Chương 2 - Tôi Là Ác Quỷ Trong Địa Ngục

8

Lời nói của tôi, khiến cả phòng tiệc rơi vào một khoảng im lặng chết chóc. Tất cả mọi người đều nhìn chúng tôi với ánh mắt kinh ngạc và tò mò. Mặt Cố Diễn Thâm, hoàn toàn không còn chút máu nào. Anh ta loạng choạng lùi lại một bước, như thể đã bị rút cạn hết sức lực.

“Không… không phải vậy… Tô Niệm, anh tìm em, không phải vì Tiểu Vũ…” Anh ta vội vàng biện minh, trong giọng nói mang theo một tia cầu xin, “Anh chỉ là nhớ em, anh hối hận rồi, anh thực sự hối hận rồi…”

“Hối hận?” Tôi như thể nghe được chuyện cười nực cười nhất thế kỷ này. “Anh hối hận điều gì? Hối hận ngày xưa không giết tôi một dao, để trừ hậu họa sao?”

“Anh không có ý đó!” Anh ta đau khổ nhắm mắt lại, “Anh biết anh sai rồi, anh là đồ khốn nạn! Em cho anh một cơ hội, để anh bù đắp, có được không?”

“Bù đắp?” Tôi từng bước tiến về phía anh ta, giày cao gót giẫm trên sàn nhà, phát ra tiếng kêu thanh thúy, mỗi bước, đều như giẫm lên trái tim anh ta. Tôi đi đến trước mặt anh ta, nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ngầu của anh ta, từng chữ từng chữ nói: “Được thôi, anh muốn bù đắp, rất đơn giản.”

Một tia hy vọng lập tức bùng lên trong mắt anh ta. “Em nói đi, chỉ cần anh làm được, anh sẵn lòng làm bất cứ điều gì!”

Tôi cười, nụ cười rạng rỡ, nhưng lạnh thấu xương. “Anh trả lại con tôi cho tôi.”

Hy vọng trên mặt anh ta, lập tức đông cứng, rồi vỡ vụn từng mảnh. “Anh trả lại đứa bé đã bị các người xử lý như rác thải y tế, nguyên vẹn cho tôi. Anh làm được không?”

Anh ta há miệng, nhưng không thốt ra được bất kỳ âm thanh nào. Cổ họng như bị nghẽn một cục bông.

“Không làm được, đúng không?” Tôi thu lại nụ cười, ánh mắt lạnh như băng, “Đã không làm được, thì đừng nói mấy lời ‘bù đắp’ chó má trước mặt tôi!” “Cố Diễn Thâm, cất cái thâm tình và sự hối hận rẻ tiền của anh đi, tôi thấy ghê tởm!”

Tôi buông lại câu này, không nhìn anh ta thêm một lần nào, xoay người bỏ đi. Lâm Triết lập tức đi theo, dùng cơ thể che chắn những ánh mắt dò xét.

Tôi có thể cảm nhận được, ánh mắt nóng rực phía sau lưng, vẫn dõi theo tôi, cho đến khi tôi bước ra khỏi sảnh tiệc.

Ngồi vào xe, tôi mới trút bỏ lớp ngụy trang trên người. Cơ thể run rẩy không ngừng. Lâm Triết lấy một chiếc chăn từ ghế sau, đắp lên người tôi, rồi khởi động xe. “Mọi chuyện kết thúc rồi.” Anh ấy nhẹ giọng nói.

“Không.” Tôi nhìn cảnh đêm vụt qua ngoài cửa sổ, giọng nói mang theo sự lạnh lẽo không tan, “Đây mới chỉ là bắt đầu.” Tối nay, chỉ là món khai vị. Bữa tiệc chính, vẫn còn ở phía trước. Cố Diễn Thâm, nhà họ Cố. Các người đã chuẩn bị sẵn sàng, để đón nhận bữa tiệc báo thù của tôi chưa?

9

Ngày hôm sau, Tinh Thần Tư Bản và Tập đoàn Thịnh Viễn liên thủ, chính thức đưa ra đề nghị mua lại Tập đoàn Cố Thị. Tin tức vừa ra, toàn bộ giới tài chính nổ tung. Giá cổ phiếu Cố Thị ngay lập tức rớt sàn.

Tường đổ mọi người xô, các ngân hàng và đối tác từng xưng huynh gọi đệ với nhà họ Cố, đồng loạt đến đòi nợ, phủi sạch quan hệ. Nhà họ Cố, chỉ sau một đêm, từ trên mây rơi xuống bùn lầy.

Tôi ngồi trong văn phòng, nhìn biểu đồ K-line xanh lè trên màn hình, nhưng tâm trạng lại bình tĩnh lạ thường. Trợ lý gõ cửa bước vào. “Tổng Giám đốc Tô, Chủ tịch Tập đoàn Cố Thị, Cố Chính Hùng, muốn gặp cô.”

