TÔI GIẢ CHẾC TRƯỚC KHI VỊ HÔN PHU GIẢ CHẾC

Nhưng Lâm Vãn Ý vừa thấy Cố Viễn què chân, lại còn mang theo hai đứa em ăn bám, nhà cửa không còn… liền đòi rời đi.

Cố Viễn tức giận hét lên:

“Tôi ra nông nỗi này là vì cô! Chính cô xúi giục tôi bỏ trốn, vậy mà ngay cả ly hôn cũng chưa làm xong!”

Lâm Vãn Ý đã không còn dịu dàng như trước, chỉ lạnh nhạt đáp lại đầy chán ghét:

“Là anh tự nói muốn bù đắp cho tôi, tôi có cầu xin gì anh chưa?”

“Chẳng phải anh cũng vì muốn làm giàu, mới đồng ý bỏ trốn với tôi sao?”

Cố Thu và Cố Đông cầu xin Lâm Vãn Ý ở lại chăm sóc Cố Viễn. Hai đứa nghĩ rằng Lâm Vãn Ý yêu anh trai chúng thật lòng, sẽ làm tốt hơn cả tôi.

Nhưng Lâm Vãn Ý giật tay ra, nói thẳng:

“Ai thèm chăm sóc hai đứa ăn bám như các người? Tưởng tôi là Tô Niệm Khanh ngu ngốc à, suốt ngày hầu hạ các người như công chúa hoàng tử?”

Sau một trận cãi vã om sòm, Lâm Vãn Ý bỏ đi, nghe nói về quê xem mắt lại rồi.

Cố Thu và Cố Đông không chịu nổi cảnh nghèo khổ, thường xuyên oán trách Cố Viễn vì đã đuổi tôi đi, cũng chẳng buồn chăm sóc người anh đang nằm liệt giường.

Về sau, vì không đủ tiền đóng học, cả hai phải nghỉ học. Một đứa ra đồng cắt cỏ, đứa còn lại nhận việc thủ công làm tạm sống qua ngày.

Trước kia, khi ở với tôi, chỉ cần há miệng là có cơm ăn, chìa tay là có áo mặc.

Đọc xong thư của bà cô họ, bảo tôi không thấy hả hê thì là nói dối — nhưng tôi không muốn dây dưa với hận thù kiếp trước nữa. Chỉ mong đời này sống thật xứng đáng.

Thế nhưng… ba tháng sau, tôi lại gặp Cố Viễn.

10

Vì căn nhà của tôi đã được thu hồi nên cần bổ sung một số giấy tờ, buộc tôi phải quay lại làng một chuyến.

Ba anh em Cố Viễn đang được trưởng thôn sắp xếp tạm ở trong một căn nhà kho cũ kỹ của ông.

Khi thấy tôi tay xách nách mang xuất hiện trước cửa nhà trưởng thôn, mắt Cố Viễn lập tức sáng rực, nhưng lại cố làm bộ lạnh nhạt quay mặt đi.

“Thế nào, bên ngoài sống không nổi nữa à, lại quay về đây?”

Trước kia, mỗi lần anh ta nói lạnh lùng như vậy, tôi đều hoảng sợ, tự hạ mình năn nỉ.

Cố Thu chống nạnh:

“Chị đưa tiền đền bù đất cho anh em tôi trả nợ đi, bọn em vẫn bằng lòng cho chị làm chị dâu!”

Cố Đông cũng chìa tay đuổi tôi:

“Chị đi đi, nơi này không hoan nghênh chị!”

Tôi nhìn quanh căn phòng tồi tàn ấy, trên chiếc bàn méo mó chỉ có một nửa cái bánh bao đã cắn dở và nửa bát dưa muối — so với ngôi nhà ngói đỏ khang trang trước đây của tôi thì đúng là một trời một vực.

Chân Cố Viễn vẫn còn băng bó, vừa thấy tôi nhìn, anh ta liền co rúm người lại.

Tôi bật cười:

“Tôi phải làm chị dâu các người vì điều gì chứ? Vì anh cậu giờ đã què chân, hay vì anh ấy đang ôm đống nợ to tướng?”

