Chương 1 - Tình Yêu Đắt Giá

Thẻ ăn 13.000 tệ là tiền mặt mẹ tôi tự tay đếm từng tờ rồi nạp vào.

Mẹ nói: “Con gái, đừng tiết kiệm quá, muốn ăn gì thì cứ ăn.”

Hôm đó tôi xếp hàng mười lăm phút, vừa bưng phần bít tết 72 tệ ngồi xuống.

Bạn trai liền đẩy đĩa sang một bên: “Em có thể đừng hoang phí như thế được không? Một bữa ăn hết nửa ngày lương của anh.”

Đũa trong tay tôi khựng lại.

“Tiền bố mẹ em nạp, em ăn một phần bít tết, đến lượt anh quản sao?”

Anh ta bật dậy, chỉ vào mũi tôi quát: “Em không muốn tiếp tục nữa đúng không?”

Người xung quanh bắt đầu xì xào.

Tôi kéo phần bít tết lại, thong thả cắt một miếng cho vào miệng.

Nhai xong nuốt xuống, tôi nói một câu, sắc mặt anh ta lập tức trắng bệch.

01

Khi mẹ đưa một xấp tiền mặt qua ô nạp tiền, ngón tay bà vẫn đếm từng tờ.

Một trăm, hai trăm, ba trăm.

Đến khi số dư thẻ ăn nhảy lên 13.000 tệ, bà mới buông chiếc ví đang nắm chặt.

“Tri Vi, con học cao học bận rộn, đừng suốt ngày ăn bánh màn thầu cho qua bữa.”

“Tiền này là để con ăn uống, muốn ăn gì thì cứ ăn.”

Bố đứng bên cạnh, nhét túi đầy hoa quả vào tay tôi.

“Không đủ tiền thì nói, đừng để mình thiệt thòi.”

Sống mũi tôi cay cay, ngoài miệng vẫn cười bảo họ lo quá nhiều.

Khoản tiền này là tiền ăn cả năm họ chuẩn bị trước cho tôi.

Bố tôi mở một tiệm sửa xe, mẹ làm ở nhà ăn khu dân cư.

Thu nhập của họ không cao, nhưng chưa bao giờ để tôi phải kham khổ chuyện ăn uống.

Tiễn họ xong, tôi nhắn tin cho bạn trai Phương Khải.

“Bố mẹ em đến rồi, trưa ăn cùng không?”

Mười phút sau, anh ta trả lời một chữ.

“Được.”

Nhà ăn khu Đông của trường vừa mở một quầy đồ Tây.

Set bít tết 72 tệ, bán số lượng có hạn.

Tôi đã đi ngang qua vài lần, lần nào nhìn thấy giá cũng bỏ đi.

Hôm đó, nhìn số dư trên thẻ ăn, nhớ câu “muốn ăn gì thì cứ ăn” của mẹ, lần đầu tiên tôi đứng vào cuối hàng.

Mười lăm phút sau, tôi bưng bít tết tìm Phương Khải.

Trước mặt anh ta chỉ có một bát mì gà xé 12 tệ.

Tôi vừa ngồi xuống, ánh mắt anh ta đã rơi lên khay thức ăn.

“Bao nhiêu tiền?”

“Bảy mươi hai.”

Mặt anh ta lập tức sa sầm.

“Em điên rồi à?”

Mấy bàn gần đó quay đầu nhìn sang.

Tôi tưởng anh ta đang đùa, cầm đũa lên chuẩn bị ăn.

Anh ta đưa tay giữ khay, đẩy thẳng sang đầu bên kia bàn.

Đáy đĩa cọ vào mặt bàn, phát ra âm thanh chói tai.

“Em có thể đừng hoang phí như thế được không?”

“Một bữa ăn hết nửa ngày lương của anh, em thấy vẻ vang lắm à?”

Tay tôi dừng giữa không trung.

Phương Khải làm thêm ở một trung tâm đào tạo ngoài trường, mỗi chiều dạy bốn tiếng, lương 150 tệ.

Nhưng phần bít tết này không tốn của anh ta một đồng nào.

“Đây là thẻ ăn bố mẹ em nạp tiền cho em.”

“Em ăn gì thì liên quan gì đến lương của anh?”