Cố Chính Hùng, cha của Cố Diễn Thâm, người nắm quyền điều hành nhà họ Cố. Một con cáo già máu lạnh, vô tình như mẹ chồng cũ của tôi.

“Nói với ông ta, tôi rất bận, không có thời gian.” “Nhưng… ông ấy nói, ông ấy đang đợi ở dưới lầu.”

Tôi ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Dưới lầu, một chiếc Bentley màu đen đậu bên đường, bên cạnh xe là một ông lão tóc bạc, nhưng dáng người vẫn thẳng thớm. Chính là Cố Chính Hùng. Quả nhiên, ông ta bình tĩnh hơn con trai mình.

“Cứ để ông ta đợi.” Tôi nhàn nhạt nói.

Tôi chính là muốn ông ta đợi. Để ông ta cũng nếm thử, cảm giác khi tôi nằm trong bệnh viện, cô độc không nơi nương tựa, khổ sở chờ đợi là như thế nào.

Tôi để ông ta đợi ròng rã ba tiếng đồng hồ. Cho đến gần cuối giờ chiều, tôi mới bảo trợ lý mời ông ta lên.

Cố Chính Hùng bước vào văn phòng tôi, trên mặt không thấy cảm xúc gì, nhưng vẻ mệt mỏi trong mắt không thể che giấu được. “Tổng Giám đốc Tô, quả là có phong thái lớn.” Vừa mở miệng, ông ta đã mang theo ý trách móc.

Tôi mỉm cười, ra hiệu cho ông ta ngồi xuống. “Xin lỗi Cố Chủ tịch, công ty có nhiều việc, thật sự không thể sắp xếp được.” Tôi tự mình rót cho ông ta một ly trà, “Không biết Cố Chủ tịch đích thân đến đây, có điều gì chỉ giáo?”

“Người thông minh không nói lời quanh co.” Cố Chính Hùng đi thẳng vào vấn đề, “Tổng Giám đốc Tô… à không, tôi nên gọi cô là Tô Niệm. Cô trở về lần này, chính là để trả thù nhà họ Cố?”

“Trả thù?” Tôi giả vờ ngạc nhiên, “Cố Chủ tịch nói vậy là sao? Thương trường như chiến trường, tôi chỉ làm những gì một thương nhân nên làm, theo đuổi lợi ích tối đa mà thôi. Tập đoàn Cố Thị bây giờ là một miếng thịt béo bở, ai cũng muốn cắn một miếng, không phải sao?”

“Cô đừng có giả vờ với tôi!” Cố Chính Hùng rõ ràng không còn kiên nhẫn, “Tôi biết cô hận chúng tôi, hận Diễn Thâm. Nhưng cô nhắm vào chúng tôi thì thôi, tại sao lại nhắm vào công ty? Công ty là vô tội!”

Tôi suýt bật cười thành tiếng. “Vô tội? Cố Chủ tịch, ông nói chuyện vô tội với tôi sao?” Tôi đặt tách trà xuống, ánh mắt lạnh đi tức khắc, “Ba năm trước, khi các người ép tôi bỏ đứa bé, sao không nghĩ đến, con tôi là vô tội?”

“Chuyện đó không giống nhau!” Ông ta nâng cao giọng, “Mạng Tiểu Vũ là mạng. Đứa bé của cô… nó có thể so được với Tiểu Vũ sao?”

Lại là những lời này. Trong mắt họ, mạng sống của con tôi, vĩnh viễn là thấp kém hơn.

“Trong mắt tôi, không có gì khác nhau cả.” Tôi lạnh lùng nhìn ông ta, “Mạng con tôi là mạng, mạng cháu ông cũng là mạng. Các người vì cứu cháu ông, có thể hy sinh con tôi. Vậy tôi vì báo thù cho con tôi, hủy hoại nhà họ Cố của các người, có gì là không được?”

“Cô!” Cố Chính Hùng bị tôi chặn họng, tức đến run người.

“Cố Chủ tịch, tôi khuyên ông nên quay về chuẩn bị đối phó với cuộc khủng hoảng nợ sắp tới đi.” Tôi nâng tách trà lên, ra lệnh tiễn khách, “Dù sao thì, thời gian còn lại cho các người, không còn nhiều nữa.”

Cố Chính Hùng nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt đầy sự oán độc. “Tô Niệm, cô đừng đắc ý quá sớm! Con thỏ bị dồn vào đường cùng cũng cắn người, dồn chúng tôi quá đáng, không có lợi cho cô đâu!”

“Vậy sao? Vậy tôi chờ xem.” Tôi thờ ơ nhún vai, “Xem là nhà họ Cố các người gục ngã trước, hay tôi bị các người cắn chết trước.”

Cố Chính Hùng cuối cùng cũng tức giận bỏ đi. Nhìn bóng lưng già nua của ông ta, tôi không hề có chút thương cảm nào. Tất cả những điều này, đều là do họ tự chuốc lấy.

