng lại thừa nhận?

“Nhưng,” Lâm Chiêu Từ ngẩng đầu, nhìn thẳng phụ hoàng trên long ỷ, giọng không lớn nhưng vang rõ khắp đại điện, “công chúa điện hạ sở dĩ làm như vậy, tất cả đều vì thần.”

“Là thần ái mộ công chúa, cầu mà không được, mới dùng thủ đoạn hèn hạ, bức ép công chúa…”

“Im ngay!” ta nghiêm giọng cắt lời, Lâm Chiêu Từ, chàng nói bậy cái gì!”

Chàng không nhìn ta, chỉ tiếp tục nói với phụ hoàng: “Công chúa điện hạ là thân nữ nhi. Nàng không khi quân, nàng chỉ là… vì bảo vệ thần, mới bất đắc dĩ dùng kế này.”

“Thần tự biết tội đáng chết vạn lần, nguyện lấy một mạng, đổi công chúa điện hạ thanh bạch!”

Nói xong, chàng bất ngờ lao thẳng vào cây cột bên cạnh.

“Đừng!”

Ta bổ nhào tới, trước khi chàng đâm vào cột, ôm chặt lấy chàng.

“Lâm Chiêu Từ! Chàng là kẻ điên!” ta vừa khóc vừa gào, “ai cần chàng dùng mạng đổi chứ! Chuyện của ta không cần chàng xen vào!”

Chàng ôm ta, ghé tai ta, dùng giọng chỉ hai người nghe được: “Phượng Dương, đừng sợ. Trên đường xuống hoàng tuyền, ta đi cùng nàng.”

Ta không chịu nổi nữa, bật khóc thành tiếng.

Trong đại điện, tĩnh lặng như chết.

Tất cả mọi người đều bị cảnh tượng đột ngột này làm cho kinh đến nghẹn lời.

Phụ hoàng ngồi trên long ỷ nhìn chúng ta, trên gương mặt già nua chảy xuống hai hàng lệ.

Người mệt mỏi vẫy tay.

“Đều lui hết đi.”

“Chuyện này, trẫm tự có quyết đoán.”

【Chương Mười Bốn】

Ta và Lâm Chiêu Từ bị giam lỏng trong phủ công chúa.

Phụ hoàng rốt cuộc vẫn thương ta, không công bố chuyện này ra ngoài, chỉ tuyên bố rằng Phượng Dương hoàng tử đột ngột mắc bệnh nặng, cần tĩnh dưỡng.

Bùi Ngọc Chi vì “yêu ngôn mê hoặc lòng người” bị cách chức, đuổi về quê.

Một cơn sóng lớn ngập trời dường như cứ thế bị ép xuống.

Nhưng ta biết, đó chỉ là tạm thời.

Tương lai của ta và Lâm Chiêu Từ vẫn mịt mờ vô định.

“Phượng Dương,” Lâm Chiêu Từ ôm ta, cằm tựa lên đỉnh đầu ta, “hối hận không?”

Ta lắc đầu.

“Không hối.”

Ta chỉ là… cảm thấy có lỗi với chàng.

Chàng vốn nên có tiền đồ rực rỡ, lại vì ta mà rơi vào hoàn cảnh này.

“Đừng nghĩ vậy.” chàng dường như nhìn thấu tâm tư ta, hôn lên trán ta, “ta đã nói rồi, nàng ở đâu, nơi đó chính là tiền đồ rực rỡ của ta.”

Chúng ta ở trong phủ công chúa, sống những ngày tách biệt khỏi thế gian.

Ta từng nghĩ, chúng ta sẽ cứ thế sống hết một đời.

Cho đến ngày ấy, phụ hoàng triệu ta vào cung.

Trong ngự thư phòng, chỉ có hai cha con.

“Phượng Dương,” phụ hoàng nhìn ta, ánh mắt tràn đầy áy náy, “là phụ hoàng có lỗi với con.”

“Phụ hoàng không nên vì tư tâm mà để con sống suốt bao năm tháng không ra nam cũng chẳng ra nữ như vậy.”

“Phụ hoàng…” mũi ta cay xè.

“Trẫm đã nghĩ kỹ rồi.” phụ hoàng thở dài, “trẫm sẽ tuyên bố ra ngoài rằng Phượng Dương hoàng tử bệnh mất. Sau đó, cho con một thân phận mới, để con và Lâm Chiêu Từ rời kinh thành, đến một nơi không ai quen biết, sống cho tốt.”

“Những gì trẫm có thể làm cho con, chỉ có vậy.”

Ta quỳ xuống đất, nước mắt rơi lã chã.

“Tạ phụ hoàng thành toàn.”

Ba ngày sau, trong cung truyền tin: Phượng Dương hoàng tử, băng.

Cả nước để tang.

Còn ta, cùng Lâm Chiêu Từ ngồi lên một chiếc xe ngựa bình thường, lặng lẽ rời kinh thành.

Bánh xe lăn đều, đưa chúng ta về phương xa chưa biết.

Ta vén rèm xe, ngoái lại nhìn bức tường cung điện nguy nga.

Tạm biệt quá khứ của ta.

Tạm biệt, Phượng Dương công chúa.

【Chương Mười Lăm】

Chúng ta định cư tại một tiểu thành vùng Giang Nam.

Nơi đây có cầu nhỏ nước chảy, tường trắng ngói đen, và tiếng nói mềm mại không dứt của người Ngô.

Ta dùng ngân lượng phụ hoàng cho, mua một tiểu viện.

Trong viện có chiếc xích đu ta thích, có rừng trúc chàng thích.

Chúng ta thay y phục dân thường, sống những ngày bình dị nhất.

Chàng đến học đường trong trấn làm thầy dạy học, còn ta ở nhà, học làm một người phụ nữ bình thường.

Rửa tay nấu canh, vá áo cũ.

Cuộc sống rất đỗi bình lặng, nhưng vô cùng yên tâm.

Đôi khi chàng tan học về, sẽ mang cho ta một cành đào mới nở, hoặc một gói bánh quế hoa vừa ra lò.

Chúng ta ngồi trong sân, ngắm sao, ngắm trăng, nói chuyện yêu đương suốt cả đêm.

“Lâm tiên sinh,” ta tựa vào lòng chàng, học theo giọng học trò của chàng mà gọi, “lúc đầu rốt cuộc chàng thích ta từ khi nào vậy?”

Chàng véo nhẹ mũi ta, cười nói: “Lâu lắm rồi.”

“Từ khi nàng còn là đứa bé lẽo đẽo theo sau thái phó, buộc hai búi tóc nhỏ.”

“Khi đó ta đã nghĩ, tiểu hoàng tử này thật xinh đẹp. Nếu có thể cưới về nhà thì tốt biết mấy.”

Ta đấm chàng một cái: “Chàng chẳng đứng đắn gì cả!”

Chàng nắm tay ta, đặt lên môi hôn khẽ, ánh mắt dịu dàng như nước.

“Phượng Dương, chuyện táo bạo nhất, cũng đúng đắn nhất đời ta làm, chính là đêm hôm đó leo lên giường nàng.”

“Rồi dùng cả đời để chịu trách nhiệm với nàng.”

Ta nhìn chàng, mỉm cười.

Phải rồi.

Chàng chịu trách nhiệm với ta.

Ta cũng chịu trách nhiệm với chàng.

Chúng ta, ngày tháng còn dài.

HẾT