Chương 4 - Tình Yêu Giữa Những Bí Mật

Một lúc sau, Lâm Thanh Sơ khẽ nói: “Cảnh Nhiên, chúng ta vào trong đi, chú và cô vẫn đang chờ.”

Phó Cảnh Nhiên nhìn tôi một cái.

Ánh mắt ấy rất nặng, như thể còn lời muốn nói.

Cuối cùng, anh chỉ nói: “Bảy giờ sáng mai ở nghĩa trang, đừng đến muộn.”

Nói xong, anh dẫn Lâm Thanh Sơ quay người rời đi.

Bóng hai người trước sau biến mất ở cuối hành lang.

Tôi đứng tại chỗ, chỉ cảm thấy miếng ngọc bình an trên cổ nặng vô cùng.

Tôi giơ tay tháo nó xuống.

Sợi dây đỏ đã sờn cũ, mép ngọc trắng cũng có thêm vài vết xước nhỏ.

Đó là món quà Phó Cảnh Nhiên tự tay đeo cho tôi vào sinh nhật mười sáu tuổi.

Năm ấy tôi bị người ta chặn ở cầu thang trường học, Phó Cảnh Nhiên chạy tới che tôi sau lưng, rồi còn cùng tôi đến bệnh viện xử lý vết thương ở cổ tay.

Về đến nhà, anh đặt miếng ngọc bình an vào lòng bàn tay tôi.

“Sau này chịu ấm ức thì nói với anh.

Chỉ cần anh còn ở đây, sẽ không ai bắt nạt em được.”

Bây giờ xem ra, là tôi nghĩ nhiều rồi.

Tôi tiện tay ném nó vào thùng rác ven đường.

Miếng ngọc rơi xuống đáy thùng, phát ra một tiếng trầm rất khẽ.

Tôi không quay đầu, ôm di vật của anh trai rời khỏi nhà họ Tống.

……

Khi taxi dừng trước cửa khách sạn đã gần nửa đêm.

Tôi trở về phòng, đặt hộp di vật của anh trai ở đầu giường.

Điện thoại rung liên tiếp hai lần.

Là Lâm Thanh Sơ.

Tin nhắn đầu tiên là một bức ảnh.

Một chiếc váy dài màu hồng được trải phẳng trên giường, bên cạnh là áo khoác màu trắng kem, ngay cả giày và khuyên tai cũng đã phối sẵn.

【Tri Nghiên, quần áo mặc ngày mai tôi đã bảo tài xế mang đến quầy lễ tân khách sạn rồi.】

【Sau khi nghi thức kết thúc sẽ tiện gặp nhà họ Cố, Minh Tu thích con gái dịu dàng một chút, cậu đừng lúc nào cũng ăn mặc u tối như thế.】

Tôi nhìn bức ảnh rất lâu, đóng khung trò chuyện lại, không trả lời.

Tôi đi đến trước vali, lấy ví từ ngăn trong cùng ra.

Trong ngăn kẹp có một tấm danh thiếp màu đen.

Không có địa chỉ công ty, cũng không có chức vụ.

Mặt trước chỉ có ba chữ ép bạc: Chu Nghiễn Bắc.

Ba năm trước, không lâu sau khi vừa đến Seattle, tôi gặp một phụ nữ gốc Hoa đột nhiên ngã quỵ trong trung tâm thương mại.

Xung quanh lập tức hỗn loạn.

Tôi quỳ trên nền gạch lạnh làm hồi sức tim phổi hơn mười phút, rồi làm theo hướng dẫn của máy khử rung tự động để cấp cứu, cho đến khi xe cứu thương tới mới kiệt sức ngồi sang một bên.

Tối hôm đó, Chu Nghiễn Bắc xuất hiện ở bệnh viện.

Áo khoác đen, đường nét lạnh lùng.

Phía sau anh là giám đốc bệnh viện và vài trợ lý, người trong hành lang đều nghiêng người tránh đường.