10 Không lâu sau khi Cố Chính Hùng rời đi, tôi lại nhận được một cuộc điện thoại bất ngờ. Là mẹ của Cố Diễn Thâm, mẹ chồng cũ của tôi. Giọng bà ta, không còn sự kiêu ngạo cao ngạo như ba năm trước, mà tràn đầy sự lo lắng và một tia giận dữ bị kìm nén.

“Tô Niệm! Rốt cuộc cô muốn gì? Trả Diễn Thâm lại cho tôi!”

Tôi sững sờ một lúc, mới hiểu ra ý bà ta. “Phu nhân Cố, lời bà nói là sao? Tôi không hiểu.”

“Cô đừng có giả ngu với tôi!” Bà ta hét lên ở đầu dây bên kia, “Diễn Thâm kể từ ngày gặp cô, đã tự nhốt mình trong phòng, không ăn không uống, không gặp bất cứ ai! Nếu nó xảy ra chuyện gì, tôi sẽ không để yên cho cô đâu!”

Tôi chợt thấy thật mỉa mai. Tuyệt thực. Đây chẳng phải là chiêu trò tôi đã dùng ba năm trước sao? Đúng là phong thuỷ luân chuyển.

“Phu nhân Cố, con trai bà đã trưởng thành rồi, nó muốn làm gì, tôi không quản được. Bà gọi điện đến đây chất vấn tôi, chi bằng hãy tự mình kiểm điểm lại, rốt cuộc các người đã làm những gì.”

“Chúng tôi đã làm gì? Chẳng phải chúng tôi chỉ muốn cứu Tiểu Vũ sao? Tiểu Vũ là cháu ruột của nó! Nó là chú, chẳng lẽ không nên làm vậy sao?” Bà ta vẫn hùng hồn biện bạch.

“Vậy con tôi, chẳng lẽ không phải là máu mủ ruột thịt của nó sao?” Tôi cười lạnh hỏi ngược lại.

Đầu dây bên kia, im lặng. “Tô Niệm, chuyện đã qua rồi, hãy để nó qua đi.” Một lúc lâu sau, giọng bà ta dịu lại, mang theo một tia cầu xin, “Tôi biết chúng tôi có lỗi với cô. Cô muốn bồi thường gì, cứ nói ra, chỉ cần chúng tôi làm được, đều sẽ cho cô. Cầu xin cô, tha cho Diễn Thâm, cũng tha cho nhà họ Cố đi.”

“Tha cho?” Tôi khẽ lặp lại hai từ này, như thể nghe thấy một trò đùa lớn. “Ngày xưa, có ai trong số các người, từng nghĩ đến việc tha cho tôi không?”

“Khi tôi nằm trên bàn mổ, các người ở đâu?” “Khi tôi mất con, đau đớn muốn chết, các người lại ở đâu?” “Các người cầm tấm séc năm trăm vạn, đuổi tôi đi như đuổi ăn mày, có từng nghĩ sẽ có ngày hôm nay sao?”

Mỗi câu tôi hỏi, hơi thở bên kia điện thoại lại gấp gáp thêm một phần. Đến cuối cùng, chỉ còn lại tiếng khóc nức nở bị đè nén.

“Phu nhân Cố, trên đời này, không có thuốc hối hận để uống. Nghiệp chướng các người đã gây ra, cuối cùng cũng phải trả giá.” “Và tôi, chính là người đến đòi nợ các người.”

Nói xong, tôi kết thúc cuộc gọi.

Tôi tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại. Vị trí trái tim, trống rỗng, nhưng lại nặng trĩu. Cảm giác báo thù, không hề khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm. Ngược lại, còn có một sự mệt mỏi không thể diễn tả.

Lâm Triết đẩy cửa bước vào, đưa cho tôi một cốc nước ấm. “Đừng nghĩ nhiều quá.” Anh ấy nhẹ giọng nói, “Cô không làm gì sai cả.”

Tôi nhận lấy cốc nước, nắm chặt trong tay, cảm nhận chút hơi ấm đó. Đúng vậy, tôi không sai. Sai là họ. Tôi chỉ đang đòi lại công bằng vốn dĩ thuộc về mình.

11

Tình cảnh nhà họ Cố, ngày càng khó khăn hơn. Dưới sự liên thủ bán khống của tôi và Triệu Khải Minh, cổ phiếu Cố Thị đã trở thành giấy lộn. Thư đòi nợ từ ngân hàng bay đến như tuyết rơi, các đối tác đồng loạt hủy hợp đồng, một số quản lý cấp cao và nhân viên kỹ thuật cốt lõi cũng bắt đầu tìm kiếm công việc mới. Đế chế thương mại từng vang bóng một thời, giờ đây gió tanh mưa máu, sắp sụp đổ.

Tôi tưởng rằng Cố Diễn Thâm sẽ tiếp tục trốn tránh. Không ngờ, anh ta lại chủ động đến tìm tôi. Hôm đó, tôi vừa họp xong, bước ra khỏi cổng công ty, liền thấy anh ta đứng ở đó.

