Chương 8 - Tình Yêu và Oan Nghiệt tại Kinh Thành

“Những lời lần trước của muội, huynh đã nghe vào lòng. Nếu không có bách tính, cũng chẳng có kinh thành phồn hoa tinh mỹ này. Huynh cũng nên góp chút sức cho thiên hạ.”

Huynh trưởng áy náy nhìn ta:

“Chỉ là huynh đi chuyến này sẽ mấy tháng không ở kinh thành. Không ai bảo vệ muội, huynh thật sự lo lắng. Còn chuyện Dữu Ôn…”

Huynh ấy ấp úng, cuối cùng nói:

“Khi huynh làm việc ở Đông cung, không ít lần đụng mặt tên tiểu tử ấy. Hắn khỏe như trâu, đánh không thắng, mắng cũng không lại, bây giờ quan còn cao hơn huynh không ít.

“Ngày đó lúc thấy hắn giả bộ yếu ớt nằm trên giường nói mình trẹo chân, huynh suýt bật cười thành tiếng. Nhưng tên ấy dùng mắt liếc huynh, còn cố ý hỏi thăm thân thể huynh có khỏe mạnh hay không. Rõ ràng là ám chỉ nếu huynh nhiều lời thì hắn sẽ khiến huynh vĩnh viễn không còn khỏe mạnh.”

Huynh trưởng thở dài:

“Nhưng hắn là người tốt, không có tính khí công tử thế gia. Tuy cũng là người tứ đại gia tộc, nhưng có tiền đồ hơn huynh ngươi nhiều. Quân chức hiện giờ đều là hắn từng quyền từng cước, thật sự đổi bằng công lao trên chiến trường.

“Thật ra huynh cũng từng muốn giới thiệu hai người quen nhau, chỉ tiếc thời cơ không đúng. Mấy năm trước hắn ở ngoài chinh chiến, đến khi hồi kinh gia nhập Kim Ngô Vệ thì muội đã động tình với Tạ Hoài Ngọc.

“Huynh và hắn xem như bằng hữu quan trường, nhưng hắn vẫn luôn tìm cớ không chịu tới phủ. Hắn nói sợ nhìn thấy muội, có vài thứ sẽ không giấu được nữa.”

Huynh trưởng xoa đầu ta:

“Tiểu muội, chuyện đã qua không đáng lưu luyến. Người phải nhìn về phía trước. Những ngày huynh rời kinh, muội phải tự bảo trọng.”

Mưa liên miên lại rơi thêm mấy chục ngày.

Mây mù xám xịt dường như muốn nhấn chìm cả kinh thành.

Ta không gặp Dữu Ôn thêm lần nào.

Trưởng công chúa thì có tới một chuyến.

Nàng kinh hãi:

“Hỏng rồi, hỏng rồi! Ta vốn tưởng muội không vừa mắt Tiểu Phong của ta, nào ngờ hôm nay nghe hạ nhân nói đêm đó muội quả thật dẫn một người đi, còn hỏi ta nửa tháng rồi có muốn đón về không.

“Đêm đó rốt cuộc muội dẫn ai đi vậy?”

Trưởng công chúa hoang mang.

“Ta điểm lại rồi, nam sủng trong phủ chẳng thiếu một người.”

Bên cạnh nàng, một nam tử gầy yếu cúi đầu, nhỏ giọng nói:

“Công chúa là quý nhân bận nhiều việc, nói không chừng giấu Tiểu Phong, lén nuôi thêm mấy người trong phủ, giấu đến mức chính mình cũng quên rồi.”

Trưởng công chúa phất tay:

“Làm gì có chuyện ấy? Bổn cung giấu ngươi cái gì? Bổn cung trước nay quang minh lỗi lạc.”

Thì ra đây mới là Tiểu Phong thật.

Ta tò mò liếc hắn một cái.

Tiểu Phong càng cúi đầu thấp:

“Người thì quang minh lỗi lạc rồi, còn ta sắp tức đến treo cổ.”

Trưởng công chúa lập tức ngậm miệng.

Ta thầm nghĩ, hắn quả thật vừa trắng vừa đáng thương, lúc nào cũng cúi đầu, nhìn yếu đuối nhu nhược, nhưng lời nói lại châm chọc vô cùng, giống hệt người chuyên tung hứng.

Sợ làm lỡ tình cảm người ta, ta lập tức giải thích:

“Hôm ấy ta dẫn nhầm Dữu Ôn.”

Trưởng công chúa:

“Ồ! Lợi hại. Dữu Ôn còn khá…”

Tiểu Phong vẫn cúi đầu, đột nhiên sụt sịt cực lớn.

Chưa đầy một khắc, giọt lệ to đã lăn xuống.

“Ta biết ngay Công chúa vẫn còn nhớ Dữu Ôn.”

“Ta nhớ Dữu Ôn khi nào!”

Hậu viện Trưởng công chúa lập tức bốc cháy.

Giữa lúc luống cuống giải thích, nàng phất tay với ta:

“Nếu đã vậy thì hiểu lầm được giải rồi. Ta tới còn có một việc muốn báo cho muội.

“Mưa quá lớn, phụ hoàng muốn mời Quốc sư lập đàn tế thiên thần, trai giới ba ngày. Vương công tử không có nhà, phụ thân muội lại còn đang bệnh, Vương gia không thể không có người, đến lúc đó muội cũng phải tới.”

Nàng do dự một lát rồi bổ sung:

“Người lập pháp đàn, tụng kinh văn… có Tạ Hoài Ngọc.”

Ngày cầu trời.

Mưa lớn khắp thiên hạ.

Những giọt mưa to như hạt đậu đập loạn trên nền đá.

Ta mím môi, quỳ xuống, theo những phu nhân và nữ quyến khác cúi đầu hành lễ.

Có người tụng kinh.

Tiếng bước chân chậm nặng cuối cùng dừng trước mặt ta.

Hắn đưa một tay ra, đưa cho ta một nén hương.

Ta ngẩng đầu.

Tạ Hoài Ngọc mặc pháp bào tế tự đang rũ mắt nhìn ta, gương mặt gầy thanh, tựa một pho Bồ Tát mặt ngọc.

Khi ta nắm lấy nén hương, ngón tay hắn đột nhiên run lên.

Mi mắt hơi nâng, đôi mắt nâu càng trở nên sâu thẳm.

Rõ ràng miệng vẫn đang tụng kinh, nhưng cảm xúc ẩn trong đôi mắt lại hoàn toàn khác.

Hắn vô thức móc ngón tay lại, không để ta lập tức lấy nén hương đi.

Tư dục lang thang giữa tiếng tụng niệm vang vọng xung quanh, giống một con cá bị ép vào nước sôi, từ một gợn sóng nhỏ biến thành càng lúc càng nóng nảy, không thể khống chế mà giãy giụa.

Tiếng tụng kinh càng lúc càng lớn.

Mọi người bên cạnh lần lượt đứng lên, đem hương đang cháy ném vào lò tế.

Khói nóng cuồn cuộn bay thẳng lên trời.

Màn mưa cũng không thể ngăn được ngọn lửa dữ dội.

Ta đành ngẩng đầu nhìn hắn lần nữa.

Hắn chăm chú nhìn ta, chậm rãi nói:

“A Di Đà Phật.”

Nhưng ánh mắt hắn chẳng hề thanh tịnh, cứ như bốn chữ hắn vừa nói căn bản không phải bốn chữ ấy.

Tạ Hoài Ngọc tránh ánh mắt ta, buông tay rồi tự mình đi tới người tiếp theo.

Ta cầm nén hương, không chút do dự đứng dậy ném vào lò tế.