Lúc ấy tôi mới biết người mình cứu là mẹ anh.

Chu Nghiễn Bắc đứng ngoài phòng bệnh rất lâu.

Cuối cùng, anh lấy tấm danh thiếp này từ túi trong áo vest, đưa cho tôi.

“Tôi nợ cô một lần.”

“Bất kể chuyện gì.”

Sau này tôi mới biết Chu Nghiễn Bắc đã nắm quyền nhà họ Chu nhiều năm, trên bản tin tài chính tên anh thường xuất hiện cùng một dòng với Phó Cảnh Nhiên.

Tấm danh thiếp đó tôi vẫn luôn mang theo.

Lúc túng quẫn nhất, chủ nhà chặn ngoài cửa giục tiền thuê, tôi từng nắm tấm danh thiếp đến nhăn cả góc, cuối cùng vẫn nhét lại vào ví.

Có những lời hứa quá nặng, không thể tùy tiện dùng đến.

Nhưng ngày mai, tôi cần một người mà nhà họ Tống không thể sắp đặt thay tôi, nhà họ Cố cũng không dám coi thường.

Tôi mở điện thoại, soạn một dòng chữ.

Xóa đi.

Nhập lại rồi lại xóa.

Cuối cùng chỉ để lại một câu đơn giản nhất.

【Anh Chu, tôi là Tống Tri Nghiên.】

Tin nhắn gửi đi chưa đầy mười giây, màn hình đã sáng lên.

Chỉ có ba chữ.

【Cô ở đâu?】

Tôi khựng lại: 【Trung tâm thành phố, khách sạn Vân Đình.】

Đối phương không trả lời nữa.

Tôi nhìn khung trò chuyện im lặng, đầu ngón tay chậm rãi siết lại.

Ba năm không liên lạc, vừa mở lời đã muốn dùng đến lời hứa đó, quả thật hơi đường đột.

Có lẽ Chu Nghiễn Bắc chỉ thuận miệng hỏi một câu.

Tôi không gửi thêm tin nhắn, đặt điện thoại sang một bên, cúi đầu sắp xếp di vật của anh trai.

Gần một tiếng sau, chuông cửa bỗng vang lên.

Tôi tưởng là nhân viên khách sạn, mở cửa ra lại sững người.

Chu Nghiễn Bắc đứng một mình ngoài cửa.

Người đàn ông mặc áo khoác đen, trên vai còn mang theo hơi lạnh của đêm khuya, như thể vừa nhận tin đã tạm gác mọi chuyện chạy thẳng tới đây.

“Anh Chu……”

Tôi sững lại, còn chưa nghĩ ra phải giải thích thế nào về lý do đột ngột liên lạc với anh.

Chu Nghiễn Bắc cụp mắt nhìn tôi, giọng bình tĩnh.

“Chuyện cô muốn tôi làm, bất kể là gì, tôi đồng ý.”

Chương 6

Giọng Chu Nghiễn Bắc rơi xuống, nhất thời tôi không nói gì.

Tôi vốn tưởng cách ba năm đột nhiên tìm đến, ít nhất cũng phải giải thích rất lâu.

Nhưng anh thậm chí còn chưa biết tôi muốn gì đã đồng ý.

Tôi ép cảm giác chua nghẹn trong cổ họng xuống, nghiêng người nhường lối.

“Vào trong trước đi.”

Chu Nghiễn Bắc bước vào phòng, ngồi xuống sofa.

Tôi kể ngắn gọn chuyện hài cốt của anh trai được tìm thấy, ngày mai hạ táng, cùng việc nhà họ Tống định nhân cơ hội sắp xếp tôi gặp Cố Minh Tu.

Chu Nghiễn Bắc nghe xong, hơi nhướng mày.

“Vậy là bố cô muốn xem mắt cho cô ngay trong lễ an táng anh trai?”

Tôi im lặng một lúc rồi gật đầu.