Anh ta mặc một chiếc áo sơ mi nhăn nhúm, râu ria lởm chởm, hốc mắt sâu hoắm, cả người tiều tụy không còn hình dạng. Không còn chút phong thái nào của thái tử gia đất kinh kỳ.

Thấy tôi, một tia sáng vụt lên trong mắt anh ta, nhanh chóng bước về phía tôi. Bảo vệ công ty lập tức tiến lên chặn anh ta lại.

“Để anh ta qua Tôi nhàn nhạt mở lời. Bảo vệ lúc này mới buông tay.

Anh ta đi đến trước mặt tôi, dừng lại cách một bước chân. Chúng tôi cứ thế nhìn nhau, không ai mở lời trước.

Các nhân viên xung quanh đồng loạt nhìn sang với ánh mắt tò mò, xì xào bàn tán. “Đó không phải là Tổng Giám đốc Cố của Cố Thị sao? Sao lại ra nông nỗi này?” “Anh ta tìm Tổng Giám đốc Tô làm gì? Chẳng lẽ đến cầu xin?” “Nhìn vẻ mặt Tổng Giám đốc Tô kìa, lạnh như băng, chắc chắn không có chuyện tốt.”

“Tô Niệm.” Cuối cùng, vẫn là anh ta phá vỡ sự im lặng trước. Giọng anh ta khàn đặc, gần như không thành tiếng. “Chúng ta nói chuyện được không?”

“Giữa chúng ta, còn gì để nói nữa?”

“Cầu xin em.” Anh ta nhìn tôi, hốc mắt đỏ hoe, “Chỉ năm phút thôi.”

Tôi nhìn bộ dạng này của anh ta, trong lòng không hề có chút thương xót nào. Tôi gật đầu: Đến quán cà phê đối diện đi.” Tôi không muốn nhân viên công ty nhìn thấy thêm trò cười nào nữa.

Trong quán cà phê, chúng tôi ngồi đối diện nhau. Anh ta gọi một ly cà phê đen, tôi chỉ gọi một cốc nước lọc.

“Anh muốn nói chuyện gì?” Tôi đi thẳng vào vấn đề.

Anh ta cầm cốc cà phê lên, uống một ngụm lớn, dường như muốn dùng vị đắng để đè nén nỗi đau trong lòng. “Anh biết, em hận anh, hận nhà họ Cố. Tất cả những gì em đang làm, đều là sự báo ứng mà chúng ta đáng phải nhận.” Anh ta nhìn tôi, ánh mắt đầy sự hối hận không tan, “Nhưng Tô Niệm, công ty là vật chết, nhân viên là vô tội. Em có thể nào… giơ cao đánh khẽ, để lại cho Cố Thị một con đường sống không?”

“Con đường sống?” Tôi cười, “Cố Tổng, anh có phải đã hiểu lầm điều gì không? Tôi là một thương nhân, không phải nhà từ thiện. Mua lại Cố Thị, đối với tôi, là một thương vụ chắc chắn có lời. Tại sao tôi phải từ bỏ?”

“Anh có thể dùng tất cả những gì thuộc về cá nhân anh để bồi thường cho em!” Anh ta vội vàng nói, “Cổ phần của anh, nhà của anh, xe của anh, tất cả mọi thứ anh có, đều có thể cho em! Chỉ xin em, tha cho công ty.”

“Tất cả những gì anh có?” Tôi nhướng mày, giả vờ suy nghĩ, “Nghe có vẻ rất hấp dẫn. Nhưng…”

Tôi ngừng lại một chút, nhìn vẻ mặt căng thẳng của anh ta, từng chữ từng chữ nói: “Tôi không có hứng thú với đồ của anh.” “Tôi chỉ có hứng thú với việc hủy diệt nhà họ Cố của các người.”

Mặt anh ta, lập tức tái nhợt. Tại sao…” Anh ta đau khổ hỏi, “Em nhất định phải làm tuyệt tình đến vậy sao? Chúng ta… dù sao cũng là vợ chồng một thời…”

“Vợ chồng?” Hai từ này, như một cây kim, đâm mạnh vào tim tôi. “Cố Diễn Thâm, anh còn mặt mũi nhắc đến hai từ ‘vợ chồng’ với tôi sao?”

Giọng tôi, đột nhiên trở nên lạnh lẽo, “Năm đó, khi anh đứng ngoài phòng phẫu thuật, lạnh lùng nói ra ‘đứa bé không quan trọng’, anh có xem tôi là vợ anh không?” “Khi mẹ anh cầm tấm séc năm trăm vạn, đuổi tôi ra khỏi nhà họ Cố, anh có xem tôi là vợ anh không?” “Khi anh bỏ mặc tôi một mình trong bệnh viện, mặc cho tôi tự sinh tự diệt, anh lại xem tôi là vợ anh sao?”

