Chương 4 - Tôi Là Người Hy Sinh

Tôi mất một lúc, cẩn thận đếm lại từng đồng, gom đủ thành một trăm tệ, rồi ngay ngắn đẩy đến giữa bàn.

Sau đó, tôi ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt kinh ngạc đến sững sờ của mẹ, dùng giọng bình tĩnh nhất trong đời nói:

“Mẹ, đây là toàn bộ chi phí mẹ nuôi con khôn lớn, một trăm tệ, con trả cho mẹ.”

“Từ hôm nay trở đi, chúng ta thanh toán xong rồi.”

Nói xong, tôi quay người cầm lấy hành lý đã thu dọn từ trước ở sau cửa, dứt khoát kéo cửa lớn ra.

Phía sau lưng là tiếng hét tức điên của mẹ tôi và tiếng bát đĩa vỡ tan chói tai.

Nhưng tôi không ngoảnh đầu lại, một bước bước ra ngoài.

5

Tôi không đến nhà máy dệt ở trấn nhỏ như mẹ tôi nói.

Mà dùng số tiền cuối cùng trên người, mua một tấm vé tàu hỏa xanh chậm nhất, một đường đi về phía nam.

Con tàu lắc lư cộp cạch suốt ba ngày hai đêm, cuối cùng tôi xuống tàu ở một thành phố miền nam hoàn toàn xa lạ.

Không khí ẩm nóng, khắp nơi đều là phương ngữ tôi không hiểu.

Dựa vào một cỗ cứng đầu, tôi vào một nhà máy may mặc lớn tên là “Nam Phương Chế Y”.

Người phụ trách tuyển công nhìn tôi gầy gò, ban đầu không muốn nhận, tôi liền ngay trước mặt ông ta, dùng tay không khuân lên một bó vải nặng trịch, nói với ông ta rằng tôi làm được mọi việc, không sợ khổ.

Tôi được phân vào xưởng may bận rộn nhất.

Tiếng hơn trăm chiếc máy may cùng lúc vận hành rung đến ù cả tai.

Mỗi ngày hơn mười tiếng, ngoài lúc ăn cơm đi vệ sinh, tôi đều ngồi trên chiếc ghế trước máy may.

Những công nhân cùng phòng ngủ sau giờ làm mệt đến mức ngã xuống là ngủ, còn tôi thì không ngủ được.

Tôi ép bản thân nhớ lại thao tác của những sư phụ lớn tuổi ban ngày, công đoạn nào có thể làm nhanh hơn, kiểu kim nào đỡ tốn sức hơn, máy may hỏng thì phải xử lý sơ bộ thế nào.

Tháng đầu tiên phát lương, tôi nhận được ba mươi lăm tệ.

Khi mấy tờ tiền còn vương mùi mực ấy được đưa vào tay, tay tôi run đến mức lợi hại.

Đêm đó, tôi không bật đèn, mượn ánh trăng từ ngoài cửa sổ, trải từng tờ tiền bên cạnh gối, nhìn suốt cả một đêm.

Ba mươi lăm tệ này, không cần nộp lên, không cần nghe mẹ tôi sắp xếp, không cần mua quần áo mới cho Trần Chiêu Vũ.

Chúng hoàn toàn, hoàn toàn thuộc về một mình Trần Hoài Cẩn tôi.

Ngày hôm sau, tôi cất tiền trong người, lần đầu tiên bước vào cửa hàng bách hóa trong thành phố.

Tôi không mua gì cả, đi thẳng đến quầy văn phòng phẩm, mua cho mình một cây bút máy hiệu Anh Hùng, giống hệt cây mà anh tôi đã lấy đi từ tay tôi.

Tôi kẹp cây bút máy vào túi ngực, chiếc kẹp kim loại cấn vào da, mang lại cảm giác lạnh lẽo mà vững vàng.

Nhờ liều mạng và ham học, lương tính theo sản phẩm của tôi rất nhanh đã trở thành cao nhất trong xưởng.

Tôi dùng tiền lương tháng đầu tiên để đăng ký lớp kế toán và quản lý buổi tối.

Ban ngày ngồi trong xưởng đạp máy may, ban đêm lại dưới ánh đèn mờ nhạt ngồi trong lớp ghi chép.

Mấy công nhân cùng ca đều cười tôi rảnh rỗi sinh nông nổi, một công nhân quèn học mấy thứ đó thì có ích gì.

Tôi không giải thích.

Tôi chỉ biết, cuộc đời tôi không thể mãi chỉ là một chiếc máy may.

Ngày tháng cứ thế trôi đi vùn vụt giữa tiếng máy may ù ù và bụi phấn của lớp học buổi tối, nhanh đến mức người ta không kịp níu giữ.

Tôi như một chiếc đồng hồ được lên dây cót, không biết mệt mà vận hành.

Cho đến hôm đó, trong xưởng chuyển tới một lô vải caro xanh mới, chuẩn bị dùng để may gấp một đơn hàng xuất khẩu số lượng lớn.

Tôi chỉ vô tình liếc qua một cái, nhưng trong lòng lại chợt thót lên.

Việc đối sọc của lô vải này, hình như có vấn đề.

Tôi không làm lớn chuyện, đặt việc đang làm xuống, đi thẳng đến phòng mẫu.

Tôi tìm ra bản thiết kế của đơn hàng này và mẻ vải dùng để may thử trước đó.

Dưới ánh đèn, tôi trải hai mảnh vải cạnh nhau, hết lần này đến lần khác đối chiếu đường vân.