Chương 1 - Tình Yêu Qua Mạng Và Bí Mật Gia Đình
Tôi là một nghiên cứu sinh ngành Dược liệu học cổ truyền, từng yêu qua mạng với một tổng tài bá đạo.
Vì đi hái thuốc ở khe núi sứt sẹo không có sóng điện thoại, ba ngày không trả lời tin nhắn, anh ta bảo tôi đang “thả thính” đùa giỡn tình cảm rồi đòi chia tay.
Tôi vừa dùng tay không vò thuốc Phụ tử vừa khóc lóc gõ phím: “Không chia tay có được không?
Em vò xong mẻ thuốc này sẽ xuống núi tìm anh…”
Kết quả là, nửa cân Phụ tử, da tôi hấp thụ mất tám phần.
Sau khi trúng độc tỉnh lại, tôi kéo luôn cả ông thầy hướng dẫn có cái miệng độc địa của mình đi cùng để quỳ gối xin quay lại.
Thầy tôi không thể tin nổi: “Tôi cũng phải quỳ à?”
Tôi: “Vâng, đông người anh ấy khó từ chối hơn.”
Cho đến khi chiếc xe dừng lại trước cổng một khu trang viên rộng tới ba mẫu đất, thầy tôi bỗng cứng đờ người.
“Đối tượng yêu qua mạng của em sống ở đây hả?”
Tôi liếc nhìn hai chữ “Cố trạch” khắc trên cột đá trước cổng.
Lại quay sang nhìn thầy hướng dẫn của mình.
Thầy ấy họ Cố.
Cố Diễn.
Tôi dè dặt hỏi: “Thầy Cố…
thầy quen gia đình này ạ?”
Thầy không trả lời, chỉ chằm chằm nhìn cánh cửa lớn sơn đen, yết hầu hơi lăn nhẹ.
“Lâm Chi.”
“Dạ có.”
“Tên yêu qua mạng của em…
tên thật là gì?”
“Cố Cảnh Thần.”
Tôi thành thật báo tên, “Nickname là ‘Cảnh Từ’, em từng gặng hỏi tên thật rồi, anh ấy bảo—” “Đủ rồi.”
Cố Diễn nhắm nghiền mắt lại.
Đến khi mở ra, trên gương mặt lạnh lùng trắng trẻo ấy viết đầy hai chữ hoang đường.
“Nó là em trai tôi.”
Đầu tôi ong lên một tiếng.
“…
Anh em ruột ạ?”
“Cùng một mẹ đẻ ra.”
Im lặng.
Gió thổi qua hàng cây nhựa ruồi cắt tỉa gọn gàng trước cổng trang viên, phát ra tiếng xào xạc.
Tôi nhìn trang viên, lại nhìn khuôn mặt của thầy hướng dẫn – khuôn mặt từng mắng ban giám khảo chấm khóa luận đến mức muốn bỏ nghề.
“Thế thì…
càng không thể về được rồi.”
Tôi vội vàng túm lấy tay áo thầy.
“Thầy là anh ruột, nói giúp em vài câu nói tốt, tỷ lệ thành công nhân đôi luôn.”
Cố Diễn cúi đầu nhìn bàn tay đang túm tay áo mình của tôi, biểu cảm giống như đang soi xét một cái tiêu bản thực vật bị phân loại nhầm.
“Lâm Chi, bình thường lời phê của tôi dành cho em có phải hơi quá tế nhị rồi không?”
“Lời phê bình thường của thầy đủ làm em khóc ba ngày rồi ạ.”
“Vậy tức là vẫn chưa đủ ác.”
Thầy rút tay áo lại, “Em có biết mình đang yêu qua mạng với cái thứ gì không?”
“Một…
anh chàng đẹp trai rất nhiều tiền?”
Cố Diễn cười khẩy một tiếng, không nói gì thêm.
Nhưng thầy cũng không rời đi.
Cánh cửa lớn mở ra.
Một người quản gia mặc đồng phục đen bước ra, nhìn thấy Cố Diễn thì ngẩn người, sau đó cung kính cúi chào: “Đại thiếu gia, sao cậu lại—” “Gọi Cảnh Thần ra đây.”
Quản gia liếc nhìn tôi một cái, ngập ngừng không nhúc nhích.
Giọng Cố Diễn trầm xuống nửa độ: “Tôi bảo, gọi nó ra đây.”
Quản gia gần như chạy chậm vào trong.
Tôi đứng sau lưng thầy hướng dẫn, đột nhiên cảm thấy hơi chột dạ.
Cảnh tượng này hình như không giống như những gì tôi tưởng tượng.
Tôi nghĩ là hai người cùng quỳ trước cửa khóc lóc van xin, đối phương mềm lòng là quay lại.
Còn hình ảnh hiện tại là — Thầy hướng dẫn của tôi đứng trước cửa nhà mình, dùng biểu cảm chấm khóa luận không đạt yêu cầu để chờ thằng em ruột.
Ba phút sau, một bóng người từ sâu trong trang viên đi ra.
Cao ráo, mặc vest, dung mạo quả thực xuất sắc.
Giống hệt bức ảnh lưu trong điện thoại của tôi.
Cố Cảnh Thần.
Bạn trai qua mạng của tôi.
