Chương 1 - Trà Sữa Đêm Kinh Hoàng

Tiệm trà sữa trên đỉnh núi làm ca đêm, từ chín giờ tối đến sáu giờ sáng.

Công việc mà đến chó còn chẳng thèm làm, tôi làm!

Phỏng vấn online, ông chủ chỉ hỏi ba câu.

“Gan có to không?”

“Có thức đêm được không?”

“Chạy có nhanh không?”

Vì mức lương tháng ba vạn tệ, tôi không do dự vỗ ngực đảm bảo không vấn đề.

“À đúng rồi, nhân viên ca đêm phải kiêm luôn giao hàng, không vấn đề chứ?”

Đúng là tư bản đáng chết!

Đã đến bước cuối ký hợp đồng rồi, tôi còn dám nói không sao?

“Yên tâm, phạm vi giao hàng rất gần, trong vòng 500 mét thôi.”

“Nhớ kỹ, bất kể nhìn thấy gì, chỉ cần không làm hại cô, thì cứ giả vờ như không thấy.”

Tôi ngửi thấy một chút gì đó không bình thường.

Cho đến một giờ sáng, máy nhận đơn đột nhiên nhả ra đơn hàng.

Địa chỉ giao là Vách Đoạn Hồn.

Tôi nhìn ly trà sữa trân châu mochi đường đen vừa pha xong trong tay, rơi vào trầm tư.

Bây giờ chạy còn kịp không?

1

Một giờ sáng, trên núi nổi sương mù, lạnh thấu xương.

Máy nhận đơn trong tiệm đột nhiên rè rè in ra một tờ hóa đơn.

Trà sữa trân châu mochi đường đen, nóng, full đường.

Địa chỉ: dưới gốc cây cổ lệch thứ ba bên mép Vách Đoạn Hồn.

Cơn buồn ngủ lập tức bay sạch.

Người bình thường nào lại đi đặt trà sữa ở Vách Đoạn Hồn lúc một giờ sáng chứ.

Tôi bất giác nhớ lại ba câu hỏi linh hồn của ông chủ lúc phỏng vấn.

Bây giờ chạy còn kịp không?

Nhưng giây tiếp theo, tin nhắn nhắc trả khoản vay sinh viên liền gửi tới.

Vì mức lương ba vạn một tháng, tôi nghiến răng, kéo chặt áo gió, xách trà sữa đi giao.

Vách Đoạn Hồn cách cửa tiệm không xa, khoảng ba trăm mét.

Sương rất dày, tầm nhìn chưa tới năm mét.

Tôi lần mò đi tới dưới gốc cây cổ lệch đó.

Lờ mờ nhìn thấy một bóng màu vàng.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Hóa ra là có người đi cắm trại.

Tự mình dọa mình thôi.

Bên trong truyền ra những âm thanh lách tách khe khẽ, nghe giống hai đứa trẻ bốn năm tuổi đang nói chuyện.

“Đến rồi đến rồi, thơm quá.”

“Anh ơi, em muốn uống ngụm đầu tiên.”

“Đừng tranh, để mẹ biết sẽ bị đánh mông đó.”

Giọng nói trong trẻo non nớt, còn rất lễ phép.

Tôi nhíu mày đến mức kẹp chết được cả muỗi.

Người lớn đi cắm trại thì thôi.

Mang theo trẻ con ra đây làm gì chứ?

Phụ huynh thời nay thật chẳng biết suy nghĩ!

Tôi đặt trà sữa xuống đất, gọi một tiếng.

“Các em nhỏ, trà sữa của các em tới rồi nhé.”

Trong lều lập tức im bặt.

Vài giây sau, giọng non nớt kia cất lên.

“Cảm ơn chị ạ, chị cứ để trước cửa là được, lát nữa tụi em tự lấy.”

Tôi đặt xuống rồi quay người định đi, nghĩ một chút vẫn hỏi thêm một câu.

“Các em nhỏ, mẹ các em đâu rồi?”

Bên trong sột soạt một lúc mới trả lời.

“Mẹ sắp về rồi, chị đừng lo.”

Một giọng khác vang lên.

“Đúng đó đúng đó, tụi em an toàn lắm, chị về nhanh đi.”

Thôi vậy.

Lúc rời đi, phía sau vang lên tiếng “bụp” khi ống hút chọc thủng lớp màng nhựa.

Ngay sau đó là hai tiếng “oa” đầy thỏa mãn.

Đột nhiên, tôi cảm thấy công việc pha trà sữa ca đêm này cũng khá có cảm giác thành tựu.

Sáng hôm sau bàn giao ca.

Cậu nhân viên ca ngày nhìn tôi, ánh mắt như đang nhìn người chết.

“Tối qua… có đơn à?”

2

“Ừ, giao tới Vách Đoạn Hồn rồi.”

Tôi vừa ngáp vừa nói.

“Phụ huynh bây giờ thật không đáng tin, tự đi cắm trại thì thôi, còn dẫn theo trẻ con nữa.”

Mặt cậu nhân viên ca ngày lập tức trắng bệch.