Anh ta cười lạnh.

“Tiền của em sau này chẳng phải cũng là tiền của hai chúng ta sao?”

“Bây giờ em bỏ 72 tệ ăn bít tết, sau này kết hôn rồi chẳng lẽ ngày nào em cũng muốn vào nhà hàng sang trọng?”

Anh ta nói như thể mình hoàn toàn có lý.

Tôi nhìn anh ta, lần đầu tiên cảm thấy gương mặt quen thuộc ấy xa lạ đến vậy.

Chúng tôi yêu nhau hai năm.

Trong hai năm đó, anh ta nói gia đình khó khăn, nên tôi chủ động gánh phần lớn chi phí hẹn hò.

Vé xem phim tôi mua, tiền ăn tôi trả, quà ngày lễ cũng chưa từng yêu cầu anh ta tặng lại món có giá tương đương.

Anh ta thi chứng chỉ thiếu lệ phí đăng ký, tôi chuyển cho 1.200 tệ.

Máy tính anh ta hỏng, tôi lấy tiền học bổng thay ổ cứng cho anh ta.

Ngay cả bộ vest anh ta mặc đi phỏng vấn cũng là tôi mua.

Trước đây tôi chưa từng tính những khoản đó.

Vậy mà hôm nay anh ta lại lấy nửa ngày lương của mình để cân đo một bữa ăn bố mẹ mua cho tôi.

“Phương Khải, đẩy đĩa lại đây.”

Giọng tôi không lớn.

Anh ta không nhúc nhích.

“Anh nói những điều này là vì tốt cho em.”

“Bố mẹ em một lần nạp cho em 13.000, em thật sự coi mình là người có tiền rồi à?”

“Họ kiếm tiền không dễ, em tiêu kiểu này, có xứng với họ không?”

Tôi nhìn chằm chằm bàn tay đang giữ khay của anh ta.

“Em nói lại lần nữa, đẩy lại đây.”

Anh ta đập bàn, nước canh trong bát bắn ra ngoài.

“Thẩm Tri Vi, thái độ của em là thế nào?”

“Anh quản em là vì anh coi em là người sau này sẽ kết hôn cùng anh!”

“Đổi lại là người khác, ai muốn quản loại phụ nữ tiêu tiền không biết chừng mực như em?”

Nhà ăn im lặng vài giây.

Một nữ sinh bưng khay đi ngang qua cau mày.

Có người bên cạnh nhỏ giọng nói, một bữa 72 tệ cũng đâu phải tiêu bậy.

Phương Khải nghe thấy, giọng càng lớn hơn.

“Mấy người biết nhà cô ấy điều kiện thế nào không?”

“Bố mẹ vất vả kiếm được chút tiền, cô ấy mang đi hưởng thụ, thế gọi là hiếu thảo à?”

Đầu ngón tay tôi từ từ siết chặt.

Anh ta biết bố mẹ thương tôi nhất.

Anh ta cũng biết tôi ghét nhất việc người khác chỉ trích tôi không tốt với bố mẹ.

Trước đây mỗi lần cãi nhau, chỉ cần anh ta lôi câu “bố mẹ không dễ dàng” ra, tôi đều tự kiểm điểm bản thân trước.

Nhưng lần này, tôi không giải thích.

Tôi đưa tay kéo khay về trước mặt.

Phương Khải lại giữ mép khay.

“Hôm nay anh không cho em ăn cũng là giúp em sửa thói xấu.”

Tôi ngẩng mắt nhìn anh ta.

“Buông tay.”

“Không buông.”

Tôi lấy điện thoại, mở lịch sử nạp tiền của thẻ ăn.

Thông tin 13.000 tệ được nạp vào hiển thị rõ ràng trên màn hình.

“Nhìn cho kỹ, người thanh toán là mẹ em.”

“Thì sao?”

“Thì khoản tiền này sau này cũng phải tiết kiệm mà dùng!”

Tôi cất điện thoại, cầm dao nĩa, cắt một miếng bít tết.

Phương Khải bật dậy, chỉ vào mũi tôi.

“Em không muốn tiếp tục nữa đúng không?”

Tiếng bàn tán xung quanh lập tức nhiều hơn.

Tôi đưa miếng bít tết vào miệng, nhai xong, nuốt xuống.