Từng lời chất vấn của tôi, như những nhát búa nặng nề, giáng mạnh vào trái tim anh ta. Anh ta yếu ớt dựa vào lưng ghế, hai tay ôm đầu, rên rỉ đau đớn. “Đừng nói nữa… đừng nói nữa…”

“Tại sao không cho tôi nói? Anh dám làm, còn sợ tôi nói ra sao?” Tôi đứng dậy, nhìn xuống anh ta, “Cố Diễn Thâm, anh nhớ kỹ, giữa chúng ta, sớm đã không còn là vợ chồng. Từ khoảnh khắc anh quyết định hy sinh con tôi, chúng ta đã là kẻ thù.” “Kẻ thù không đội trời chung.”

Tôi buông lại câu này, xoay người bỏ đi, để lại một mình anh ta, trong quán cà phê, sụp đổ và khóc lóc.

12 Rời khỏi quán cà phê, tôi về thẳng nhà. Vừa bước vào cửa, tôi đã thấy Lâm Triết đang bận rộn trong bếp. Anh ấy đeo tạp dề, đang chuẩn bị bữa tối cho tôi. Thấy tôi về, anh ấy mỉm cười: “Về rồi sao? Vừa kịp lúc, sắp có thể ăn cơm rồi.”

Ba năm qua anh ấy luôn ở bên tôi. Anh ấy không chỉ là cộng sự của tôi, mà còn là người thân duy nhất của tôi. Anh ấy biết mọi nỗi đau và lòng thù hận của tôi, và cũng vô điều kiện ủng hộ mọi quyết định của tôi. Anh ấy giống như một tia sáng, mang đến cho tôi sự ấm áp duy nhất trong thế giới tăm tối của tôi.

“Sao vậy? Sắc mặt không được tốt.” Anh ấy bưng thức ăn ra khỏi bếp, nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên mặt tôi.

“Không có gì, vừa gặp Cố Diễn Thâm.” Động tác của Lâm Triết khựng lại một chút, rồi trở lại bình thường. “Anh ta đến cầu xin cô à?” “Ừm.” “Cô nói sao?” “Tôi bảo anh ta cút.”

Lâm Triết cười: “Tôi biết ngay mà.” Anh ấy đặt thức ăn lên bàn, múc cho tôi một bát canh. “Uống chút canh trước đi, làm ấm dạ dày.”

Tôi nhận lấy bát canh, nhưng không uống. Lâm Triết,” tôi nhìn anh ấy, nhẹ giọng hỏi, “Anh có cảm thấy… tôi quá tàn nhẫn không?”

Lâm Triết lau tay, ngồi xuống đối diện tôi. Anh ấy nhìn tôi một cách nghiêm túc, lắc đầu. “Không.” Anh ấy nói, “Tôi chỉ cảm thấy, cô đã quá khổ rồi.” “Stella, tôi biết, tất cả những gì cô làm, không chỉ là để báo thù. Cô còn đang ép chính mình, kết thúc với quá khứ.” “Cái rào cản trong lòng cô, quá sâu. Nếu không triệt để đạp đổ nhà họ Cố, cô sẽ không bao giờ bước qua được.”

Hốc mắt tôi, lập tức đỏ hoe. Trên thế giới này, chỉ có anh ấy, hiểu tôi nhất. Hiểu được trái tim tan nát dưới vẻ ngoài hào nhoáng của tôi. Hiểu được sự yếu đuối không ai biết dưới lớp áo giáp cứng rắn của tôi.

“Mau ăn cơm đi.” Anh ấy gắp cho tôi một đũa thức ăn, “Ăn xong, mới có sức, tiếp tục chiến đấu.”

Tôi gật đầu, cúi xuống, ăn ngấu nghiến. Nước mắt, lại không kìm được rơi vào bát. Vị mặn, vị chát. Cũng giống như tất cả những đêm dài của ba năm qua.

13 Sự sụp đổ của Tập đoàn Cố Thị, còn nhanh hơn tôi dự đoán. Dưới sự tấn công kép của tôi và Triệu Khải Minh, chưa đầy một tháng, Cố Thị đã chính thức tuyên bố phá sản thanh lý. Tin tức truyền ra ngày hôm đó, toàn bộ giới kinh doanh đều chấn động. Một đế chế thương mại đã đứng vững hàng chục năm, cứ thế sụp đổ.

Tôi đứng trước cửa sổ sát đất trong văn phòng, nhìn thành phố xe cộ tấp nập bên dưới. Trong lòng, lại không có niềm vui mừng như tôi tưởng tượng. Chỉ còn lại một khoảng trống rỗng. Tôi đã thắng. Nhưng, đứa con mà tôi đã mất, sẽ không bao giờ quay lại được nữa.

Điện thoại reo. Là một số lạ. Tôi bắt máy, đầu dây bên kia, truyền đến một giọng nói yếu ớt và già nua. “Có phải… Tô Niệm không?” Là Cố Chính Hùng. Giọng ông ta, không còn sự kiêu ngạo hống hách trước đây, chỉ còn lại sự suy sụp và cô quạnh vô tận.