Mặt Cố Viễn tức khắc tím lại như gan heo, ánh mắt đầy phẫn uất, há miệng ra nhưng không nói nổi câu nào.

Cố Thu lớn tiếng, ra vẻ dữ dằn nhưng yếu đuối trong lòng:

“Anh tôi mắc nợ cũng vì muốn cưới chị! Giờ chị bỏ trốn, phải bồi thường cho anh tôi!”

Cố Viễn đỏ mắt, nhìn tôi đầy ấm ức:

“Tiểu Thu, đừng nói nữa. Là anh tự nguyện, không liên quan gì đến chị Niệm Khanh…”

Đến nước này rồi mà còn diễn trò “chân tình” trước mặt tôi? Thế thì tôi cũng không ngại vạch trần tất cả:

“Cố Viễn, anh thành ra thế này chẳng phải vì vay tiền bỏ trốn với Lâm Vãn Ý sao? Chẳng qua chưa kịp ‘bay xa’ thì đã bị đánh gãy chân thôi.”

“Tội nghiệp thật đấy.”

Mặt Cố Viễn tím ngắt:

“Cô… cô biết hết rồi à?”

“Vậy thì tôi nhận sai được chưa? Là do Lâm Vãn Ý xúi giục tôi!”

Anh ta nhìn tôi cầu khẩn, vẫn tưởng tôi là con ngốc năm xưa xem ba anh em là người thân, dù họ có lỗi vẫn sẽ vì tình nghĩa mà quay lại với họ.

Nhưng kiếp trước tôi đã trả cái giá quá đắt cho sự “ngu ngốc” ấy. Đời này, tôi không dễ bị lợi dụng nữa.

Ký xong văn bản, tôi chuẩn bị rời đi. Qua cửa sổ, tôi thấy khuôn mặt không cam lòng của Cố Viễn.

Bà cô họ viết thư cho tôi, bảo tôi nên cẩn thận vì Cố Viễn đã hứa với anh Bưu sẽ cố gắng trả hết nợ, có thể lại nhắm vào tôi.

Tôi ghi nhớ điều đó, tiếp tục tập trung vào việc làm ăn.

Quả nhiên không lâu sau, tôi lại gặp Cố Viễn.

________________________________________

11

Hôm ấy tôi ra ga đón chị họ trở về quê thăm nhà thì thấy Cố Viễn dẫn theo Cố Thu và Cố Đông… lén lút đi theo phía sau.

Cố Viễn chống nạng, xem ra đã què hẳn một chân. Gương mặt hốc hác, quần áo rách rưới, còn hai đứa em thì tóc tai bù xù, áo quần dơ bẩn.

Ba người bọn họ vốn không chịu được khổ, giờ chắc đã tới đường cùng.

Chị họ tôi thấy không may, muốn đuổi họ đi, nhưng ba người lại nhìn tôi bằng ánh mắt đáng thương.

Trước kia khi họ lần đầu được mẹ tôi đưa về nhà cũng là dáng vẻ như vậy.

Mẹ tôi đau lòng vô cùng, lập tức đun nước cho họ tắm, mua quần áo mới.

Từ sự dè dặt ban đầu, họ dần trở nên coi đó là điều hiển nhiên.

Và rồi… họ lợi dụng lòng tốt của tôi, từng bước tính toán.

Lòng người, luôn dễ thay đổi như vậy đấy.

Hiện giờ tôi và chị họ đã mở được một cửa hàng bán buôn quy mô lớn, chuyên bán các loại quần thời trang.

Việc làm ăn rất ổn, khiến ba anh em kia nhìn mà không giấu nổi ánh mắt tham lam và ghen tị.

Bọn họ cứ như cao dán chó — bám chặt trước cửa hàng không chịu rời đi.

Khách ra vào tò mò hỏi họ là ai.

Cố Viễn ngượng ngùng nói:

“Tôi là người nhà của Niệm Khanh.”

Cố Thu và Cố Đông cũng hùa theo:

“Chị Niệm Khanh là chị dâu của bọn em.”

Chị họ tôi tức giận không chịu nổi, lập tức muốn đuổi họ đi.