“Khu Vách Đoạn Hồn là khu chưa khai phá, toàn đá vụn, căn bản không thể dựng lều.”

“Hơn nữa hôm qua đã phong núi dọn sạch rồi, trên núi ngoài chúng ta ra thì không có du khách nào ở lại qua đêm cả.”

Tôi sững người.

“Nhưng tôi rõ ràng nghe thấy hai đứa trẻ nói chuyện mà.”

Cậu ta nuốt nước bọt.

“Nghe nói trước kia có hai con chồn vàng tu luyện thành tinh ở đó, sau này bị sét đánh chết.”

Lưng tôi lập tức túa mồ hôi lạnh.

Tối hôm đó, tôi sống chết không chịu đi giao đơn.

Ông chủ nhẹ nhàng gửi tới một câu.

“Mỗi đơn giao xong, tiền hoa hồng nhân đôi.”

Tôi phẫn nộ gõ một tràng dài lý do từ chối.

Cuối cùng… xóa sạch bằng một nút.

“Ông chủ, tôi tràn đầy nhiệt huyết, tuyệt đối không tan ca!”

Không còn cách nào khác, nghèo mà!

Tôi đành cắn răng tiếp tục đi làm.

Dần dần, tôi phát hiện mọi chuyện ngày càng sai sai.

Khách sau nửa đêm thật sự hơi nhiều.

Mà địa chỉ đặt hàng thì cái sau còn quái hơn cái trước.

Đồ uống: trà sữa thạch dừa xoài.

Địa chỉ: trên tảng đá trước cửa hang Dơi phía sau núi.

【Ghi chú: không cần ống hút, đổ trực tiếp vào rãnh đá, cảm ơn.】

Lúc tôi tới nơi, nghe thấy trong hang có mấy chục giọng the thé đang cãi nhau.

“Tôi muốn ăn cái cục trắng trắng đó!”

“Không biết xoài lần này có đủ chia không.”

“Đừng chen cánh tôi!”

Tôi run lẩy bẩy xé lớp niêm phong, cố gắng đổ hết vào rãnh đá mà không làm rơi một giọt nào.

Sau đó quay đầu chạy nước rút trăm mét.

Phía sau liên tục vang lên tiếng phành phạch, tôi không dám quay đầu lại nhìn.

Vừa về tới tiệm, hồn còn chưa hoàn vía.

Máy nhận đơn lại vang lên.

Đồ uống: trà sữa rượu nếp viên tròn.

Địa chỉ: tháp nước bỏ hoang phía sau núi.

【Ghi chú: thêm nhiều đá, dạo này nóng trong người, khô đến bong da rồi.】

Bong da?

Bong cái gì cơ?

Tôi không dám nghĩ sâu.

Nhưng vẫn chuẩn bị thêm riêng một cốc đá.

Khi tới nơi, tôi lờ mờ thấy phía sau tháp nước cuộn lại một bóng đen khổng lồ.

Giống như một sợi dây thừng to, nhưng sợi dây đó lại đang ngọ nguậy.

Chân tôi run rẩy, tay cũng run theo, đặt trà sữa vào đúng vị trí chỉ định.

Rồi vừa bò vừa chạy lao thẳng về tiệm trà sữa.

Ca đêm này đúng là kinh tâm động phách.

Tôi nhận đâu phải tiền lắc trà sữa, mà là phí qua đường của Diêm Vương.

3

Nhưng đơn vô lý nhất vẫn là một đơn sau nửa tháng.

Toàn bộ đều là sản phẩm mới rắc vụn hạt khô.

Tôi vừa giao tới khu rừng nhỏ được chỉ định, đã nghe trên cây vang xuống một giọng cực kỳ kiêu ngạo.

“Đây là cống phẩm của nhân loại bây giờ à? Toàn nước, đồ khô ít thế này?”

Một giọng già nua khác khuyên nhủ.

“Uống tạm đi, cô bé này khá tốt bụng, lần trước còn cho ta một cái bánh quy.”

Dù đã trải đời nửa tháng, lần đầu bị bàn luận ngay trước mặt, chân tôi mềm nhũn suýt quỳ xuống.

Nhưng bệnh nghề nghiệp phát tác, tôi theo phản xạ đáp lại.

“Khách thân, nếu không hài lòng về lượng hạt, lần sau có thể ghi chú thêm topping nhé.”

“Hiện tại cửa hàng đang có khuyến mãi, thêm lượng không thêm giá.”

Trên cây im lặng ba giây.

Một con sóc, to cỡ con mèo.

Mặc chiếc áo gi-lê đỏ của búp bê vải không biết từ đâu ra.

Nó thò đầu khỏi cành cây nhìn tôi, đôi mắt tròn chớp chớp.

“Thật à? Thêm lượng không thêm giá?”

Tôi: “…Thật.”

Con sóc quay đầu hét vào trong hốc cây.

“Lão Quy! Dậy đi! Cô bé này nói có thể thêm lượng, mau lấy tiền riêng của ông ra!”

Khoảnh khắc đó, thế giới quan của tôi sụp đổ… rồi tái cấu trúc lại.