Em trai ruột của thầy hướng dẫn.
Hắn ta nhìn thấy Cố Diễn trước, bước chân khựng lại.
Sau đó ánh mắt chuyển sang tôi, lông mày hơi nhíu lại.
“Anh, sao anh lại tới đây?”
“Cô ấy tìm mày.”
Cố Diễn nghiêng người, để tôi bước lên trước.
Tôi căng thẳng nuốt nước bọt, nặn ra một nụ cười mà tôi cho là chân thành nhất.
“Cảnh Thần…
em xuống núi rồi.”
Hắn nhìn tôi, không nói gì.
Ánh mắt lướt từ chiếc áo khoác leo núi, chiếc quần jean dính đầy vết nhựa thuốc, cho đến đôi giày leo núi tróc da của tôi.
Ánh mắt đó— Tôi rất quen thuộc.
Giống hệt sự ghét bỏ trong dòng tin nhắn chia tay hắn gửi.
“Cô là cái người ba ngày không thèm trả lời tin nhắn đó à?”
Cố Cảnh Thần rốt cuộc cũng lên tiếng.
“Lúc đó em ở trong núi hái thuốc—” “Tôi nghe cô giải thích rồi.”
Hắn đút hai tay vào túi quần tây, người hơi ngửa ra sau.
“Lâm Chi đúng không?
Tôi tưởng cô ít nhất cũng phải là…”
Hắn không nói hết nửa câu sau.
Nhưng tôi hiểu ý.
Hắn tưởng tôi là một cô nàng thành thị sành điệu hào nhoáng nào đó, kết quả lại lù lù xuất hiện một bà khuân vác dược liệu mặt mày lấm lem.
Tôi há miệng, chưa kịp nói gì thì một giọng nữ bên cạnh đã vang lên.
“Cảnh Thần, ai thế anh?”
Một cô gái từ sau lưng hắn bước ra.
Tóc uốn lọn dài, khoác áo dạ tweed kiểu Chanel tiểu thư, chân đi giày cao gót nhọn giẫm trên đường lát đá, dáng đi vô cùng tinh tế.
Cô ta khoác tay Cố Cảnh Thần, cười tủm tỉm nhìn tôi.
“Đây là cái cô…
bạn gái hái thuốc trên núi mà anh kể hả?”
Cố Cảnh Thần không gạt tay cô ta ra.
Ánh mắt tôi dán chặt vào bàn tay đang khoác tay hắn.
Bộ móng tay cô ta làm kiểu mắt mèo đắt tiền, viên đá nào cũng lấp lánh phản chiếu ánh nắng.
Tôi cúi xuống nhìn tay mình.
Trong kẽ móng tay vẫn còn vương lại nhựa nâu của củ Phụ tử, mấy cái móng bị gãy một nửa, phần hổ khẩu giữa ngón cái và ngón trỏ còn có vảy sẹo do phồng rộp.
“Bạn gái cũ.”
Cố Cảnh Thần sửa lời cô ta, “Đã chia tay rồi.”
Hắn nhìn tôi, giọng điệu khách sáo và xa lạ.
“Lâm Chi, chuyện chia tay thái độ của tôi đã rất rõ ràng rồi.
Cô cất công đến đây một chuyến cũng tốt, để nói cho rõ ràng.
Chúng ta không hợp nhau.”
Cô gái bên cạnh mỉm cười, một nụ cười dịu dàng và đầy giữ kẽ.
Nhưng tôi nhìn thấu sự chiến thắng trong nụ cười đó.
Tôi đứng chết trân tại chỗ, đột nhiên không biết phải nói gì.
Trước khi đi đã chuẩn bị sẵn một trăm câu thoại, từ thâm tình níu kéo đến hèn mọn cầu xin, lúc này một câu cũng không nhớ nổi.
Cố Diễn, người đứng sau tôi suốt từ đầu, đột nhiên cất lời.
“Cảnh Thần.”
Giọng không lớn, nhưng nét mặt Cố Cảnh Thần lập tức thay đổi.
“Mày nói chuyện với một cô gái trúng độc vừa mới tỉnh lại, với cái thái độ đó hả?”
Lông mày Cố Cảnh Thần nhíu chặt: “Trúng độc gì cơ?”
Cố Diễn không giải thích, chỉ nhạt nhẽo quét mắt nhìn cô gái đang đu trên tay em trai mình.
“Chia tay dứt khoát đấy.
Người mới cũng đến nhanh thật.”
“Anh, đây là chuyện riêng của em.”
“Chuyện riêng của mày ồn ào đến mức khiến học trò của tao phải nằm vào phòng cấp cứu, thì không chỉ còn là chuyện riêng của mày nữa.”
Không khí tĩnh lặng chừng ba giây.
Cô gái kia buông tay Cố Cảnh Thần ra, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt Cố Diễn— Rồi bằng một tốc độ cực nhanh, cô ta điều chỉnh lại biểu cảm.
“Anh là giáo sư Cố ạ?
Cảnh Thần thường nhắc đến anh…”
Cố Diễn không thèm nhìn cô ta lấy một cái.
“Lâm Chi, đi.”
Tôi: “…
Hả?”
“Mục đích em tới đây đã đạt được rồi.”