Sau đó, tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

“Phương Khải, có một chuyện có lẽ anh vẫn luôn chưa hiểu.”

02

“Anh không phải chồng em, cũng không phải người nhà của em.”

“Ở chỗ em, anh chẳng là gì cả.”

Phương Khải đứng bên bàn, môi mấp máy mấy lần.

Mấy bàn xung quanh đều đang nhìn anh ta.

Cậu nam sinh vừa nãy còn lên tiếng bênh anh ta cúi đầu, không nói gì nữa.

Phương Khải chững lại vài giây rồi giơ tay định giật thẻ ăn của tôi.

“Đưa đây.”

Tôi cất thẻ ăn vào túi.

“Dựa vào đâu?”

“Anh giữ giúp em.”

“Đợi em học được cách tiêu tiền rồi anh trả lại.”

Tôi nhìn bàn tay anh ta chìa tới trước mặt, trực tiếp cầm điện thoại lên.

“Còn giật nữa, em gọi bảo vệ.”

Mặt anh ta xanh mét.

“Giữa người yêu với nhau, em có cần làm đến mức này không?”

“Bây giờ lại là người yêu rồi à?”

“Vừa nãy anh trước mặt bao nhiêu người tra hỏi em tiêu bao nhiêu tiền, sao không tự hỏi mình có cần làm đến mức đó không?”

Phương Khải nghiến răng, hạ thấp giọng.

“Đừng làm ầm ở đây.”

“Người làm ầm là anh.”

Tôi tiếp tục cắt bít tết.

“Ngồi xuống, ăn mì của anh đi.”

“Không muốn ăn thì đi.”

Anh ta nhìn tôi hồi lâu, cuối cùng vẫn ngồi xuống.

Bát mì ấy đã nguội.

Anh ta không động đũa, chỉ mải nhắn tin cho tôi.

Tin đầu tiên là xin lỗi.

Tin thứ hai nói gần đây anh ta áp lực vì công việc làm thêm.

Tin thứ ba lại nói anh ta quản tôi đều là vì tương lai của chúng tôi.

Tôi úp điện thoại xuống bàn, không trả lời tin nào.

Ăn xong bít tết, tôi bưng khay rời đi.

Phương Khải đuổi đến cửa nhà ăn, chắn đường tôi.

“Tri Vi, anh thừa nhận vừa nãy giọng anh hơi nặng.”

“Nhưng em cũng không thể nói anh chẳng là gì.”

“Chúng ta ở bên nhau hai năm, anh bỏ ra vì em còn ít sao?”

Câu này khiến tôi dừng bước.

Tôi nhìn bộ vest xám đậm trên người anh ta.

Năm ngoái anh ta đến trung tâm đào tạo phỏng vấn, không có quần áo phù hợp.

Tôi đưa anh ta đến trung tâm thương mại, bỏ 1.800 tệ mua bộ vest này.

Đôi giày thể thao dưới chân anh ta là quà sinh nhật tôi tặng.

Chiếc điện thoại trong tay anh ta cũng là tôi ứng trước 2.000 tệ giúp anh ta đổi máy.

“Anh đã bỏ ra vì em những gì?”

Phương Khải sững người.

“Tình cảm có thể dùng tiền để tính sao?”

“Không thể.”

“Vậy tại sao anh lại dùng nửa ngày lương để tính phần bít tết của em?”

Anh ta lập tức không nói được gì.

Tôi vòng qua anh ta, đi thẳng về ký túc xá.

Bạn cùng phòng Đường Thiến đang ngồi trước bàn sửa luận văn.

Nghe tôi kể xong chuyện ở nhà ăn, con chuột trong tay cô ấy dừng lại.

“Anh ta có quản quá rộng rồi không?”

“Hai người mới chỉ yêu nhau, anh ta đã bắt đầu sắp xếp tiền của bố mẹ cậu rồi à?”

Tôi kéo ngăn bàn, lấy ra một quyển sổ ghi chép cũ.

Đó là thói quen tôi hình thành từ thời đại học.

Mỗi khoản chi lớn, tôi đều ghi lại ngày tháng và mục đích.

Tôi lật từ đầu đến cuối.

Phương Khải thi chứng chỉ, 1.200.