“Là tôi.” “Tôi muốn gặp cô một lần.” Ông ta nói, “Lần cuối cùng.”

Tôi im lặng một lát, rồi đồng ý. “Được.”

Địa điểm gặp mặt, là ở cố trạch nhà họ Cố. Nơi tôi từng ở với tư cách là nữ chủ nhân, và cũng là nơi bị đuổi ra một cách thảm hại. Tôi lái xe đến cổng cố trạch, cánh cửa mở rộng, bên trong tiêu điều. Khu vườn từng được cắt tỉa gọn gàng, nay đã cỏ dại mọc um tùm.

Tôi bước vào phòng khách, thấy Cố Chính Hùng ngồi một mình trên sofa. Chỉ trong một tháng ngắn ngủi, ông ta dường như đã già đi hơn mười tuổi, tóc bạc trắng, lưng cũng còng xuống. Thấy tôi, đôi mắt đục ngầu của ông ta, loé lên một tia cảm xúc phức tạp.

“Cô đến rồi.” “Cố Chủ tịch tìm tôi, có việc gì?”

Ông ta không trả lời tôi, mà lấy ra một chiếc hộp gỗ từ dưới bàn trà, đưa cho tôi. “Cái gì đây?” Tôi hỏi. “Mở ra xem đi.”

Tôi do dự một chút, rồi nhận lấy, mở hộp ra. Trong hộp, đặt một bộ quần áo trẻ sơ sinh nhỏ xíu, một đôi giày hổ đầu, và một chiếc khoá trường mệnh. Đều là những thứ tôi đã tự tay chuẩn bị cho đứa con chưa chào đời của mình. Tôi tưởng rằng, những thứ này, đã sớm bị họ vứt đi rồi. Tay tôi, bắt đầu run lên không kiểm soát.

“Diễn Thâm nó… luôn giữ lại.” Cố Chính Hùng khàn giọng nói, “Sau khi cô đi, nó nhốt mình trong phòng trẻ sơ sinh, suốt ba ngày ba đêm. Sau đó, nó khoá tất cả những thứ này lại.” “Nó nói, đây là điều nó nợ mẹ con cô.”

Tôi nhìn những món đồ đó, nước mắt không kìm được nữa, tuôn trào. “Bây giờ nói những điều này, còn ý nghĩa gì nữa?” Tôi nghẹn ngào nói.

“Không còn ý nghĩa gì nữa.” Cố Chính Hùng đau khổ nhắm mắt lại, “Tôi biết, nói gì cũng đã muộn rồi. Nhà họ Cố chúng tôi, đã thua, thua một cách thảm hại.” “Hôm nay tôi tìm cô đến đây, không phải để cầu xin cô. Tôi chỉ muốn nói với cô một chuyện.”

Ông ta nhìn tôi, từng chữ từng chữ nói: “Thằng Tiểu Vũ… nó… đi rồi, tối hôm qua.”

Tôi run lên bần bật. “Cái gì?” “Biến chứng, không cứu kịp.” Giọng Cố Chính Hùng, tràn đầy tuyệt vọng, “Gia đình chúng tôi, xong rồi. Thật sự xong rồi.”

“Đây chính là báo ứng đi.” Ông ta cười thảm, “Chúng tôi vì cứu nó, đã hại chết con cô. Bây giờ, nó vẫn cứ đi. Chúng tôi không còn lại gì cả.”

Tôi nhìn gương mặt tuyệt vọng của ông ta, trong lòng cảm thấy muôn vàn cảm xúc. Tôi hận họ, hận đến mức muốn họ tan cửa nát nhà. Nhưng khi mọi chuyện thực sự xảy ra, tôi lại không hề cảm thấy chút vui vẻ nào. Chỉ thấy hoang đường, đáng thương.

“Tô Niệm,” Cố Chính Hùng đứng dậy, cúi gập người trước tôi, “Tôi xin lỗi.” Lời xin lỗi này, đã muộn cả ba năm. Và cũng không đổi lại được bất cứ thứ gì.

Tôi ôm chiếc hộp gỗ đó, xoay người, bước ra khỏi cố trạch nhà họ Cố. Ánh nắng bên ngoài, có chút chói mắt. Tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, dường như thấy đứa con vô duyên của tôi, đang mỉm cười với tôi. Con yêu, mẹ đã báo thù cho con rồi. Con có thể, yên nghỉ rồi.

14 Sự phá sản của nhà họ Cố, và cuộc gặp mặt cuối cùng của tôi với Cố Chính Hùng, giống như một dấu lặng, đặt dấu chấm hết cho con đường báo thù ba năm của tôi. Tôi đã khiến công ty họ sụp đổ, khiến họ nếm trải mùi vị mất đi người thân. Tôi đã thắng cuộc chiến này, nhưng sâu thẳm bên trong, lại như bị khoét rỗng.