Động vật… thật sự thành tinh rồi sao?

4

Đêm hôm đó, về tới tiệm, tôi không ngủ.

Mà ngồi trước cửa suy nghĩ về cuộc đời suốt cả đêm.

Trước kia tôi luôn cố giả mù giả điếc, không dám nhìn nhiều, không dám nghe nhiều.

Chỉ cần không đối mặt trực tiếp, thì tất cả đều là ảo giác.

Nhưng tối nay mọi thứ đã khác.

Chúng có thể nói chuyện, có thể giao tiếp, còn có thể đặt trà sữa.

Ha ha, ha ha.

Lúc thì tôi cười, lúc lại vô cảm.

Dáng vẻ lẩm bẩm một mình này mà bị người khác nhìn thấy chắc chắn sẽ bị coi là kẻ điên.

Cho đến khi ánh mặt trời đầu tiên chiếu lên người tôi.

Tôi bỗng nhiên ngộ ra chân lý.

Không sao đâu.

Chẳng chết đâu.

Tôi vẫn sống khỏe, còn có mức lương cao như vậy.

Còn gì mà không thỏa mãn nữa chứ?

Sinh viên còn vì tiết kiệm tiền mà dám ở nhà thuê có ma cơ mà.

Tôi chỉ giao đồ ăn thôi, có gì khó đâu.

Đều là khách hàng, chỉ cần phục vụ tốt là như nhau hết.

Huống hồ ông chủ chắc chắn biết nội tình.

Ông ta dám tuyển người, chứng tỏ hẳn là không nguy hiểm gì.

Sau khi nghĩ thông, tôi bắt đầu thử làm thân với bọn họ.

Ví dụ khi giao trà sữa cho hai anh em chồn vàng, tôi sẽ mang thêm hai cây kẹo mút.

Giao đồ uống lạnh cho đại lão ở tháp nước thì tôi chu đáo tặng thêm hai cốc đá.

Trời không phụ lòng người, một tháng sau, có một ngày tôi được kéo vào một nhóm chat.

Tên nhóm: Ủy ban cư dân khóa IX núi Thanh Loan.

Thành viên toàn là những ID kỳ lạ.

【Thích ăn hạt thông】: @Chị gái ca đêm, tối nay sữa óc chó có thể cho thêm đường không? Đổi lại tôi chỉ cho cô chỗ nào có nấm không độc.

【Rắn không muốn lột da】: @Chị gái ca đêm, tôi muốn uống loại màu đỏ, nước dưa hấu giống như máu ấy.

【Bé đáng yêu trên mây】: Người trên đừng dọa chị ấy, chị ấy nhát lắm, lần trước tôi lao xuống tha trà sữa đi làm chị ấy sợ ôm đầu ngồi bệt xuống đất luôn.

Tôi run rẩy gõ chữ.

“Mọi người… đại tiên à?”

【Thích ăn hạt thông】: Đại tiên gì, cứ gọi tôi là anh Tùng là được.

【Rùa ngàn năm】: Gọi ta là ông Quy là được rồi.

【Kẻ nghe gió】: @mọi người, ngày mai sợi dây sắt phía đông hình như sắp đứt rồi, cái bánh xe sắt kia cứ kêu ré lên, phiền chết đi được.

【Thích ăn hạt thông】: Ấy vậy ngày mai lại có cái hộp sắt rơi xuống à? Lần trước rơi xuống làm hỏng bao nhiêu hạt thông của tôi.

【Rắn không muốn lột da】: Loài người thật yếu ớt.

Tôi nhìn màn hình, tim bỗng thắt lại.

Sợi dây sắt phía đông?

Hộp sắt?

Chờ đã… tôi nhớ mấy năm trước báo chí từng đưa tin núi Thanh Loan xảy ra một vụ tai nạn.

Trong lúc bảo trì, một cabin cáp treo bất ngờ rơi xuống núi, may mà lúc đó chưa hoạt động nên không có thương vong.

Chẳng lẽ… ngày mai dây cáp treo sẽ đứt?

5

Sáng sớm hôm sau, tôi mang theo đôi mắt thâm quầng lao thẳng tới trạm cáp treo.

Nhân viên đang kiểm tra định kỳ, chuẩn bị vận hành đón khách.

Tôi như kẻ điên xông tới chặn người vận hành lại.

“Đừng mở máy! Dây cáp có vấn đề!”

“Sợi cáp chính phía đông, chỗ trục bánh xe sắp đứt rồi!”

Người vận hành nhìn tôi như nhìn bệnh nhân tâm thần.

“Cô bị gì vậy? Chúng tôi kiểm tra mỗi ngày, sao có thể đứt được?”

“Tránh ra, đừng làm chậm việc khách lên núi!”

Du khách xung quanh cũng bắt đầu chỉ trỏ bàn tán.

“Người này là ai vậy?”

“Quầng thâm nặng thế kia, chắc thức đêm đến ngốc rồi.”

Tôi cuống đến toát mồ hôi, mắt thấy họ sắp khởi động máy.

Trong nhóm chat đột nhiên hiện lên một tin nhắn.