Sửa máy tính, 960.

Vest, 1.800.

Khoản vay mua điện thoại, 2.000.

Tiền cọc thuê nhà, 3.000.

Còn có mấy chục khoản tiền ăn, tiền xe và đồ dùng hằng ngày.

Đường Thiến lấy máy tính, cộng từng khoản một.

Cuối cùng, con số trên màn hình dừng ở 17.680 tệ.

“Chỗ này đều là cậu đưa cho anh ta?”

“Khoản vay mua điện thoại và tiền cọc thuê nhà, anh ta nói sẽ trả.”

“Trả chưa?”

Tôi lắc đầu.

Đường Thiến đặt máy tính xuống.

“Vậy thì đòi.”

“Anh ta đến cả 72 tệ cậu tiêu cũng muốn quản, dựa vào đâu mà cậu phải tiết kiệm hơn mười nghìn này thay anh ta?”

Tôi cầm điện thoại, mở lịch sử trò chuyện với Phương Khải.

Sau khi tìm hai chữ “trả tiền”, hơn chục tin nhắn hiện ra.

Mỗi lần tôi hỏi, anh ta đều có lý do mới.

Chưa nhận lương.

Nhà có việc.

Đóng phí đăng ký.

Tháng sau nhất định trả.

Khi tôi kéo xuống, một ảnh chụp giao dịch chuyển khoản lọt vào mắt.

Ba tháng trước, anh ta nói chủ nhà giục tiền cọc, bảo tôi chuyển trước 3.000 tệ.

Nhưng người nhận tiền trong ảnh không phải chủ nhà.

Tên là chị gái của Phương Khải, Phương Đình.

Tôi phóng to ảnh, nhìn thấy trong phần ghi chú có bốn chữ.

Thiếu tiền mua túi.

Đường Thiến cũng nhìn thấy.

“Tiền cậu đưa anh ta thuê nhà bị anh ta mang cho chị gái mua túi?”

Tôi không nói gì, trực tiếp gọi cho Phương Khải.

Anh ta nhanh chóng bắt máy.

“Nghĩ thông rồi?”

“Ba nghìn tiền cọc đó chuyển cho ai?”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Tất nhiên là chủ nhà.”

“Phương Khải, em có ảnh chuyển khoản.”

Hơi thở của anh ta nặng hơn.

“Lúc đó chị anh cần mua đồ gấp, anh cho chị ấy mượn dùng trước.”

“Anh chẳng phải nói chị ấy bị bệnh nhập viện sao?”

“Có gì khác nhau?”

“Đều là việc gấp trong nhà, em nhất định phải tính toán à?”

Tôi nhấn nút ghi âm, đặt điện thoại lên bàn.

“Được.”

“Vậy bây giờ chúng ta tính rõ từng khoản một.”

Anh ta cười lạnh.

“Thẩm Tri Vi, em muốn tính sổ với anh?”

“Đừng hối hận.”

“Người hối hận sẽ không phải là em.”

Chưa đầy một phút sau khi cúp máy, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn ngân hàng.

Tôi mở tin nhắn, sắc mặt trầm xuống.

Chiếc thẻ ngân hàng chuyên để giữ tiền học bổng của tôi vừa bị trừ 9.000 tệ.

03

Tin nhắn hiển thị 9.000 tệ đã được chuyển vào một tài khoản đầu tư.

Tôi chưa từng đăng ký dịch vụ đó.

Đường Thiến ghé lại nhìn một cái.

“Gọi ngân hàng trước.”

Sau khi nhân viên chăm sóc khách hàng xác minh danh tính, họ tra được lịch sử thao tác.

Khoản tiền này được chuyển qua ngân hàng di động.

Thiết bị đăng nhập là một chiếc điện thoại tôi không nhận ra.

Bốn số cuối của thiết bị trùng với số điện thoại của Phương Khải.

Tôi siết chặt điện thoại.

“Có thể đóng băng không?”

“Tiền đã vào thời gian khóa vốn, cần chính chủ đến quầy nộp đơn khiếu nại.”

“Chúng tôi khuyên cô lập tức đổi mật khẩu và lưu giữ các hồ sơ liên quan.”

Tôi cúp máy, trước tiên đổi mật khẩu.