Tôi bắt đầu mơ màng thường xuyên. Trong mơ, không còn là bàn mổ lạnh lẽo và khuôn mặt vô tình của Cố Diễn Thâm. Mà là một bóng hình nhỏ bé mơ hồ, đứa bé cười khúc khích, đưa bàn tay nhỏ xíu về phía tôi, mềm mại gọi tôi: “Mẹ.” Mỗi lần giật mình tỉnh giấc, tôi đều nước mắt giàn giụa, tim đau đến không thở nổi.

Lâm Triết rất lo lắng cho tôi. Anh ấy hủy bỏ mọi lịch trình làm việc của tôi, ép tôi đi nghỉ dưỡng ở bờ biển. Chúng tôi thuê một căn nhà trên một hòn đảo yên tĩnh. Ban ngày, chúng tôi cùng nhau đi dạo trên bãi cát, ngắm bình minh và hoàng hôn. Buổi tối, chúng tôi ngồi trong sân, nghe tiếng sóng biển, ngắm sao trời. Anh ấy không hỏi gì cả, chỉ lặng lẽ ở bên tôi.

Một đêm nọ, chúng tôi uống một chút rượu. Tôi dựa vào ghế dài, nhìn bầu trời đêm, đột nhiên mở lời hỏi anh: Lâm Triết, anh nói xem, người ta chết đi, sẽ đi về đâu? Có biến thành những ngôi sao trên trời không?” Anh ấy im lặng một lát, rồi nói: “Sẽ có.” “Vậy anh nói, con của tôi, sẽ là ngôi sao nào?”

Anh ấy quay đầu lại, nhìn tôi nghiêm túc, chỉ vào ngôi sao sáng nhất trên bầu trời đêm. “Là ngôi sao đó.” Anh ấy nói, “Ngôi sao sáng nhất, đẹp nhất. Nó sẽ ở trên trời, luôn bảo vệ em.”

Nước mắt tôi, lại một lần nữa tuôn rơi. “Nhưng, tôi không phải là một người mẹ tốt.” Tôi nghẹn ngào nói, “Tôi đã làm mất con rồi.”

“Không, em không làm mất.” Lâm Triết nắm lấy tay tôi, tay anh ấy rất ấm áp, rất mạnh mẽ, “Em là một người mẹ vĩ đại. Em vì con, đòi lại được công bằng.” “Stella, mọi chuyện đã qua rồi. Cuộc đời em, mới chỉ bắt đầu thôi.” “Quên họ đi, và tha thứ cho chính mình, được không?”

Tôi nhìn anh ấy, nhìn sự chân thành và xót xa trong mắt anh ấy. Ba năm qua nếu không có anh ấy, có lẽ tôi đã không thể chịu đựng được nữa rồi. Anh ấy là ánh sáng trong cuộc đời tôi.

Tôi lật tay nắm chặt tay anh ấy, gật đầu. “Được.”

15 Sau khi trở về từ đảo, trạng thái của tôi đã tốt hơn rất nhiều. Tôi bắt đầu cố gắng, buông bỏ quá khứ. Tôi giao hầu hết công việc của Tinh Thần Tư Bản cho Lâm Triết quản lý, còn bản thân thì thành lập một quỹ từ thiện, chuyên giúp đỡ những trẻ em nghèo mắc bệnh bẩm sinh. Tôi muốn, dùng cách này, tích đức cho đứa con vô duyên của mình.

Tôi tưởng rằng, tôi và Cố Diễn Thâm, cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại. Cho đến ngày đó, tôi nhận được điện thoại từ một bệnh viện tâm thần. “Xin hỏi có phải cô Tô Niệm không? Chúng tôi có một bệnh nhân, tên là Cố Diễn Thâm. Anh ta cứ liên tục gọi tên cô, tâm trạng rất bất ổn. Cô có tiện đến đây một chuyến không?”

Tôi sững sờ. Cố Diễn Thâm, đã vào bệnh viện tâm thần? Tôi vốn định từ chối. Nhưng ma xui quỷ khiến thế nào, tôi vẫn đồng ý. Tôi chỉ muốn đến xem, cái người từng là thái tử gia cao ngạo của giới kinh thành, bây giờ, rốt cuộc đã biến thành bộ dạng gì.

Ở bệnh viện, tôi gặp anh ta. Anh ta mặc bộ đồ bệnh nhân sọc xanh trắng, co ro ở góc phòng bệnh, tóc rất dài, ánh mắt đờ đẫn, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó. Thấy tôi, anh ta như con thỏ bị giật mình, đột ngột ngẩng đầu lên. Trong mắt anh ta, ngay lập tức sáng lên ánh quang.

“Niệm Niệm… Niệm Niệm em đến rồi…” Anh ta vật lộn muốn đứng dậy, nhưng vì đã lâu không hoạt động, hai chân mềm nhũn, ngã lăn ra đất. Anh ta chật vật bò về phía tôi, như một con chó. “Niệm Niệm, cuối cùng em cũng chịu đến thăm anh rồi… Anh biết ngay, trong lòng em vẫn còn có anh…”

Tôi đứng ở cửa, lạnh lùng nhìn anh ta. “Cố Diễn Thâm, anh giả điên giả dại, có ý nghĩa gì không?”

Anh ta sững lại, sau đó điên cuồng lắc đầu. “Anh không giả! Anh không giả! Anh thật sự bị bệnh rồi!” Anh ta chỉ vào đầu mình, đau khổ nói, “Ở đây, mỗi ngày đều đau lắm! Cứ nhắm mắt lại, là thấy cảnh em nằm trên bàn mổ, là thấy đứa bé… là thấy đứa bé toàn thân đầy máu…” “Họ đều đang mắng anh, nói anh không phải người, nói anh đã hại chết con mình…”

Anh ta ôm đầu, kêu lên thảm thiết. Bác sĩ và y tá nghe tiếng chạy đến, tiêm thuốc an thần cho anh ta. Anh ta dần dần yên tĩnh lại, nằm trên mặt đất, như một vũng bùn lầy. Đôi mắt, vẫn nhìn chằm chằm vào tôi. Trong ánh mắt, là sự tuyệt vọng và cầu xin vô tận.

“Niệm Niệm… cứu anh… anh đau khổ quá…” Tôi nhìn anh ta, trong lòng không một chút gợn sóng. Đau khổ? Nỗi đau khổ hiện giờ của anh ta, có bằng một phần vạn của tôi ngày trước không?

“Cố Diễn Thâm,” tôi đi đến trước mặt anh ta, ngồi xổm xuống, bình tĩnh nhìn anh ta, “Đây là điều anh đáng phải nhận.” “Anh cứ ôm lấy sự hối hận và đau khổ của mình, ở đây, sống hết đời đi.” “Đây là sự nhân từ cuối cùng tôi dành cho anh.”

Nói xong, tôi đứng dậy, không quay đầu lại bước ra khỏi phòng bệnh. Sau lưng, truyền đến tiếng khóc xé lòng của anh ta. “Tô Niệm! Đừng đi! Anh cầu xin em, đừng đi!”

Tôi không dừng bước. Bước ra khỏi bệnh viện, ánh nắng rực rỡ. Tôi hít một hơi thật sâu, cảm thấy tảng đá lớn đè nặng trong lòng suốt nhiều năm, cuối cùng cũng được dời đi. Mọi chuyện, đã kết thúc rồi. Thực sự, kết thúc rồi.

16 Sau khi rời khỏi bệnh viện tâm thần, cuộc sống của tôi hoàn toàn trở lại bình yên. Tinh Thần Tư Bản dưới sự quản lý của Lâm Triết, ngày càng phát triển. Quỹ từ thiện của tôi, cũng đã giúp đỡ được ngày càng nhiều trẻ em. Tôi dành phần lớn thời gian và năng lượng, cho công việc. Tôi đã nghĩ, mình sẽ cứ như vậy, một mình, sống hết đời.

Cho đến khi Lâm Triết cầu hôn tôi. Ngày hôm đó, là sinh nhật tôi. Anh ấy bao trọn cả một nhà hàng, tổ chức sinh nhật cho tôi. Trong tiếng vĩ cầm du dương, anh ấy quỳ một gối, lấy ra một chiếc nhẫn kim cương. “Stella,” anh ấy nhìn tôi đầy tình cảm, “Anh biết, em đã chịu rất nhiều đau khổ trong quá khứ. Anh không dám hy vọng có thể chữa lành hoàn toàn vết thương của em, nhưng anh mong muốn được ở bên em, dùng thời gian còn lại của đời mình, để em học cách cười, học cách yêu lại.” “Lấy anh nhé, được không?”

Tất cả mọi người trong nhà hàng, đều vỗ tay, hò reo. “Lấy anh ấy! Lấy anh ấy!” Tôi nhìn anh ấy, hốc mắt ướt đẫm. Ba năm qua sự hy sinh của anh ấy, tôi đều thấy rõ. Anh ấy là người quan trọng nhất trong cuộc đời tôi. Nhưng, tôi thật sự có thể sao? Một trái tim tan vỡ như tôi, còn xứng đáng có được hạnh phúc không?

Tôi do dự. Lâm Triết nhận ra sự băn khoăn của tôi. Anh ấy đứng dậy, đi đến trước mặt tôi, nhẹ nhàng ôm lấy tôi. “Không sao đâu.” Anh ấy thì thầm bên tai tôi, “Anh có thể đợi. Đợi đến ngày em sẵn lòng.”

Nước mắt tôi, không kìm được nữa, tuôn trào. Tôi ôm lại anh ấy, dùng lực gật đầu. “Tôi đồng ý.” Tôi nghe thấy chính mình nói. Lâm Triết, tôi đồng ý.”